arma de avancarga

Un arma de avancarga es cualquier arma de fuego en la que el usuario carga el proyectil y la carga propulsora por la boca del cañón (es decir, desde el extremo delantero y abierto del cañón). Esto difiere de los diseños modernos de armas de retrocarga , en las que el usuario carga la munición por la recámara . El término "arma de avancarga" se aplica tanto a las de ánima rayada como a las de ánima lisa, y también puede referirse al tirador especializado en el uso de dichas armas. Los métodos de disparo, los accesorios y el mecanismo dividen aún más ambas categorías, al igual que el calibre (desde cañones hasta pistolas de pequeño calibre ).

Las armas de fuego modernas de avancarga abarcan desde reproducciones de armas largas de platina lateral, de chispa y de percusión , hasta rifles en línea que utilizan inventos modernos como una recámara cerrada, un fulminante sellado y un estriado rápido para permitir una precisión considerable a largas distancias.

Los morteros modernos utilizan un proyectil con la carga propulsora y el fulminante unidos a la base. A diferencia de los morteros de avancarga antiguos, que se cargaban de la misma manera que los cañones de avancarga, el mortero moderno se dispara dejando caer el proyectil por el cañón, donde un percutor activa el fulminante, encendiendo así la carga propulsora principal. Tanto el mortero moderno como el antiguo se utilizaban para disparar en ángulos elevados. Sin embargo, el hecho de que el mortero no se cargue en pasos separados puede hacer que su clasificación como arma de avancarga sea una cuestión de opinión.

El término "avancarga" puede aplicarse a cualquier arma, desde cañones hasta pistolas, pero en la jerga moderna se utiliza con mayor frecuencia para referirse a armas pequeñas de pólvora negra . Generalmente, aunque no siempre, implica el uso de un propelente suelto (es decir, pólvora ) y un proyectil, así como un método de ignición o cebado independiente.

En general, la secuencia de carga consiste en introducir primero la pólvora, vertiendo una cantidad medida de pólvora suelta, históricamente usando principalmente un frasco de pólvora (o cuerno de pólvora), o insertando una bolsa o paquete de papel de pólvora predosificado (llamado cartucho ), o insertando pastillas de propelente sólido. La pólvora utilizada suele ser pólvora negra o sustitutos de la pólvora negra como Pyrodex . A veces se usaban dos tipos de pólvora (y dos frascos) que consistían en pólvora de cebado más fina para la cazoleta y pólvora más gruesa para la carga principal detrás de la bala. Esto ocurría particularmente con las primeras armas de avancarga como las de mecha, pero parece haber sido menos común con las de chispa y era irrelevante con las de percusión, ya que usaban cápsulas fulminantes en lugar de pólvora de cebado.

El taco está hecho de fieltro, papel, tela o cartón y tiene varios usos. En las escopetas , se utiliza un taco de cartón u otro tipo de relleno seguro entre la pólvora y la carga de perdigones para evitar que estos caigan en la pólvora y sobre la carga de perdigones para mantenerla en su lugar dentro del cañón. En los mosquetes de ánima lisa y la mayoría de los rifles utilizados antes de la introducción de los cartuchos a mediados y finales del siglo XIX, el taco se usaba principalmente para mantener la pólvora en su lugar.

En la mayoría de los cañones navales, una pieza de taco servía para mantener la pólvora en su lugar y crear un mejor sellado alrededor del proyectil. Otra pieza actuaba como tapón para evitar que el proyectil se desplazara debido al balanceo del barco.

El uso de cartuchos con carga de pólvora y bala, preparados en lotes por el tirador o un sirviente, se conocía desde muy temprano, pero hasta aproximadamente 1800, la carga con un frasco de pólvora y una bolsa de balas era más común fuera del ámbito militar. La etapa de medición de la carga de pólvora en el cañón podía evitarse llevando varias cargas pre-medidas en pequeños recipientes de madera, metal o tela, a menudo sujetos a una canana . Estos se conocían con varios nombres, incluyendo "cargadores" o "apóstoles", ya que a menudo se llevaban 12. Durante la mayor parte del tiempo que se usaron las armas de avancarga, una bala redonda y una carga de pólvora pre-medida podían transportarse envueltas en papel o tela. El tirador mordía el extremo del cartucho de papel con los dientes y vertía la pólvora en el cañón, seguida de la bala envuelta en el papel.

Los proyectiles y los tacos se empujaban hacia abajo en la recámara con una baqueta hasta que quedaban firmemente asentados sobre la carga propulsora. La pólvora de cebado podía transportarse en un frasco aparte y verterse en la cazoleta de cebado, o bien se utilizaba un poco de pólvora del cartucho, y se presionaba el rastrillo para mantenerla en su lugar. Después de colocar la pólvora y el proyectil o la carga de perdigones en el cañón, se utilizaba una baqueta para compactar todo firmemente en la base del cañón. A continuación, se colocaba una carga de cebado en la cazoleta de cebado o una cápsula fulminante en la chimenea, y se activaba el mecanismo de disparo; luego se amartillaba el percutor para preparar el arma para disparar.

Las armas de fuego de avancarga generalmente utilizan balas redondas, proyectiles cilíndricos cónicos y cargas de perdigones.

En algunos tipos de rifles que disparan balas redondas, se envuelve una bala ligeramente más pequeña que el diámetro del cañón con un parche lubricado de tela (véase rifle Kentucky ). En otros rifles que disparan balas redondas, se utiliza una baqueta y un martillo para empujar la bala a través del estriado. Al disparar, la bala de plomo o el parche se adhieren al estriado y le imprimen un giro que suele mejorar la precisión. En los rifles que disparan balas Minié , el parche, a menudo el papel que envuelve el cartucho, se utiliza como sello inicial y para mantener la pólvora en su lugar durante la carga.

La bala Minié sustituyó a la bala redonda en la mayoría de las armas de fuego, especialmente en las de uso militar, durante las décadas de 1840 y 1850. Posee una base hueca que se expande para adherirse al estriado del cañón. La combinación del giro de la bala Minié y la velocidad constante que proporcionaba el sellado mejorado ofrecía una precisión mucho mayor que la de los fusiles de avancarga de ánima lisa a los que reemplazó.

Para lograr una gran precisión, las armas de avancarga suelen limpiarse antes de recargarlas para evitar que queden residuos en el cañón que puedan reducir la precisión. Sin embargo, en las competiciones organizadas por la MLAIC, organismo rector internacional, esta práctica está prohibida para las pruebas de fusil y mosquete militares. En el caso de los fusiles de avancarga de pequeño calibre, la limpieza se realiza únicamente después de cada 5 a 10 disparos. Las armas de avancarga de gran calibre, como los cañones, se limpian siempre entre disparos para prevenir accidentes causados ​​por chispas que podrían encender la carga de pólvora durante el proceso de carga.

El tiro con armas de avancarga es el deporte o pasatiempo de disparar con este tipo de armas. Tanto las armas de avancarga antiguas como las réplicas se utilizan para tiro al blanco, caza, recreación histórica e investigación histórica. Este deporte se originó en Estados Unidos en la década de 1930, justo cuando los últimos usuarios y fabricantes originales de armas de avancarga estaban desapareciendo. El deporte experimentó un gran auge en las décadas de 1960 y 1970. El Comité Internacional de Asociaciones de Armas de Avancarga (www.MLAIC.org) se formó en 1970 y celebró su primer Campeonato Mundial en 1971. Desde entonces, existe una próspera industria que fabrica réplicas funcionales de armas de fuego históricas en Estados Unidos y Europa , particularmente en el norte de Italia , por ejemplo en Gardone Val Trompia , en la provincia de Brescia . En Estados Unidos, las armas de avancarga, con ciertas salvedades, generalmente no se consideran armas de fuego. Según la legislación estatal, pueden ser poseídas por personas que, de otro modo, no tendrían permitido legalmente poseer un arma de fuego. ^{[ 2 ]}

La Asociación Nacional Estadounidense de Rifles de Avancarga organiza dos torneos nacionales al año en Friendship, Indiana , así como el Evento Nacional de Tiro del Oeste que se celebra en Phoenix, Arizona.

El Comité Internacional de Asociaciones de Armas de Avancarga (MLAIC) rige la competición internacional con armas de avancarga. El MLAIC organiza un Campeonato Mundial de Corto Alcance en los años pares y un Campeonato Mundial de Largo Alcance ( 300–1000 yardas (270–910 metros) ) en los años impares (Sudáfrica ha ganado los últimos 5 Campeonatos Mundiales de Largo Alcance).  

Se ha utilizado una recámara invertida inusual en armas de fuego como la carabina Burnside , el Rikhter R-23 y los cañones automáticos T168.

• Asociación Nacional de Rifles de Avancarga
• Asociación de Armas de Avancarga de Gran Bretaña
• Comité Internacional de Asociaciones de Armas de Avancarga
• Artículos sobre armas de avancarga: Varios artículos sobre la carga y el disparo de diversas armas de avancarga militares.