Noria de Myrtle Beach

La noria Myrtle Beach Skywheel es una noria de observación de 57,0 m (187 pies) de altura ubicada en Myrtle Beach, Carolina del Sur , que abrió sus puertas el 20 de mayo de 2011. En el momento de su inauguración, era la segunda noria más alta existente en Norteamérica, después de la Texas Star de Dallas , de 64,6 m (212 pies) , y la noria más alta de los Estados Unidos al este del río Misisipi . ^{[ 4 ] [ 1 ]} Actualmente es la sexta noria más alta de los Estados Unidos.  

SkyWheel es una noria gigante R60 diseñada por Ronald Bussink Professional Rides y fabricada por Chance Morgan . ^{[ 3 ]} Su diseño es similar al de Niagara SkyWheel en el lado canadiense de las Cataratas del Niágara , ^{[ 4 ]} y a la Seattle Great Wheel , ambas de 53,3 m (175 pies ) de altura. Skywheel tiene "42 góndolas cerradas de vidrio con temperatura controlada " ^{[ 4 ]} descritas como "cuadradas infladas", ^{[ 5 ]} cada una con capacidad para seis pasajeros. ^{[ 3 ] [ 6 ]} El administrador de la ciudad, Tom Leath, dijo: "Es lo suficientemente grande como para ser un elemento icónico de la ciudad". ^{[ 4 ]} 

La noria funciona durante todo el año, excepto en Acción de Gracias y Navidad.

Cada góndola debe ser retirada si se pronostican vientos fuertes, completando un proceso que dura entre ocho y diez horas. ^{[ 7 ]}

Cada góndola está equipada con unidades de aire acondicionado con control de temperatura y ventanas que permiten la entrada de aire. Además, las góndolas cuentan con un botón rojo de "Emergencia" que alerta al operador.

Las personas que no son parientes no están obligadas a sentarse juntas. ^{[ 4 ]}

Si un niño viaja sin sus padres o tutor, debe poder alcanzar la parte superior de la góndola donde se encuentra el botón de emergencia. Si el niño no cumple con este requisito, se le puede proporcionar un miembro del personal para que viaje con él o el niño puede viajar con otro pasajero con el consentimiento del adulto.

La promotora Koch Development Company, con sede en St. Louis, y Pacific Development buscaban un emplazamiento para una noria; eligieron Myrtle Beach por su nuevo paseo marítimo , cuyo extremo norte se encuentra cerca del terreno, junto al parque Plyler . El arquitecto James Hubbard, AIA, socio principal de Pegram Associates, Inc., diseñó el emplazamiento, que incluye un edificio de 500 m² (5400 pies cuadrados ⁾ con restaurante , tienda de regalos y taquilla. El motel Golden Villas fue demolido y se modificó el trazado de un callejón . ^{[ 4 ]} Antes de la década de 1970, la familia Gause gestionaba el Ocean Terrace en el mismo lugar, y el Seaside Hotel, justo al lado. ^{[ 8 ]} 

La reunión del 8 de septiembre de 2010 de la Corporación de Reurbanización del Centro de Myrtle Beach incluyó una discusión sobre SkyWheel. TLC planeó un espectáculo sobre la construcción de la rueda, y se colocó una cámara sobre el sitio en la atracción de puenting inverso Slingshot al otro lado de Ocean Boulevard . ^{[ 9 ]} Al Mers, un socio de Pacific Development, dijo más tarde ese mes que el marco de acero se estaba construyendo fuera de St. Louis, mientras que las góndolas se fabricaban en Suiza . ^{[ 5 ]} La rueda se colocó sobre una plataforma de 20 pies (6,1 m) sobre el nivel del mar para protegerla de posibles marejadas ciclónicas . La construcción del edificio comenzó en diciembre, mientras que el marco de la rueda comenzó a trabajarse el 23 de febrero. ^{[ 10 ] [ 11 ]} Land Shark Bar & Grill abrió el mismo día que SkyWheel, el tercer restaurante en la ciudad vinculado con Jimmy Buffett . Los otros son Jimmy Buffett's Margaritaville en Broadway at the Beach y Cheeseburger in Paradise en el extremo norte de la ciudad. ^{[ 12 ] [ 2 ]} 

La SkyWheel cerró en enero de 2021 y fue desmantelada y enviada a Wichita, Kansas , donde fue renovada para su décimo aniversario ese mismo año. Las mejoras incluyen pisos y asientos nuevos en las góndolas, así como un nuevo logotipo e iluminación en la esfera central. La atracción también contará con la posibilidad de realizar revelaciones de género seguras , y se planean más espectáculos de luces. ^{[ 13 ] [ 14 ]}

El 18 de marzo de 2021, las renovaciones habían llegado a la mitad. ^{[ 15 ] [ 16 ]} Se devolvieron secciones de la SkyWheel a partir del 14 de abril, ^{[ 17 ]} y para el 23 de abril la SkyWheel estaba reensamblada, con algunos trabajos de mantenimiento necesarios antes de su décimo aniversario a finales de ese mes. ^{[ 18 ]} La reapertura oficial tuvo lugar el 20 de mayo. ^{[ 19 ]}

El 19 de mayo de 2021, los socorristas y otros héroes de la región fueron los primeros en subirse a la SkyWheel antes de su inauguración oficial al público el 20 de mayo de 2021. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Durante la noche del 28 de abril de 2022, después del cierre de la SkyWheel, se produjo un pequeño incendio en la propiedad que dañó parte de la plataforma de carga y una góndola cercana, lo que provocó el cierre de la SkyWheel hasta que se realicen las reparaciones y se complete una inspección de seguridad completa. No había personal en el lugar en ese momento y no hubo heridos entre el público. Durante el cierre temporal, el LandShark Bar and Grill y el LandShark SurfShack estarán abiertos al público. El Departamento de Bomberos de Myrtle Beach está investigando la causa del incendio. ^{[ 21 ] [ 22 ]} La SkyWheel reabrió después de las 3:00 p. m. del 2 de mayo de 2022, después de pasar su inspección de seguridad para operar. La góndola dañada fue retirada y la parte dañada de la plataforma ha sido bloqueada. ^{[ 23 ]} El 18 de julio de 2022, se anunció que el incendio fue causado por un barniz inflamable que se aplicó a la cubierta; no hay evidencia de incendio provocado. ^{[ 24 ]}

En 2012, Officialbestof.com nombró a SkyWheel "Mejor experiencia panorámica en Carolina del Sur". ^{[ 32 ]}

El 13 de enero de 2021, se anunció que la SkyWheel se iluminaría de azul en honor al cabo Melton "Fox" Gore del Departamento de Policía del Condado de Horry, quien fue atropellado y murió mientras limpiaba los escombros de un accidente ocurrido cerca de la autopista 22. Gore sirvió como oficial del departamento durante más de 20 años. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

• Sitio web oficial
• Fotos de la construcción de SkyWheel
• La noria en Google Earth