Myer R. Wolfe

Myer Richard " Mike " Wolfe (15 de julio de 1918 - 25 de junio de 1989) fue un diseñador urbano estadounidense y miembro fundador del Departamento de Planificación Urbana (1961) y del Programa de Certificación en Diseño Urbano (1967) de la Universidad de Washington . Se centró en la forma urbana, la ciudad como artefacto, el proceso de diseño urbano y el urbanismo comparado.

Wolfe nació en Malden, Massachusetts, en 1918. Sus padres eran Bernard Wolfe (1890-1972) y Esther Krawetz (1890-1969), ambos judíos de Europa del Este cuyas familias emigraron a Estados Unidos en 1907 y 1909, respectivamente. Bernard era fontanero y Esther tejedora. Wolfe vivía con sus padres, su hermano mayor y un primo de edad similar. ^{[ 1 ]}

Wolfe se graduó de la escuela secundaria Haverhill ( c. 1937 ) y obtuvo una licenciatura en arquitectura de la Universidad de New Hampshire ( c. 1941 ). Se unió a las Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos en 1942, sirviendo en el teatro de operaciones birmano-chino-indio hasta 1945. Se matriculó en el Programa de Planificación Urbana de la Universidad de Cornell y obtuvo una maestría en Planificación Regional en 1947, presentando su tesis titulada " La tendencia actual de las autopistas de peaje". El primer nombramiento académico de Wolfe fue en la Universidad de Kansas . En 1949, se mudó a Seattle para enseñar en la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Washington. ^{[ 2 ]}

En la Escuela de Arquitectura de la Universidad de Washington, Wolfe trabajó con los arquitectos Victor Steinbrueck y Richard Haag . Con la ayuda de sus colegas, crearon la Facultad de Arquitectura y Urbanismo (1957-58), que pasó a llamarse Facultad de Entorno Construido en 2008, lo que contribuyó a formalizar el establecimiento de departamentos separados de Arquitectura y Urbanismo (1961) y Arquitectura del Paisaje (1969). ^{[ 3 ]}

Activo en la región de Puget Sound , Wolfe formó parte de la Comisión de Carreteras del Estado de Washington, la Comisión de la Feria Mundial de Seattle y realizó investigaciones sobre el desarrollo de los suburbios de Seattle. ^{[ 4 ]} Colaboró ​​con el profesor de ingeniería Edgar Horwood, uno de los primeros contribuyentes al desarrollo del censo digital y espacial de EE. UU. ^{[ 5 ]} y miembro fundador de URISA (Asociación de Sistemas de Información Urbana y Regional). ^{[ 6 ]}

Wolfe dio la bienvenida a geógrafos, antropólogos, sociólogos y economistas como profesores en el recién creado Departamento de Planificación Urbana. Siguió siendo un urbanista tradicional, centrándose en la dimensión visual y formal de las ciudades. Se opuso a separar lo cuantitativo de lo visual, escribiendo Un suplemento visual para los estudios sociales urbanos . ^{[ 7 ]} Creó los primeros programas de Diseño Urbano en los EE. UU. (alrededor de 1967) que eran independientes de los departamentos establecidos de Arquitectura, Arquitectura del Paisaje y Planificación Urbana. El programa acogía a estudiantes de estos departamentos para facilitar la colaboración en la creación de entornos urbanos de calidad. En 1965, Wolfe inició una clase llamada Forma Urbana, que siguió siendo fundamental para el programa de diseño y planificación urbana. ^{[ 8 ]}

Wolfe finalizó su carrera académica como decano de la Facultad de Arquitectura y Urbanismo (1979-1983 ) . Permaneció en la Universidad de Washington hasta su fallecimiento en 1989. ^{[ 9 ]}

Wolfe influyó en organizaciones académicas y profesionales como la Asociación de Escuelas Universitarias de Planificación ^{[ 10 ]} y el Instituto Americano de Planificadores (que se fusionó con la Asociación Americana de Planificación en 1978). Asesoró al Centro de Planificación Metropolitana de la Universidad Johns Hopkins (1972), a programas de posgrado en diseño y planificación urbana en universidades de Puerto Rico, Texas, Maryland, Hawái y Minnesota, y al Fondo Nacional para las Artes de los Estados Unidos en materia de educación en diseño urbano en 1982. Fue profesor visitante en la Universidad del Sur de California en Los Ángeles (1963-1964). Tras jubilarse de la Universidad de Washington, se convirtió en decano interino de la Facultad de Arquitectura y Diseño Ambiental de la Universidad Estatal de Arizona ^{[ 11 ]} en Tempe (1986-1987). ^{[ 12 ]}

Wolfe prestó servicios de consultoría a agencias públicas fuera del noroeste del Pacífico. En 1966, asesoró a la administración de vivienda y renovación urbana de San Juan, Puerto Rico, sobre estrategias, políticas, planes y programas. Entre 1973 y 1976, trabajó como consultor para el Departamento de Planificación y Desarrollo Económico del Estado de Hawái, colaborando en un programa piloto para la elaboración de planes de diseño urbano. Estos planes abordaban el desarrollo de nuevas viviendas, servicios comerciales y sistemas de transporte, evitando el desplazamiento de pequeños negocios y garantizando la preservación de áreas históricas. ^{[ 13 ]} Este trabajo dio lugar a la publicación de un Manual de Diseño Urbano para planificadores profesionales y funcionarios electos de Hawái. ^{[ 14 ]}

Wolfe llevó a cabo importantes proyectos de investigación centrados en el noroeste del Pacífico; con pequeñas subvenciones de la Escuela de Posgrado de la Universidad de Washington, estudió la urbanización. En 1960, negoció un contrato de investigación con la Corporación Weyerhauser, un importante propietario de tierras en el noroeste del Pacífico, para estudiar los patrones de desarrollo de terrenos suburbanos en el área de Seattle. ^{[ 15 ]} Wolfe escribió sobre las responsabilidades cambiantes de los planificadores urbanos y la importancia de buscar la continuidad en la forma urbana en el Journal of the American Institute of Planners . ^{[ 16 ]} Publicó un artículo sobre el desarrollo suburbano más amplio en la British Town Planning Review , ^{[ 17 ]} lo que ayudó a obtener una subvención del Departamento de Vivienda y Desarrollo Urbano de los Estados Unidos en 1967. La subvención de 4 años produjo Diseño Urbano dentro del Proceso de Planificación Integral , una guía para que los planificadores consideraran las formas urbanas nuevas y antiguas durante la elaboración de planes. ^{[ 18 ]}

Wolfe se basó en el trabajo sobre transporte que inició en su tesis de maestría con subvenciones de la Legislatura del Estado de Washington para desarrollar criterios para la designación de áreas panorámicas de carreteras ( c. 1962 ) ^{[ 19 ]} y del Programa Nacional Cooperativo de Carreteras de EE. UU. para evaluar los impactos locales de las mejoras de las carreteras. Desde principios hasta mediados de la década de 1980, dos subvenciones de la Fundación Nacional de Ciencias llevaron a evaluaciones de la vulnerabilidad a los terremotos y enfoques de mitigación para orientar las decisiones sobre el uso del suelo. ^{[ 20 ]}

Wolfe recibió una beca de la Fundación Nacional para las Artes de Estados Unidos para investigar sobre pueblos pequeños (1970) y una beca para un proyecto de diseño (1977).

Wolfe recibió dos becas Fulbright para estudiar en la Real Academia Danesa de Bellas Artes en 1959 y en la Universidad Politécnica de Milán en 1965. Entre finales de la década de 1960 y principios de la de 1970, viajó a Australia Occidental para asesorar a un consorcio privado en el diseño de un prototipo de ciudad nueva. A principios de la década de 1970, el Departamento de Estado de los Estados Unidos patrocinó a Wolfe para que ayudara a replanificar el centro de la ciudad de San Salvador , El Salvador. A mediados de la década de 1970, formó parte de un equipo asesor de las Naciones Unidas para evaluar los efectos de una nueva autopista, incluyendo el posible desplazamiento de los asentamientos existentes, en el área metropolitana de Kuala Lumpur, Malasia. A finales de la década de 1970, el Departamento de Estado de los Estados Unidos patrocinó a Wolfe para que impartiera conferencias y seminarios en Corea, Hong Kong y Birmania. ^{[ 21 ]}

De 1967 a 1978, Wolfe fue consultor e investigador asociado sénior en el Urbanistični Inštitut de la ciudad de Ljubljana, Eslovenia (en aquel entonces, Yugoslavia). El proyecto consistía en un estudio de demostración sobre planificación regional en el área metropolitana. Fue patrocinado por el Departamento de Estado de los Estados Unidos , la Fundación Ford y sus homólogos yugoslavos, e incluyó asesores de varias universidades. ^{[ 22 ]} En el último año del proyecto, Wolfe fue investigador visitante en la Academia Americana en Roma , Italia. ^{[ 23 ]}

Wolfe dejó bocetos de pueblos y ciudades, así como de lugares urbanos y suburbanos, que utilizó para registrar sus viajes y documentar sus estudios. Sus bocetos de pequeños pueblos del noroeste del Pacífico tenían como objetivo alentar a las poblaciones locales a preservar la integridad de su entorno construido. Wolfe dibujó el incipiente desarrollo suburbano que estudió en la región de Seattle. Algunos bocetos eran diagramas y planos conceptuales, pero la mayoría eran dibujos en perspectiva de los lugares que vio. Los bocetos fueron donados, tanto en formato original como digital, a los archivos de la Universidad de Washington. ^{[ 24 ]}

En 1943, Wolfe y Rosamond Virginia Fellman (1924–2023), originarios de Newburyport, Massachusetts, contrajeron matrimonio en el condado de Broward, Florida. Tuvieron dos hijos: Michael (nacido en 1944), arquitecto, y Charles R (Chuck) (nacido en 1955), quien escribió sobre ciudades y fue abogado especializado en derecho ambiental y urbanístico. ^{[ 25 ]}

Los documentos relativos a los trabajos de Wolfe, sus apuntes de clase, diseños de edificios, proyectos de planificación urbana y bocetos se conservan en la Biblioteca de la Universidad de Washington, en la Colección n.º 3390 de la División de Colecciones Especiales.

• Wolfe MR. Un plan integral para Quincy, Washington . Comisión de Planificación de Quincy, Distrito Escolar de Quincy, 1956. https://onlinebooks.library.upenn.edu/webbin/book/lookupname?key=Wolfe%2C%20Myer%20R%2E
• Wolfe MR. Ciudades, tiempo y regionalismo, Universidad de Washington, Departamento de Planificación Urbana, 1963. https://books.google.com/books?id=KnMbAQAAMAAJ