Dardo de arena desnudo

El dardo de arena desnudo ( Ammocrypta beanii ) es una especie de pez de agua dulce con aletas radiadas , un dardo de la subfamilia Etheostomatinae , parte de la familia Percidae , que también incluye las percas , los rutilos y las luciopercas . ^{[ 2 ]} Se encuentra en el sureste de los Estados Unidos.

El dardo de arena desnudo es un pez pequeño que varía en tamaño de 40 a 50 mm (1,6 a 2,0 pulgadas) de largo, siendo el máximo de alrededor de 64 mm (2,5 pulgadas) de longitud estándar . Al ser un dardo largo y delgado, carece de escamas con la excepción de algunas filas por encima y por debajo de la línea lateral y, a veces, del pedúnculo caudal. Ligeramente transparente en vida, con un color amarillo y un opérculo iridiscente, el dardo de arena desnudo se camufla con su hábitat. Tiene bandas más oscuras en las aletas dorsal, anal y caudal con una base y punta blanquecinas. Los machos en edad reproductiva tienen una mancha oscura en la parte frontal de la primera aleta dorsal. A diferencia de otros dardos similares, no tiene espina opercular. ^{[ 3 ]}    

Las larvas de peces pequeños son la principal fuente de alimento de los dardos de arena desnudos. También se alimentan de larvas de almejas o crustáceos más pequeños, como copépodos, dependiendo de su tamaño. Los dardos de arena desnudos se alimentan continuamente durante el día, pero dejan de hacerlo por la noche. Además, se alimentan menos durante los meses de invierno y verano, y luego retoman su alimentación antes y después de la temporada de reproducción. ^{[ 3 ]}

Los dardos de arena desnudos prefieren los fondos arenosos de ríos y arroyos de agua dulce y limpia. ^{[ 2 ]} Se les puede encontrar a aproximadamente 1 m de profundidad en el fondo, excavando en la arena para esperar a que pasen las presas. ^{[ 1 ]}

Se pueden encontrar exclusivamente a lo largo del Golfo de México en los ríos y cuencas hidrográficas del este de Luisiana hasta el este de la cuenca de la Bahía de Mobile en Alabama. ^{[ 1 ]} Se han encontrado dardos de arena desnudos tan al norte como el oeste de Tennessee . ^{[ 3 ]}

La temporada de reproducción abarca desde marzo o abril hasta septiembre u octubre, cuando la temperatura del agua oscila entre 17 y 29 °C (63 y 84 °F) . Los machos desarrollan tubérculos en sus aletas anales y pélvicas para luchar por las hembras. Las hembras pueden producir entre 12 y 122 huevos a la vez y alcanzan la madurez sexual después de un año. Su esperanza de vida es de tan solo 24 a 30 meses. ^{[ 2 ]}  

El dardo de arena desnudo fue descrito formalmente por primera vez en 1877 por el ictiólogo estadounidense David Starr Jordan (1851-1931), con la localidad tipo indicada como el río Natalbany , cerca de Tickfaw, Luisiana . ^{[ 4 ]} Es la especie tipo del género Ammocrypta , que Jordan también describió originalmente. ^{[ 5 ]} El nombre del género, Ammocrypta , proviene de la palabra griega ammos, que significa arena, y kryptos , que significa oculto. El nombre específico , beanii , proviene del primer recolector de la especie, Tarleton H. Bean (1846-1915). ^{[ 6 ]}