Myriocarpa

Myriocarpa es un género de plantas leñosas de la familia Urticaceae . Las especies de este género varían en tamaño, desde arbustos hasta árboles pequeños , y son endémicas de América Central y del Sur. Myriocarpa se caracteriza por largas inflorescencias femeninas colgantes, con forma de hilo, formadas por flores aparentemente desnudasy tallos que liberan un látex acuoso al cortarse. Se estima que la diversidad del género oscila entre cinco y dieciocho especies . ^{[ 1 ] [ 2 ]} La investigación realizada para la Flora Mesoamericana indica que probablemente existen entre quince y veinte especies.

El género fue descrito por George Bentham en 1846 ^{[ 3 ]} basándose en especímenes colombianos de Myriocarpa stipitata recolectados por las Sras. Barclay. Weddell colocó a Myriocarpa en la tribu Boehmerieae de las Urticaceae ^{[ 4 ] [ 5 ]} a pesar de su pubescencia anómala, morfología de cistolitos y anatomía de la madera. En su revisión de las Urticaceae, ^{[ 2 ]} Friis mantuvo su posición dentro de las Boehmerieae, presumiblemente porque su posición en cualquier otra tribu de las Urticaceae sería igualmente ambigua. La posición de Myriocarpa dentro de las Boehmerieae no está respaldada por análisis filogenéticos recientes de datos de secuencia trnL-F ^{[ 6 ]} que recuperaron a Myriocarpa dentro de un clado fuertemente respaldado que incluye tanto a las tribus Urticeae como Lecantheae.

Sin embargo, su posición dentro de cualquiera de estas tribus aún no está resuelta. Basándose en la morfología de los pelos, las hojas y las flores, Myriocarpa podría ubicarse indistintamente en las Lecantheae (ausencia de pelos ganchudos) o en las Urticeae (hojas alternas, pistilodios que no expulsan el aquenio ), por lo que se justifica una investigación más profunda, tanto molecular como morfológica.

La última revisión importante del género, en la que se reconocieron seis especies, fue la de Hugh Algernon Weddell . ^{[ 5 ]} Desde esta revisión, Myriocarpa ha atraído poco interés taxonómico fuera de los tratamientos florísticos, ^{[ 1 ] [ 7 ]} a pesar de la inusual morfología de su inflorescencia femenina y su posición ambigua dentro de las Urticaceae, y actualmente se han publicado un total de 24 nombres de especies. ^{[ 8 ]}