Micomorfolito

Mycomorphoolithus (que significa "huevo de piedra con forma de hongo") es un oógeno de huevos fósiles encontrados en España e Inglaterra. Posiblemente representan cáscaras de huevos de crocodilomorfos no eusúquidos y son similares a los Krokolithidae , pero no forman parte de ellos . ^{[ 1 ]}

M. kohringi se conoce de tres formaciones en la Cuenca del Maestrazgo en España: la Formación El Castellar , la Formación Mirambel y la Formación Blesa , además de las Formaciones La Huergina y El Collado en España, ^{[ 2 ]} todas de edad Barremiense . También se conocen fragmentos de cáscara de huevo atribuidos a Mycomorphoolithus sp. del Grupo Purbeck en Inglaterra, que se data en el Berriasiense . ^{[ 1 ]}

Los Mycomorphoolithus fueron descubiertos por primera vez (aunque aún no nombrados) en 1990 por el paleontólogo alemán Rolph Köhring, quien creía que eran huevos de tortugas batagurinas . ^{[ 3 ]} En 2015, el oogénero y la ooespecie Mycomorphoolithus kohringi fueron nombrados por Moreno-Azanza et al. en honor a Köhring, basándose en el descubrimiento de varios fragmentos fósiles de cáscara de huevo en la Cuenca del Maestrazgo , España. ^{[ 1 ]}

Desde su descubrimiento en 1990 hasta la descripción de la ooespecie en 2015, los paleontólogos han conjeturado muchas identidades posibles para el progenitor de los huevos de Mycomorphoolithus . Köhring conjeturó originalmente que eran huevos de tortugas batagurinas, pero luego creyó que eran de dinosaurio . Fragmentos de cáscara de huevo descubiertos en Inglaterra fueron descritos por Ensom en 2002, que ahora se refieren a Mycomorphoolithus sp., fueron clasificados en el morfotipo dinosauroide-esferulítico y asignados tentativamente a Faveoloolithidae (probablemente huevos de saurópodos ^{[ 4 ]} ). Sin embargo, la descripción de 2015 de Moreno-Azanza et al. muestra que no son ni huevos de tortuga ni de dinosaurio, y sugiere que fueron puestos por un crocodilomorfo no eusúquido . ^{[ 1 ]}

Mycomorphoolithus se distingue principalmente por la forma de hongo de las unidades de su cáscara de huevo: son muy delgadas en la base, pero aumentan drásticamente de ancho aproximadamente a la mitad de la cáscara. La cáscara tiene un grosor promedio de 524 micrómetros . Los poros presentan una forma y tamaño muy variables, y se distribuyen densamente por toda la cáscara, con una densidad que oscila entre 4 y 10 poros por milímetro cuadrado. ^{[ 1 ]}

De forma similar a los krokolítidos, y a diferencia de los huevos de dinosaurio, las unidades de la cáscara de huevo de Mycomorphoolithus están aisladas, presentan un patrón de extinción en bloques y carecen de núcleos orgánicos. Además, comparte una cáscara de huevo de una sola capa con Bauruoolithus , un oógeno de krokolítido sudamericano. Sin embargo, Krokolithes y los cocodrilos modernos tienen cáscaras de huevo multicapa y una ultraestructura diferente a la de Mycomorphoolithus . ^{[ 1 ]}

Debido a su microestructura única, clasificar Mycomorphoolithus ha sido difícil. Presenta muchas similitudes con la oofamilia Krokolithidae , pero las diferencias fueron lo suficientemente significativas como para que Moreno-Azanza et al. (2015) lo clasificaran fuera de dicha oofamilia, aunque estrechamente relacionado con ella. Debido a su parecido con los krokolítidos y con los huevos de cocodrilos modernos , así como a la presencia de crocodilomorfos no eusúquidos en los mismos yacimientos que Mycomorphoolithus , se conjetura que se trata de los huevos fósiles puestos por un crocodilomorfo no eusúquido. ^{[ 1 ]}