Naim NAIT

El Naim NAIT (acrónimo de " N im Audio Integrated Amplifier ") es un amplificador integrado del fabricante británico de equipos de alta fidelidad Naim Audio . El NAIT original es uno de los equipos de alta fidelidad más reconocibles jamás fabricados. ^[1] El crítico de alta fidelidad Lucio Cadeddu reconoció su estatus legendario, refiriéndose a él como "uno de los amplificadores integrados más controvertidos y famosos en la historia de la alta fidelidad". ^[2]

Habiéndose hecho ya un nombre produciendo preamplificadores de estado sólido y amplificadores de potencia separados, Naim lanzó un amplificador integrado de baja potencia que incorpora las cualidades de sus amplificadores , dirigido a los audiófilos conscientes de los costos. ^{[2] [3]}

Desde que se lanzó el NAIT en 1983, ha tenido seis actualizaciones. En 2007, Naim lanzó un amplificador de gama alta, el SUPERNAIT. A partir de 2018, hay tres modelos disponibles: el NAIT 5si de nivel de entrada, el NAIT XS 2 de rango medio y el modelo estrella SUPERNAIT 2. [ ^{4] [5]}

Hasta ese momento, un fabricante de preamplificadores y amplificadores de potencia de estado sólido, Naim Audio, quería un amplificador integrado de nivel de entrada para complementar su gama y ampliar su atractivo. Trabajaron para crear un modelo de baja potencia que compartiera las características y el sonido de la familia. El enfoque, aparentemente en contra de la sabiduría recibida de la época de que la potencia y la calidad del sonido van de la mano, siguió siendo controvertido, a pesar del hecho de que NAD Electronics había sido pionera cinco años antes con el amplificador audiófilo de bajo costo más vendido, el NAD 3020. [ ^{2] [6]} El amplificador integrado Naim Audio (o NAIT) fue creado por Julian Vereker como un diseño minimalista de caja de zapatos negra que incluye un phono y dos entradas de nivel de línea : una para sintonizador y otra para grabadora de cinta. ^[7] La ​​entrada de phono, para cartuchos de imán móvil , se deriva del preamplificador NAC 32. ^[2] El NAIT se lanzó en 1983, diez años después de la fundación de la empresa. ^{[2] [8]}

En cuanto al estilo, el NAIT, cuyo precio en el Reino Unido era de 253 libras, estaba alojado en una pequeña caja de aluminio negro con "parachoques cromado" ^[7], que compartían otros componentes Naim de "tamaño medio" de la época. ^{[Nota 1] [2] [7]} En el lado izquierdo del panel frontal, hay una perilla de volumen de plástico junto a un potenciómetro giratorio de pequeño diámetro que controla el balance. A continuación, hay un banco de tres interruptores selectores de botón pulsador (para cada uno de los modos phono, sintonizador y cinta) y, a continuación, un botón de encendido y apagado. En el lado derecho hay un diodo emisor de luz (LED) que indica el estado de la actividad. ^[2] Sam Tellig de Stereophile dijo que el NAIT era "un producto profundamente anarquista, casi subversivo". ^[9]

A la primera versión con "parachoques cromado" le siguió una segunda, luego dos versiones Olive (incluida la NAIT 3 ) y tres versiones NAIT 5. Todas llevan el logotipo de Naim Audio, pero ninguna tiene marcas ni otra indicación de sus números de modelo en el panel.

Entre 1983 y 2007, Naim solo tuvo un amplificador integrado disponible, aunque el producto ha tenido varias versiones. Naim amplió la gama con el SUPERNAIT en 2007, y el XS apenas un año después. ^[10] En 2013, la gama NAIT consta del NAIT 5si de nivel de entrada y el SUPERNAIT 2 de gama alta , con el XS 2 en el medio. ^[5] Algunos de los modelos proporcionan una ruta de actualización para su equipo al permitir la simple inserción de una unidad de fuente de alimentación externa.

Naim, que insistía en la poca importancia de las especificaciones en general, nunca publicó las especificaciones técnicas de este diseño de baja potencia. ^{[2] [11] [12]} Las especulaciones comerciales sobre su potencia de salida oscilaban entre 5 y 15 vatios por canal. ^[2] Naim confirmó años después que el NAIT tiene una potencia nominal de 13 vatios. ^{[7] [Nota 2]} Parte de su misterio parecía provenir de su baja potencia: al desarrollar el sucesor del NAIT, el fundador de Naim, Julian Vereker, comentó que el departamento de I+D "preparó una versión más potente y me la presentó a mi regreso [de vacaciones, pero] sonaba horrible". ^[9]

En su manual de producto, se dice que el NAIT tiene "baja potencia de salida continua... equilibrada por una capacidad de corriente pico muy grande, por lo que no hay restricciones en el tamaño o tipo de altavoz que se puede utilizar. Pero no espere lo imposible". ^[13] Hi-Fi Journal escribió que "el NAIT se destacó en términos musicales... y podía manejar cómodamente altavoces que hacían que otros amplificadores sonaran torpes y claramente poco musicales". ^[11] Y por esa razón, muchas personas que poseían el altavoz electrostático cuádruple ( ESL ), que se sabe que es una carga muy difícil para los amplificadores ^[14] , elegirían el NAIT para manejar sus altavoces. ^[2] Los revisores atribuyen la percepción de potencia de los NAIT a las fuentes de alimentación dedicadas y sobrediseñadas que garantizan una entrega de corriente generosa para los transitorios musicales. ^[15]

Como parte del rediseño de la serie 5, ^[7] los cambios mecánicos y electrónicos introducidos en el NAIT 5 i (en cursiva 'i') incluyen atención al cableado, control de la disipación de calor interna, interferencia de radiofrecuencia y vibración mecánica a través de materiales más eficientes, montaje y desacoplamiento compatibles. ^{[16] [17]} El SUPERNAIT se beneficia de un preamplificador de nivel de línea completamente activo desarrollado para el preamplificador NAC 552 , y su sección de salida se deriva en gran medida del amplificador de potencia NAP 200. ^[18]

En el lanzamiento de la gama NAIT 2013, Steve Sells, director de diseño electrónico de Naim, explicó cómo los nuevos NAIT cumplieron con el objetivo de ofrecer un rendimiento de calidad de sonido. Están despojados de componentes y características superfluas y, como tal, el convertidor digital-analógico (DAC) disponible anteriormente en el SUPERNAIT no ha encontrado su lugar en su sucesor. ^[17] El transformador está colocado deliberadamente lo más lejos posible de las entradas para evitar interferencias electromagnéticas, mientras que la fuente de alimentación y sus condensadores están más cerca tanto del transformador como de los dispositivos de salida. ^{[17] [18]} Los circuitos no relacionados con el audio para controlar los amplificadores están aislados ópticamente de las secciones de señal y están diseñados para apagarse cuando no se utilizan, para evitar interferencias. ^[17]

Aunque los críticos criticaron el estilo de los primeros NAIT por tener un estilo claramente rústico, ^{[19] [20]} Ian White observó que el producto típico de Naim está "meticulosamente diseñado, limpio y bien ensamblado". ^[21] Alojado en las mismas pequeñas cajas de aluminio negras de "tamaño medio" utilizadas por los preamplificadores y fuentes de alimentación de Naim, ^[2] los componentes electrónicos son de alta calidad y discretos, con pocos o ningún circuito integrado , ^{[2] [9] [12] montado en una única placa de circuito impreso. Durante muchos años, Holden & Fisher suministró} transformadores toroidales hechos a medida utilizados en los amplificadores. Los utilizados en NAIT tenían una potencia nominal de 100 VA , ^[2] pero se han ido mejorando progresivamente a lo largo de los años, con los consiguientes aumentos en la potencia de salida: el NAIT 5si de nivel de entrada tiene un potente transformador de 300 VA para la entrega de 60 W de potencia nominal. ^[22]

Aunque la práctica de Naim de usar conectores DIN ha sido considerada por algunos críticos como peculiar o arrogante, ^{[19] [23]} los conectores DIN siguen siendo la opción de Naim para las entradas de nivel de línea . De los conectores DIN estándar utilizados en los NAIT de "tamaño medio", Naim actualizó a conectores DIN de bloqueo de mayor calidad en el NAIT 3. Sin embargo, los modelos desde el NAIT 5i incluyen una serie de entradas paralelas cableadas que utilizan conectores RCA. ^{[8] [24]} Como el NAIT fue concebido como una oferta de nivel de entrada, el conector RCA, sin duda más popular entre los equipos del mercado masivo, se ofreció en lugar del BNC para la fuente de fono. ^[2] En todos los modelos de 2013, las entradas RCA duplican las contrapartes DIN. ^{[17] [24]} Los conectores banana , ^[25] la ausencia de controles de tono, ^[26] la tendencia a la aspereza cuando hace frío ^{[11] [18] [24] [25] [27]} son ​​rasgos familiares heredados por el NAIT.

Los modelos NAIT 1 a NAIT 3 tienen cables de alimentación conectados directamente. Desde NAIT 3 , el interruptor de encendido y apagado se encuentra en la parte posterior del amplificador, dado que las unidades están diseñadas para estar encendidas permanentemente; desde NAIT 5 , la alimentación se suministra a través de un cable de alimentación desconectable mediante un conector IEC fijado al panel posterior. ^[24] En consecuencia, el panel frontal parece más minimalista. ^[7]

La gama 2013 de equipos Naim tiene chasis y fundas de aluminio; la fascia es de zinc fundido a presión. ^[17] En el interior, las placas de circuitos flotan, y el interruptor de red montado en la parte trasera y el conector IEC están desacoplados para reducir la microfonía . ^[28] Techradar señaló que el XS, lanzado a fines de 2008, es el primer dispositivo Naim que utiliza una nueva técnica de montaje de PCB de bayoneta para hacer flotar los circuitos. ^[28]

Las opiniones fuertes y polarizadas sobre los amplificadores Naim llevaron a que Lucio Cadeddu llamara al NAIT "uno de los amplificadores integrados más controvertidos y famosos en la historia del HiFi". ^{[1] [2]} Esta controversia ha tenido tanto que ver con la negativa de la compañía a seguir la moda de los "valores aprobados por los audiófilos" (como las clasificaciones de potencia y el escenario sonoro holográfico) como con su preferencia idiosincrásica por conectores distintos a los conectores RCA y su rechazo de los controles de tono. ^{[19] [20] [24]} El control de volumen siempre se encuentra en el lado incorrecto (izquierdo) del panel. ^[23] Sin embargo, el sector señaló que el sonido único del NAIT hizo que se convirtiera en "un clásico instantáneo" tras su lanzamiento. ^{[7] [24] [29]} Como una de las piezas de alta fidelidad más reconocibles, el NAIT ha adquirido un estatus icónico y legendario entre los amplificadores integrados; ^{[1] [2] [7]} Hi-Fi World dijo: "Si alguna vez hubo un amplificador audiófilo asequible y típicamente británico, ese es el Naim NAIT". ^[7]

Existen dos variantes principales del NAIT y, aparentemente, varias variantes menores con diferentes placas base. La distinción más simple y más notable entre los modelos más antiguos y los más recientes es el LED en el panel frontal: el LED rojo del NAIT anterior se convirtió en uno verde en el modelo más reciente. ^[2] El control de balance, inusualmente, solo atenuó el canal izquierdo en hasta −3 dB; ^{[2] [7]} la falta de marcas obvias para indicar una posición central fue criticada por ser "ligeramente confusa". ^{[2] [11]}

Tellig era ambivalente acerca del NAIT 1 en Stereophile : al señalar que era "un pequeño amplificador que sonaba bien", lo criticó por "parecer muy barato, por dentro y por fuera" y por su falta de características, particularmente la ausencia de una entrada "auxiliar" o "CD", controles de tono o entrada de bobina móvil . ^[26]

El NAIT 2 con "parachoques cromado" fue diseñado para ser modificado en fábrica para funcionar como una unidad de solo preamplificador. La ruta de actualización está asegurada al asociarse con los propios amplificadores de potencia estéreo de Naim, en particular, el NAP 90 y el NAP 140 , ambos cuyas fuentes de alimentación incorporadas pueden alimentar sus propios preamplificadores. ^[12]

El NAIT 3 se deriva del preamplificador NAC 92 y el amplificador de potencia NAP 90/3 con el que se lanzó: es básicamente el NAC 92 y el NAP 90/3 en una sola caja. ^[30] Su carcasa Olive plana y delgada con bordes redondeados mide 17 por 12 por 2,2 pulgadas (432 mm × 305 mm × 56 mm). ^[7] El NAIT 3 , que costó £ 500 en su lanzamiento, tiene cinco entradas de línea. ^[31]

En 1995 se lanzó una versión con control remoto, identificada con la designación "NAIT 3R". El NAIT 3 se puede actualizar a la especificación "R" agregando una placa de control remoto separada. ^[7] Ian White dijo que su construcción, ajuste y acabado y la relación rendimiento/costo lo convirtieron en un líder en cuanto a precio. ^[30]

El NAIT 5 fue el sucesor del '3'. ^{[3] [20] [21]} Está alojado en la misma carcasa de aleación fundida a presión negra de baja vibración empleada en la 'Serie 5', y mide 17,2 por 12 por 2,3 pulgadas (43,7 cm × 30,5 cm × 5,8 cm). ^{[20] [21]} y emplea tecnología de montaje en superficie . ^[7] Al igual que sus hermanos, se presta atención a proteger las placas de circuitos de la vibración. ^[21] La función de control remoto del NAIT 5 es una característica nueva del NAIT y permite ajustar el volumen y el balance. ^[21]

La gama NAIT se amplía a partir de ahora a sus tres series: la serie de entrada de gama 'i', la serie XS y la serie Classic. ^{[Nota 3]} Las tres unidades comparten un estilo, pero la altura de la caja aumenta en los modelos superiores.

El NAIT 5i de 50 vatios ^{[32] reemplaza al} NAIT 5 de 30 vatios . La entrada de phono ha sido eliminada, por lo que los propietarios de tocadiscos necesitarían conectar un preamplificador de phono en una de las entradas de línea. ^{[11] [24]} El estilo es similar al de su predecesor, con un negro básico con detalles fluorescentes verdes. Sin embargo, tiene menos botones selectores en el lado derecho de la placa frontal. ^[24] Cuando se lanzó el SUPERNAIT en 2007, el 5i se actualizó al NAIT 5 i de "especificación cursiva" . ^{[10] [16] [25]}

El NAIT 5i ('i' en cursiva) tiene un conector adicional de 3,5 mm para dispositivos portátiles en el panel frontal; los evaluadores notaron mejoras sonoras "desde la primera pista"; es demostrablemente mejor en el manejo de niveles de presión sonora más altos que el '5i'. ^[16]

NAIT XS: ^{[Nota 4]} Los críticos han descrito al XS como un " SUPERNAIT en la carcasa más delgada de la Serie S". ^{[4] [8]} También tiene una entrada estéreo de 3,5 mm con conmutación automática en el panel frontal, adecuada para un reproductor de MP3. Una entrada con alimentación, provista para usuarios de tocadiscos, está diseñada para alimentar uno de los preamplificadores de fono externos de Naim. ^{[4] [8] [28]} La opción de ganancia unitaria y la función de derivación AV permiten que se lo use junto con un procesador AV en un sistema de cine en casa. ^[28] También incluye una interfaz RS-232 opcional para instalaciones personalizadas. ^{[8] [28]}

El SUPERNAIT , lanzado en 2007, incorpora dos entradas coaxiales y tres ópticas, incluyendo un conector combinado mini-jack/mini-Toslink con conmutación automática en la conectividad del panel frontal para fuentes digitales que facilitan la conexión directa de ordenadores, servidores multimedia y similares. ^{[15] [33]} Su circuitería es supuestamente idéntica a la del XS, ^[33] pero tiene un DAC de 24 bits que se puede llamar desde cualquiera de las cinco entradas S/PDIF . ^[18] Tiene más funciones, una fuente de alimentación mejor dotada que permite la entrega de música de 80 vatios y puede biamplificar altavoces adecuados añadiendo un amplificador de potencia secundario. ^{[15] [34]}

Para conmemorar el 40 aniversario de Naim Audio y el 30 cumpleaños del NAIT original, Naim presentó una nueva gama de 3 productos bajo la marca NAIT: NAIT 5si, NAIT XS 2 y SUPERNAIT 2. La gama ha experimentado una mejora general del transformador en comparación con las versiones que reemplazaron, lo que permite una mejor entrega de potencia. El fabricante afirma el uso de mejores componentes en áreas críticas y nuevos circuitos. Los tres modelos tienen amplificadores de auriculares incorporados. El convertidor digital-analógico se ha eliminado, ya que está disponible como una unidad separada o como parte del Uniti. ^{[17] [35]}

El NAIT 5si es el NAIT de nivel de entrada y el reemplazo directo del NAIT 5i (con 'i' en cursiva); ^{[17] [35]} el NAIT XS 2 se posiciona como el producto de gama media. ^{[17] [35]} El SUPERNAIT 2, el amplificador integrado estrella de la gama Naim, tiene entradas desacopladas individualmente y no tiene circuitos digitales. Ambos incorporan una salida de auriculares a través de un amplificador de auriculares de clase A. ^{[17] [35] [Nota 5]}

En Stereophile , Sam Tellig, que no estaba impresionado con la mala relación calidad-precio del NAIT, ^[26] dijo que el NAIT 2 "suena increíblemente bien" y que "no había ningún amplificador integrado que sonara mejor por ese precio". ^{[Nota 6]} Comentó que el NAIT 2 se parecía a su combinación Krell KSP-7B / KSA-80 en cuanto al sonido, pero carecía de "empuje, potencia y coraje en los graves". ^[9] Aunque a su colega Robert Harley no le gustó el NAIT 2 por su estilo, conectores, precio y bajo rendimiento sobre el papel, lo encontró como el amplificador más satisfactorio musicalmente de varios en su prueba. ^[12]

Los críticos de NAIT rara vez dejan de mencionar su característico sonido PRAT (ritmo, ritmo y sincronización) de Naim. ^{[2] [3] [19] [20] [21] [23] [25] [29]} Channa Vithana escribió comparando NAIT, NAIT 2 , NAIT 3 y NAIT 5 en la edición de octubre de 2007 de Hi-fi World :

... el NAIT original tenía la mejor sincronización musical con tempos precisos. El NAIT 2 tenía los graves más melodiosos con un fondo musical mucho más tranquilo en comparación con el NAIT. El NAIT 3 tenía un sonido más claro en general que todos los demás y abría la música de manera excelente al ser el que fluía con más libertad. El NAIT 5i era fácilmente el más refinado, pero también era más inmediato. Demostró ser excelente con las cualidades tonales de los instrumentos y también agregó un toque de dulzura a las frecuencias más altas. ^[7]

David Price, escribiendo en Hi-fi News , dijo que los NAIT anteriores daban la impresión de "algo que recordaba demasiado al pasado de la 'industria casera' de la alta fidelidad británica", pero remarcó que el NAIT 5 hacía que "todos los demás integrados sonaran positivamente pedestres". ^[20] Ian White dijo que el NAIT 5 "suena como un NAIT 3 que finalmente terminó de pasar por la pubertad y emergió como un adulto maduro", ^[21] y What Hi-fi? se refirió al NAIT 5 como "uno de los mejores amplificadores disponibles de este lado de las 1000 libras"; ^[36] En The Absolute Sound , Wayne García señaló que el "sonido asombrosamente bueno y el maravilloso valor" del NAIT 5i contribuyeron significativamente a elevar el perfil de Naim en el mercado de audio de EE. UU. ^[37] Matthew Masters comentó sobre el amplificador y reproductor de CD 5i que "no parecía importar cuán compleja o exigente fuera la música, los Naims ordenarían los elementos y luego los presentarían en una imagen musical perfectamente sincronizada y coherente que me ayudó a entender -y sentir- precisamente de qué estaban hablando los intérpretes". ^[25] Al comentar sobre el NAIT XS, Malcolm Stewart escribió que los NAITs eran "un diseño minimalista y musicalmente comunicativo". ^[28] Confirmando la filosofía de actualización de Naim -la creencia y el objetivo de que se pueden obtener mejoras incrementales en su equipo mejorando la calidad de la fuente de alimentación-, ^[30] Martin Colloms de Hi-fi Critic concluyó sobre agregar una fuente de alimentación externa al Supernait de gama alta:

... simplemente transformó la calidad del sonido, lo que trajo de inmediato una mejora sustancial y obvia. Supernait con Hi-Cap tiene mayor equilibrio y rango dinámico, es mejor para hacer que los pies muevan el pie, tiene menos "carácter", un escenario sonoro más grande y los graves son más tensos y menos "golpeantes". ^[38]

• Sitio web oficial de Naim Audio