N. Patrick Crooks

Neil Patrick Crooks (16 de mayo de 1938 - 21 de septiembre de 2015) fue un abogado estadounidense. Fue juez de la Corte Suprema de Wisconsin desde 1996 hasta su muerte en 2015. Fue nombrado juez del condado por un gobernador demócrata y más tarde se declaró conservador como candidato a la Corte Suprema en 1995 y 1996. En sus últimos años, Crooks se hizo conocido como un juez moderado y un voto decisivo en una corte dividida en dos bloques ideológicos.

Crooks era oriundo de Green Bay, Wisconsin , y se graduó de la escuela secundaria Premontre de la ciudad en 1956. Recibió una licenciatura de St. Norbert College en 1960 y un título de JD de la Universidad de Notre Dame en 1963. ^[1]

De 1963 a 1966, Crooks sirvió como oficial en el Ejército de los Estados Unidos , asignado al Cuerpo de Abogados Generales del Pentágono . Después de su baja del Ejército, Crooks trabajó durante once años como abogado privado en Green Bay y como profesor de derecho empresarial en la Universidad de Wisconsin-Green Bay . ^[1]

En 1977, Crooks fue designado para el Tribunal del Condado de Brown por el gobernador Martin J. Schreiber , un demócrata liberal. ^[2] Crooks fue designado juez del tribunal de circuito en 1978, cuando se fusionaron los tribunales del condado y del circuito de Wisconsin. ^[3]

Aunque fue designado por Schreiber, Crooks se postuló para la Corte Suprema de Wisconsin en 1995 como conservador; su campaña fue dirigida por Scott Jensen , un destacado legislador republicano posteriormente condenado por violaciones a la ética criminal . ^[4] Fue derrotado en las elecciones generales por la jueza de circuito del condado de Marathon Ann Walsh Bradley, pero fue elegido para la corte en 1996, derrotando al juez de apelaciones Ralph Adam Fine de Milwaukee después de una campaña polémica. ^[5]

En 1999, Crooks se vio envuelto en una disputa entre facciones en la corte, alineándose con los jueces Donald Steinmetz , William Bablitch y Jon Wilcox contra Bradley, la jueza presidente Shirley Abrahamson y el juez David T. Prosser, Jr. La disputa surgió de numerosas controversias y el intento fallido de la abogada de Green Bay Sharren Rose de derrocar a Abrahamson; Crooks había apoyado a Rose. ^[6] Para 2005, los jueces de la corte se habían alineado en diferentes bloques, ahora definidos más de cerca por la ideología. Su participación en las decisiones que levantaron un límite de daños por mala praxis médica y permitieron una demanda contra los fabricantes de pintura con plomo lo desvincularon del bloque conservador de la corte. ^[7]

Desde 2005, Crooks ha actuado en ocasiones como un voto decisivo en la Corte, a veces asociado ideológicamente con Abrahamson y Bradley. Algunos comentaristas lo identifican como un liberal judicial, ^[8] mientras que otros lo clasifican como un "centrista" que mantiene fuertes inclinaciones conservadoras. ^[9]

Los crooks generalmente se unieron a las opiniones de la mayoría conservadora, especialmente en asuntos penales , ^[10] pero se unieron a los disensos de la minoría liberal en ciertas cuestiones constitucionales y asuntos de administración judicial. ^{[11] [12]}

En abril de 2015, Crooks se separó tanto de Abrahamson como de la mayoría conservadora en una disputa sobre la elección de Patience Drake Roggensack como presidenta del tribunal. A principios de 2015, los votantes habían aprobado un referéndum que permitía a los jueces del tribunal elegir a su presidente; a lo largo de la historia de Wisconsin, el juez de mayor antigüedad había ocupado el cargo más alto del tribunal. Crooks condenó los intentos de Abrahamson de conservar su puesto, que incluyeron una demanda federal, pero no apoyó la elección de Roggensack; en cambio, indicó que consideraría postularse para la presidencia del tribunal y presentarse a la reelección en 2016, un evento que hasta entonces se consideraba improbable. ^[11]

A raíz de esta disputa, y con las intenciones de Crooks inciertas, los jueces estatales Joe Donald , JoAnne Kloppenburg y Rebecca Bradley presentaron sus candidaturas para el puesto de Crooks en 2016. ^[13]

El jueves 16 de septiembre de 2015, Crooks anunció que no se presentaría a la reelección. ^[14] Crooks no estuvo presente en los argumentos orales del día siguiente. Acudió al tribunal el lunes 21 de septiembre de 2015 para una audiencia, pero se disculpó antes de que terminara la audiencia. Más tarde fue encontrado muerto en su despacho en el Capitolio del Estado de Wisconsin en Madison. Tenía 77 años. ^[15]

Mientras se desempeñaba como juez de circuito del condado de Brown en 1994, Crooks fue reconocido como Juez de Primera Instancia del Año por el Capítulo de Wisconsin de la Junta Estadounidense de Abogados Litigantes. Crooks fue evaluador de la facultad de derecho de la Asociación Estadounidense de Abogados y también miembro de la Junta de la Fundación de Derecho de Wisconsin. Fue director de la Asociación de Derecho de Notre Dame y miembro del Capítulo James E. Doyle de los Colegios de Abogados de Estados Unidos . ^[1]