RTV-A-3 NATIVO

El RTV-A-3 NATIV fue un misil experimental desarrollado por North American Aviation para la Fuerza Aérea de los Estados Unidos a finales de la década de 1940 con el fin de probar y evaluar tecnologías de misiles guiados. El Vehículo de Instrumentación de Pruebas de North American (NATIV) se desarrolló como parte del programa MX-770, creado hacia el final de la Segunda Guerra Mundial con la intención de desarrollar un misil de largo alcance.

El tipo exacto de misil, su alcance y su carga útil cambiaron durante el período comprendido entre mediados de la década de 1940 y principios de la de 1950. ^{[ 1 ]} Una consideración importante fue que los fondos limitados impidieron un extenso proceso de construcción, prueba y modificación como el utilizado por los alemanes en el desarrollo del V-2. Debido a las restricciones presupuestarias, se tuvo que obtener mucha más información de cada uno de los muchos menos vuelos. ^{[ 2 ]}

En el RTV-A-2 (MX-774), una cámara registraba los resultados mostrados en un panel de instrumentos. Tanto el número de parámetros registrados como la durabilidad de la película eran limitados. Por lo tanto, no era conveniente depender de la recuperación intacta de esta cámara. ^{[ 3 ]}

El NATIV fue diseñado para utilizar la entonces novedosa telemetría FM/FM para enviar varios canales de datos en tiempo real durante el vuelo del misil. ^{[ 4 ]} El desarrollo del NATIV tenía como objetivo contribuir al diseño del misil XSSM-A-4 Navajo. ^{[ 5 ]}

El diseño del NATIV estuvo influenciado por el Wasserfall alemán , cuya aerodinámica estaba probada en el rango de velocidad estudiado. ^{[ 6 ]} Se utilizó la forma del misil y sus aletas, aunque al 52 % del tamaño del Wasserfall. ^{[ 7 ]} Se omitieron las paletas de escape utilizadas para el control de baja velocidad del Wasserfall y se proporcionó una guía preliminar mediante una torre de lanzamiento similar a la utilizada por los cohetes RTV-A-2 y Aerobee (RTV-N-8 / RTV-A-1). ^{[ 8 ]}

El motor del NATIV era un desarrollo del motor WAC Corporal . Fabricado por Aerojet, el motor 21AL2600 fue utilizado posteriormente por los primeros Aerobee. ^{[ 9 ]} Con la creación de la Fuerza Aérea de los Estados Unidos en septiembre de 1947, el Proyecto MX-770 fue asignado a la nueva Fuerza Aérea, mientras que los misiles balísticos fueron asignados a las Fuerzas Terrestres del Ejército/ Fuerzas de Servicio del Ejército como artillería avanzada. ^{[ 10 ]}

El programa NATIV tenía una financiación insuficiente. Jeff Schmidt, ingeniero de guiado del proyecto, comentó las dificultades de un programa ad hoc con fondos insuficientes que se llevaba a cabo en una ubicación remota. «Se hizo evidente que el programa de instrumentación tenía fondos insuficientes y estaba retrasado... teníamos que rebuscar en contenedores de chatarra para conseguir cables». ^{[ 11 ]}

Los ingenieros de Boeing del programa GAPA, que ocupaba la plataforma adyacente al proyecto NATIV, bautizaron en tono de broma al misil como "North American lo intentó en vano" y, tras los fallos en el lanzamiento, lo etiquetaron como "No capaz de aumentar la velocidad". ^{[ 12 ]}

El NATIV era tan primitivo que apenas contaba con medidas de seguridad en el alcance. No disponía de sistema de autodestrucción, por lo que si los radares SCR-584 detectaban una trayectoria incorrecta del misil, la única forma de interrumpir el vuelo era apagar el motor por orden. ^{[ 8 ]}

Los datos que se conservan sobre la parte NATIV del proyecto MX-770 son escasos y a menudo contradictorios.

Aunque en algunas fuentes se mencionan 20 cohetes, solo hay constancia de seis intentos de lanzamiento del NATIV.

En términos de vuelos considerados "exitosos", el misil NATIV resultó ser un rotundo fracaso. Dos vuelos fracasaron por completo, tres misiles fallaron en gran medida y solo uno tuvo éxito parcialmente.

Sin embargo, el programa bien podría considerarse un éxito parcial, ya que en varias misiones se realizó telemetría de datos, lo cual, después de todo, era uno de los principales objetivos del Vehículo de Instrumentación de Prueba Norteamericano . Bajo el control de la USAF, el MX-770 evolucionó hasta convertirse en el WS-104A, que desarrolló el exitoso vehículo de investigación RTV-A-5 o X-10, y el mucho menos exitoso Navaho II (XSSM-A-4 o G-26). ^{[ 13 ]}

Un producto del proyecto número MX-770 , ^{[ 5 ]} NATIV - North American Test Instrument Vehicle - estuvo influenciado por el diseño del misil tierra-aire Wasserfall desarrollado en Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[ 6 ]} Utilizado como vehículo de prueba para tecnología de misiles en nombre del proyecto SM-64 Navaho , ^{[ 5 ]} la información sobre los resultados del proyecto NATIV es inconsistente, con algunas fuentes que afirman seis éxitos de 20 intentos de lanzamiento, ^{[ 6 ]} mientras que otras sugieren que solo uno de los seis intentos de lanzamiento fue un éxito parcial. ^{[ 14 ]}

NATIV era un programa altamente clasificado dentro de un tema altamente clasificado y, como resultado, se publicaron pocos datos concretos en su momento. Para cuando la información pudo desclasificarse, los avances en el campo la habían vuelto irrelevante. Si bien casi ha caído en el olvido en la historia del desarrollo de misiles en Estados Unidos, NATIV, RTV-A-3, fue importante por su contribución, tanto en telemetría como en el programa más amplio MX-770.

Notas