Nadezhda Kurchenko

Nadezhda Vladimirovna Kurchenko (29 de diciembre de 1950 - 15 de octubre de 1970) fue una azafata soviética que intentó impedir el secuestro del vuelo 244 de Aeroflot . Tras advertir a la tripulación, Kurchenko intentó bloquear la entrada a la cabina de mando , que en aquel entonces no solía estar cerrada con llave. Murió en un forcejeo con uno de los secuestradores.

Kurchenko recibió póstumamente la Orden de la Bandera Roja . ^{[ 1 ]} Una montaña en la cordillera de Gissar , el asteroide 2349 Kurchenko , un petrolero , un parque y una calle en Sukhumi fueron nombrados en su honor. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Kurchenko nació en el asentamiento de Novo-Poltava, distrito de Klyuchevsky , entonces en la RSS rusa . Más tarde, sus padres se mudaron al pueblo udmurtio de Ponino, donde terminó sus estudios en un internado. Kurchenko aspiraba a estudiar derecho, ^{[ 2 ]} pero finalmente se convirtió en auxiliar de vuelo. En 1968 se trasladó a Abjasia y trabajó en la oficina de contabilidad de la unidad de aviación de Sukhumi.

El 15 de octubre de 1970, un Antonov An-24B , que prestaba servicio al vuelo 244 de Aeroflot , partió de Batumi hacia Krasnodar . Diez minutos después del despegue, a una altitud de 800 m (2600 pies) , dos hombres llamaron a Kurchenko. Mostrando escopetas recortadas y una granada, le exigieron que entregara a los pilotos una nota exigiéndoles que desviaran el avión a Turquía . ^{[ 2 ] [ 3 ]} Los secuestradores, Pranas Brazinskas y su hijo adolescente Algirdas Brazinskas, buscaban desertar de la Unión Soviética . ^{[ 4 ]} Kurchenko corrió a la cabina y gritó "¡Asalto!" ^{[ 2 ]} Los secuestradores corrieron tras ella. Algirdas Brazinskas gritó a los pasajeros "¡No se levanten o volaremos el avión!" ^{[ 5 ]}  

Kurchenko gritó a la tripulación: «¡Cuidado, están armados!», que fueron sus últimas palabras. ^{[ 2 ]} Intentó arrebatarle la escopeta recortada a uno de los secuestradores. ^{[ 6 ]} En ese momento, Pranas Brazinskas ^{[ 4 ]} disparó mortalmente a Kurchenko dos veces en el pecho y ella cayó hacia atrás. ^{[ 6 ]}

In 1970, Kurchenko was buried in the center of Sukhumi, but 20 years later, due to unrest in that city, her grave was moved to the city cemetery of Glazov.^[3]

Following Kurchenko's death, almost all Aeroflot flights were accompanied by employees of the Soviet Ministry of the Interior.^[6] After repair, the hijacked aircraft returned to service with a photo of Kurchenko in the cabin.^[3] A museum dedicated to Kurchenko was opened in Izhevsk.^[1]

• Tamara Zharkaya