Mixomitidos

Myxomitodes (del griego "fibra viscosa") es un género de fósiles problemáticos de la Formación Stirling Range del Paleoproterozoico (1900 millones de años de antigüedad)en Australia Occidental, y es significativo por ser un fósil megascópico muy antiguo y, por lo tanto , eucariota . Se trata de un fósil traza y, por consiguiente, evidencia de actividad, más que un fósil corporal.

Los Myxomitodes stirlingensis son marcas irregulares en la superficie de los estratos, con la apariencia superficial de rastros de animales. Son problemáticos para la identificación de dichos rastros debido a su gran antigüedad geológica. A diferencia de los rastros fósiles de babosas o gusanos, los Myxomitodes se ensanchan y varían en anchura. Los rastros de gusanos y babosas son largos, por lo que generalmente se extienden más allá de los bordes de las losas de roca. Los Myxomitodes, en cambio, son cortos, con un extremo que se estrecha y el otro que forma una estructura bulbosa. ^{[ 1 ]}

Myxomitodes stirlingensis es un fósil problemático con afinidades biológicas controvertidas. Al principio se interpretó como el rastro de un animal vermiforme de cuerpo blando, ^{[ 3 ]} y luego como un rastro de burbujas arrastradas por el viento. ^{[ 4 ]} Posteriormente se sugirió que era el rastro de una ameba marina globular gigante, similar a Gromia . ^{[ 5 ]} El descubrimiento de una variedad de paleosuelos asociados con Myxomitodes ^{[ 2 ]} sugiere que podría haber vivido en tierra como los mohos mucilaginosos dictiostélidos . Estas son amebas del suelo dispersas durante la mayor parte de su ciclo de vida, pero ocasionalmente se agrupan para formar un grex , o agregado multicelular similar a una babosa que se mueve una corta distancia para formar un tallo esporulante. Esta explicación explica la forma acampanada (debido a la agregación celular), los diques (de la estela de mucosidad), la corta longitud (distancia de migración) y los extremos bulbosos (base del tallo esporulante). Sin embargo, el fósil es más antiguo que los amebozoos más antiguos aceptados hasta la fecha, lo que pone en duda esta interpretación.