Mi diciembre

Tras la tibia acogida de su exitoso álbum debut Thankful , el álbum Breakaway de Clarkson de 2004 la consagró como una artista importante más allá de American Idol . ^{[ 2 ]} Fue un éxito tanto de crítica como comercial, obteniendo críticas positivas por su nuevo sonido pop rock y la voz de Clarkson, ganando el premio Grammy al Mejor Álbum Vocal Pop y vendiendo aproximadamente 12 millones de copias en todo el mundo. ^{[ 2 ]} Éxitos como " Since U Been Gone ", " Behind These Hazel Eyes " y " Because of You " se convirtieron en canciones emblemáticas, dando forma al pop dominante de la década de 2000 y consolidándola como una de las artistas más vendidas de Sony BMG . ^{[ 3 ]} El álbum encabezó las listas internacionales, permaneció en el Billboard 200 de EE. UU . durante más de un año y fue promocionado a través de tres giras mundiales, consolidando el estatus de Clarkson como una artista independiente y reconocida mundialmente. ^{[ 4 ] [ 5 ]}

Clarkson comenzó a escribir y componer canciones para su siguiente proyecto, My December , durante su gira internacional The Breakaway Tour , ^{[ 6 ]} basándose en desafíos personales, incluyendo el agotador calendario de la gira, plagado de enfermedades y una ruptura debido a la infidelidad de su novio, que luego describió como el "punto más bajo de mi vida y mi carrera". ^{[ 7 ]} Durante este período, Clarkson escribió aproximadamente 60 canciones, ^{[ 8 ]} un proceso que describió como "terapia gratuita". ^{[ 7 ]} Sus sentimientos inspiraron la canción "Irvine", que cuenta cuando estaba en Irvine, California y canceló un evento para conocer a los fans debido al agotamiento. ^{[ 9 ]} Aunque Clarkson sintió la presión de su discográfica para duplicar el éxito de Breakaway , imaginó un tono más oscuro e introspectivo para My December, tomando inspiración de su deseo de crecimiento artístico y del álbum Jagged Little Pill de la cantante Alanis Morissette . ^{[ 10 ]} El resultado fue un álbum de rock alternativo , ^{[ 11 ] [ 12 ]} hard rock ^{[ 13 ]} y pop rock, con elementos de blues , country , folk , pop, pop-punk , R&B y soul . ^{[ 8 ] [ 14 ]}

Al igual que con Breakaway , Clarkson y Clive Davis , entonces director de Sony BMG , supuestamente chocaron por la dirección creativa del álbum. ^{[ 15 ]} Tras entregar My December en enero de 2007, ^{[ 7 ]} Davis supuestamente solicitó cambios importantes en el material y, según algunas fuentes, incluso consideró desechar el proyecto por completo, ^{[ 16 ]} expresando su preocupación de que el álbum careciera de un éxito radiofónico garantizado, una posición que posteriormente se reforzó con las pruebas de mercado. ^{[ 15 ]} Clarkson, sin embargo, resistió la presión para buscar un sonido pop más comercial, ^{[ 6 ]} negándose a alterar las canciones e insistiendo en el control creativo total, rechazando material que describió como "casi insultante" a favor de dar forma al disco según su propia visión artística. ^{[ 6 ] [ 17 ]} Afirmó que su enfoque estaba en la música, no en el estrellato, diciendo que "siempre había querido cantar y escribir". ^{[ 18 ]} Los representantes negaron inicialmente los informes de tensión, y Davis enfatizó que Clarkson era "uno de los cuatro artistas principales de Sony-BMG" y merecía ser tratado como tal. ^{[ 3 ]}

La controversia resurgió cuando Clarkson canceló su gira My December debido a la baja venta de entradas y reemplazó a su mánager, Jeff Kwatinetz , por Narvel Blackstock, el exmarido de Reba McEntire . ^{[ 19 ] [ 6 ]} Kwatinetz había defendido My December ante la discográfica, argumentando que Clarkson estaba "sobrecargada con estas expectativas" de seguir su estilo musical establecido, al tiempo que señalaba que "se ha superado, ha evolucionado y ha crecido". ^{[ 20 ]} Tras el cambio de mánager, se informó que Davis le ofreció a Clarkson 10 millones de dólares para eliminar cinco canciones del álbum a favor de material más apto para la radio, incluyendo "Black Hole", que posteriormente apareció en el álbum de Lindsay Lohan , A Little More Personal (Raw) . ^{[ 21 ]} Clarkson rechazó la oferta, declarando que tales desacuerdos "solo me motivan más. Si lo que quieres es hundirme, bien. Simplemente trabajaré más duro". ^{[ 17 ]} También comentó sobre su relación con Davis, diciendo: "Voy a ser muy honesta con ustedes: no soy fan. Lo respeto [a Clive Davis], pero no quiero hacer una barbacoa con él. No nos hacemos trenzas en el pelo. Y a pesar de los rumores, no es para nada una figura paterna". ^{[ 7 ]}

Según informes de los medios, la disputa se intensificó una vez más cuando Davis supuestamente ignoró My December durante su aparición en la final de la sexta temporada de American Idol , promocionando en cambio a otros concursantes y elogiando a los compositores profesionales detrás de sus éxitos anteriores. ^{[ 22 ]} después de que Clarkson se negara a la presión de su discográfica para interpretar "Never Again" en el especial benéfico Idol Gives Back , calificándolo de inapropiado para la promoción. ^{[ 17 ]} En las semanas posteriores al lanzamiento de My December , Clarkson intentó calmar las tensiones, describiendo la controversia con su discográfica como "exagerada". ^{[ 6 ] [ 10 ]} Enfatizó que considera a su banda, asesores y discográfica como una "familia muy unida" que puede discrepar en ocasiones, pero que en última instancia opera sobre el respeto y la admiración. Clarkson reconoció a Davis como un asesor clave y le agradeció el apoyo brindado a su carrera, incluyendo el lanzamiento del álbum cuando no estaba obligado a hacerlo. Expresó su pesar por la forma en que la situación fue retratada en los medios y se disculpó por cualquier malentendido. ^{[ 6 ]}

La gira My December Tour, la cuarta gira de conciertos de Clarkson como cabeza de cartel, se anunció en abril de 2007 como su primera gira a gran escala en estadios de Norteamérica, con 37 fechas programadas de julio a septiembre de 2007. ^{[ 23 ]} La gira estaba planeada para comenzar en Portland, Oregón , y concluir en Las Vegas , marcando un cambio a recintos más grandes y presentando un escenario rediseñado destinado a crear una atmósfera más íntima, con Mat Kearney como telonero: ^{[ 24 ]} En junio de 2007, la gira fue cancelada, y los promotores citaron ventas de entradas menores a las esperadas, ^{[ 25 ]} aunque Clarkson enfatizó que la decisión se tomó en interés del momento oportuno y su carrera a largo plazo. ^{[ 6 ]} Más tarde aseguró a los fans a través de su sitio web oficial que se anunciaría una gira revisada. ^{[ 19 ]}

Tras la cancelación, la promoción del álbum se limitó en gran medida a apariciones en televisión y presentaciones selectas en vivo, sobre todo su presentación en el concierto Live Earth en el Giants Stadium . ^{[ 19 ]} El 4 de septiembre de 2007, se anunció una versión revisada de My December Tour para el otoño de 2007 en Norteamérica. ^{[ 26 ]} La gira comprendía 26 fechas en teatros de 3000 a 7500 asientos en lugar de los estadios planeados previamente, comenzando en Verona, Nueva York , el 10 de octubre de 2007 y concluyendo en Nashville, Tennessee , el 3 de diciembre de 2007, ^{[ 26 ]} con Jon McLaughlin abriendo para Clarkson en la mayoría, si no en todas, sus fechas en Norteamérica. ^{[ 26 ]} Posteriormente, Clarkson agregó etapas australianas y europeas a la gira, programadas para comenzar en marzo de 2008 después de la primera etapa de su 2 Worlds 2 Voices Tour con Reba McEntire, con varias fechas europeas ampliadas debido a las fuertes ventas anticipadas. ^{[ 27 ] [ 28 ]}

« Never Again » se lanzó como el primer sencillo mundial de My December. Clarkson confirmó su lanzamiento en su sitio web oficial el 4 de abril de 2007 y estrenó la canción en la emisora ​​102.7 KIIS-FM de Los Ángeles durante el programa On-Air with Ryan Seacrest el 13 de abril de 2007. Se lanzó digitalmente a través de iTunes Store el 20 de abril y se hizo disponible de forma permanente el 24 de abril de 2007. La canción debutó y alcanzó el puesto número ocho en la lista Billboard Hot 100 de Estados Unidos , pero a diferencia de los sencillos anteriores de Clarkson, encontró resistencia por parte de los programadores de radio. Sin embargo, registró más de 100.000 descargas digitales de pago en su primera semana y había vendido más de un millón de descargas para mayo de 2010. ^{[ 29 ]}

El segundo sencillo del álbum, " Sober ", se lanzó a la radio el 6 de junio de 2007, apenas seis semanas después de que "Never Again" se hubiera enviado a la radio. ^{[ 30 ]} "Sober" tuvo dificultades comerciales, alcanzando el puesto número 93 en la lista Billboard Pop 100 —basada en la difusión en la radio principal de los 40 principales y las ventas digitales— y llegando al número 10 en la lista Bubbling Under Hot 100 Singles , convirtiéndose en el sencillo de Clarkson con la posición más baja en las listas de los Estados Unidos hasta ese momento. ^{[ 30 ]} El bajo rendimiento de la canción tuvo implicaciones significativas para la trayectoria comercial del álbum, con las ventas de My December en los EE. UU. disminuyendo drásticamente tras su lanzamiento. En consecuencia, no se publicaron más sencillos del álbum en el país.

« One Minute » logró sonar en Australia, lo que llevó al sello discográfico a lanzarlo oficialmente como el segundo sencillo allí y el tercero en general. Un sencillo en CD fue lanzado el 22 de septiembre de 2007. ^{[ 31 ]} Sin embargo, finalmente no tuvo un gran impacto en Australia, debutando en el número 36 de la lista de sencillos australiana antes de salir rápidamente. ^{[ 32 ]} « Don't Waste Your Time » fue lanzado como el tercer y último sencillo de My December y el cuarto sencillo en general. La canción fue lanzada digitalmente en varios territorios europeos en otoño de 2007, seguida de un lanzamiento de un sencillo en CD en Alemania en diciembre de 2007, y más tarde en Australia en febrero de 2008, alcanzando el número 93 en la lista de sencillos alemana . ^{[ 33 ]}