Centro Nacional de Exposiciones

El Centro Nacional de Exposiciones ( NEC ) es un centro de exposiciones ubicado en Marston Green, en el municipio metropolitano de Solihull , cerca de la ciudad de Birmingham . Se encuentra cerca del cruce 6 de la autopista M42 y junto al aeropuerto de Birmingham y la estación de tren Birmingham International . Fue inaugurado por la reina Isabel II en 1976.

El NEC originalmente iba a construirse junto a la autopista M1 (salida 21) cerca de Leicester , pero el Consejo del Condado de Leicestershire rechazó el proyecto alegando que "Los grandes espectáculos no se irán de Londres". ^{[ 2 ]}

En noviembre de 1971, el Secretario de Estado de Medio Ambiente otorgó la aprobación preliminar del plan para el Centro Nacional de Exposiciones. ^{[ 3 ]} El 16 de febrero de 1973, el entonces Primer Ministro Edward Heath viajó desde Londres para cortar una cinta blanca e iniciar su construcción, ^{[ 4 ]} que fue llevada a cabo por RM Douglas (conocida hoy como Tilbury Douglas ), ^{[ 5 ]} según un diseño de Edward Mills. ^{[ 6 ]} El NEC fue inaugurado por la Reina Isabel II el 2 de febrero de 1976. ^{[ 7 ]}

Expansión del complejo

La séptima sala del complejo NEC, un pabellón cubierto multiusos llamado Birmingham International Arena (actualmente conocido como BP Pulse Live), abrió sus puertas en diciembre de 1980. ^{[ 8 ]}

El 23 de marzo de 1989, la reina Isabel II inauguró tres nuevos salones. ^{[ 9 ]} En 1993 se añadieron cuatro salones más, y otros cuatro nuevos, diseñados por Seymour Harris y construidos por John Laing , se terminaron en enero de 1998. ^{[ 10 ]}

Entre 2006 y 2011 se llevó a cabo un programa de mejora del recinto de cinco años y 40  millones de libras esterlinas que incluyó mejoras en todo, desde el aparcamiento hasta la señalización, los asientos y el servicio de catering. ^{[ 11 ]}

El NEC cuenta con 18 pabellones interconectados que abarcan 186 000 m² (2 000 000 pies cuadrados ) de superficie, 32 salas de conferencias especialmente diseñadas y 440 acres de espacio flexible. ^{[ 12 ] Entre las exposiciones que se han} celebrado allí con regularidad en el pasado se incluyen el Salón Internacional del Automóvil Británico y la exposición canina internacional Crufts . ^{[ 13 ]}   

El NEC cuenta con 16.500 plazas de aparcamiento repartidas por todo el recinto, con un servicio gratuito de autobús lanzadera que conecta con los aparcamientos. ^{[ 14 ]}

La empresa matriz NEC Group también posee y opera el Arena Birmingham y el ICC Birmingham , ambos en el centro de Birmingham, y bp pulse LIVE , ubicado en el sitio de The NEC. ^{[ 15 ]} El Ayuntamiento de Birmingham puso a la venta NEC Group en 2014. ^{[ 16 ]} Después de preseleccionar a tres contendientes para comprar la empresa, la venta a Lloyds Development Capital , la unidad de capital privado de Lloyds Banking Group, se completó en enero de 2015 por 307 millones de libras esterlinas. ^{[ 17 ]} En octubre de 2018, Blackstone adquirió NEC Group a Lloyds Development Capital, ^{[ 1 ]} pagando alrededor de 800 millones de libras esterlinas por el grupo. ^{[ 18 ]}

Desde principios de abril de 2020, el NEC albergó el Hospital NHS Nightingale de Birmingham , un hospital de emergencia cuya apertura estaba prevista para el 10 de abril y que recibiría a sus primeros pacientes el 12 de abril, ^{[ 19 ]} como parte de una red de hospitales NHS Nightingale en respuesta a la pandemia de COVID-19 . ^{[ 20 ]} El 1 de abril de 2021, el hospital cerró sin haber atendido a ningún paciente. ^{[ 21 ]}

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  Preparativos para una exposición en el pabellón 3a.
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  Vista desde el interior del atrio
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  Estructura del techo del atrio
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  El atrio muestra un nivel superior llamado Galería.
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  Pasillo rodante
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  Pabellón NEC (2008)
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  Entrada 2 del atrio del NEC (2005)
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  Entrada 3 del atrio del NEC (2007)
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  Un autobús lanzadera Dennis Dart SLF con carrocería NEC Plaxton Pointer 1 fuera de la entrada 2 del atrio.

• Sitio web oficial