NI21

El partido fue fundado por McCrea y McCallister varios meses después de su renuncia al UUP por lo que consideraban un plan para fusionar el UUP con el Partido Unionista Democrático en la elección de un candidato unionista conjunto (Nigel Lutton) para las elecciones parciales de Mid Ulster de 2013. [ ^{3 ] Los} Conservadores de Irlanda del Norte habían intentado, sin éxito, atraerlos . ^{[ 4 ]} También participó en el nuevo partido David Rose , exmiembro de la Junta de Policía de Irlanda del Norte y exlíder adjunto del Partido Unionista Progresista , quien abandonó ese partido en 2010. ^{[ 5 ]}

El partido se fundó oficialmente el 6 de junio de 2013 con una rueda de prensa retransmitida en directo desde el Metropolitan Arts Centre de Belfast . Su nombre hacía referencia al siglo XXI, presentándose como un «partido moderno». ^{[ 6 ]}

NI21 adoptó una postura pro-Unión en la cuestión constitucional, aunque se esforzó por atraer a todos los sectores de la comunidad, describiéndose a sí mismo como un "partido pro-Reino Unido seguro, generoso y progresista". ^{[ 7 ]} Se afirmó que el partido representaba posturas políticas moderadas, incluyendo a votantes de centroizquierda . ^{[ 8 ]} Se declaró que NI21 intentaría formar una oposición oficial en la Asamblea de Irlanda del Norte, ^{[ 9 ]} que habría sido la primera oposición oficial en dicha Asamblea. ^{[ 6 ]}

NI21 apoyaba el matrimonio entre personas del mismo sexo . El partido también recibió críticas en su primera semana tras los comentarios de Basil McCrea sobre el tema cuando un entrevistador le preguntó sobre el matrimonio polígamo. ^{[ 10 ]}

El partido nombró a la cofundadora del partido ^{[ 11 ]} Tina McKenzie (hija del prisionero del IRA , Harry Fitzsimons) como presidenta en 2013. ^{[ 12 ]} Posteriormente, fue nominada como su candidata en las elecciones al Parlamento Europeo de 2014. [ ^{13 ] NI21} tenía una plataforma proeuropea ^{[ 14 ]} y McKenzie se habría unido al grupo del Partido Popular Europeo de haber sido elegida. ^{[ 15 ]}

El nuevo partido fue objeto de críticas por estar demasiado centralizado en torno a Basil McCrea. El partido recibió una cobertura positiva constante por parte de comentaristas como Bill White y Alex Kane. McCrea se autoproclamó líder tan pronto como se anunció el partido. También fue criticado por ser designado como "unionista" en la Asamblea de Irlanda del Norte en lugar de "otro", a pesar de ser un partido intercomunitario. ^{[ 16 ]} McCrea respondió a estas críticas en el discurso fundacional del partido, afirmando que las designaciones en la Asamblea no importan y alegando que la cuestión constitucional en Irlanda del Norte había sido "resuelta" por el Acuerdo de Viernes Santo y el Acuerdo de San Andrés . ^{[ 6 ]}

En mayo de 2014, dos días antes de las elecciones europeas y locales , NI21 anunció que cambiaría su designación en la Asamblea de Irlanda del Norte de Unionista a Otro a partir de las elecciones de 2016. Alegó que esto se debía a las connotaciones del término «Unionista» y a su intención de presentarse como un «partido intercomunitario» ^{[ 1 ]} , pero que seguía apoyando que Irlanda del Norte permaneciera como parte del Reino Unido ^{[ 1 ]} y se describía a sí mismo como un «partido pro-Reino Unido» ^{[ 17 ]} . Sin embargo, el líder adjunto de NI21, John McCallister, condenó la medida, afirmando que la decisión no se había debatido adecuadamente y demostraba la «disfunción» que había alcanzado NI21 ^{[ 17 ]} . Además, alegó que la decisión se había tomado en una reunión ejecutiva irregular ^{[ 17 ]} . Esto desencadenó una crisis política dentro del partido ^{[ 18 ] .}

McCrea exigió una explicación a McCallister por describir al partido como "disfuncional [...] de una manera muy pública", y dijo que la ejecutiva del partido lo confrontaría por sus comentarios. Sin embargo, McCallister fue defendido públicamente por el ala juvenil del partido, que criticó una "falta de respeto mostrada hacia nuestro líder adjunto". ^{[ 19 ]} A medida que se desarrollaba la crisis, McCallister dijo públicamente que la división interna se debía a una investigación externa sobre McCrea, ^{[ 20 ]} ya que un exmiembro del partido había hecho acusaciones de conducta sexual inapropiada contra él. ^{[ 21 ]} Tina McKenzie, la candidata al Parlamento Europeo y expresidenta, renunció a la ejecutiva del partido media hora antes de que terminara la votación el día de las elecciones. Dijo que la crisis hacía "difícil para Basil McCrea y John McCallister seguir siendo líder y líder adjunto de NI21", ^{[ 22 ]} antes de renunciar definitivamente a la política. ^{[ 23 ]}

El partido obtuvo el 1,8% de los votos de primera preferencia y, en las elecciones locales, un concejal, Johnny McCarthy, fue elegido por un estrecho margen gracias a las transferencias de votos del Partido Nacionalista. ^{[ 24 ]}

En julio de 2014, John McCallister renunció a su militancia en el partido. ^{[ 25 ]}

El partido no presentó ningún candidato en las elecciones generales de 2015. ^{[ 26 ]}

En diciembre de 2015, el sublíder del partido y único concejal local, Johnny McCarthy, renunció al partido. McCarthy fue el único candidato de NI21 elegido en la corta historia del partido. ^{[ 27 ]} Renunció como sublíder el 29 de diciembre de 2015. ^{[ 28 ]}

A principios de 2016, McCrea fue exonerado de toda irregularidad por una investigación de estándares de la Asamblea, pero posteriormente anunció que se retiraba de la política y que no defendería su escaño en la Asamblea en las elecciones de 2016. ^{[ 29 ]} El partido no presentó a ningún otro candidato. ^{[ 30 ]} McCallister, que se presentó como independiente, perdió su escaño.

El partido no presentó ningún candidato después de 2016.