Agencia Nacional de Acreditación de Ciencias de Laboratorio Clínico

La Agencia Nacional de Acreditación de Ciencias de Laboratorio Clínico ( NAACLS , por sus siglas en inglés) es una organización de acreditación educativa con sede en Estados Unidos que acredita programas educativos de laboratorio clínico. La NAACLS está acreditada por el Consejo para la Acreditación de la Educación Superior (CHEA, por sus siglas en inglés).

NAACLS es el principal organismo acreditador de programas de laboratorio clínico en los EE. UU., aunque la Oficina de Acreditación de Escuelas de Educación en Salud (ABHES) también acredita algunos programas. ^{[ 1 ]} Los graduados de ABHES no son elegibles para la certificación de la Sociedad Estadounidense de Patología Clínica (ASCP), pero sí lo son para la certificación de Tecnólogos Médicos Estadounidenses (AMT). ^{[ 1 ]}

La NAACLS ha criticado el auge de los programas de formación en el puesto de trabajo (OJT) no acreditados, argumentando que socavan la profesión de laboratorio. ^{[ 2 ]}

Fue fundada en 1973, luego de que el Departamento de Educación de los Estados Unidos presionara a la Sociedad Estadounidense de Patología Clínica (ASCP) para que disolviera su Junta de Escuelas (BOS) debido a preocupaciones de monopolización. ^{[ 3 ] [ 4 ]} En el momento de su fundación, había siete categorías de personal de laboratorio: Asistente de Laboratorio Clínico (CLA), Técnico de Laboratorio Médico (MLT), Tecnólogo Médico (MT), Citotecnólogo (CT) e Histotecnólogo (HT). ^{[ 4 ]}

En 2023, hubo un intento de estandarizar la nomenclatura del programa que no prosperó. ^{[ 5 ]}

La disminución de los reembolsos de laboratorio ha provocado una reducción en el número de programas MLS acreditados por NAACLS, pasando de aproximadamente 700 en 1975 a aproximadamente 240 programas en 2002, cifra que se ha mantenido desde entonces. ^{[ 2 ]}

Los graduados del programa NAACLS pueden presentarse a los exámenes de certificación de la Sociedad Estadounidense de Patología Clínica (ASCP).

La NAACLS ha criticado el auge de los programas de formación en el puesto de trabajo (OJT) no acreditados, argumentando que socavan la profesión de laboratorio. ^{[ 2 ]}

¿Cómo responden los gerentes de laboratorio a la necesidad de graduados de programas acreditados para cubrir sus vacantes? Contratando personas con una licenciatura en ciencias (generalmente biología, química o bioquímica) y capacitándolas en el trabajo, si es posible, evitando por completo el proceso de acreditación y la certificación individual. ¡Este "atajo" nos hace retroceder en la formación académica del científico de laboratorio a los inicios de la década de 1920! Veo varias amenazas para nuestros programas educativos acreditados y, francamente, para nuestra profesión si se sigue contratando personal sin formación ni certificación. Devaluar la acreditación tiene consecuencias devastadoras para nuestra profesión. Si los laboratorios clínicos no exigen la certificación de sus empleados, perdemos una parte de nuestros candidatos potenciales, lo que resulta en una disminución de las admisiones y el probable cierre de programas acreditados. Más importante aún, un aumento de trabajadores de laboratorio sin la formación adecuada diluye nuestra profesión e identidad profesional, perjudicando nuestro sistema de salud. Los efectos a largo plazo de esta solución rápida son generalizados. No hemos abordado cómo afecta a estas personas a largo plazo. Es probable que su formación se limite a su entorno específico, lo que restringe su ascenso profesional, sobre todo si abandonan el laboratorio donde se formaron. Si los futuros empleados de laboratorio (a quienes ya no podemos llamar profesionales) son aquellos que se forman en el puesto de trabajo para realizar pruebas únicamente en un laboratorio concreto, habremos perdido todo aquello por lo que hemos trabajado durante los últimos 100 años para construir y definir nuestra profesión y su ámbito de actuación.

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