NASTAR

National Standard Race (abreviado NASTAR ) es el programa de carreras recreativas de esquí y snowboard más grande del mundo . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Fue fundado en 1968 por la revista SKI y es propiedad de Outside Inc. , que también lo opera. ^{[ 3 ]}

NASTAR cuenta con un sistema de puntuación para asignar puntuaciones a esquiadores y snowboarders de todas las edades y niveles, utilizando un sistema de hándicap . Desde el inicio del programa en 1968, se han registrado más de 6 millones de días de competición en NASTAR. ^{[ 4 ]} Ha estado disponible en más de 100 estaciones de esquí en Norteamérica y en una en Australia . Muchas estrellas del equipo de esquí de EE. UU. comenzaron su carrera compitiendo en programas NASTAR.

NASTAR utiliza el principio de porcentajes de tiempo para calibrar la habilidad de un esquiador, un concepto pionero del programa Chamois de la École de Ski Nationale de Francia . Para obtener la certificación, un instructor de esquí debía tener un buen desempeño en el Desafío anual de la École para ganar una medalla de plata y estar a menos del 25 por ciento del tiempo registrado por el instructor más rápido. El Chamois era un circuito de eslalon regular con curvas cerradas y saltos. Un instructor certificado, de regreso en su zona de origen, podía marcar el ritmo para los participantes locales en las carreras de Chamois. Su tiempo no se recalibraba ni se aceleraba, como en NASTAR, en función de la diferencia con el tiempo ganador en el Desafío anual. La idea de NASTAR de ajustar el tiempo de un guía local a un estándar nacional se introdujo en Francia 20 años después, en el invierno de 1987-88. La SNMSF (Syndicat National des Moniteurs de Ski Français) introdujo Fleche, un eslalon gigante con puertas abiertas , durante el mismo invierno en que se fundó NASTAR, aunque el fundador de NASTAR lo desconocía. Paul Chalvin, exdirector de la SNMSF.

John Fry , quien se convirtió en redactor jefe de la revista SKI en 1964, adaptó este sistema de porcentaje de tiempo a un programa de esquí recreativo en Estados Unidos, al que denominó «National Standard Race». Fry, quien en 1969 se convirtió en director editorial de Golf Magazine además de SKI , estaba motivado por la idea de crear en el esquí el equivalente al par en el golf. El programa, al que Fry aplicó el acrónimo NASTAR, se introdujo en 1968 como un medio para comparar el rendimiento de los esquiadores recreativos en las estaciones de esquí. Estas estaciones estaban ubicadas en todo Estados Unidos y, posteriormente, durante un tiempo, en Australia , Canadá , Escandinavia , Suiza e Italia . Los recorridos NASTAR son eslalon gigante sencillos, con puertas abiertas, en terrenos mayoritariamente intermedios, lo que permite a esquiadores de todas las edades y niveles experimentar la competición. Al igual que en el sistema de hándicap del golf , los esquiadores pueden comparar sus tiempos y competir entre sí independientemente del lugar y la fecha de la competición. Se tienen en cuenta las variaciones del terreno y las condiciones de la nieve. El programa comenzó con 8 estaciones participantes y 2297 esquiadores en el primer año ^{[ 5 ]} y rápidamente ganó popularidad bajo la poderosa dirección del ex entrenador del equipo de esquí de EE. UU. y empresario del esquí profesional Bob Beattie . El programa creció a más de 100 estaciones y 6 millones de esquiadores y practicantes de snowboard participantes para 2006. ^{[ 1 ] [ 4 ]} Además, NASTAR pasó por varios patrocinadores nacionales, el último de los cuales fue Nature Valley .

El estándar nacional es el tiempo de referencia o hándicap "0" , contra el cual compite cada corredor cuando participa en NASTAR. El hándicap "0" generalmente lo establece un corredor del equipo de esquí de EE. UU. o un excampeón. Los subcampeones establecen hándicaps contra el ganador en función de su porcentaje de tiempo de retraso. Estos "marcadores de ritmo itinerantes" compiten contra los marcadores de ritmo de cada estación NASTAR en las Pruebas Regionales de Marcaje de Ritmo autorizadas antes del inicio de la siguiente temporada. Estos eventos permiten a los marcadores de ritmo de cada estación establecer su propio hándicap certificado contra el tiempo de referencia o hándicap "0" del campeón nacional. Los marcadores de ritmo de las estaciones utilizan su hándicap certificado para establecer el tiempo de referencia en su pista NASTAR local cada día de carrera y, a su vez, otorgan a cada participante que compite en su estación un hándicap que se referencia al campeón nacional. El tiempo de referencia es aproximadamente el tiempo que el campeón nacional de NASTAR habría tardado en completar la pista si hubiera estado allí ese día. Se aplican diversas consideraciones según la edad, el género, la discapacidad, la práctica del snowboard, etc. Todos los esquiadores, independientemente de su nivel o discapacidad, pueden competir con un tiempo comparado con el del campeón nacional, ajustado según las condiciones específicas de la estación y la pista, así como su nivel. Las distinciones Platino, Oro, Plata y Bronce se basan en el rendimiento en varias carreras, en relación con la edad, el género y el nivel de cada competidor. Los campeonatos se celebran cerca del final de la temporada de esquí de cada año.

Los centros turísticos NASTAR tienen autonomía para determinar la ubicación y configuración de su pista de carreras NASTAR, priorizando generalmente la visibilidad desde zonas de mucho tránsito, como remontes o alojamientos . El centro turístico conserva la potestad de elegir entre pistas simples o dobles. Cada pista NASTAR es esencialmente una pista de eslalon gigante (GS) modificada, con entre 12 y 20 puertas que los corredores deben sortear. Las puertas están situadas con distancias verticales de entre 18 y 20 metros entre ellas y desplazamientos horizontales de entre 4 y 8 metros. Se recomienda a los centros turísticos establecer una o varias pistas estandarizadas con un tiempo objetivo de 23 segundos, garantizando que ninguna pista se desvíe más del 5 % del tiempo establecido. El «tiempo límite», que representa el tiempo más rápido posible en la pista logrado por el corredor que marca el ritmo local sin sortear las puertas, sirve como referencia. Si bien el aspecto de cada pista de carreras puede variar, los criterios mencionados, en particular el tiempo par constante establecido por el corredor que marca el ritmo, contribuyen a la estandarización de los resultados. Esta uniformidad facilita a los participantes la comparación de los tiempos de carrera, independientemente de la ubicación o el horario de sus carreras.

NASTAR exige que todos los participantes se registren, un proceso que se puede completar en línea desde casa a través de su sitio web. Al registrarse, cada corredor debe pagar una cuota de inscripción por carrera. Las carreras se cronometran electrónicamente mediante una palanca mecánica para la salida y un sensor de haz óptico para la parada. Los resultados se guardan en un ordenador y el centro de esquí los sube a la base de datos central de NASTAR cada día de competición. Una vez que los datos están en la base de datos central (normalmente al final de la jornada), son de acceso público y los corredores pueden consultar su historial de rendimiento de diferentes fechas y centros de esquí en cualquier momento.

Se anima a todas las estaciones de esquí de Norteamérica a participar en el programa NASTAR. La organización NASTAR envía presentaciones y cuestionarios a todas las estaciones durante la temporada baja para determinar cuáles cumplen los requisitos para participar en la próxima temporada. Las estaciones participantes reciben un kit NASTAR e instrucciones que les permiten cargar los datos diarios de las carreras en la base de datos central de NASTAR. Además, deben contar con liebres certificadas por NASTAR que puedan realizar una carrera de referencia en el recorrido designado cada día de competición, para calibrar el hándicap según las condiciones del recorrido.

Tradicionalmente, la certificación de instructores de esquí se basaba más en la evaluación subjetiva de la técnica y la forma que en el rendimiento objetivo medido con cronómetro. Últimamente, esto ha ido cambiando debido a la amplia disponibilidad y la creciente popularidad de NASTAR.

El 8 de agosto de 2004, la División de las Montañas Rocosas de la Asociación de Instructores Profesionales de Esquí de Estados Unidos (PSIA) votó a favor de permitir una medalla de oro NASTAR (equivalente a un tiempo de carrera dentro del 16% del campeón nacional de EE. UU. para un hombre de entre 20 y 30 años) como uno de los requisitos previos para la futura certificación de un instructor de esquí de Nivel 3. La División de las Montañas Rocosas de la PSIA incluye las estaciones de esquí más grandes de EE. UU., como Vail , Aspen , Steamboat y Taos , y cuenta con 6000 miembros, la mitad de los cuales están certificados como Nivel 3, la calificación más alta para un instructor. ^{[ 7 ]}

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