Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur

El Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur , a menudo denominado cámara alta, es una de las dos cámaras del parlamento del estado australiano de Nueva Gales del Sur . Junto con la Asamblea Legislativa , tiene su sede en el Parlamento, en la capital del estado, Sídney. Es habitual que la Asamblea Legislativa debata y apruebe primero la legislación antes de que el Consejo Legislativo la examine, ya que su función principal es la de órgano de revisión.

El Consejo Legislativo está compuesto por 42 miembros, elegidos por representación proporcional, en la que todo el estado constituye un único distrito electoral. Los miembros cumplen mandatos de ocho años, que se renuevan escalonadamente , de modo que la mitad del Consejo se renueva cada cuatro años, coincidiendo aproximadamente con las elecciones a la Asamblea Legislativa.

El parlamento de Nueva Gales del Sur es la legislatura más antigua de Australia. Tuvo sus inicios cuando Nueva Gales del Sur era una colonia británica bajo el control del Gobernador , y fue establecido por primera vez ^{[ 2 ]} por la Ley de Nueva Gales del Sur de 1823. [ ^{3 ] Un} pequeño Consejo Legislativo de cinco miembros designados comenzó a reunirse el 25 de agosto de 1824 para asesorar al Gobernador en asuntos legislativos. Para 1825 había crecido a siete miembros, y entre diez y quince en 1829. Bajo la Ley Electoral de 1843 , el Consejo Legislativo se amplió a 36 miembros, de los cuales 12 fueron designados por el Gobernador en nombre de la Corona, y el resto elegidos entre los propietarios de tierras elegibles. ^{[ 4 ]} Este cambio incorporó en parte los ideales de autogobierno de William Wentworth propuestos a través de la Asociación Patriótica Australiana . ^{[ 5 ]} Tras la aprobación de la Ley Electoral de 1851 , el Consejo se amplió a 54 miembros, 36 de ellos elegidos por varones adultos que cumplían ciertos requisitos de propiedad y 18 designados. ^{[ 6 ]} En 1856, bajo una nueva Constitución, el Parlamento se convirtió en bicameral , con una Asamblea Legislativa totalmente electa y un Consejo Legislativo totalmente designado, y un Gobierno que asumió la mayor parte de los poderes legislativos del Gobernador. El derecho al voto se extendió a todos los varones adultos en 1858. ^{[ 7 ]}

El 22 de mayo de 1856, el recién constituido Parlamento de Nueva Gales del Sur abrió sus puertas y sesionó por primera vez. Con la nueva Asamblea Legislativa de 54 miembros ocupando la cámara del consejo, fue necesario añadir una segunda cámara de reuniones para la cámara alta de 21 miembros al edificio del Parlamento en Macquarie Street. ^{[ 2 ]} En 1901, Nueva Gales del Sur se convirtió en un estado de la Commonwealth de Australia y muchas funciones gubernamentales se transfirieron al nuevo gobierno de la Commonwealth. En 1902, las mujeres obtuvieron el derecho al voto y se adoptó la actual Constitución de Nueva Gales del Sur, ^{[ 7 ]} y en 1918, las reformas permitieron que las mujeres fueran miembros del parlamento. ^{[ 7 ]}

En 1925, 1926 y 1929, el primer ministro Jack Lang intentó abolir el Consejo Legislativo, siguiendo el ejemplo del Consejo Legislativo de Queensland de 1922, pero todos sus intentos fracasaron. Sin embargo, el debate dio lugar a otra ronda de reformas, y en 1933, la ley se modificó para que una cuarta parte del Consejo Legislativo fuera elegida cada tres años mediante votos emitidos conjuntamente por los miembros de la Asamblea Legislativa y el Consejo Legislativo, utilizando el sistema STV , en lugar de ser designada por el Gobernador. ^{[ 8 ] [ 9 ]}

En 1962, los indígenas australianos obtuvieron el derecho irrestricto a votar en todas las elecciones estatales, anulando las órdenes de protección y otras restricciones históricas que afectaban el voto de algunos aborígenes. ^{[ 10 ]}

En 1978, el Consejo se convirtió en un órgano elegido directamente en el marco de un programa de reforma electoral impulsado por el gobierno laborista de Wran . El número de miembros se redujo a 45, eligiéndose un tercio cada tres años , si bien, debido a disposiciones transitorias, hubo 43 miembros entre 1978 y 1981, y 44 entre 1981 y 1984.

Una reforma posterior llevada a cabo en 1991 por el gobierno liberal - nacional de Greiner redujo el tamaño del Consejo Legislativo a 42 miembros, de los cuales la mitad se elegían cada 4 años. (En 1991, la Asamblea Legislativa de Nueva Gales del Sur se redujo de 109 a 99 miembros, y luego a 93 miembros en 1999).

Al igual que en el parlamento federal y en otros estados y territorios australianos, votar en las elecciones para elegir a los miembros del consejo es obligatorio para todos los ciudadanos de Nueva Gales del Sur mayores de 18 años. Como resultado de un referéndum celebrado en 1995 , cada cuatro años la mitad de los escaños del Consejo se someten a elección el cuarto sábado de marzo, salvo circunstancias excepcionales.

La cámara del Consejo Legislativo es un edificio prefabricado de hierro fundido, concebido como un "almacén y vivienda de hierro con fachada ornamental", que fue fabricado en Escocia y enviado a Victoria . En 1856, al no estar listos a tiempo los planos para una nueva cámara del Consejo Legislativo, este edificio fue adquirido y enviado a Sídney, donde se erigió como una ampliación del Parlamento . La cámara del Consejo Legislativo está decorada en rojo, siguiendo la tradición británica para la cámara alta. ^{[ 12 ]}

La representación proporcional, con todo el estado como un único electorado, implica que la cuota para las elecciones es pequeña. Esto prácticamente garantiza la representación de los partidos minoritarios en el Consejo Legislativo, incluidos los micropartidos que podrían obtener menos del 2 % del voto primario, pero que son elegidos mediante preferencias.

En las elecciones de 1999, un número récord de partidos se disputaron escaños en el consejo, lo que dio como resultado una papeleta de votación engorrosa (conocida como papeleta de "mantel") y un complejo intercambio de preferencias entre los numerosos partidos que presentaban candidatos. Como resultado, los requisitos de registro de partidos se han vuelto más restrictivos (por ejemplo, se exige que más votantes sean miembros y que un mayor número de candidatos puedan votar mediante una simple casilla de votación "por encima de la línea"), y se ha sustituido el sistema de preferencias de partido por el voto preferencial opcional . Esto redujo el número de partidos que se presentaban a las elecciones y aumentó la dificultad para que los partidos pequeños y emergentes resultaran elegidos, de modo que ahora solo seis partidos minoritarios están representados en el consejo (los Verdes; One Nation; Cazadores, Pescadores y Agricultores; Justicia Animal; Legalizar el Cannabis y Liberal Demócratas), junto con miembros del Partido Laborista, Liberal y Nacional.

El Presidente del Consejo Legislativo tiene voto de calidad en caso de empate entre los presentes con derecho a voto. Con 42 miembros, y con uno destituido como presidente, la mayoría se obtiene con 21 de los 41 votos posibles.

El artículo 22I de la Constitución de Nueva Gales del Sur establece que "Todas las cuestiones que surjan en el Consejo Legislativo se decidirán por mayoría de los votos de los miembros presentes, con excepción del Presidente u otro miembro que presida la sesión, y cuando haya empate, el Presidente u otro miembro que presida la sesión tendrá voto de calidad".

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• Mujeres en el Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur
• Miembros del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur, 1823–1843

• Griffith, Gareth; Srinivasan, Sharath (2001). Cámaras altas estatales en Australia (PDF) . Servicio de Biblioteca Parlamentaria de Nueva Gales del Sur.
• Reynolds, Steven (2010). El mantel y la campana larga: percepciones de los medios de comunicación sobre el Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur 1999–2009 (PDF) . Grupo de Estudio Australasiano del Parlamento.

• Sitio web oficial
• Ley Constitucional de 1902 (Nueva Gales del Sur)
• Cámaras Altas de Australia - ABC Rear Vision Un podcast sobre la evolución de las cámaras altas de Australia hacia cámaras electas con representación proporcional STV.
• Práctica del Consejo Legislativo de Nueva Gales del Sur