NIR 1 Clase

La clase DH de los Ferrocarriles de Irlanda del Norte era una clase de tres locomotoras diésel-hidráulicas de maniobras adquiridas en 1969. Las tres han sido retiradas del servicio y dos han sido reconstruidas para trabajar en Sri Lanka .

La clase DH de los Ferrocarriles de Irlanda del Norte constaba de tres locomotoras diésel-hidráulicas de maniobras numeradas 1, 2 y 3. Fueron construidas por la English Electric Company en su fábrica Vulcan Foundry en Newton-le-Willows en 1969. Los números de fábrica son 3954–3956 en la lista EE y D1266–D1268 en la lista VF. Tenían una configuración de ruedas 0-6-0 y estaban equipadas con motores Dorman 12QTV de 620 hp (460 kW) , conectados a un convertidor de par EE Twin Disc y una transmisión final Wiseman . Pesaban 42,5 toneladas (41,83 toneladas largas; 46,85 toneladas cortas) y tenían una velocidad máxima de 29 mph (47 km/h) . A menudo se las conoce con el prefijo "DH".    

Las locomotoras eran de la clase estándar 'Stephenson' de EE y se adquirieron principalmente para maniobras, trenes de mercancías y trenes de ingenieros. La locomotora n.° 1 fue la primera en entrar en servicio el 31 de julio de 1969, seguida por la n.° 2 el 27 de septiembre y la n.° 3 el 4 de octubre. ^{[ 1 ]} Sin embargo, las locomotoras no tuvieron mucho éxito debido a problemas de sobrecalentamiento frecuentes en los motores durante su funcionamiento.

Las tres fueron almacenadas a finales de la década de 1980, la primera en 1986 y las dos últimas en mayo de 1989. El grupo Irish Traction se había puesto en contacto con NIR en agosto de 1989 con la esperanza de realizar una excursión de despedida con la número 2 en septiembre de 1989, pero este plan fracasó después de que la número 2 sufriera una avería catastrófica en el motor el sábado 9 de septiembre de 1989 (el día anterior a la excursión), ^{[ 1 ]} a pesar de haber sido revisada por NIR en York Road Works. Tanto la número 2 como la número 3 terminaron almacenadas de forma segura en el puerto de Larne, donde se retiraron los motores diésel, los convertidores de par y las transmisiones finales en 1991.

Originalmente, se pretendía exhibir las locomotoras en Lisburn, Belfast Central y Londonderry para celebrar el 150 aniversario de los ferrocarriles en Irlanda del Norte, y a mediados de 1989, a la locomotora n.º 1 se le retiraron el motor, el convertidor de par y la transmisión final en los talleres de York Road antes de ser repintada de rojo NIR y trasladada al depósito de ingenieros de Lisburn; desafortunadamente, las dificultades para colocar el motor hicieron que fuera relegado a la parte trasera del depósito.

En septiembre de 1994, Irish Traction Group adquirió las tres locomotoras de NIR y las trasladó al sur, a su base de restauración en Carrick-on-Suir . Si bien las locomotoras n.° 2 y 3 fueron trasladadas a Lisburn el domingo 11 de septiembre de 1994 para reunirse con la n.° 1, problemas administrativos con Iarnród Éireann con respecto al transporte de las locomotoras desde Lisburn hasta Carrick-on-Suir hicieron que no se trasladaran hasta el lunes 7 de enero de 1995 a los talleres de Inchicore en Dublín, donde permanecieron una semana estacionadas fuera del depósito de locomotoras en Dublin Heuston. El traslado se completó el 14 de enero, cuando las locomotoras fueron remolcadas desde Dublín hasta Carrick-on-Suir.

Cuando fueron trasladadas a Carrick-on-Suir por ferrocarril, formaron el último tren sin frenos registrado en Irlanda y fueron consideradas un "tren especial de ingenieros". Desafortunadamente, a pesar de los esfuerzos de la ITG por evitar que las locomotoras fueran vandalizadas en Carrick-on-Suir, sufrieron repetidos ataques durante sus diez años de almacenamiento a la intemperie. Esto ha llevado a la ITG a construir recientemente grandes cubiertas metálicas para proteger las locomotoras almacenadas al aire libre en Carrick-on-Suir, tanto de los actos vandálicos como del deterioro causado por el clima irlandés.

Durante este período, quedó claro que la ITG no podía restaurar ni una sola de las locomotoras para que volviera a funcionar. El mayor costo fue reemplazar el motor, el convertidor de par y la transmisión final, con precios que rondaban las 70 000 libras esterlinas para reemplazar estos componentes. Varias empresas de ingeniería también preguntaron si las locomotoras estarían disponibles para la venta, aunque el costo de reemplazar los motores y los componentes de transmisión relacionados hizo que estas consultas no fueran mucho más allá de eso. Desde entonces, dos han sido reconstruidas para trabajar en Sri Lanka ; una se encuentra almacenada en Gales .

En 2005, Beaver Power Ltd. se puso en contacto con ITG para comprar las tres locomotoras y reutilizarlas en Sri Lanka. Tras mucha deliberación, ITG vendió las locomotoras n.° 2 y 3 a Beaver para su exportación a Sri Lanka y las trasladó a Merthyr Tydfil para su revisión y adaptación de ancho de vía, lo que les permitió circular por las vías de ancho de vía ancho de 5  pies y 6 pulgadas  de Sri Lanka. ^{[ 1 ]} La locomotora n.° 1 también fue enviada a Merthyr Tydfil para recuperar piezas y así poder reconstruir las otras dos y ponerlas en funcionamiento. En ese momento, la locomotora n.° 1 seguía siendo propiedad de ITG y no se puso a la venta hasta cinco años después.

En mayo de 2006, los vehículos n.° 2 y 3 partieron hacia Sri Lanka para trabajar en una planta de cemento de Holcim en la zona de Puttalam. Los trabajos incluyeron el ajuste de la anchura de vía a 1676 mm ( 5  pies 6 pulgadas ), la instalación de un motor diésel Rolls-Royce CV12 de 750 hp acoplado a un convertidor de par Twin Disc 13800 MS230 (ambos motores habían perdido sus motores diésel, convertidores de par y transmisiones finales en 1991) y el repintado con los colores de Holcim.   

En noviembre de 2010, ITG decidió vender los restos desmantelados de la locomotora n.° 1 a Beaver, y la venta se concretó el 28 de noviembre. Esta locomotora había perdido su motor, convertidor de par y transmisión final en 1989, y fue desmantelada en gran parte debido a que Beaver la utilizaba como unidad de repuestos. Se entiende que la locomotora será reconstruida para su uso industrial, ya sea en el Reino Unido o en el extranjero. ^{[ 1 ]}

Se sabe que, a partir de 2010, la locomotora n.° 3 fue retirada del servicio y desmantelada en gran parte para obtener piezas. La locomotora aún conserva la librea blanca de Holcim con la que fue pintada cuando se exportó por primera vez a Sri Lanka, mientras que la n.° 2 fue repintada con una librea azul y blanca y aún se encuentra en servicio. La n.° 2 ha sido bautizada como "Shakhti" y la n.° 3 como "Prince Vijaya"; las placas con los nombres adornan los laterales de la cabina de cada locomotora. La n.° 2 ha recibido una nueva capa de pintura y ahora luce una librea roja y blanca con una franja amarilla.