Blue Origin NS-16

La misión suborbital NS-16 de Blue Origin fue operada por Blue Origin y tuvo lugar el 20 de julio de 2021. ^{[ 1 ]} La misión fue el decimosexto vuelo del vehículo de lanzamiento integrado New Shepard y la nave espacial de la compañía , y su primer vuelo con humanos a bordo. Transportó al espacio al multimillonario estadounidense y fundador de Blue Origin, Jeff Bezos , a su hermano Mark , al piloto y miembro de Mercury 13, Wally Funk , y al estudiante holandés Oliver Daemen . El vuelo partió del sitio de lanzamiento suborbital Corn Ranch de Blue Origin en el oeste de Texas a bordo del tercer vuelo del propulsor NS4 de New Shepard y la nave espacial RSS First Step , ambos habiendo volado previamente en las misiones NS-14 y NS-15 a principios de ese año. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]}

La misión NS-16 de Blue Origin fue el primer vuelo espacial tripulado desde el estado de Texas , Estados Unidos . Daemen, de 18 años, y Funk, de 82, se convirtieron en las personas más jóvenes y mayores en viajar al espacio, respectivamente, hasta que William Shatner estableció el récord de la persona más longeva en el espacio a los 90 años en la misión NS-18 . ^{[ 2 ] [ 5 ]} El vuelo duró aproximadamente 10 minutos y cruzó la línea de Kármán . La misión se convirtió en el primer vuelo totalmente automatizado con pasajeros civiles, ^{[ 6 ]} así como en el primer vuelo espacial suborbital multipersonal reconocido internacionalmente.

Cuatro pasajeros volaron en el vuelo NS-16 de Blue Origin. ^{[ 2 ] [ 7 ]} Originalmente, el ganador anónimo (más tarde revelado como Justin Sun ) ^{[ 8 ]} de una subasta de US$28 millones realizada por Blue Origin en apoyo de su programa Club for the Future iba a ser la cuarta persona en el RSS First Step . ^{[ 7 ] [ 9 ]} Sin embargo, el ganador anónimo tuvo conflictos de programación no especificados y fue reasignado para un futuro vuelo de New Shepard; Oliver Daemen ocupó el puesto vacante. ^{[ 10 ] [ 11 ]} El padre de Oliver, Joes Daemen, director ejecutivo de la firma de capital privado Somerset Capital Partners, pagó el cuarto asiento; Joes había quedado segundo en la subasta por el asiento, así que después de que el ganador de la subasta (Justin Sun) no tomara el asiento, este pasó a Joes, quien pagó el asiento y se lo dio a Oliver. ^{[ 12 ] [ 13 ]}