Clase W de la NCC

La clase W del Comité de los Condados del Norte (NCC) fue una clase de locomotoras introducida en 1933 y asignada a servicios de pasajeros expresos desde York Road , Belfast. ^{[ 2 ] [ 3 ]}

El diseño se atribuyó al ingeniero mecánico jefe de la NCC, HP Stewart, quien, con el permiso de William Stanier, pudo utilizar diseños y piezas de los propietarios de la NCC, el London, Midland and Scottish Railway (LMS). ^{[ 1 ]} Se entiende que el diseño resultante fue una versión con ténder de vía irlandesa de 5 pies 3 pulgadas de la locomotora tanque LMS Fowler 2-6-4T con ruedas de 6 pies 0 pulgadas (1,83 m) de diámetro, tres pulgadas más grandes que su predecesora. ^{[ 3 ]}   

Tras su introducción, las locomotoras Clase W 2-6-0 'Moguls' se hicieron cargo de los principales trenes expresos de la línea principal de la NCC. ^{[ 1 ]} Podían alcanzar velocidades de más de 80 millas por hora (130 km/h) , ^{[ 1 ]} mientras que su consumo de carbón se consideraba extremadamente económico. ^{[ 3 ]} 

Esta clase de locomotoras fue la fuerza motriz del North Atlantic Express, inaugurado en 1934 con la apertura de la Greenisland Loop Line , y de los servicios más rápidos a Portrush , que tardaban tan solo 80 minutos. En 1937, el North Atlantic Express tenía programado el trayecto de Ballymena a Belfast York Road a una velocidad media de 58,1 millas por hora (93,5 km/h), lo que lo convertía en el servicio más rápido de Irlanda; ese tiempo se redujo en un minuto más en 1938 para alcanzar una velocidad programada de 60 millas por hora (97 km/h) de principio a fin. ^{[ 1 ]}  

La clase permaneció en las antiguas líneas de la NCC hasta la introducción de los automotores diésel en los servicios a Londonderry en 1958, después de lo cual algunos fueron transferidos a otras líneas, incluidos trenes transfronterizos a Dundalk y excursiones ocasionales a Dublín. ^{[ 2 ]} Las últimas seis locomotoras fueron retiradas en 1965. ^{[ 2 ]}

Cuando eran nuevas, las locomotoras estaban pintadas con la librea rojo carmesí de LMS hasta que la NCC fue absorbida por la Autoridad de Transporte del Ulster (UTA) a finales de los años cuarenta, momento en el que se repintaron de negro con franjas rojas y amarillas. ^{[ 2 ]} Los planes originales eran nombrar la clase en honor a jefes irlandeses; sin embargo, existía la preocupación de que esto no fuera aceptable para algunos sectores de la comunidad. Finalmente, la elección del nombre se dividió entre la nobleza británica y las ubicaciones geográficas, y la locomotora principal de la clase recibió el nombre de Duque de Abercorn en honor al gobernador de Irlanda del Norte. ^{[ 1 ]}

Aunque no se conservó ninguna de las locomotoras de la clase original, la Sociedad de Preservación Ferroviaria de Irlanda posee un juego de ruedas motrices y mecanismo de repuesto para la construcción de una réplica, numerada 105, para continuar el trabajo del grupo original. ^{[ 4 ]} También utilizará un ténder de repuesto que el grupo tiene numerado 43.

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