Benjamín Heyne

Benjamin Heyne FLS (1770, Pirna, Döbra – 6 de febrero de 1819, Madrás) fue un botánico , naturalista y cirujano alemán que trabajó en la India británica como botánico en Samalkot , en la Presidencia de Madrás, bajo la Compañía Británica de las Indias Orientales . Recolectó y describió plantas del sur de la India, muchas de las cuales recibieron su nombre en honor a botánicos europeos.

Benjamin Heyne nació en Döbra, Alemania. Más adelante, Heyne se unió a la Misión de Tranquebar, dirigida por los moravos, donde se interesó por los jardines botánicos. A través de William Roxburgh, obtuvo un puesto como botánico en la Presidencia de Madrás, en Samalkot, alrededor de 1794. En julio de 1794, Colin Mackenzie buscaba un botánico para unirse a sus estudios de Mysore, y en julio de 1798, Heyne se reunió con Mackenzie en Hyderabad. Mackenzie nombró a Heyne botánico para el Estudio de Mysore en 1799. Sin embargo, Heyne solicitó repetidamente bajas por enfermedad, optando por quedarse en Bangalore. Esto llevó a Mackenzie a prescindir de él en 1802. ^{[ 1 ]} Heyne, no obstante, encontró trabajo en Bangalore y participó en la introducción de nuevas plantas alimenticias para combatir las hambrunas, entre ellas la patata y el árbol del pan. Tras la caída de Tipu Sultan, fue designado para buscar un nuevo emplazamiento para un jardín botánico en Mysore y eligió Lalbagh. Trasladó muchos ejemplares de Samalkot a Lalbagh. Fue nombrado formalmente "Naturalista y Botánico" en 1802. ^{[ 2 ]} Heyne observó en 1815 que el Bryophyllum calycinum tenía un sabor más ácido por la mañana que por la tarde, una de las primeras observaciones sobre el metabolismo ácido de las crasuláceas . ^{[ 3 ]}

Heyne se casó con Charlotte Rebecca, hija de LC Topander de Jaganaikepuram, en mayo de 1803. Se tiene constancia de que su amante, la Sra. Maria Clasina Heyne, falleció en Hyderabad el 9 de abril de 1809, mientras que su esposa Charlotte murió en Bangalore el 29 de julio de 1816. Heyne falleció en Vepery. ^{[ 4 ]}

En 1800, tras la caída de Mysore , el jardín botánico de Lalbagh en Bangalore fue apropiado por la Compañía Británica de las Indias Orientales "como depósito de plantas útiles enviadas desde diferentes partes del país" . Heyne, el botánico de la Compañía en Madrás , recibió la orden del Gobernador General , Richard Wellesley, de acompañar al Inspector, con las siguientes instrucciones:

"Debe darse una clara superioridad a las plantas útiles sobre aquellas que solo se recomiendan por su rareza o su belleza,... recolectar con cuidado todo lo relacionado con las artes y manufacturas de este país, o que prometa ser útil en el nuestro; prestar la debida atención a la madera empleada en las diversas provincias de su ruta,... y recolectar con especial diligencia las plantas valiosas relacionadas con su propia profesión inmediata, es decir, la medicina." ^{[ 5 ]}

Una tarea importante asignada a los jardines botánicos coloniales fue el control de la malaria , el mayor obstáculo para la expansión colonial. ^{[ 5 ]} Heyne estuvo a cargo del jardín botánico de Lalbagh hasta 1812. Realizó una gran labor de recolección en Coimbatore y Bangalore, y reunió una extensa colección de especímenes de plantas que fueron enviados a Londres . Recolectó más de 350 especies de los Ghats occidentales y nombró más de 200. ^{[ 6 ]} Envió alrededor de 1500 de sus especímenes botánicos indios al botánico alemán Albrecht Wilhelm Roth , cuya obra Novae plantarum species praesertim Indiae orientali (un libro de flora india) se basa en gran medida en los especímenes botánicos de Heyne. ^{[ 7 ]}

Benjamin Heyne fue asistente de Francis Buchanan en su expedición a Mysore. En su diario registró sus visitas a los yacimientos con el coronel Colin Mackenzie  : «A Sautgur Hill (cerca de Conjeeveram ) con Mackenzie. De la sienita , antiguamente fabricaban balas de cañón, muchas de las cuales se encuentran esparcidas por toda la colina». Y en Nandydroog, que estaba: «esta mañana envuelto en una niebla blanca, mientras que el resto del país estaba despejado. La región está bastante bien cultivada. Ayer por la mañana estuve con el capitán Mackenzie en el fuerte, en el que las casas, salvo muy pocas, estaban vacías. El jardín, antaño famoso, está completamente abandonado y no hay nada en él que merezca atención salvo unos pocos manzanos y cafetos». ^{[ 8 ]} El Dr. Benjamin Heyne murió en Madrás en 1819.

La abreviatura estándar del autor B.Heyne se utiliza para indicar a esta persona como autor cuando se cita un nombre botánico . ^{[ 9 ]}

• 1793. "Plantas de la costa de Coromandel: una colección de dibujos botánicos en acuarela de 394 plantas y flora" . No publicado.
• 1800. Joseph Joinville, Thomas John Newbold, James Sowerby, Benjamin Heyne, Mark Wilks, HW Voysey, Theodore Edward Cantor, J. Postaus, John Grant Malcolmson. "Lista de minerales que se encuentran en el Museo de la Honorable Compañía Británica de las Indias Orientales" . 76 págs.
• Febrero de 1813. "Sobre la formación de azufre en la India" , Benjamin Heyne, Compañía Británica de las Indias Orientales, Ejército de Madrás, doi : 10.1080/14786441308638711 , Philosophical Magazine Series 1, Volumen 41, Número 178, páginas 101-104, Publicado ahora como: Philosophical Magazine Series 2
• En 1814, el Dr. Heyne escribió su obra principal: " Tratados históricos y estadísticos sobre la India: con diarios de varios viajes por diversas partes de la península: también, un relato de Sumatra, en una serie de cartas " , 462 pp., impreso para R. Baldwin y Black, Parry and Co., ^{[ 10 ]}
• 1819. " Sobre la desoxidación de las hojas de Cotyledon calysina " : en una carta a AB Lambert . 3 págs. (Esta fue una de las primeras evidencias de lo que ahora se conoce como metabolismo ácido de las crasuláceas ).
• 1818. PJ Siddons, Benjamin Heyne. Un examen de gran parte de los tratados, históricos y estadísticos, sobre la India, etc., etc., etc., de Benjamin Heyne, en lo que respecta al relato de Sumatra, con varias notas sobre los temas del canibalismo, la esclavitud, etc. AJ Valpy. 99 págs.