Myrtos

Myrtos es un pueblo costero y una comunidad situada al oeste del municipio de Ierapetra , en la Unidad Regional (anteriormente llamada prefectura) de Lasithi , en la isla griega de Creta . Se encuentra a 50 km de Agios Nikolaos y a 15 km de Ierapetra , en la carretera a Viannos . Un poco al oeste del pueblo se alza la emblemática montaña cónica de Kolektos. Myrtos está situado a orillas del mar de Libia . El santo patrón del pueblo es San Antonio. La población de la comunidad es de 518 habitantes (2021). ^{[ 1 ]}    

La transcripción literal del nombre de este pueblo se suele escribir como Mirtos.

Myrtos tiene una rica historia, pero su prosperidad se ha visto impulsada por el turismo. El pueblo cuenta con numerosas tabernas y tiendas variadas para residentes y visitantes. Recientemente, también dispone de una farmacia y un cajero automático. Hay numerosas iglesias, hoteles, apartamentos y estudios.

Existe un servicio regular de autobuses entre Ierapetra y Myrtos.

La zona que rodea Myrtos ya estaba habitada durante el período minoico , pero el pueblo actual data de la primera mitad del siglo XX. Anteriormente, albergaba un pequeño puerto donde los habitantes de las zonas más elevadas de los alrededores comerciaban con productos locales que luego enviaban a Iérápetra. El pueblo de Myrtos solo se desarrolló cuando disminuyeron las amenazas de piratería en la costa cretense y la zona se volvió más segura.

El 15 de septiembre de 1944, durante la Segunda Guerra Mundial , los ocupantes nazis alemanes ordenaron a los habitantes de Myrtos que abandonaran el pueblo. Muchos se negaron, lo que provocó la masacre de dieciocho habitantes como represalia y la destrucción casi total del pueblo por un incendio. Existe un monumento que conmemora este suceso, el cual ha sido reubicado en las afueras de Myrtos, junto a la carretera que une Heraklion e Ierapetra. Cada año, el 28 de octubre, se celebra el Día de Ohi cerca de este monumento.

El turismo comenzó a principios de la década de 1970. Inicialmente, Myrtos era especialmente popular entre los hippies , pero más tarde también comenzaron a visitarlo turistas más convencionales. Desde la década de 1980, se han construido complejos de apartamentos en Myrtos, pero el turismo en la zona sigue siendo relativamente pequeño y está lejos de estar tan desarrollado como en los centros turísticos de la costa norte de Creta.

Myrtos tiene un clima subtropical . La temperatura en Myrtos (así como en otras zonas del sur de Creta) es unos grados más alta que en el norte, debido a que los vientos del norte son bloqueados por la cordillera de Dikti (cuyo punto más alto es de 2150 metros o 7050 pies ).

La temperatura media durante los meses más cálidos del año (julio y agosto) ronda los 28  °C (82  °F), aunque en ocasiones puede superar los 40  °C (105  °F). La temperatura durante los meses más fríos del año (enero y febrero) se sitúa en torno a los 13-14  °C (55  °F), pero en raras ocasiones también puede nevar en Myrtos.

Myrtos cuenta con una extensa playa compuesta no solo de arena, sino también de guijarros finos. La playa ha recibido la Bandera Azul , que exige que cumpla con una serie de criterios para conservarla. El cercano pueblo de Tertsa también tiene una playa muy larga. En las dos playas periféricas de Tertsa, las autoridades toleran el nudismo .

Myrtos alberga dos yacimientos arqueológicos minoicos , Fournou Korifi y Pyrgos , que demuestran que el pueblo y sus alrededores han estado habitados desde el Neolítico . También se conserva una villa romana, aunque sus ruinas están en gran parte cubiertas o perdidas debido a la erosión costera y las construcciones locales.

En Myrtos hay un pequeño museo dedicado a la historia local, que exhibe una maqueta de Fournou Korifi creada por John Atkinson, un alfarero británico residente en el pueblo que actualmente es el conservador del museo. Cerca del pequeño pueblo de Mithi, a unos 5 km  de Myrtos, se encuentra el desfiladero de Sarakina .

De particular importancia para el aumento de la prosperidad en los alrededores de Myrtos a mediados del siglo XX fue el neerlandés Paul Kuijpers . Tras sus estudios en los Países Bajos, se trasladó a Creta en 1966 e introdujo los invernaderos en el sur de la isla, lo que permitió a los agricultores cosechar durante todo el año y depender menos del clima. Las zonas que rodean Myrtos siguen estando dominadas por invernaderos, a menudo compuestos únicamente por estructuras de madera cubiertas con láminas de plástico. En 1971, Kuijpers falleció en un accidente de tráfico y un busto conmemorativo en Gra Lighia recuerda su importancia para la región.

• Página web oficial del pueblo
• Yacimiento arqueológico en Myrtos-Pyrgos