compensación para estudiantes atletas

La compensación a los estudiantes deportistas en Estados Unidos se refiere al panorama legal, económico y regulatorio en constante evolución que rige si los atletas universitarios y de secundaria pueden recibir un pago por su participación en deportes o por el uso comercial de su nombre, imagen y semejanza (NIL, por sus siglas en inglés), y cómo lo hacen . Históricamente, la Asociación Nacional Atlética Colegial (NCAA, por sus siglas en inglés) prohibió la compensación directa a los atletas bajo el principio del amateurismo , limitando los beneficios a becas y estipendios modestos. Este modelo comenzó a debilitarse a medida que los desafíos legales, la legislación estatal y el cambio en la opinión pública cuestionaron las restricciones de la NCAA y pusieron de relieve los importantes ingresos generados por los deportes universitarios.

Un punto de inflexión importante se produjo con la Ley de Pago Justo para Jugar de California (2019), que permitió a los estudiantes-atletas del estado beneficiarse de los derechos NIL (Nombre, Imagen y Nombre), lo que impulsó una legislación similar en todo el país. En el caso National Collegiate Athletic Association v. Alston (2021), la Corte Suprema de los Estados Unidos dictaminó por unanimidad en contra de las limitaciones impuestas por la NCAA a los beneficios relacionados con la educación, con opiniones concurrentes que criticaron duramente el modelo de amateurismo y enfatizaron la naturaleza comercial del deporte universitario. Tras la decisión, la NCAA adoptó una política NIL provisional que permite a los atletas de todo el país participar en acuerdos de patrocinio, publicidad y otras formas de compensación.

La era de los derechos de imagen (NIL, por sus siglas en inglés) se ha expandido rápidamente, con colectivos, empresas privadas y universidades desempeñando un papel fundamental en la facilitación de acuerdos con atletas. Los atletas de secundaria en varios estados también han podido optar a acuerdos NIL, y el Congreso ha presentado múltiples proyectos de ley que buscan establecer estándares nacionales. Los debates actuales se centran en la tributación, las implicaciones del Título IX, el equilibrio competitivo y si la compensación por NIL difumina la línea entre el deporte universitario y el profesional. Los recientes acuerdos legales, incluido el acuerdo entre la Cámara de Representantes y la NCAA que permite compartir los ingresos con los atletas, señalan un cambio continuo hacia el reconocimiento de los estudiantes-atletas como participantes económicos en una industria multimillonaria. Los derechos de imagen (NIL, por sus siglas en inglés) también se han expandido exponencialmente con la promesa de que los estudiantes reciban dinero que les cambiará la vida mediante ciertos acuerdos que les pagan hasta 20,5 millones de dólares al año, a través de la participación en los ingresos, y siguen transformando el panorama del deporte universitario con la incorporación de más acuerdos de marca y videojuegos. ^{[ 1 ]}

La NCAA había sostenido durante mucho tiempo que los estudiantes-atletas no podían ser compensados ​​en nombre del "amateurismo". ^{[ 2 ]} En 1953, la NCAA creó el término "estudiante-atleta" en respuesta al fallo de la Corte Suprema de Colorado en el caso University of Denver v. Nemeth, que dictaminó que un jugador de fútbol americano lesionado era un "empleado" de la Universidad de Denver y, por lo tanto, tenía derecho a una compensación laboral . ^{[ 3 ]} A pesar de los nuevos intentos de la NCAA por clasificar la compensación de los estudiantes-atletas como una violación de las Cláusulas de Comercio y Contratos de la Constitución de los Estados Unidos, el "amateurismo" en los deportes universitarios había comenzado a desvanecerse a medida que la presión para la compensación de los estudiantes-atletas se hacía más fuerte. ^{[ 3 ]}

El movimiento más reciente en el ámbito de la compensación de los atletas universitarios se centra en el pago por nombre, imagen y semejanza (NIL), una práctica adoptada por primera vez por el estado de California en 2019. ^{[ 3 ]} En septiembre de 2019, el gobernador Gavin Newsom firmó el Proyecto de Ley del Senado 206, que generalmente permitía a los estudiantes-atletas en California aceptar una compensación por el uso de su nombre, imagen y semejanza. ^{[ 4 ]} El proyecto de ley " Fair Pay to Play Act " fue redactado por los senadores estatales de California Nancy Skinner y Steven Bradford y promovido con el testimonio de la ex estrella de voleibol de Stanford y novata nacional del año 2015 Hayley Hodson y la estrella de fútbol americano de la Universidad Estatal de Oklahoma Russell Okung . ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ] [ 8 ]} No existían estatutos federales que abordaran este tema, y ​​la única regulación federal que permitía a los estudiantes universitarios aceptar una compensación era 34 CFR § 675.16, que se relacionaba con los programas de trabajo y estudio. ^{[ 9 ]}

La decisión de la Corte Suprema de 2021 en el caso NCAA v. Alston arrojó luz sobre las actitudes federales modernas hacia la compensación de los estudiantes-atletas. ^{[ 10 ]} En este caso, la Corte anuló cualquier posible limitación a los beneficios relacionados con la educación que los estudiantes-atletas pudieran recibir. ^{[ 10 ]} En particular, la Corte —y especialmente el Juez Brett Kavanaugh— rechazó el argumento de "amateurismo" de la NCAA como una defensa demasiado amplia y obsoleta para no permitir que sus generadores de ingresos (es decir, los estudiantes-atletas) recibieran compensación. ^{[ 10 ]} La NCAA sostuvo que la Corte debía respetar su modelo de amateurismo porque es una empresa conjunta con sus universidades miembro, pero la Corte argumentó que dicha deferencia era inapropiada dado que la NCAA tiene un monopolio en el mercado relevante. ^{[ 10 ]} La Corte también rechazó la apelación de la NCAA de que no era una "empresa comercial", señalando la naturaleza "altamente rentable" y "profesional" de ciertos deportes universitarios. ^{[ 10 ]}

Varias startups, entre ellas ATHLYT, han surgido para conectar marcas con estudiantes-atletas tras la adopción por parte de la NCAA de políticas provisionales de NIL, lo que indica un mercado creciente para el patrocinio de atletas. La Universidad de Grambling firmó lo que se cree que es uno de los primeros acuerdos de NIL en 2022. ^{[ 11 ]} En julio de 2023, varios miembros del Congreso presentaron proyectos de ley para regular el NIL. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

En mayo de 2024, la NCAA llegó a un acuerdo en la demanda colectiva House v. NCAA por 2.800 millones de dólares. Los principales demandantes, Grant House y Sedona Prince, solicitaron una orden judicial para obligar a la NCAA y a las conferencias atléticas afiliadas a levantar las restricciones sobre el reparto de ingresos por derechos de transmisión. Los demandantes también solicitaron daños y perjuicios relacionados con su imposibilidad de usar su nombre, imagen y semejanza. Esta demanda pone de relieve los cambios en el enfoque legal de la defensa del amateurismo de la NCAA, que había sido fundamental para su postura sobre la compensación de los estudiantes-atletas, pero que fue prácticamente eliminada por la decisión del caso NCAA v. Alston . ^{[ 15 ]} Como parte del acuerdo, las universidades pueden compartir hasta 20,5 millones de dólares de ingresos anuales con los atletas, pero los acuerdos NIL deben pasar por una cámara de compensación para determinar si son de " valor justo de mercado ". ^{[ 16 ]}

En marzo de 2025, Amir "Aura" Khan, un estudiante encargado del equipo de baloncesto masculino de McNeese , atrajo mucha atención por ser el primer estudiante encargado de un equipo universitario de la NCAA en firmar un acuerdo de patrocinio NIL al firmar acuerdos de marketing NIL con TickPick, Insomnia Cookies y Buffalo Wild Wings. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Las políticas de Nombre, Imagen y Semejanza (NIL) permiten a los estudiantes-atletas recibir compensación sin perder su beca. ^{[ 19 ]} Antes de estas políticas, la compensación se limitaba a los gastos educativos, lo que, según algunos críticos, no reflejaba el valor económico de los atletas. Las políticas NIL también permiten a los estudiantes-atletas participar en actividades de patrocinio y creación de marca. Los ingresos por NIL se han asociado con consideraciones financieras para atletas de bajos recursos y con cambios en las decisiones de reclutamiento y retención. ^{[ 20 ]} NIL también ha contribuido al crecimiento de las oportunidades de patrocinio para atletas en diversos deportes. Análisis recientes indican que el mercado de NIL se ha expandido hasta convertirse en una industria multimillonaria. La implementación de las políticas NIL continúa evolucionando a medida que las escuelas y los organismos rectores ajustan las regulaciones. ^{[ 21 ]}

La NCAA adoptó políticas de Nombre, Imagen y Semejanza (NIL, por sus siglas en inglés) para los estudiantes-atletas de las tres divisiones el 30 de junio de 2021. Esta regulación permite a los atletas monetizar su marca personal y sus talentos profesionales. La política les permite generar ingresos personales, brindándoles oportunidades financieras para ellos y sus familias, a la vez que les ofrece experiencia en gestión financiera. ^{[ 22 ]}

Una de las principales preocupaciones derivadas de los recientes proyectos de ley sobre derechos de imagen (NIL, por sus siglas en inglés) son las implicaciones fiscales para los estudiantes deportistas. La NCAA mantiene su estatus de exención fiscal alegando que su propósito es "fomentar el atletismo amateur". ^{[ 23 ]} Las universidades de la NCAA suelen estar exentas del impuesto federal sobre la renta porque están clasificadas como organizaciones benéficas. ^{[ 24 ]} Si la NCAA celebrara contratos con frecuencia con estudiantes deportistas y les compensara, podría correr el riesgo de perder este estatus. Una consecuencia para los estudiantes deportistas sería que sus becas deportivas estarían sujetas al impuesto sobre la renta. Además, los estudiantes deportistas tendrían que lidiar con diferentes impuestos estatales. Algunos críticos argumentan que, debido a estas complicaciones, la compensación a los estudiantes deportistas no sería beneficiosa en general. ^{[ 24 ]}

Otra protesta sobre la compensación de los estudiantes atletas es que el panorama de NIL (nombre, imagen y semejanza) eliminará el amateurismo en la NCAA y comercializará los deportes universitarios. Los principales ganadores de NIL, como Livvy Dunne , una gimnasta de LSU con más de un millón de seguidores en Instagram y TikTok, ganaban varios millones de dólares al año. ^{[ 25 ]} Existe la preocupación de que este tipo de ingresos desdibuje la línea entre los deportes universitarios y profesionales y elimine el atractivo único y la camaradería de los deportes universitarios. ^{[ 26 ]} Esto ha generado inquietudes sobre las implicaciones en el reclutamiento universitario debido a la falta de estandarización nacional para la legislación de NIL. ^{[ 25 ]} Poco después de la decisión de la Corte en Alston , la NCAA emitió una política provisional de nombre, imagen y semejanza que permite a los estudiantes atletas ganar esta compensación. ^{[ 27 ]} Los estados también han seguido el ejemplo promulgando leyes similares. ^{[ 28 ]} Hasta la fecha, 29 estados tienen algún tipo de legislación de NIL en vigor desde que se implementó la política provisional de Alston . ^{[ 29 ]} Por ejemplo, la Ley Pública 102-0042 de Illinois permite a los atletas recibir una compensación de valor de mercado por el uso de su nombre, imagen y semejanza. ^{[ 30 ]} Los críticos también han argumentado que la combinación del portal de transferencias y las oportunidades de Nombre, Imagen y Semejanza (NIL) ha contribuido a una mayor inestabilidad dentro de los programas universitarios. El portal de transferencias se ha descrito como creando una especie de efecto de "puerta giratoria", y esto ha llevado a que las plantillas se vuelvan inestables en ocasiones. Esto también resulta en una menor lealtad de los jugadores e incertidumbre tanto para los atletas como para los entrenadores. ^{[ 31 ]} El movimiento frecuente de jugadores puede hacer que sea más difícil para los equipos establecer y mantener una cultura realmente consistente, ya que una alta rotación de la plantilla puede interrumpir la comunicación de valores compartidos entre compañeros de equipo y entrenadores y el desarrollo del equipo a largo plazo. ^{[ 32 ]} Algunos investigadores y entrenadores argumentan que si bien el sistema puede apoyar el éxito a corto plazo para los jugadores, puede socavar la estabilidad y la cohesión del programa a largo plazo. ^{[ 33 ]}

Algunos investigadores también han expresado su preocupación por el impacto de las oportunidades de NIL (Nombre de la Imagen) y el portal de transferencias en estos estudiantes-atletas y su salud mental. Esto se debe a que la mayor presión para asegurar oportunidades financieras, mantener un rendimiento óptimo y tomar decisiones de transferencia se ha relacionado con mayores niveles de estrés e incertidumbre entre los atletas. ^{[ 34 ]}

Un mecanismo distinto al NIL que se está desarrollando para compensar a los estudiantes-atletas es el reparto de ingresos. Esto ocurre cuando los ingresos se distribuyen directamente del presupuesto del departamento de atletismo de una universidad al atleta. A diferencia de los acuerdos NIL, que suelen implicar un acuerdo con terceros, como patrocinios o campañas mediáticas, el reparto de ingresos es administrado por la propia institución. Tanto el NIL como el reparto de ingresos proporcionan beneficios económicos a los estudiantes-atletas, aunque difieren en su estructura. Las oportunidades NIL permiten a los atletas una mayor autonomía para construir marcas personales y generar ingresos de forma independiente, mientras que el reparto de ingresos proporciona una compensación más directa y potencialmente estable derivada de las ganancias institucionales. ^{[ 35 ]}

La compensación mediante el reparto de ingresos puede variar según el deporte. El fútbol americano y el baloncesto suelen asociarse con mayores distribuciones debido a los elevados ingresos que recibe el programa cada año. La introducción del reparto de ingresos también puede influir en el reclutamiento y la dinámica del equipo. Los atletas con roles destacados pueden tener un mayor potencial de ingresos y consideraciones más influyentes en la toma de decisiones. Al ofrecer una compensación que va más allá de las becas y las oportunidades de derechos de imagen, el reparto de ingresos representa un cambio significativo en el deporte universitario, permitiendo a las instituciones destinar una parte de sus ingresos directamente a los estudiantes-atletas por primera vez. ^{[ 36 ]}

Los atletas que aún estaban en la escuela secundaria comenzaron a firmar acuerdos NIL en mayo de 2022, comenzando con Nike firmando a las jugadoras de fútbol de Harvard-Westlake School Alyssa Thompson y Gisele Thompson , ^{[ 37 ]} seguido de acuerdos NIL firmados por los prospectos de baloncesto Bronny James , Dajuan Wagner Jr. y JuJu Watkins en octubre de 2022. ^{[ 38 ]} Algunas asociaciones de atletismo de escuelas secundarias posteriormente ajustaron sus reglas para permitir que los atletas de escuelas secundarias firmaran acuerdos NIL mientras conservaban su elegibilidad atlética. Por ejemplo, la Asociación de Actividades Escolares de Oregón aprobó acuerdos NIL para estudiantes el 10 de octubre de 2022, ^{[ 39 ]} lo que llevó a que una empresa local de ropa firmara a dos comprometidos con el equipo de baloncesto Oregon Ducks el 21 de octubre en los primeros acuerdos NIL de escuelas secundarias del estado. ^{[ 40 ]} Otros estados permitieron acuerdos NIL de escuelas secundarias con restricciones, como Missouri, que promulgó una ley estatal en julio de 2023 que permite acuerdos NIL de escuelas secundarias solo si los atletas se comprometen con una universidad con sede en Missouri. ^{[ 41 ]}

Kiyomi McMiller, promesa del baloncesto de Life Center Academy, firmó el primer contrato NIL de la marca Jordan Brand de Nike para una escuela secundaria en febrero de 2023, ^{[ 42 ]} y en julio de 2023, Mia Brahe-Pedersen, estudiante de último año de Lake Oswego High School, firmó el primer contrato NIL de Nike para atletismo de escuela secundaria. ^{[ 43 ]} En enero de 2025, Adidas firmó a Ethan Holliday , el primer contrato de este tipo de la compañía con un jugador de béisbol. ^{[ 44 ]}

Debido a la creciente popularidad de los deportes universitarios gracias a la cobertura televisiva y mediática, algunos jugadores de equipos deportivos universitarios reciben compensación de fuentes distintas a la NCAA. ^{[ 45 ]} Por ejemplo, CBS pagó alrededor de 800 millones de dólares por los derechos de transmisión de un torneo de baloncesto masculino de tres semanas en 2014. ^{[ 45 ]} Debido a los ingresos y la atención positiva que los jugadores aportan a sus universidades, existe una gran demanda de una compensación justa. ^{[ 45 ]} Sin embargo, la NCAA prohíbe a los jugadores aceptar formas externas de compensación, como pagos o mejores calificaciones. ^{[ 45 ]} En cambio, la NCAA tradicionalmente compensa a los jugadores mediante becas deportivas que cubren el costo de la matrícula y otros gastos académicos. ^{[ 45 ]}

El Servicio de Impuestos Internos define los colectivos como organizaciones que son "estructuralmente independientes de una escuela, pero que financian oportunidades de NIL para los estudiantes-atletas de la escuela". Pueden ser entidades exentas de impuestos o con fines de lucro que pueden empaquetar oportunidades comerciales en un mercado, o reunir fondos de patrocinadores y simpatizantes y entregarlos a los atletas. ^{[ 46 ]} La mayoría de las universidades de la División I ahora tienen colectivos que pueden proporcionar fondos para atletas seleccionados o un equipo completo; ^{[ 47 ] [ 48 ]} sin embargo, ha habido críticas de que el uso de colectivos puede eludir el Título IX , que exige igualdad de oportunidades entre hombres y mujeres en los deportes universitarios. ^{[ 49 ] [ 50 ]}

• Derechos de la personalidad

• Schoenfeld, Bruce (24 de enero de 2023). «Estudiante. Atleta. ¿Magnate? – Cómo los acuerdos de patrocinio están transformando los deportes universitarios» . The New York Times . ISSN 0362-4331 . 
• Samaha, Albert. "La economía oculta de los derechos de imagen en los deportes universitarios" . Washington Post .