Draft de la NFL

El primer draft de la NFL comenzó en el Hotel Ritz-Carlton en Filadelfia el 8 de febrero de 1936. ^{[ 14 ] [ 15 ]} Noventa nombres fueron escritos en una pizarra en la sala de reuniones de la cual los equipos elegirían. ^{[ 28 ] [ 29 ]} Como ningún equipo tenía un departamento de exploración, la lista se creó a partir de fuentes de medios impresos, visitas a universidades locales por parte de ejecutivos de equipos o por recomendaciones a ejecutivos de equipos. ^{[ 28 ] [ 29 ] [ 30 ]} El draft duraría nueve rondas, ^{[ 15 ] [ 29 ] [ 31 ]} y no tuvo cobertura de medios. ^{[ 15 ]} El primer jugador seleccionado en el draft fue Jay Berwanger . Bell, antes del draft, no pudo negociar con éxito un contrato con Berwanger, por lo que Bell lo intercambió a los Bears . ^{[ 32 ] [ 33 ] [ 34 ]} George Halas , propietario de los Bears, tampoco logró fichar a Berwanger. ^{[ 35 ]} La decisión de Berwanger de no jugar en la NFL no fue inusual, ya que solo veinticuatro de los ochenta y un jugadores seleccionados optaron por jugar en la NFL ese año. ^{[ 36 ]} El draft se suspendió el primer día y se reanudó y finalizó al día siguiente. ^{[ 37 ]}

Este draft vio el surgimiento de Wellington Mara como un erudito, ya que había estado suscrito a revistas y periódicos locales y de otras ciudades para crear expedientes de jugadores universitarios de todo el país, lo que resultó en el draft de Tuffy Leemans por parte de los Giants . ^{[ 38 ]} Como resultado de la institución del draft, Tim Mara , propietario de los Giants, redujo la oferta salarial de Ken Strong de $6,000 a $3,200 al año para 1936 porque Mara sentía que el draft alteraría la estructura salarial de la NFL. ^{[ 39 ]} Generalmente, la exclusividad de las franquicias en la negociación con los jugadores seleccionados en el draft produjo el efecto inmediato de, según las fuentes, detener el aumento de los salarios de los nuevos jugadores, ^{[ 15 ] [ 20 ]} o reducir sus salarios. ^{[ 40 ] [ 41 ]} En consecuencia, los críticos contemporáneos lo acusaron de ser anti-laboral. ^{[ 42 ]}

Art Rooney , propietario de los Pittsburgh Steelers , eligió a Byron "Whizzer" White en la primera ronda del draft de 1938 a pesar de la declaración pública conocida de White de que no jugaría fútbol americano profesional y que en cambio comenzaría a trabajar en su beca Rhodes . Sin embargo, White aceptó jugar para la temporada de 1938 después de que Rooney le diera públicamente un contrato garantizado de $15,000, el doble de lo que cualquier otro jugador había ganado en la NFL. ^{[ 43 ]} La cantidad de dólares provocó la condena de otros propietarios porque alteró las expectativas salariales de los jugadores universitarios seleccionados en el draft. ^{[ 44 ]} Para el draft de 1939, Wellington, por primera vez, fue puesto a cargo de seleccionar jugadores para los Giants. Presentó la lista de jugadores en el grupo del que los Giants —u otras franquicias— podían elegir jugadores. Sin embargo, en la primera ronda seleccionó a un jugador, Walt Nielsen , que no estaba en la lista de jugadores que los Giants o cualquier otra franquicia habían presentado. Con una sonrisa, Wellington declaró: "No pensé haber dicho que puse todos los nombres en esa lista". ^{[ 45 ]}

En 1939, Kenny Washington era considerado, en gran medida, uno de los mejores jugadores de fútbol americano universitario de todos los tiempos. Después de que al menos un propietario de una franquicia supiera que Washington era afroamericano , ningún equipo lo seleccionó para el draft de la NFL de 1940. ^{[ 46 ]}

El draft se codificaría finalmente en la Constitución de la NFL , ^{[ 47 ]} aunque no hay información disponible sobre cuándo ocurrió originalmente.

"Bullet Bill" Dudley fue la primera selección general en el draft de 1942 y eventualmente se convertiría en el primer jugador elegido en primer lugar en el draft en ingresar al Salón de la Fama del Fútbol Americano Profesional . ^{[ 48 ]}

Eddie Kotal se convirtió en el primer cazatalentos de jugadores en 1946 cuando fue contratado por Dan Reeves de los Los Angeles Rams . ^{[ 49 ] [ 50 ]}

La competencia de la NFL con la All-America Football Conference (AAFC) en 1947 dio como resultado la instauración temporal de una selección adicional . Bajo este sistema, la primera selección general se otorgaba como selección adicional mediante un sorteo aleatorio, mientras que el último equipo elegía en segundo lugar, y así sucesivamente. El equipo que ganaba esta lotería del draft perdía su selección en la ronda final. El ganador también quedaba excluido del sorteo en años posteriores. Para 1958, los doce clubes de la liga en ese momento habían recibido una selección adicional y este sistema fue abolido. ^{[ 51 ] [ 52 ]}

Sin embargo, la paridad competitiva no llegó rápidamente a la NFL, ya que perdedores crónicos, como los Eagles y los Chicago Cardinals , no mejoraron sus posiciones hasta 1947. ^{[ 40 ] [ 53 ]}

En el draft de la NFL de 1949 , George Taliaferro se convirtió en el primer afroamericano seleccionado al ser elegido en la decimotercera ronda. Sin embargo, optó por firmar con un equipo de la AAFC. Wally Triplett fue elegido en la decimonovena ronda y sería el primer afroamericano en ser seleccionado en el draft y formar parte de un equipo de la NFL. ^{[ 54 ]} Después del draft y antes del inicio de la temporada, Paul "Tank" Younger fue contratado por Los Angeles Rams como agente libre y se convirtió en el primer jugador de la NFL proveniente de una universidad históricamente negra . ^{[ 50 ] [ 54 ]} Eddie Robinson , entrenador de Younger en Grambling , le dejó claro de forma inmediata e inequívoca que el futuro del reclutamiento y la selección de sus compañeros en otras universidades negras dependía de su éxito con los Rams. ^{[ 55 ]}

El draft de la NFL de 1960 marcó un punto de inflexión en la historia del draft debido a la inminente llegada de la Liga de Fútbol Americano (AFL), ya que se convirtió en un "asunto competitivo y de alto riesgo". ^{[ 56 ]}

En 1976, el ex receptor abierto de la NFL, Paul Salata, acuñó por primera vez el apodo de " Mr. Irrelevant " para referirse al último jugador seleccionado en el draft. ^{[ 57 ]}

En 1980, Chet Simmons , presidente de la recién fundada ESPN , le preguntó a Pete Rozelle si la cadena, aún en sus inicios, podría transmitir en vivo la cobertura del draft. Aunque Rozelle no creía que fuera un programa entretenido, accedió. ^{[ 58 ] [ 59 ]} En 1988, la NFL trasladó el draft de los días laborables al fin de semana y los índices de audiencia de la cobertura de ESPN mejoraron drásticamente. ^{[ 58 ] [ 60 ]}

En 2006, ESPN tuvo competencia cuando NFL Network , que se había lanzado en octubre de 2003, comenzó a producir su propia cobertura del draft. ESPN paga a la NFL una tarifa por los derechos no exclusivos de cobertura del draft, una tarifa que está incluida en su contrato general para televisar los partidos ( ESPN Sunday Night NFL de 1987 a 2005, y Monday Night Football de 2006 hasta la actualidad). ^{[ 61 ]}

En 2010, la NFL adoptó un formato de draft de tres días: el primer día abarcó la primera ronda, que comenzó a las 8:00  p. m. EDT del jueves; el segundo día abarcó la segunda y tercera rondas, que comenzaron a las 7:00 p.  m. EDT del viernes; y el tercer día concluyó el proceso con las últimas cuatro rondas, que comenzaron a las 11:00  a. m. EDT del sábado.

En 2018 , el draft se transmitió por primera vez en televisión abierta. Como preludio a su nuevo contrato de Thursday Night Football , Fox y NFL Network transmitieron simultáneamente las dos primeras noches del draft, con personal de ambas cadenas. ^{[ 62 ]} ESPN continuó produciendo su propia cobertura del draft, con ESPN2 transmitiendo simultáneamente los días 1 y 2, y ABC transmitiendo simultáneamente el día 3. El set principal de NFL Network contó con el equipo del presentador Rich Eisen , Daniel Jeremiah , el experto en draft Mike Mayock y el entrenador en jefe de Stanford David Shaw , con Steve Mariucci , Steve Smith Sr. y el analista principal de Fox NFL Troy Aikman uniéndose desde un set externo para el día 1. Otros analistas incluyeron: el analista principal de Fox College Football Joel Klatt , Charles Davis y Deion Sanders .

La transmisión simultánea de Fox/NFL Network duraría solo un año, ya que ABC adquirió los derechos de transmisión televisiva para los 3 días del draft en 2019. La cobertura de ABC contaría con el equipo de College GameDay los días 1 y 2, con la presentadora de Good Morning America , Robin Roberts , acompañada por el MVP de la NFL 2018 y mariscal de campo de los Kansas City Chiefs , Patrick Mahomes , y la ganadora del premio Grammy, Taylor Swift , copresentando con el presentador de GameDay, Rece Davis , el día 1. También, el día 1, Swift anunció su nuevo sencillo " ME! ", con la participación de Brendon Urie de Panic! at the Disco , que se lanzaría a medianoche ET, con el video musical debutando en YouTube al mismo tiempo. El día 3 contó con el equipo de ESPN, Trey Wingo , los expertos de la NFL Louis Riddick y los expertos en el draft Todd McShay y Mel Kiper Jr. , presentando la cobertura de ABC, que fue una transmisión simultánea de la cobertura de ESPN.

Para el Draft de la NFL de 2020 , que originalmente iba a celebrarse en Las Vegas pero se trasladó a un formato virtual debido a la pandemia de COVID-19, NFL Network decidió transmitir simultáneamente la cobertura de ESPN durante los tres días. Personalidades de NFL Network como el experto en el Draft, Daniel Jeremiah , el mariscal de campo del Salón de la Fama, Kurt Warner , y el receptor del Salón de la Fama, Michael Irvin, se unieron al personal de ESPN durante los tres días. ABC continuó transmitiendo con el equipo de College GameDay durante los dos primeros días del Draft. La mayoría de los analistas se conectaron de forma remota desde sus casas, con Trey Wingo, Rece Davis , Jesse Palmer y Maria Taylor trabajando desde los estudios de ESPN en Bristol, Connecticut. Todd McShay también iba a participar en el Draft, pero no pudo hacerlo debido a que dio positivo por COVID-19.

En 2021 se retomó la normalidad, ya que, tras un año de pausa, NFL Network volvió a producir su propia cobertura del draft. ESPN y ABC continuaron ofreciendo transmisiones separadas: una con todos los detalles técnicos en ESPN y la otra con el equipo de College GameDay en ABC. Después de que Wingo dejara ESPN en 2020, Mike Greenberg , presentador de Get Up!, asumió la conducción de ESPN durante las dos primeras noches, mientras que Davis, quien continuó como presentador de ABC, condujo la cobertura de ESPN del tercer día, que también se transmitió simultáneamente por ABC.

En 2022, el draft se celebró en Las Vegas tras dos años de espera. NFL Network no sufrió cambios en su equipo, pero ESPN y ABC sí. ESPN anunció que el experto Adam Schefter se perdería el draft para asistir a la graduación universitaria de su hijo, y que Mel Kiper Jr. participaría virtualmente debido a su estado de vacunación contra la COVID-19. Por su parte, Kirk Herbstreit anunció que se retiraría de la cobertura del draft de ABC debido a coágulos de sangre.

El orden de selección se basa en el récord de victorias y derrotas de cada equipo en la temporada anterior y en si el equipo llegó a los playoffs. Los equipos que no llegaron a los playoffs la temporada anterior se clasifican en orden inverso a sus récords (por lo tanto, el equipo con menos victorias recibe la primera selección). Los empates entre equipos con récords idénticos se determinan mediante los siguientes criterios de desempate (en orden): ^{[ 63 ] [ 64 ]}

1. La dificultad del calendario se define como el balance de victorias y derrotas de los 17 rivales del equipo en la temporada anterior (los empates cuentan como media victoria y media derrota). El equipo con un calendario menos exigente (es decir, cuyos rivales acumularon menos victorias) tiene prioridad en la primera ronda. (Cada partido contra un rival de división se contabiliza por separado, por lo que los récords divisionales tienen el doble de peso).
2. Si hay equipos en la misma división, se aplicarán los demás criterios de desempate para los playoffs en el orden especificado.
3. Si hay equipos en la misma conferencia, se aplicarán los demás criterios de desempate para los playoffs en el orden especificado.
4. Si quedan dos equipos de conferencias opuestas, se aplica una serie de criterios de desempate que comienzan con el enfrentamiento directo (si un equipo perdió contra el otro en la temporada regular anterior), el porcentaje de victorias en los partidos comunes y la fuerza de la victoria. Antes del draft de la NFL de 2020 , los empates entre conferencias solo se resolvían mediante un lanzamiento de moneda. ^{[ 65 ]}

Los equipos que llegaron a los playoffs la temporada anterior se clasifican en el orden en que fueron eliminados, como se indica en la tabla a continuación. Dentro de cada nivel, la clasificación se determina como se indicó anteriormente (es decir, se eligen primero los equipos con peor récord y se aplican los mismos criterios de desempate). ^{[ 63 ]}

Una vez que se determina el orden de la primera ronda como se describió anteriormente, el orden de selección permanece igual para las rondas subsiguientes, con la excepción de los equipos con récords idénticos dentro de su categoría. Estos equipos empatados "renuevan" sus selecciones en cada ronda subsiguiente. Por ejemplo, en el draft de 2014 , los Jacksonville Jaguars , Cleveland Browns , Oakland Raiders , Atlanta Falcons y Tampa Bay Buccaneers terminaron con un récord de 4-12 y seleccionaron en ese orden en la primera ronda (según los criterios de desempate descritos anteriormente). En la segunda ronda, Jacksonville volvió al final de la fila, quedando el orden Cleveland, Oakland, Atlanta, Tampa Bay y Jacksonville. Este cambio continuó en cada ronda. ^{[ 66 ]}

Una excepción a esta estrategia de ordenación se da cuando se añaden " equipos de expansión " a la liga. Cualquier equipo de expansión obtiene automáticamente la primera selección; si se añaden dos o más equipos de expansión, un lanzamiento de moneda (para dos equipos de expansión) o un sorteo (para tres o más equipos de expansión) determina qué equipo obtiene la primera selección en el draft regular. El ganador del lanzamiento de moneda (o del sorteo en caso de que haya tres o más equipos de expansión) obtiene la primera selección en el draft de expansión. ^{[ 67 ]} De manera similar, el orden de las selecciones compensatorias generalmente no sigue el orden estándar del draft.

Los equipos pueden negociar entre sí tanto antes como durante el draft (incluso cuando no están "en el reloj") por el derecho a elegir un jugador adicional en una ronda determinada. Por ejemplo, un equipo puede incluir selecciones del draft en drafts futuros para adquirir un jugador durante un período de intercambio. Los equipos también pueden negociar durante el draft renunciando al derecho a elegir en una ronda determinada a cambio del derecho a tener una selección adicional en una ronda posterior. Por lo tanto, los equipos pueden tener varias selecciones o ninguna selección en una ronda determinada. Los equipos solo pueden intercambiar selecciones para los próximos tres ciclos de draft y las selecciones para el ciclo de draft subsiguiente se vuelven elegibles para intercambio al comienzo del próximo draft. ^{[ 72 ]} Por ejemplo, para el draft de 2022, solo las selecciones hasta el draft de 2024 se pueden intercambiar antes del draft, y una vez que comienza el draft de 2022, las selecciones del draft de 2025 son elegibles para intercambio.

Además de las 32 selecciones en cada una de las siete rondas, se otorgan un total de 32 selecciones compensatorias a los equipos en función de los jugadores que perdieron y ganaron en la agencia libre. La liga define a una clase de agentes libres sin restricciones como "agentes libres compensatorios" (CFA). Los equipos que han perdido más agentes libres compensatorios de los que firmaron el año anterior reciben entre una y cuatro selecciones en algún lugar entre la tercera y la séptima ronda, pero siempre al final de cada ronda. Los equipos que ganan y pierden la misma cantidad de jugadores, pero pierden jugadores de mayor valor, también pueden recibir una selección de séptima ronda. Las selecciones compensatorias se otorgan cada año en la reunión anual de la NFL que se celebra a finales de marzo; normalmente, unas tres o cuatro semanas antes del draft. Las selecciones compensatorias se pueden intercambiar; esto comenzó con el draft de la NFL de 2017. ^{[ 73 ]}

La ubicación de las selecciones se determina mediante una fórmula propia basada en el salario anual promedio del jugador, el tiempo de juego y los honores de postemporada con su nuevo equipo, siendo el salario el factor principal. Por ejemplo, un equipo que perdió a un linebacker que firmó por 2,5 millones de dólares al año en la agencia libre podría recibir una selección compensatoria de sexta ronda, mientras que un equipo que perdió a un receptor abierto que firmó por 5 millones de dólares al año podría recibir una selección de cuarta ronda. La fórmula utilizada antes de la temporada de agencia libre de 2020 nunca fue revelada por la NFL, aunque observadores externos a la liga pudieron deducirla con cierto grado de certeza. ^{[ 74 ]} El convenio colectivo de 2020 proporcionó explícitamente los detalles de una nueva fórmula, que aún se basa principalmente en el salario. ^{[ 74 ]}

En dos ocasiones se han otorgado 33 selecciones compensatorias en lugar de 32:

• En 2016 , la selección adicional fue otorgada (en virtud de un acuerdo entre el Consejo de Administración de la NFL y la NFLPA ) a los Buffalo Bills por perder a Da'Norris Searcy en la agencia libre y fichar a Charles Clay como jugador con etiqueta de transición procedente de los Miami Dolphins , que no había calificado como agente libre. ^{[ 75 ] [ 76 ]}
• En 2021 , la NFL anunció selecciones compensatorias —las primeras bajo una nueva fórmula— el 10 de marzo. El 19 de marzo, publicó una lista revisada después de "una corrección del Consejo de Administración al cálculo de la compensación anual promedio". ^{[ 77 ]} El cálculo revisado significó que Damiere Byrd no calificaba como CFA, lo que le dio a los New England Patriots una selección compensatoria adicional de quinta ronda por Jamie Collins . En lugar de eliminar la última selección compensatoria (una selección de sexta ronda para los Chicago Bears ), se otorgó una selección número 33. ^{[ 78 ]}

Si se otorgan menos de 32 selecciones compensatorias, las restantes se otorgan después de las últimas selecciones compensatorias de la Ronda 7 en el orden en que los equipos elegirían en una hipotética octava ronda del draft; estas se conocen como "selecciones compensatorias suplementarias".

La resolución JC-2A, promulgada por la NFL en noviembre de 2020, premia a los equipos por desarrollar candidatos pertenecientes a minorías para los puestos de entrenador en jefe y/o gerente general. ^{[ 79 ]} La resolución premia a los equipos cuyos candidatos pertenecientes a minorías son contratados por otros equipos para uno de esos puestos, otorgándoles selecciones del draft:

• Se otorgan dos selecciones del draft si un equipo tiene un candidato calificado contratado para un puesto de entrenador o de gerente general.
• Se otorgan tres selecciones del draft si un equipo tiene dos candidatos calificados contratados para ambas posiciones, ya sea por el mismo equipo o por dos equipos diferentes.
• Estas selecciones del draft se realizan al final de la tercera ronda en años consecutivos, después de las selecciones compensatorias estándar. Por ejemplo, el primer equipo en recibir dichas selecciones, Los Angeles Rams , las recibió en 2021 y 2022 después de que los Detroit Lions contrataran a su director de reclutamiento universitario, Brad Holmes , como su gerente general. ^{[ 80 ]}
• Si varios equipos cumplen los requisitos en un año determinado, se les otorgan en el orden del draft desde la primera ronda. El número de selecciones otorgadas mediante la resolución no afecta a las 32 selecciones compensatorias descritas anteriormente. ^{[ 81 ]}

La resolución surgió tras las medidas que reforzaron la Regla Rooney de la liga para exigir que se entrevistara a dos candidatos de minorías para los puestos de entrenador principal (antes solo a uno), y a un candidato de minoría para los puestos vacantes de coordinador (antes no era necesario). También sustituyó una resolución anterior que habría premiado a los equipos por contratar a candidatos de minorías en lugar de por desarrollarlos. ^{[ 79 ]}

La NFL permite a cada equipo una cierta cantidad de dinero de su tope salarial para fichar a sus novatos seleccionados en el draft para su primera temporada. Dicha cantidad se basa en una fórmula no revelada que asigna un valor a cada selección del draft; por lo tanto, tener más selecciones, o selecciones tempranas, aumentará la asignación. En 2008, la asignación más alta fue de aproximadamente 8,22 millones de dólares para los Kansas City Chiefs , que tuvieron 12 selecciones, incluyendo dos de primera ronda, mientras que la más baja fue de 1,79 millones de dólares para los Cleveland Browns , que solo tuvieron cinco selecciones, ninguna en las tres primeras rondas. ^{[ 82 ]} El mecanismo exacto para el tope salarial de los novatos se establece en el convenio colectivo de la NFL (CBA) con la Asociación de Jugadores de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFLPA). (Esos números representan los impactos en el tope salarial que puede aportar el salario de cada novato, no la cantidad total de dinero pagada).

Los jugadores seleccionados en el draft reciben salarios acordes a la posición en la que fueron elegidos. Los elegidos en las primeras rondas son los que más ganan, y los elegidos en rondas bajas, los que menos. Existe una escala salarial de facto para los novatos seleccionados en el draft. Tras el draft, los novatos que no fueron seleccionados pueden firmar un contrato con cualquier equipo de la liga. Estos agentes libres novatos no suelen ganar tanto como los jugadores seleccionados en el draft; casi todos firman por el salario mínimo preestablecido para novatos y una pequeña bonificación por firmar.

Otros dos aspectos del límite salarial para novatos afectan la composición de las plantillas. Primero, los salarios base de los agentes libres novatos no cuentan para dicho límite, aunque ciertas bonificaciones sí. Segundo, si un novato es traspasado, su asignación salarial permanece en el equipo que lo seleccionó originalmente, lo que hace que los traspasos de novatos sean relativamente raros. (Esta regla no se aplica, sin embargo, a los novatos que son dados de baja por los equipos que los seleccionaron).

Antes, los equipos podían firmar un contrato con un jugador elegible para el draft antes de que este comenzara. Solo podían hacerlo si tenían la primera selección general, ya que al llegar a un acuerdo, el equipo ya había "seleccionado" al jugador que elegirían. El último ejemplo de esto fue el del mariscal de campo Matthew Stafford y los Detroit Lions en el draft de la NFL de 2009 : los Lions eligieron a Stafford con la primera selección general y habían acordado un contrato de seis años y 78 millones de dólares (41,7 millones garantizados) con Stafford un día antes de que comenzara oficialmente el draft.

Desde 2011, la remuneración y la duración del contrato de todos los novatos seleccionados en el draft, incluso de aquellos elegidos en primer lugar, se determinan cada año antes de que se celebre el draft, y ya no pueden negociar con antelación.

El comisionado de la NFL tiene la autoridad para anular selecciones que cualquier equipo tiene asignadas en un draft por violaciones de las reglas. Un total de 28 selecciones han sido anuladas desde 1980 por 23 violaciones de las reglas por 15 equipos, mientras que otras tres selecciones han sido bajadas de su posición original. Los New England Patriots han sido el equipo más penalizado, perdiendo cinco selecciones del draft por cuatro violaciones. Los Denver Broncos , Las Vegas Raiders (como Oakland Raiders), New Orleans Saints y San Francisco 49ers han cometido dos violaciones cada uno. ^{[ 83 ]} Los Pittsburgh Steelers , que han anulado solo una selección desde 1980 (una de tercera ronda en 2001 debido a que intentaron eludir el tope salarial que involucraba al liniero ofensivo Will Wolford en 1998), también han anulado múltiples selecciones, siendo la otra una de tercera ronda en 1979 por la controversia Shouldergate de 1978 . ^{[ 84 ]} Los equipos que seleccionen a un jugador en un draft suplementario perderán la selección correspondiente en el draft de la NFL del año siguiente.

Los equipos varían enormemente en sus metodologías de selección. Los propietarios, gerentes generales, entrenadores y otros pueden o no participar. Por ejemplo, en el draft de 1983 , el entrenador en jefe de los Pittsburgh Steelers, Chuck Noll, tenía lo que el ejecutivo del equipo , Art Rooney Jr., describió más tarde como "la última palabra" sobre las selecciones, incluso por encima de su padre, el propietario del equipo, Art Rooney . Esto llevó a que el equipo seleccionara a Gabriel Rivera en lugar del favorito de Rooney, el jugador local y nativo de Oakland (Pittsburgh), Dan Marino . Rivera solo jugó seis partidos antes de quedar paralizado en un accidente por conducir ebrio. El repentino retiro de Terry Bradshaw al año siguiente y la eventual carrera de Marino en el Salón de la Fama con los Dolphins hicieron que el padre de Rooney les recordara a sus hijos a diario hasta su muerte en 1988 que el equipo "debería haber seleccionado a Marino".

Por el contrario, el entrenador en jefe de los New England Patriots, Ron Meyer , declaró posteriormente que el equipo, liderado por el propietario Billy Sullivan , excluía al cuerpo técnico de cualquier decisión relacionada con el personal, incluso prohibiéndole leer los informes de los ojeadores. Meyer afirmó que, de haber tenido la autoridad para tomar decisiones, no habría elegido a Tony Eason en la primera ronda del draft de 1983. ^{[ 92 ]}

El draft fue televisado por primera vez en 1980 por ESPN . Posteriormente se convertiría en un importante evento televisivo en los Estados Unidos. ^{[ 93 ]} A pesar de alcanzar una considerable audiencia televisiva, hasta la edición de 2014 su asistencia presencial siguió siendo limitada. Entre 1965 y 2014, el draft se celebró completamente en recintos dentro de la ciudad de Nueva York. ^{[ 94 ]} Sin embargo, la NFL se sintió frustrada con su sede de larga data, el Radio City Music Hall , cuando el draft de 2014 tuvo que programarse más tarde de lo previsto en el año debido a un conflicto de programación en el recinto; esto impulsó a la liga a abrir una licitación para una nueva sede para su draft de 2015. El comisionado de la NFL, Roger Goodell, seleccionó la ciudad de Chicago en lugar de Los Ángeles . ^{[ 94 ] [ 95 ]} Para albergar el evento de 2015, Chicago reinventó el draft en un evento mucho más grande de lo que había sido anteriormente, haciendo que el evento fuera accesible a una gran asistencia de público. Si bien las tres primeras rondas del draft se llevaron a cabo en un recinto cerrado (el Auditorium Theatre ), frente al teatro, en Grant Park, Chicago, se erigió un gran festival gratuito de varios días para aficionados llamado "Draft Town", que atrajo a 200 000 visitantes. Dentro del recinto del festival, los aficionados podían ver imágenes en directo de las tres primeras rondas del draft, y la ronda final se celebró en una zona del festival denominada "Selection Square". ^{[ 96 ]} La NFL ha mantenido la asistencia masiva y las festividades que se iniciaron cuando Chicago fue sede. ^{[ 97 ]} El draft de 2026 en Pittsburgh estableció el récord histórico de asistencia con más de 800 000 personas. ^{[ 98 ]}

Los jugadores de fútbol americano universitario que estén considerando presentarse al draft de la NFL, pero que aún tengan elegibilidad para jugar, pueden solicitar la opinión de un experto del Consejo Asesor del Draft creado por la NFL. El Consejo, compuesto por expertos en reclutamiento y ejecutivos de equipos, hace una predicción sobre la ronda probable en la que un jugador sería seleccionado. Esta información, que ha demostrado ser bastante precisa, puede ayudar a los jugadores universitarios a decidir si presentarse al draft o continuar jugando y mejorando a nivel universitario. También hay muchos cazatalentos famosos, como Mel Kiper Jr.

El NFL Scouting Combine es una evaluación de habilidades de seis días que se lleva a cabo cada año a finales de febrero o principios de marzo en el Lucas Oil Stadium en Indianápolis , Indiana . Los jugadores de fútbol americano universitario realizan pruebas físicas y mentales frente a entrenadores, gerentes generales y cazatalentos de la NFL. Con el creciente interés en el draft de la NFL, el Scouting Combine ha crecido en alcance e importancia, permitiendo a los directores de personal evaluar a los prospectos en un entorno estandarizado. Sus orígenes han evolucionado desde los servicios de National Scouting, BLESTO y Quadra Scouting en 1977 hasta el fenómeno mediático en el que se ha convertido hoy. Los atletas asisten solo por invitación. Las implicaciones del desempeño de un atleta durante el Combine pueden afectar la percepción, el estatus en el draft, el salario y, en última instancia, su carrera. El draft ha popularizado el término "Guerrero del Entrenamiento" (a veces conocido como "Maravilla del Entrenamiento"), que describe a un atleta que, basándose en medidas superiores como tamaño, velocidad y fuerza, ha aumentado su "valor en el draft" a pesar de tener una carrera universitaria posiblemente promedio o inferior. ^{[ 99 ] [ 100 ] [ 101 ]}

Cada universidad tiene un Pro Day, durante el cual la NCAA permite que los cazatalentos de la NFL visiten la universidad y observen a los jugadores participar en eventos y ejercicios similares al NFL Scouting Combine. Algunas universidades más pequeñas se unen con universidades cercanas. Son esencialmente ferias de empleo para futuros jugadores de la NFL. ^{[ 102 ] [ 103 ]}

Cada equipo de la NFL tiene permitido transportar un máximo de 30 jugadores elegibles para el draft con el propósito de realizar exámenes físicos, entrevistas y pruebas escritas. ^{[ 104 ]} Si un jugador asiste a una escuela o creció en la misma " área metropolitana " que el equipo que lo invita, esa visita no se cuenta para el límite de 30 jugadores. ^{[ 105 ]}

Hasta la temporada 2023, solo los estudiantes de último año o de posgrado podían participar en los juegos de estrellas, pero para el draft de la NFL de 2024, la liga flexibilizó sus reglas para permitir que los estudiantes de penúltimo año participaran en tres juegos de estrellas de postemporada de fútbol americano universitario: el Senior Bowl , el East–West Shrine Bowl y el HBCU Legacy Bowl , mientras que a todos los demás juegos de estrellas no se les permitirá invitar a estudiantes de primer o segundo año. ^{[ 106 ]}

Las próximas sedes son las siguientes:

• National Mall , Washington, DC , 2027
• Centro de Minneapolis , Minneapolis, MN , 2028

Chicago : 1938, 1942–1943, 1951, 1962–1964, 2015–2016 (9)

• Teatro Auditorium y Grant Park : 2015 , 2016 (2) ^{[ 128 ]}
• Hotel Blackstone : 1951 (1)
• InterContinental Chicago Magnificent Mile/Sheraton Hotel & Towers : 1962 , 1963 , 1964 (3)
• Hotel Palmer House : 1942 , 1943 (2)
• Hotel Sherman House : 1938 (1)

Cleveland : 2021 (1) ^{[ 129 ]}

• Estadio FirstEnergy : 2021 (1)

Dallas : 2018 (1)

• Estadio AT&T ( Arlington, Texas ): 2018 (1)

Detroit : 2024 (1)

• Centro de Detroit : Hart Plaza y Campus Martius Park : 2024 (1)

Green Bay : 2025 (1)

• Lambeau Field : 2025 (1)

Kansas City : 2023 (1)

• Estación Union : 2023 (1)

Las Vegas : 2022 (1)

• Bellagio ( Paradise, Nevada ): 2022 (1)

Los Ángeles : 1956 (1)

• Hotel Ambassador : 1956 * (1)

Milwaukee : 1940 (1)

• Hotel Schroeder : 1940 (1)

Minneapolis : 2028 (1)

• Centro de Minneapolis : 2028 (1)

Nashville : 2019 (1)

• Lower Broadway : 2019

Ciudad de Nueva York : 1937, 1939, 1945–1947, 1952, 1955, 1965–2014 (57)

• Hotel Americana : 1973 , 1974 (2)
• Hotel Belmont Plaza : 1968 , 1969 , 1970 , 1971 (4)
• Essex House : 1972 (1)
• Hotel Gotham : 1967 (1)
• Hilton en Rockefeller Center : 1975 (1)
• Hotel Commodore : 1945 , 1946 , 1947 (3)
• Hotel Lincoln : 1937 (1)
• Hotel Statler : 1952 (1)
• Centro Javits : 2005 (1)
• New York Marriott Marquis : 1986 , 1987 , 1988 , 1989 , 1990 , 1991 , 1992 , 1993 , 1994 (9)
• Hotel Sheraton de Nueva York/Hotel Omni Park Central : 1980 , 1981 , 1982 , 1983 , 1984 , 1985 (6)
• Hotel New Yorker : 1939 (1)
• Radio City Music Hall : 2006 , 2007 , 2008 , 2009 , 2010 , 2011 , 2012 , 2013 , 2014 (9)
• Hotel Roosevelt : 1976 , 1977 , 1978 (3)
• Hotel Summit : 1965 , 1966 (2)
• Teatro en el Madison Square Garden : 1995 , 1996 , 1997 , 1998 , 1999 , 2000 , 2001 , 2002 , 2003 , 2004 (10)
• Hotel Waldorf-Astoria : 1979 (1)
• Hotel Warwick : 1955 (1)

Filadelfia : 1936, 1944, 1949-1961, 2017 (15)

• Hotel Bellevue-Stratford : 1949 * , 1950 , 1953 , 1954 , 1955 , 1956 * , 1957 * (8)
• Eakins Oval : 2017 (1) ^{[ 130 ]}
• Club de raquetas de Filadelfia : 1950 * (1)
• Hotel Ritz-Carlton: 1936 (1)
• Hotel Warwick : 1944 , 1957 * , 1958 , 1959 , 1960 , 1961 (6)

Pittsburgh : 1948-1949, 2026 (3)

• Hotel Fort Pitt : 1948 (1)
• Hotel Schenley : 1949 * (1)
• Estadio Acrisure : 2026 (1)

Washington, DC : 1941 (1)

• Hotel Willard : 1941 (1)

* : Año con más de un lugar de selección de candidatos

Antes de la fusión de la NFL y la AFL , la Liga de Fútbol Americano (AFL) celebraba su propio draft en varias localidades.

Dallas : 1961–1963 (3)

• Dallas Statler Hilton (1961–1963)

Minneapolis : 1960 (1)

• Hotel Nicollet (1960)

Nueva York : 1964–1966 (3)

• Waldorf Astoria (1964–1966*)

Sin ubicación (por teléfono): 1965* (1)

* : Año con más de un lugar de selección de candidatos

Fuente: Ubicaciones del Draft de la NFL ^{[ 131 ]}