Mystrium

Mystrium es un género rarode hormigas de la subfamilia Amblyoponinae . ^{[ 2 ]} Descrito por primera vez por Roger (1862) con la descripción de la reina de M. mysticum , el género contiene 14 especies, todas las cuales se encuentran en las selvas tropicales del Viejo Mundo, con más de la mitad de las especies endémicas de laregión malgache .

Todas las especies se encuentran en las selvas tropicales del Viejo Mundo, la mayoría en África tropical : diez de ellas están restringidas a Madagascar (y sus islas adyacentes) y una se ha registrado en África continental ( M. silvestrii ). M. camillae está muy extendida en la región indoaustraliana, ^{[ 3 ]} y M. leonie y M. maren se conocen en Indonesia . ^{[ 4 ] [ 5 ] [ 6 ]}

Después de que Roger (1862) estableciera Mystrium con una sola especie de Madagascar, Mystrium mysticum , Forel describió cinco especies adicionales en la región malgache entre 1895 y 1899. El primer registro de Mystrium fuera de la región malgache fue Mystrium camillae de Myanmar , y el segundo fue Mystrium silvestrii de Camerún . Posteriormente se estableció una subespecie bajo Mystrium camillae , Mystrium camillae javana ; sin embargo, esta subespecie fue sinonimizada con Mystrium camillae por Brown (1960). Fuera de la región malgache, Mystrium oculatum fue descrito de China, y Mystrium leonie y Mystrium maren de Papúa Occidental , Indonesia . Mystrium oculatum fue sinonimizado con Mystrium camillae por Bihn y Verhaagh (2007). ^{[ 7 ]} Yoshimura y Fisher (2014) describieron seis nuevas especies malgaches y sinonimizaron dos nombres existentes, Mystrium fallax y M. stadelmanni con M. voeltzkowi y M. mysticum , respectivamente. ^{[ 8 ]}

El género es morfológicamente muy peculiar dentro del grupo de la subfamilia poneromorfos y presenta la siguiente combinación de características: cabeza muy ancha; pelos espatulados o escamosos en la cabeza; y mandíbulas largas y estrechas con una doble hilera de dientes en los márgenes internos. La monofilia del género está fuertemente respaldada por un estudio filogenético molecular reciente realizado por Saux et al . (2004). ^{[ 3 ]}

Además de su extraña morfología, las hormigas Mystrium también han desarrollado algunos rasgos biológicos únicos. Tienen un mecanismo de defensa único en el que chasquean sus mandíbulas para generar un poderoso golpe (Gronenberg et al . 1998; Moffett 1986). Molet et al . (2006) demostraron que, en algunas especies de Mystrium conocidas de Madagascar , las reinas normales son reemplazadas por reproductores sin alas que son más pequeños que las obreras. Debido a que Mystrium raramente se encuentra, la información sobre su biología general, ecología y comportamiento sigue siendo escasa. Presumiblemente son depredadoras como otras especies de la subfamilia Amblyoponinae, aunque no hay evidencia directa disponible. ^{[ 3 ]} Las especies en Madagascar muestran dos estrategias reproductivas distintas y estructuras de colonia relevantes . En algunas especies, cada colonia tiene una sola reina sin alas con un tórax más grande que las obreras pero con mandíbulas similares a las de las obreras. En colonias de otras especies, las reinas aladas están ausentes y la mitad de las hembras adultas pertenecen a reproductores sin alas, que son más pequeños y alométricamente distintos de las obreras. ^{[ 5 ]}

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