NOAAS Fairweather

El buque NOAA Fairweather (S 220) , originalmente operado por el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos como USC&GS Fairweather (MSS 20) , es un buque de investigación oceanográfica operado por la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica (NOAA). Fairweather realiza principalmente estudios hidrográficos en aguas de Alaska , pero se considera un buque con capacidad para múltiples misiones y ha llevado a cabo cruceros de investigación pesquera y despliegues y recuperación de boyas oceanográficas. Es el buque gemelo del NOAAS Rainier (S 221) y del NOAAS Mount Mitchell (S 222), ya retirado .

Fairweather recibe su nombre del monte Fairweather en Alaska . Fue construida para el Servicio Geodésico y Costero de los Estados Unidos como un " buque de reconocimiento mediano " (MSS) por los astilleros Aerojet-General en Jacksonville , Florida . Su quilla se colocó el 12 de agosto de 1963 ^{[ 1 ]} y fue botada el 15 de marzo de 1967. El Servicio Geodésico y Costero la puso en servicio como USC&GS Fairweather (MSS 20) en una ceremonia conjunta con su buque gemelo USC&GS Rainier (MSS 21) en el Centro Marino del Pacífico en Seattle , Washington , el 2 de octubre de 1968. ^{[ 2 ] [ 3 ]} Cuando la NOAA se estableció el 3 de octubre de 1970 y asumió los activos del Servicio Geodésico y Costero, pasó a formar parte de la flota de la NOAA como NOAAS Fairweather (S 220) . Desactivada en 1989, la nave permaneció inactiva en el Centro Marino del Pacífico de la NOAA en Seattle durante trece años. En 2002, comenzó una remodelación en el astillero Cascade General Shipyard en Portland , Oregón , y fue puesta nuevamente en servicio en 2004 para ayudar a completar el cúmulo de estudios críticos en aguas de Alaska. En 2008, el muelle de su puerto base fue declarado inhabitable por la NOAA. En 2023, el muelle fue reabierto. Su puerto base es Ketchikan , Alaska.

^{[ 4 ]}

El Fairweather , al igual que todos los buques de la NOAA, es operado por oficiales del Cuerpo de la NOAA y marineros civiles. Originalmente, el Fairweather contaba con una tripulación de 69 personas, con capacidad adicional para alojar a visitantes y científicos. Actualmente, la tripulación está compuesta por 45 personas. En 2022, el Ingeniero Jefe (CME) se convirtió en la persona más joven en alcanzar este cargo en la historia de la NOAA. El buque suele pasar más de 150 días al año en el mar.

El buque Fairweather cuenta con una ecosonda multihaz Kongsberg Gruppen EM712 . Sus cuatro lanchas de reconocimiento disponen de ecosondas multihaz Kongsberg EM2040. Además, el Fairweather puede remolcar un sonar de barrido lateral L3/Klein System 5000 , y sus lanchas pueden equiparse con sonares de barrido lateral L3/Klein System 5000 adicionales montados en el casco. Estos sonares de barrido lateral se utilizan para operaciones de reconocimiento ártico cerca de la costa. Asimismo, el personal del Fairweather instala de forma rutinaria instrumentos de control horizontal y vertical, como estaciones base del Sistema de Posicionamiento Global (GPS) y dispositivos de medición del nivel de las mareas , en las zonas remotas donde opera el buque. Gracias a esta tecnología, la tripulación del Fairweather puede cartografiar completamente el fondo oceánico. Estos datos se utilizan principalmente para actualizar las cartas náuticas de la NOAA , pero su uso se extiende cada vez más a otras áreas, como la modelización del desplazamiento por tsunamis , la cartografía de inundaciones y la cartografía de hábitats de peces.

El 30  de abril y el 1  de mayo  de 2017, el buque de investigación NOAAS Oscar Dyson (R 224)   de la NOAA exploró un área en el mar de Bering frente a Dalnoi Point, en el extremo noroeste de la isla de San Jorge, en las islas Pribilof, en busca de los restos del barco pesquero de cangrejo Destination , de 28 metros (92 pies) de eslora , que volcó y se hundió en la zona con la pérdida de toda su tripulación de seis hombres el 11 de febrero de 2017. No encontró los restos, pero su exploración redujo el área de búsqueda para el Fairweather , que descubrió los restos a unos 76 metros (250 pies) de profundidad durante una exploración realizada el 8 y 9 de julio de 2017. ^{[ 5 ] [ 6 ]}   

El 1 de diciembre de 2024, el buque pesquero Wind Walker, de 52 pies (16 metros) de eslora, emitió una llamada de socorro informando que estaba volcando en una tormenta de nieve frente a Point Couverden ( 58°11′26″N 135°03′20″W / 58.1906°N 135.0556°W / 58.1906; -135.0556 ( Point Couverden ) ) en el archipiélago Alexander en el sureste de Alaska en la confluencia de Icy Strait y Lynn Canal . Posteriormente se hundió, dejando a toda su tripulación de cinco personas desaparecida. ^{[ 7 ] [ 8 ]} Durante su investigación del accidente, la Guardia Costera de los Estados Unidos —que tenía una idea general de dónde se hundió Wind Walker basándose en una búsqueda realizada por el rompehielos USCGC Healy (WAGB-20) — solicitó a la NOAA que realizara un estudio para encontrar los restos del Wind Walker . En la primavera de 2025, Fairweather inspeccionó la zona y encontró lo que probablemente era la ubicación precisa del naufragio en el lecho marino a una profundidad de 14,99 metros (49 pies) . ^{[ 9 ]}  

Contenido multimedia relacionado con el NOAA S 220 Fairweather (buque, 1968) en Wikimedia Commons.

• "Buque NOAA FAIRWEATHER" . 5 de mayo de 2004. Archivado del original el 23 de abril de 2007. Consultado el 8 de mayo de 2007 .
• "Acerca del buque FAIRWEATHER de la NOAA" . 5 de mayo de 2006. Consultado el 8 de mayo de 2007 .