Nadine Wulfius

Madame Nadine Wulffius (1899-1992) fue bailarina y coreógrafa de ballet, y fundadora de su propia escuela de ballet en Maddington, Australia Occidental .

Wulffius (nacida Nadezhda Krivko) nació en Letonia, territorio bajo dominio ruso, en septiembre de 1899, durante el reinado del último zar Romanov, Nicolás II. Era hija de Fiódor Krivko y la condesa Kladiya Alekseyeva-Yaroslavskeya. En una entrevista de 1986 con Margita Chudziak, relata los acontecimientos de su infancia.

Nací en Riga, Letonia, en 1899. En aquel entonces, Letonia formaba parte del Imperio ruso. Mis padres eran rusos. Mi padre era botánico e historiador de la Universidad de Moscú y mi madre, nacida condesa Alekseyeva Yaroslavskeya ( su nombre de pila era Kladiya o Claudia ). Vivíamos cerca de Riga, en una finca, y mi infancia fue de lo más idílica. Teníamos institutrices y maestras en casa. Mi primera infancia transcurrió en un entorno maravilloso. Teníamos ponis, yo montaba y contábamos con todo lo necesario para una infancia ideal. Recuerdo una forma curiosa en la que nos castigaban si nos portábamos mal. Teníamos un gran comedor con una gran chimenea, frente a la cual había dos grandes sillones. A la hora de la cena, justo antes del postre, se preguntaba: «Quien esté castigado hoy, que se siente en el sillón». Entonces teníamos que sentarnos en el sillón mientras los demás comían dulces, y nadie podía apiadarse de nosotros y darnos un poco. Los fines de semana y los días festivos (del calendario litúrgico) nos llevaban al teatro. Vi ballet a una edad muy temprana. También nos llevaban al circo. Teníamos un circo permanente en Riga. Había payasos y chicas que montaban a caballo, las llamadas bailarinas de circo. Esto me impresionó mucho, sobre todo la equitación. Era buena amazona y después de esto empecé a montar a caballo sin silla... Me ponía de pie sobre el caballo y este trotaba en lo que se llamaba un círculo. A medida que el caballo aceleraba, me inclinaba hacia el centro para mantener el equilibrio y descubrí que no era tan difícil. Desde luego, el caballo no iba al galope, porque si no, me habría caído. Así que, como veis, ya de niña tenía buen equilibrio. ^{[ 1 ]}

De niña, Wulffius vio "La Bella Durmiente" al estilo alemán, lo que la impresionó profundamente y la impulsó a desear ser bailarina. Sus padres y su abuela aristócrata se oponían a que se dedicara al ballet, pues no se consideraba respetable para una niña de noble cuna. Sin embargo, ella persistió y, gracias a que su abuelo paterno era campesino, obtuvo permiso para estudiar. Wulffius recibió sus primeras clases de Marietta Balbo, una famosa exbailarina del Ballet Italiano que impartía clases particulares en su estudio de Letonia. Finalmente, convenció a su familia para que le permitieran matricularse en el Teatro Mariinski ( Escuela Imperial de Ballet ) de San Petersburgo cuando tenía unos 12 o 13 años. A diferencia de los demás alumnos, podía viajar con frecuencia entre su casa en Letonia y San Petersburgo durante largos periodos de tiempo. ^{[ 2 ]}

Wulffius recibió clases de Maria Anderson en los cursos inferiores y de Olga Preobrajenska en los cursos superiores. Ella recuerda:

... Más adelante, en las clases de repertorio y carácter, tuvimos profesores varones. La música era una asignatura obligatoria y teníamos bastantes asignaturas teóricas, con profesores teóricos maravillosos. El mejor de todos era Khudekov, quien impartía la historia de la danza. Su influencia y su recuerdo me acompañan toda la vida y le debo mi comprensión y amor por el ballet. Para él, el ballet y la danza en general eran la vida vivida a un nivel superior. Nos enseñó a amar el ballet. Nos enseñó a comprenderlo. Nos transmitió los conocimientos que necesitábamos para cuando nos dedicáramos a la enseñanza. Todo gracias a él. Ya era muy mayor cuando se convirtió en mi profesor. Tendría unos setenta años... Su lema era: « Hemos olvidado rezar a Dios con los pies. Hemos olvidado que, en el pasado, un ser divino nos tocó y nos acercó a Dios ». ^{[ 3 ]}

Wulffius permaneció en la Escuela Imperial de Ballet y en la Universidad de San Petersburgo hasta 1922, cuando huyó de la Rusia comunista a la recién independizada Letonia.

En Riga se unió al Teatro Letón, donde bailó con el nombre de Mirceva. ^{[ 4 ]} También impartió clases en la Universidad de Riga. Su nombre artístico se basaba en su apellido de su primer matrimonio con Mario Marceva-Marcenos, un ingeniero de montaña griego e hijo de un embajador griego. Este primer marido escapó de Rusia durante la Revolución a través de Vladivostok y navegó alrededor de Asia, pero murió frente a las costas de Constantinopla de camino a la casa de sus padres en Atenas. Su segundo marido fue un cantante de ópera alemán llamado Conrad Henzel.

Se cree que los padres de Wulffius, que vivían en la mansión de Ruskulova, en la zona de Salnevas, en Latgale, ^{[ 5 ]} abandonaron Letonia tras su independencia y regresaron a territorio ruso en Vitebsk , donde vivieron ocultos entre los campesinos hasta el ascenso de Stalin, cuando fueron asesinados por los comunistas. Dos de sus hermanos (Constantine y Nicolai), que habían sido oficiales zaristas, fueron enviados al frente de batalla y murieron en la guerra contra Finlandia. Wulffius también tenía otro hermano (Vladimir) y una hermana (Alexandra) que fallecieron siendo niños.

Wulffius era amiga del escritor Lev Urvancov (Leo Urvantzov), quien basó libremente su personaje de Vera Mirceva en ella y en un incidente de su vida. Lo visitaba en París hasta su muerte en 1929. Discrepaba profundamente de su creencia de que Anna Anderson fuera la Gran Duquesa Anastasia. Wulffius le contó a su familia que, en su juventud, como estudiante, había sido una socialista liberal que anhelaba que Rusia se convirtiera en una monarquía constitucional democrática. El asesinato del zar y la familia real, del que afirmó haberse enterado mientras viajaba en tren, la impactó profundamente y, a raíz de ello, se volvió anticomunista. En la década de 1930, espió a comunistas expatriados en nombre del gobierno letón, usando el nombre de Vera Mirceva y haciéndose pasar por una socialista checa. Durante sus vacaciones, espió a los comunistas en España en el marco de la Guerra Civil. ^{[ 6 ]} Wulffius era seguidora de Rudolf Steiner y afirmó haberlo visitado en Suiza en la década de 1920. También relató una historia sobre una visita al Templo de Karnak en Egipto (probablemente en la década de 1930) cuando navegó con cierto príncipe en su yate hacia Egipto y descendió por el Nilo, donde tuvo que viajar en burro porque no podía montar en camello. Afirmó haber conocido a un grupo de mujeres de un pueblo que aún afirmaban preservar algunas de las antiguas danzas de Egipto. Más tarde, enseñó estas danzas a sus estudiantes de ballet en Australia y la actuación fue reseñada en el periódico. ^{[ 7 ]}

Su tercer marido fue el barón letón-alemán Alf-Paul Oscar Wulffius (Vulffius/Vulfius ^{[ 8 ]} ) de Salnavas, Letonia. ^{[ 9 ]} Fue asesinado por los comunistas durante la Segunda Guerra Mundial (1941). ^{[ 10 ]} En ese momento, Wulffius vivía en Daugavpils y, según su hijo Paul, su padre vivía con una pianista que era su amante. Parecía ser un acuerdo amistoso, ya que Wulffius se alojaba con ambos cuando estaba en Riga. Esta podría ser la Galina Vulfius (n. 1912) mencionada como capturada por los comunistas junto con Alf-Paul en 1941. ^{[ 11 ]}

En aquella época (1941), Wulffius también dirigía una escuela de ballet en Daugavpils , Letonia. Bernard Levinson la menciona con el nombre de Madame Mirceva en su artículo titulado «Agosto en Letonia (Para Maja Abramowitch)», en el contexto de la invasión alemana de Letonia. Cita fragmentos del libro de la superviviente del Holocausto Maja Abramovitch, titulado «Perdonar, pero no olvidar» (2002).

Mi mamá me enseña a tocar el piano. Toca muy bien. Me encanta sentarme con ella en el taburete del piano. Una vez a la semana voy con mi prima a la escuela de ballet. La dirige la señora Mirceva. Le tengo miedo. Lleva el pelo recogido en una bola apretada. Le tira de los ojos hacia los lados. A veces parece casi china. Es muy estricta. Mi prima y yo somos las muñecas en el Ballet Coppelia. Me encantan los trajes. Mamá los mandó hacer especialmente para nosotras. Soy muy pequeña para mi edad. Y delgada. Creo que parezco una muñeca… ^{[ 12 ]}

Wulffius, bajo el nombre de N. Mircevas, también se menciona en Daugavpils en 1934, ^{[ 13 ]} 1936 ^{[ 14 ]} y 1937 en relación con el Ballet ^{[ 15 ]} y ella (como N. Mirceva) y las actuaciones de su Escuela de Ballet se mencionan de nuevo en la misma revista en 1938 ^{[ 16 ]} y 1939. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Wulffius huyó a Alemania con su hijo, donde vivió hasta que llegó a Australia en 1953. Su hijo Herman Paul Vulfiuss (1924–1998) había llegado a Australia en 1949 ^{[ 19 ]} y se casó con una australiana occidental de cuarta generación, Beth Lorraine Bartram (1931–2005) de Dumbleyung .

A finales de 1953, en Australia Occidental, Wulffius conoció a Madame Kira Bousloff, del Ballet de Australia Occidental, y entablaron una estrecha amistad. Madame Kira la recuerda con cariño en una entrevista con Michelle Potter en 1990.

Sí, tengo un par de amigas muy simpáticas. Una de ellas es Madame Nadine, una amiga muy especial, Madame Wulffius, de verdad... Primero, pensé en leerte algo que escribí para Madame Nadine, porque ella también es de la vieja Rusia, como mis padres, y me trae muchos recuerdos. Así que esto es para Madame Nadine, la fecha probablemente fue el 1 de junio de 1983:

Estábamos soñando, el aire era puro, el sol cálido. Soñábamos en voz alta, sentados a la sombra. Dos generaciones de un país perdido, donde el rey y la tradición se habían ido para siempre.

El día que te vayas, esos sueños se irán contigo, y yo, sola, intentaré recordarlos, y los sueños crecerán sin cesar. Se entrelazarán y desenredarán, como pájaros al viento, y de repente descansarán a mi lado. Recordaré esos sueños que soñamos juntos, con sonrisas y risas, nunca con lágrimas.

El pasado, el presente, el momento que tanto apreciamos, pasará sus páginas como un libro de hadas donde todo es bello y bueno. A nuestro alrededor ocurrirá el momento mágico, y el fantasma del recuerdo vendrá a nosotros con amor y ternura. Sentiremos el calor en nuestro corazón, y una cercanía que nada podrá romper... ^{[ 20 ]}

Wulffius fundó su propia escuela de ballet en Maddington, Australia Occidental. Dirigió esta escuela durante siete años antes de cederla a su amiga íntima Madame Gundi Ferris. ^{[ 3 ]} También enseñó ruso en la Universidad de Australia Occidental . Era una experta en la historia de la danza . Continuó hasta los 80 años enseñando a los estudiantes de ballet de Perth la historia de la danza y sus propios movimientos únicos de cabeza, mano y brazo (que, según ella, eran una mezcla entre las escuelas rusa e italiana). Wulffius les contó a su familia y amigos que cierta bailarina estonia había robado su manuscrito sobre movimientos y gestos de manos y lo había publicado bajo su propio nombre en Estonia. Joan Woods informa que los movimientos de manos se basaban en los de Ella Ilbak , una famosa bailarina solista y escritora estonia que estudió en San Petersburgo al mismo tiempo que Wulffius. ^{[ 21 ]} Joan Woods, al escribir sobre la historia del Ballet de Australia Occidental, dice que Wulffius fue una de las primeras ayudantes de Kira Bousloff y fue maestra de ballet de la compañía durante 12 meses. Joan Woods también escribe:

... Wulffius demostró ser formidable además de carismática. Desarrolló el espíritu de un cuerpo de ballet, comenzando a enseñar relajación y control de la respiración, postura corporal, elevación del diafragma y ejercicios oculares. Especialista en movimientos de cabeza y refinados movimientos de brazos, enseñó ciento un port de bras y movimientos rituales prehistóricos de brazos de especial significado... Cada semana, durante la mayor parte de 1955, impartió clases de gracia fluida, donde describía los suaves movimientos de brazos para formar números escritos en el aire. Mostró a los estudiantes cómo rotar las muñecas por encima de la cabeza, incorporando movimientos corporales y utilizando todo el suelo del estudio para escribir las letras del alfabeto... Los bailarines sentían que la contribución más valiosa que impartía en sus clases era el elemento espiritual... Era maravillosa y extraordinaria, generosa con su conocimiento de teoría, de cómo dirigir una escuela o de cómo leer un contrato, pero Madame Nadine esperaba ser escuchada... ^{[ 21 ]}

Hacia 1979 se mudó a vivir con su nieta, la Sra. Tamara Bartram (de soltera Vulfiuss), a la granja "Hillside" en Dumbleyung. Impartió clases de alemán a los alumnos de la escuela local. Wulffius dominaba seis idiomas. Falleció el 6 de febrero de 1992 en Dumbleyung y está enterrada en el cementerio de Nippering, cerca de Dumbleyung. ^{[ 22 ]}