Red interactiva Mindspark

Mindspark Interactive Network, Inc. era una unidad de negocio operativa de IAC conocida por el desarrollo y la comercialización de software de entretenimiento e informática personal, así como por el desarrollo de aplicaciones móviles. La división móvil de Mindspark adquirió en 2014 al desarrollador de aplicaciones para iOS Apalon, conocido por aplicaciones de entretenimiento populares como Weather Live, Emoji Keypad y Calculator Pro. ^{[ 1 ]}

La sede principal de Mindspark estaba en Yonkers, Nueva York , con otras oficinas ubicadas en Los Ángeles , California; Oakland , California; Nueva York , Nueva York; y Bellevue , Washington, entre otras. Tim Allen y Eric Esterlis fueron copresidentes de Mindspark. ^{[ 2 ]} El ex director ejecutivo de Mindspark, Joey Levin, es el director ejecutivo de IAC. ^{[ 3 ]}

Si bien las versiones más recientes de las barras de herramientas ofrecidas son menos intrusivas, muchos, si no todos, los programas y barras de herramientas de Mindspark se clasificaban comúnmente como programas potencialmente no deseados , que pueden instalarse sin el conocimiento o consentimiento explícito del usuario. Muchos de ellos presentaban comportamientos maliciosos y podían considerarse malware , ya que son difíciles de eliminar.

Mindspark Interactive Network se constituyó en 1999 con el nombre de CTC Bulldog, Inc. ^{[ 4 ]} El 20 de enero de 1999, sus cofundadores, Bill Daugherty y Jonas Steinman, concibieron la idea de su primer producto, iWon.com , lo que llevó a la posterior apertura de una oficina en Irvington, NY. ^{[ 5 ]} El 5 de octubre de 1999, se lanzó iWon.com y el nombre de la empresa cambió de CTC Bulldog, Inc. a iWon.com, Inc.

El 1 de octubre de 2000, iWon.com, Inc. lanzó el equipo de ventas y abrió oficinas en Nueva York, Los Ángeles, San Francisco y Chicago. El 18 de noviembre de 2001, la compañía adquirió los activos de Excite tras su quiebra. ^{[ 6 ] [ 7 ]} Posteriormente, la compañía cambió su nombre a The Excite Network.

El 1 de octubre de 2002, The Excite Network lanzó un portal en línea llamado MyWay.com , que replicaba muchas de las funciones populares de Yahoo sin anuncios, tarifas ni políticas de privacidad intrusivas. Ese mismo año, la compañía lanzó varios productos de entretenimiento, como SmileyCentral y PopularScreensavers, y cambió su nombre a Focus Interactive. En noviembre de 2015, el sitio web de MyWay publicó: "Después de muchos años, hemos decidido cerrar el sitio web de MyWay. El sitio estará disponible hasta el 5 de diciembre de 2015".

En 2003, Focus Interactive cambió su nombre nuevamente a Interactive Search Holdings. ^{[ 8 ]} Las propiedades de la compañía ahora consistían en iWon.com, Excite.com, My Way, My WebSearch y la empresa de venta de publicidad en línea MaxOnline. En diciembre de 2003, las propiedades de Interactive Search Holdings alcanzaron al 17% de los usuarios de Internet en los Estados Unidos. En 2004, Ask Jeeves compró Interactive Search Holdings por 501 millones de dólares. ^{[ 9 ]}

Según un comunicado de prensa emitido por Ask Jeeves, Interactive Search Holdings fue la novena propiedad más visitada en diciembre de 2003, con destinos como My Way, My Web Search e iWon. ^{[ 10 ]}

El 20 de julio de 2005, Ask Jeeves fue adquirida por IAC, ^{[ 11 ]} e Interactive Search Holdings, Inc. pasó a llamarse IAC Consumer Applications & Portals (IAC CAP).

IAC CAP ^{[ 12 ] [ 13 ]} era una empresa propiedad al 100% de IAC/InterActiveCorp que se centraba en propiedades que mejoran la comunicación en línea y las redes sociales. El 20 de junio de 2006, IAC CAP lanzó Zwinky, ^{[ 14 ] [ 15 ]} un mundo virtual en el que los usuarios tienen la oportunidad de comunicarse y jugar con otras personas. El 1 de abril de 2007, se lanzó Webfetti.com, que permite a los usuarios personalizar fácilmente sus páginas de perfil y blogs de redes sociales. El 1 de abril de 2008, IAC CAP adquirió StarNet Interactive, ^{[ 16 ]} una empresa emergente israelí que creó GirlSense. El 1 de agosto de 2006, IAC adquirió Vimeo , que pasó a formar parte de IAC CAP en 2008.

El 1 de enero de 2009, IAC Consumer Applications & Portals pasó a llamarse Mindspark Interactive Network, Inc. ^{[ 17 ]} (Mindspark). Ask Partner Network, LLC, anteriormente una división de Ask Jeeves, se integró a Mindspark. El 20 de mayo de 2010, Mindspark adquirió una participación mayoritaria en el sitio web de seguimiento de dietas DailyBurn , responsable de los productos de fitness de Mindspark. ^{[ 18 ] [ 19 ]} El 6 de octubre de 2010, Mindspark anunció que su división Mindspark Worlds comenzaría a desarrollar aplicaciones centradas en juegos sociales. ^{[ 20 ]}

En 2011, Mindspark Interactive Network, Inc adquirió la plataforma de juegos creada por VoxPop, ^{[ 21 ]} y la plataforma se adjuntó a su marca de concursos y sorteos iWon.

En 2014, Mindspark Interactive Network, Inc. adquirió SlimWare Utilities, un conjunto de productos de software orientados a servicios de optimización de PC. ^{[ 22 ]} En junio de 2015, SlimWare Utilities fue nombrado Elección de los Editores de PC Magazine como el mejor software gratuito de optimización. ^{[ 23 ]}

El 3 de noviembre de 2014, Mindspark Interactive Network, Inc. adquirió el desarrollador de aplicaciones móviles Apalon, uno de los 10 principales desarrolladores de aplicaciones iOS a nivel mundial según las descargas mensuales medidas por el índice App Annie. ^{[ 24 ]}

El 1 de junio de 2021, el sitio web indicó que cerraría sus puertas ese mismo día, y que parte de la actividad se trasladaría a Ask Applications.

Mindspark gestionaba una variedad de aplicaciones móviles para consumidores, utilidades de escritorio y aplicaciones para navegadores web.

La división móvil de Mindspark produjo aplicaciones populares, como Weather Live y Pimp Your Screen. ^{[ 25 ]} La división de utilidades de escritorio de la compañía ofrecía servicios de optimización. ^{[ 26 ]}

La empresa ofrecía aplicaciones para consumidores basadas en navegador, como Zwinky y Zwinky Cuties; sitios web de juegos como Retrogamer.com y GamingWonderland.com; y redes sociales como MyWebFace.com y MyFuncards.com.

Muchos de los productos de Mindspark requerían que el usuario instalara una barra de herramientas , que generalmente eran programas de adware maliciosos. ^{[ 27 ]} Según la estrategia comercial de IAC , IAC está aumentando su negocio de "barras de herramientas", que coloca varias herramientas clicables en los navegadores de los usuarios de Internet y permite a IAC cobrar una tarifa cada vez que se usa la barra de herramientas.

En el tercer trimestre de 2010, los ingresos por búsqueda de IAC aumentaron un 20 % con respecto al año anterior, alcanzando los 205,1 millones de dólares, mientras que el beneficio operativo en el negocio de búsqueda subió un 43 %, hasta los 28,9 millones de dólares. Este aumento se debió al mayor uso de barras de herramientas por parte de los consumidores, según Sandy Mehta, analista de Value Investment Principals Ltd., con sede en Hong Kong. Mehta afirmó en una entrevista que «el negocio de las barras de herramientas está en pleno crecimiento». ^{[ 28 ]}

La barra de herramientas myWebSearch, también conocida como MyWay Speedbar, MyWay Education Guide, ^{[ 29 ]} MyWay Searchbar, MyAllSearch Search Assistant, MyWay Search Assistant, MyWeb Searchbar, MyDigitalCalendar o, más comúnmente, MyWay, es un complemento para navegadores web que supuestamente proporciona funciones adicionales al navegador del usuario. Esta barra de herramientas era necesaria en muchos productos de Mindspark, permitiendo al usuario consultar los resultados de búsqueda mediante el motor myWebSearch. La barra de herramientas myWebSearch se conocía anteriormente como MyWay Searchbar. Se sabe que Dell preinstalaba el software en sus máquinas de venta comercial. ^{[ 30 ]}

Las versiones anteriores del programa mostraban anuncios emergentes en la pantalla del usuario y tomaban el control del navegador web del usuario, cambiaban la configuración de Internet del usuario y se instalaban sin el permiso del usuario, lo que provocaba que la barra de herramientas MyWay y su sucesora myWebSearch se clasificaran como software espía o publicitario . ^{[ 31 ]} Este secuestrador de navegador ^{[ 32 ]} también se ha comprobado que es notoriamente difícil de eliminar. ^{[ 33 ]} Todavía toma el control del navegador web y la función de búsqueda del usuario.