Naim Dangoor

Sir Naim Eliahou Dangoor , CBE ( en árabe : نعيم إلياهو دنكور ; 17 de abril de 1914 – 19 de noviembre de 2015) fue un empresario y filántropo británico-iraquí conocido por sus iniciativas empresariales.

Dangoor nació en Bagdad en 1914, el segundo de seis hermanos. Su padre, Eliahou Dangoor (1883-1976), fue el mayor impresor de libros árabes del mundo, ^{[ 2 ]} y su abuelo Hakham Ezra Reuben Dangoor fue el Gran Rabino de Bagdad. ^{[ 3 ]}

En la década de 1930, Dangoor, a los 17 años, realizó el viaje de cinco días desde Bagdad hasta Londres para matricularse en la carrera de ingeniería en la Universidad de Londres . ^{[ 4 ]} Tras graduarse, regresó a Irak, donde fue reclutado por el ejército y se convirtió en oficial. Fue durante su entrenamiento militar cuando conoció a su futuro socio comercial, Ahmed Safwat. ^{[ 4 ]}

Inicialmente, al dejar el ejército, esperaba convertirse en ingeniero ferroviario, pero debido a las restricciones impuestas a los judíos esto no fue posible, por lo que él y Ahmed, un musulmán, decidieron emprender un negocio juntos, fundando Eastern Industries en 1949.

Su primer contrato fue suministrar ventanas nuevas a todos los edificios del gobierno iraquí, y pronto su cartera creció para incluir el desarrollo y el alquiler de propiedades. ^{[ 5 ]} En 1950, Eastern Industries obtuvo el primer contrato para embotellar Coca-Cola en Irak. ^{[ 6 ]} Junto con Eastern Industries, Dangoor también operaba fábricas que producían fósforos y muebles.

Con la fundación del Estado de Israel y el consiguiente conflicto entre Israel y los estados árabes, la situación de los judíos en el país empeoró y, en 1959, Dangoor tomó la difícil decisión de expulsar a su familia. Continuó viajando de ida y vuelta por negocios hasta 1963, cuando decidió que el empeoramiento de la situación política hacía demasiado arriesgado su regreso. Como resultado de leyes específicas para los judíos, perdió su ciudadanía iraquí y el gobierno confiscó sus propiedades e intereses comerciales. ^{[ 7 ]} Finalmente, se le permitió establecerse en el Reino Unido, donde se dedicó a reconstruir su vida, creando una empresa inmobiliaria a la que posteriormente se unieron sus cuatro hijos. ^{[ 8 ]}

En noviembre de 1947, Dangoor se casó con su prima, ^{[ 9 ]} Renée Dangoor (quien había sido coronada Miss Irak a principios de ese año). ^{[ 10 ]} Tuvieron cuatro hijos. ^{[ 11 ]}

Para preservar el legado de la comunidad que había dejado atrás, poco después de establecerse en el Reino Unido, fundó un centro comunitario en West Kensington para los nuevos inmigrantes judíos iraquíes, y en 1971 comenzó a editar y publicar The Scribe – Journal of Babylonian Jewry , con 4000 suscriptores en 25 países, que continuó publicándose durante 35 años. ^{[ 8 ] [ 12 ]}

En 1970, revivió el título de Exilarca , un título antiguo que ostentaba el líder supremo de todas las comunidades judías de Babilonia hasta el siglo XIII. ^{[ 13 ]}

Durante las sanciones impuestas a Irak, Dangoor donó una cantidad significativa a personas necesitadas del país. ^{[ 14 ]}

En 2003, exigió 12 mil millones de libras esterlinas (20 mil millones de dólares) a los líderes de Irak como compensación por lo que la comunidad judía iraquí había perdido en Irak después de la Segunda Guerra Mundial . ^{[ 15 ]}

A medida que su negocio en el Reino Unido crecía, quiso devolverle algo al país que lo había acogido. En 1980 creó la Fundación Exilarch, una organización benéfica que ha realizado numerosas donaciones a causas relacionadas con la educación y la salud. ^{[ 16 ]}

En 2004, creó las Becas Dangoor para ayudar a mil estudiantes de pregrado que no tenían antecedentes familiares de educación superior, en el Grupo de universidades de 1994. ^{[ 16 ]}

En 2008, Dangoor inició el "Programa Sir Naim Dangoor para el Monoteísmo Universal" en la Universidad Bar Ilan. El objetivo principal del programa era cultivar la paz y la comprensión a través de la verdad, la ética y la acción, basándose en los amplios principios comunes de las principales religiones monoteístas: judaísmo, cristianismo e islam. Posteriormente, el objetivo del programa se amplió y se definió como la apertura de horizontes para aprender más sobre otras religiones y servir de puente hacia las creencias y tradiciones de Asia Oriental. Tras 10 fructíferos años de actividad, el programa se convirtió en un centro educativo y de diplomacia cultural: el "Centro Sir Naim Dangoor para el Monoteísmo Universal". El Centro Dangoor (מרכז דנגור) es la continuación directa del Programa Dangoor, que estuvo activo entre 2008 y 2018. El Centro inició sus actividades oficiales durante el año académico 2019 en la Universidad Bar-Ilan.

El objetivo principal del Centro Sir Naim Dangoor para el Monoteísmo Universal (מרכז דת-עולם ע”ש סר נעים דנגור) es devolver a las humanidades su lugar como nexo entre mundos y actuar como mediador intercultural. Las actividades del centro se centran en la innovación, la publicación, el desarrollo y la difusión del conocimiento y las reflexiones sobre temas de interés cultural universal, basados ​​en la tolerancia, el respeto mutuo y una visión intelectual del mundo integral y respetuosa. Funciona como mediador interreligioso e intercultural en diversos campos del conocimiento y del interés compartidos por todos los pueblos, culturas, herencias y tradiciones de Occidente y Oriente.

En 2009, creó las Becas Eliahou Dangoor, en honor a su padre. Estas se otorgaron a cuatro mil estudiantes de pregrado con recursos limitados que cursaban estudios de ciencias, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM). ^{[ 16 ]}

En ese mismo año, Dangoor fue nombrado presidente honorario de la Asociación de Académicos Judíos de Irak. ^{[ 17 ]}

La Fundación Exilarch también patrocina la Westminster Academy en el oeste de Londres, cuyos alumnos provienen de más de 60 países, muchos de ellos de Oriente Medio. La familia de Dangoor ha estado muy involucrada en la gestión de la escuela y ha visto cómo pasó de recibir una "Notificación de mejora" de Ofsted en 2009 a ser calificada como "Sobresaliente" en 2013. ^{[ 18 ]} Desde que la Academia abrió sus puertas, el número de estudiantes que obtuvieron cinco calificaciones GCSE de A* a C, incluyendo inglés y matemáticas, aumentó del 17% al 70% en 2014. ^{[ 19 ] [ 20 ]}

Dangoor también donó una cantidad significativa a Cancer Research UK para apoyar su sitio web, en memoria de su difunta esposa Renée, quien murió de cáncer de mama en 2008. ^{[ 21 ]}

En la Universidad Bar-Ilan de Israel, Dangoor creó el Centro Dangoor de Medicina Personalizada en Galilea , que colabora con hospitales para analizar la composición genética de pacientes individuales, lo que permite a los médicos implementar los tratamientos más eficaces. ^{[ 22 ]}

En 2014 realizó la mayor donación a la Real Sociedad de Medicina de su historia. La donación se está utilizando para ayudar a jóvenes de entornos desfavorecidos que deseen seguir una carrera en medicina, así como para apoyar la oferta de educación de posgrado de la sociedad. ^{[ 23 ]}

Dangoor fue también el mayor donante individual privado del Instituto Francis Crick de Londres, el mayor centro de investigación biomédica de Europa. ^{[ 24 ]}

El sendero Dangoor Walk, que discurre junto al Instituto Francis Crick y conecta Midland Road con Ossulston Street, lleva su nombre.

A través de su fundación, Dangoor promovió la idea del «monoteísmo universal», un concepto que, según él, puede generar unidad y crear un marco para una ética religiosa global. Patrocinó la creación de un Centro para el Monoteísmo Universal en la Universidad Bar-Ilan, de la cual recibió un doctorado honoris causa en 2006. ^{[ 25 ]}

Realizó contribuciones a la Universidad de Nanjing en China y tenía un interés particular en China porque su difunta esposa Renée nació y creció en Shanghái . ^{[ 26 ]} En Nanjing financió becas para el Instituto de Estudios Judíos de la universidad y patrocinó un simposio internacional sobre monoteísmo, al que asistieron delegados de toda China, Estados Unidos, Australia e Israel. En 2011 fue nombrado profesor consultor de la Universidad de Nanjing en reconocimiento a sus contribuciones.

Fue nombrado OBE en 2006 y CBE en la Lista de Honores de Año Nuevo de 2012 , y fue nombrado Caballero en la lista de Honores del Cumpleaños de la Reina de 2015. ^{[ 27 ] [ 28 ]} Se convirtió en la segunda persona de mayor edad en ser nombrada caballero, y la de mayor edad en ser nombrada caballero por primera vez: Robert Mayer tenía 101 años cuando fue nombrado Caballero Comendador de la Real Orden Victoriana , pero ya había sido nombrado Caballero a la edad de 60 años.

En 2012, Dangoor fue nombrado miembro del Birkbeck College , que forma parte de la Universidad de Londres . ^{[ 29 ]} Esto se sumó a su nombramiento como miembro honorario del Royal Albert Hall of Arts and Sciences, otorgado en 2007. ^{[ 30 ]}

En abril de 2015, para conmemorar su 101 cumpleaños, Coca-Cola publicó un artículo sobre el primer embotellador de Coca-Cola de Irak que compartía un centenario con la icónica botella de Coca-Cola. ^{[ 31 ]}