Myra Breckinridge

Myra Breckinridge es unanovela satírica de 1968 escrita por Gore Vidal en forma de diario . Descrita por el crítico Dennis Altman como «parte de un importante ataque cultural a las normas asumidas de género y sexualidad que arrasó el mundo occidental a finales de la década de 1960 y principios de la de 1970», ^{[ 1 ]} los temas principales del libro son el feminismo , la transexualidad , las expresiones estadounidenses de machismo y patriarcado , y las prácticas sexuales desviadas , filtradas a través de una sensibilidad agresivamente camp . El controvertido libro es también «el primer ejemplo de una novela en la que el personaje principal se somete a un cambio de sexo clínico». ^{[ 2 ]} Ambientada en Hollywood en la década de 1960, la novela también contiene vislumbres sinceras e irreverentes de las maquinaciones dentro de la industria cinematográfica.

Myra Breckinridge fue descartada por algunos de los críticos más conservadores de la época como pornográfica en el momento de su primera publicación en febrero de 1968; sin embargo, la novela se convirtió inmediatamente en un éxito de ventas mundial y desde entonces ha llegado a ser considerada un clásico en algunos círculos. «Resulta tentador argumentar que Vidal dijo más para subvertir las reglas dominantes del sexo y el género en Myra que lo que se encuentra en una estantería de tratados de teoría queer », escribió Dennis Altman. ^{[ 3 ]} El crítico Harold Bloom cita la novela como una obra canónica en su libro The Western Canon . ^{[ 4 ]} Vidal dijo que Myra era su libro favorito, ^{[ 5 ]} y publicó una secuela, Myron , en 1974.

La novela fue adaptada a una película de 1970 del mismo nombre , que recibió críticas negativas. ^{[ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} Vidal renegó de la película, calificándola de "una broma horrible". ^{[ 9 ] [ 10 ]}

En sus memorias de 1995 , Palimpsest , Vidal afirmó que la voz de Myra pudo haberse inspirado en la "megalomanía" de los diarios de Anaïs Nin . ^{[ 11 ]} De hecho, la historia se narra a través de entradas cada vez más erráticas en el diario personal de Myra y grabaciones de eventos realizadas por Buck Loner.

Myra Breckinridge, una hermosa joven, es una cinéfila aficionada con especial interés en la Edad de Oro de Hollywood —en particular en la década de 1940— y en los escritos del crítico de cine Parker Tyler . En su cuaderno, declara que su misión es "recrear los sexos y así salvar a la raza humana de la extinción". Llega a la Academia para Jóvenes Actores y Actrices Aspirantes en Los Ángeles , propiedad del tío de su difunto esposo Myron, Buck Loner, un antiguo actor de películas del oeste y ahora libertino. El propósito de Myra al visitar a Buck es reclamar la parte de la propiedad que le corresponde a su suegra Gertrude, legada a Buck y Gertrude por su padre cuando era un naranjal sin desarrollar, y que Myron le transmitió a ella a través de su testamento. La propiedad ahora vale 2 millones de dólares. Con la intención de ganar tiempo, Buck declara que sus abogados investigarán el asunto; mientras tanto, le ofrece a Myra trabajo en la Academia impartiendo las clases de Empatía y Postura.

Myra se vuelve muy popular entre los estudiantes, aunque pronto se convierte en una molestia para Buck. En una fiesta estudiantil, tras mezclar ginebra y marihuana , Myra se coloca muchísimo y tiene visiones antes de desmayarse en un baño. Asiste a una orgía organizada por un estudiante. Su intención es solo observar, pero sufre una intrusión desagradable por parte de un miembro de la banda The Four Skins, de la cual obtiene un placer perverso y masoquista.

Impulsada por un oscuro deseo de vengarse del sexo masculino por las humillaciones sufridas por Myron durante su larga época homosexual, Myra se aprovecha de un estudiante llamado Rusty Godowski, un musculoso exfutbolista , y finalmente lo viola analmente con un consolador . La violación provoca que la relación de Rusty con Mary-Ann, su novia y compañera de estudios (a quien Myra ha acogido bajo su protección), se deteriore. Los dos rompen, y Rusty comienza una relación con Letitia Van Allen, una agente de casting que tiene relaciones sexuales con los clientes masculinos que representa. Rusty, antes un amante tierno, se ha transformado, tras la agresión de Myra, en una pareja sexual violenta y brutal, para gran deleite de Letitia. Por el contrario, los intentos lésbicos de Myra por seducir a Mary-Ann se ven constantemente frustrados.

Mientras tanto, en una reunión en el despacho de Buck, sus abogados sacan a relucir un as bajo la manga: no existe certificado de defunción de Myron Breckinridge en Nueva York, y si no está muerto, su testamento carece de validez legal. En ese momento, Myra se levanta y muestra las cicatrices de su vaginoplastia , revelando que ella y Myron son la misma persona y que, por lo tanto, tiene derecho a la parte de la herencia que le corresponde a Gertrude. Asustado, asqueado y conmocionado, Buck se da por vencido, comentando en privado que si pudiera, la asesinaría sin consecuencias.

Poco después de su triunfo, Myra resulta gravemente herida en un accidente de coche con fuga , y mientras está en coma en el hospital le extraen los implantes mamarios. Al descubrirlo cuando le quitan las escayolas, Myra intenta suicidarse . La novela termina con un salto temporal de tres años en el futuro; Myra ahora vive como Myron y está casada con Mary-Ann; ambos han alcanzado un éxito moderado en el mundo del espectáculo, y Myron se pregunta cómo pudo haber albergado alguna vez aspiraciones tan grandiosas.

Vidal concibió inicialmente escribir Myra Breckinridge como un sketch para la revista irreverente ¡Oh! Calcuta!, pero rápidamente decidió convertir la historia en una novela. Escribió el primer borrador en Roma a lo largo de un mes. Aproximadamente dos semanas después de comenzar a escribir la novela, Vidal decidió que Myra fuera transgénero. ^{[ 12 ]} El nombre "Breckinridge" fue tomado de Bunny Breckinridge , colaboradora del director Ed Wood y artista de teatro cuya vida abiertamente gay y extravagantemente transgresora inspiró en parte la novela de Vidal. ^{[ 13 ]}

Según el crítico Robert F. Kiernan, Myra Breckinridge explora la mutabilidad del rol de género y la orientación sexual como construcciones sociales establecidas por las costumbres sociales . ^{[ 14 ]} La primera novela cuyo personaje principal se somete a un cambio de sexo clínico, fue elogiada por Edmund Miller como "una imagen brillantemente elegida para la sátira de las costumbres contemporáneas". ^{[ 2 ]} Arnie Kantrowitz llamó al personaje principal un "sustituto cómico [que] mira la vida desde ambos lados" y "empuña un consolador perverso en su guerra contra los roles de género". ^{[ 15 ]} Joseph Cady escribió que la novela "sacude la sexualidad estadounidense convencional". ^{[ 16 ]}