Namibia

El nombre del país deriva del desierto de Namib , el desierto más antiguo del mundo. ^{[ 29 ]} La palabra Namib es de origen khoi y significa "lugar vasto". El nombre fue elegido por Mburumba Kerina , quien originalmente propuso "República de Namib". ^{[ 30 ]} Antes de que Namibia se independizara en 1990, su territorio se conocía primero como África Sudoccidental Alemana ( Deutsch-Südwestafrika ) y luego como África Sudoccidental , lo que reflejaba su ocupación colonial por alemanes y sudafricanos, respectivamente.

Fragmento del libro Namibia de Pascal Belda:

Las tierras áridas de Namibia han estado habitadas desde tiempos prehistóricos por los san , damara y nama . Durante miles de años, los pueblos khoisan del sur de África mantuvieron una vida nómada : los khoikhoi como pastores y los san como cazadores-recolectores . Alrededor del siglo XIV, comenzaron a llegar pueblos bantúes inmigrantes durante la expansión bantú desde África central. ^{[ 31 ]}

Desde finales del siglo XVIII en adelante, el pueblo Oorlam de la Colonia del Cabo neerlandesa cruzó el río Orange y se trasladó a la zona que hoy es el sur de Namibia. ^{[ 32 ]} Sus encuentros con las tribus nómadas Nama fueron en su mayoría pacíficos. Recibieron muy bien a los misioneros que acompañaban a los Oorlam, ^{[ 33 ]} otorgándoles el derecho a usar pozos de agua y pastos a cambio de un pago anual. ^{[ 34 ]} Sin embargo, en su camino hacia el norte, los Oorlam se encontraron con clanes de los OvaHerero en Windhoek, Gobabis y Okahandja , quienes resistieron su invasión. La guerra Nama-Herero estalló en 1880, y las hostilidades disminuyeron solo después de que el Imperio Alemán desplegara tropas en los lugares en disputa y consolidara el statu quo entre los Nama, Oorlam y Herero. ^{[ 35 ]}

En 1878, el Cabo de Buena Esperanza , entonces colonia británica, anexó el puerto de Walvis Bay y las islas Penguin , situadas frente a la costa ; estos territorios pasaron a formar parte integral de la nueva Unión Sudafricana en su creación en 1910.

Los primeros europeos en desembarcar y explorar la región fueron los navegantes portugueses Diogo Cão en 1485 ^{[ 36 ]} y Bartolomeu Dias en 1486, pero los portugueses no intentaron reclamar la zona. Al igual que la mayor parte del interior del África subsahariana , Namibia no fue explorada extensamente por los europeos hasta el siglo XIX. En ese momento, los comerciantes y colonos provenían principalmente de Alemania y Suecia. En 1870, misioneros finlandeses llegaron al norte de Namibia para difundir la religión luterana entre los pueblos owambo y kavango . ^{[ 37 ]} A finales del siglo XIX, los Dorsland Trekkers cruzaron la zona en su camino desde Transvaal a Angola. Algunos de ellos se establecieron en Namibia en lugar de continuar su viaje.

Namibia se convirtió en colonia alemana en 1884 bajo el mandato de Otto von Bismarck para prevenir la percibida invasión británica y fue conocida como África Sudoccidental Alemana ( Deutsch-Südwestafrika ). ^{[ 38 ]} La Comisión Palgrave , del gobernador británico en Ciudad del Cabo, determinó que solo el puerto natural de aguas profundas de Walvis Bay merecía ser ocupado y, por lo tanto, lo anexó a la provincia del Cabo de la Sudáfrica británica.

En 1897, una epidemia de peste bovina causó la muerte masiva de aproximadamente el 95 % del ganado en el sur y centro de Namibia. En respuesta, los colonizadores alemanes establecieron una valla de contención veterinaria conocida como la Línea Roja . ^{[ 39 ]} En 1907, esta valla definió a grandes rasgos los límites de la primera Zona Policial. ^{[ 40 ]}

De 1904 a 1907, los herero y los nama se alzaron en armas contra los despiadados colonos alemanes. En una calculada acción punitiva de los colonos alemanes, los funcionarios gubernamentales ordenaron la extinción de los nativos en el genocidio ovaherero y nama. En lo que se ha denominado el "primer genocidio del siglo XX", ^{[ 41 ]} los alemanes asesinaron sistemáticamente a 10.000 nama (la mitad de la población) y a aproximadamente 65.000 herero (alrededor del 80% de la población). ^{[ 42 ] [ 43 ]} Tras ser liberados de la detención, los supervivientes se enfrentaron a un sistema de trabajos forzados, deportación y segregación similar al apartheid que presagió la política de Sudáfrica de 1948. La mayoría de los africanos fueron confinados a los llamados territorios nativos, que bajo el dominio sudafricano después de 1949 se convirtieron en "tierras natales" ( bantustanes ).

Algunos historiadores han especulado que la caída del pueblo herero en Namibia sirvió de modelo para los nazis durante el Holocausto . ^{[ 44 ]} El recuerdo de lo ocurrido bajo el dominio alemán ha contribuido a moldear la identidad étnica en la Namibia independiente y conserva su relevancia en las relaciones actuales con Alemania. ^{[ 45 ]}

El ministro alemán de ayuda al desarrollo pidió disculpas por el genocidio de Namibia en 2004. Sin embargo, el gobierno alemán se distanció de esta disculpa. ^{[ 46 ]} Recién en 2021 el gobierno alemán reconoció el genocidio y acordó pagar 1100 millones de euros en ayuda comunitaria durante 30 años. ^{[ 47 ]}

Durante la Primera Guerra Mundial , las tropas sudafricanas al mando del general Louis Botha ocuparon el territorio y depusieron a la administración colonial alemana. El fin de la guerra y el Tratado de Versalles dieron como resultado que África Sudoccidental permaneciera como posesión de Sudáfrica, inicialmente como mandato de la Sociedad de Naciones , hasta 1990. ^{[ 48 ]} El sistema de mandatos se formó como un compromiso entre quienes abogaban por una anexión aliada de los antiguos territorios alemanes y otomanos y una propuesta presentada por quienes deseaban otorgarlos a un fideicomiso internacional hasta que pudieran autogobernarse. ^{[ 48 ]} Permitió al gobierno sudafricano administrar África Sudoccidental hasta que los habitantes de ese territorio estuvieran preparados para la autodeterminación política. ^{[ 49 ]} Sudáfrica interpretó el mandato como una anexión velada y no hizo ningún intento por preparar a África Sudoccidental para una futura autonomía. ^{[ 49 ]}

Hendrik Witbooi (izquierda) y Samuel Maharero (derecha) fueron líderes destacados en la lucha contra el dominio colonial alemán.

Como resultado de la Conferencia sobre Organización Internacional de 1945, la Sociedad de Naciones fue formalmente reemplazada por las Naciones Unidas (ONU) y los antiguos mandatos de la Sociedad por un sistema de administración fiduciaria. El artículo 77 de la Carta de las Naciones Unidas establecía que la administración fiduciaria de la ONU "se aplicará... a los territorios actualmente bajo mandato"; además, "sería cuestión de acuerdo posterior qué territorios de los territorios mencionados se incorporarían al sistema de administración fiduciaria y bajo qué términos". ^{[ 50 ]} La ONU solicitó que todos los antiguos mandatos de la Sociedad de Naciones fueran entregados a su Consejo de Administración Fiduciaria en previsión de su independencia. ^{[ 50 ]} Sudáfrica se negó a hacerlo y, en cambio, solicitó permiso a la ONU para anexar formalmente África Sudoccidental, por lo que recibió considerables críticas. ^{[ 50 ]} Cuando la Asamblea General de la ONU rechazó esta propuesta, Sudáfrica desestimó su opinión y comenzó a consolidar el control del territorio. ^{[ 50 ]} La Asamblea General y el Consejo de Seguridad de la ONU respondieron remitiendo la cuestión a la Corte Internacional de Justicia (CIJ), que celebró varios debates sobre la legalidad del dominio sudafricano entre 1949 y 1966. ^{[ 51 ]}

Sudáfrica comenzó a imponer el apartheid , su sistema codificado de segregación y discriminación racial, en el África Sudoccidental a finales de la década de 1940. ^{[ 52 ]} Los africanos sudoccidentales negros estaban sujetos a leyes de pases , toques de queda y una serie de regulaciones residenciales que restringían su movimiento. ^{[ 52 ]} El desarrollo se concentró en la región sur del territorio adyacente a Sudáfrica, conocida como la " Zona Policial ", donde se ubicaban la mayoría de los asentamientos importantes y la actividad económica comercial. ^{[ 53 ]} Fuera de la Zona Policial, los pueblos indígenas estaban restringidos a territorios tribales teóricamente autónomos . ^{[ 53 ]}

Durante finales de la década de 1950 y principios de la de 1960, la acelerada descolonización de África y la creciente presión sobre las potencias coloniales restantes para que concedieran la autodeterminación a sus colonias dieron lugar a la formación de partidos nacionalistas incipientes en el África Sudoccidental. ^{[ 54 ]} Movimientos como la Unión Nacional del África Sudoccidental (SWANU) y la Organización del Pueblo del África Sudoccidental (SWAPO) abogaron por la terminación formal del mandato de Sudáfrica y la independencia del territorio. ^{[ 54 ]} En 1966, tras el controvertido fallo de la CIJ que la declaró sin competencia legal para considerar la cuestión del gobierno sudafricano, la SWAPO lanzó una insurgencia armada que se convirtió en parte de un conflicto regional más amplio conocido como la Guerra de la Frontera Sudafricana . ^{[ 55 ]}

En 1971, los trabajadores contratados de Namibia lideraron una huelga general contra el sistema de contratos y en apoyo de la independencia. ^{[ 56 ]} Algunos de los trabajadores en huelga se unirían más tarde al PLAN de SWAPO ^{[ 57 ]} como parte de la Guerra de la Frontera Sudafricana.

A medida que la insurgencia de SWAPO se intensificaba, la causa de la anexión de Sudáfrica en la comunidad internacional seguía debilitándose. ^{[ 58 ]} La ONU declaró que Sudáfrica había incumplido sus obligaciones de garantizar el bienestar moral y material de los habitantes indígenas del África Sudoccidental y, por lo tanto, había renunciado a su propio mandato. ^{[ 59 ]} El 12 de junio de 1968, la Asamblea General de la ONU adoptó una resolución que proclamaba que, de acuerdo con los deseos de su pueblo, el África Sudoccidental pasara a llamarse Namibia . ^{[ 59 ]} La Resolución 269 del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas , adoptada en agosto de 1969, declaró ilegal la continua ocupación de Namibia por parte de Sudáfrica. ^{[ 59 ] [ 60 ]} En reconocimiento a esta decisión histórica, el brazo armado de SWAPO pasó a llamarse Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN). ^{[ 61 ]}

Namibia se convirtió en uno de los principales focos de conflicto indirecto de la Guerra Fría en el sur de África durante los años de la insurgencia del PLAN. ^{[ 62 ]} Los insurgentes buscaban armas y enviaban reclutas a la Unión Soviética para recibir entrenamiento militar. ^{[ 63 ]} A medida que el esfuerzo bélico del PLAN cobraba impulso, la Unión Soviética y otros estados, como Cuba, continuaron aumentando su apoyo, desplegando asesores para entrenar directamente a los insurgentes y suministrando más armas y municiones. ^{[ 64 ]} El liderazgo de SWAPO, dependiente de la ayuda militar soviética, angoleña y cubana, posicionó al movimiento firmemente dentro del bloque socialista para 1975. ^{[ 65 ]} Esta alianza práctica reforzó la percepción externa de SWAPO como un títere soviético, que dominó la retórica de la Guerra Fría en Sudáfrica y Estados Unidos. ^{[ 53 ]} Por su parte, la Unión Soviética apoyó a SWAPO en parte porque consideraba a Sudáfrica un aliado regional occidental. ^{[ 66 ]}

El creciente cansancio bélico y la reducción de las tensiones entre las superpotencias obligaron a Sudáfrica, Angola y Cuba a adherirse al Acuerdo Tripartito , bajo la presión tanto de la Unión Soviética como de Estados Unidos. ^{[ 67 ]} Sudáfrica aceptó la independencia de Namibia a cambio de la retirada militar cubana de la región y el compromiso de Angola de cesar toda ayuda a PLAN. ^{[ 68 ]} PLAN y Sudáfrica adoptaron un alto el fuego informal en agosto de 1988, y se formó un Grupo de Asistencia de Transición de las Naciones Unidas (UNTAG) para supervisar el proceso de paz de Namibia y el retorno de los refugiados. ^{[ 69 ]} El alto el fuego terminó después de que PLAN hiciera una incursión final en el territorio, posiblemente como resultado de un malentendido de las directivas de UNTAG, en marzo de 1989. ^{[ 70 ]} Posteriormente se impuso un nuevo alto el fuego con la condición de que los insurgentes fueran confinados a sus bases externas en Angola hasta que pudieran ser desarmados y desmovilizados por UNTAG. ^{[ 69 ] [ 71 ]}

Al final del período de transición de 11 meses, las últimas tropas sudafricanas se habían retirado de Namibia, se había concedido amnistía a todos los presos políticos, se había derogado la legislación discriminatoria por motivos raciales y 42.000 refugiados namibios habían regresado a sus hogares. ^{[ 65 ]} Un poco más del 97% de los votantes elegibles participaron en las primeras elecciones parlamentarias del país celebradas bajo un sufragio universal . ^{[ 72 ]} El plan de las Naciones Unidas incluyó la supervisión de observadores electorales extranjeros en un esfuerzo por garantizar unas elecciones libres y justas . SWAPO ganó la mayoría de los escaños en la Asamblea Constituyente con el 57% del voto popular. ^{[ 72 ]} Esto le dio al partido 41 escaños, pero no una mayoría de dos tercios, que le habría permitido redactar la constitución por sí mismo. ^{[ 72 ]}

La Constitución de Namibia fue adoptada en febrero de 1990. Incorporó la protección de los derechos humanos y la compensación por las expropiaciones estatales de propiedad privada, y estableció un poder judicial, legislativo y una presidencia ejecutiva independientes (la asamblea constituyente se convirtió en la asamblea nacional). El país se independizó oficialmente el 21 de marzo de 1990. ^{[ 73 ] [ 37 ]} Sam Nujoma juró como primer presidente de Namibia en una ceremonia a la que asistieron Nelson Mandela de Sudáfrica (quien había sido liberado de prisión el mes anterior) y representantes de 147 países, incluidos 20 jefes de Estado. ^{[ 74 ]} En 1994, poco antes de las primeras elecciones multirraciales en Sudáfrica, ese país cedió Walvis Bay a Namibia. ^{[ 75 ]}

Desde su independencia, Namibia ha completado la transición del régimen de apartheid de la minoría blanca a la democracia parlamentaria. Se introdujo la democracia multipartidista , la cual se ha mantenido, celebrándose elecciones locales, regionales y nacionales con regularidad. Varios partidos políticos registrados están activos y representados en la Asamblea Nacional, si bien el SWAPO ha ganado todas las elecciones desde la independencia. ^{[ 76 ]} La transición del gobierno de 15 años del presidente Nujoma a su sucesor Hifikepunye Pohamba en 2005 se desarrolló sin contratiempos. ^{[ 77 ]}

Desde su independencia, el gobierno de Namibia ha promovido una política de reconciliación nacional. Otorgó una amnistía a quienes lucharon en cualquiera de los bandos durante la guerra de liberación. La guerra civil en Angola se extendió y afectó negativamente a los namibios que vivían en el norte del país. En 1998, tropas de la Fuerza de Defensa de Namibia (NDF) fueron enviadas a la República Democrática del Congo como parte de un contingente de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC). En 1999, el gobierno nacional sofocó un intento secesionista en la Franja de Caprivi, al noreste del país . ^{[ 77 ]} El conflicto de Caprivi fue iniciado por el Ejército de Liberación de Caprivi (CLA), un grupo rebelde liderado por Mishake Muyongo . Este grupo buscaba la secesión de la Franja de Caprivi y la formación de su propia sociedad. ^{[ 78 ]}

En 2007, Twyfelfontein fue inscrito como Patrimonio Cultural de la Humanidad por la UNESCO , un sitio prehistórico con una de las mayores concentraciones de grabados rupestres en el continente africano. ^{[ 79 ]} En diciembre de 2014, el primer ministro Hage Geingob , candidato del partido gobernante SWAPO, ganó las elecciones presidenciales , obteniendo el 87% de los votos. Su predecesor, el presidente Hifikepunye Pohamba , también de SWAPO, había cumplido el máximo de dos mandatos permitidos por la constitución. ^{[ 80 ]} En diciembre de 2019, el presidente Hage Geingob fue reelegido para un segundo mandato, obteniendo el 56,3% de los votos. ^{[ 81 ]} El 4 de febrero de 2024, el presidente Hage Geingob falleció y fue sucedido inmediatamente por el vicepresidente Nangolo Mbumba como nuevo presidente de Namibia, quien completó el mandato del difunto presidente al finalizar en marzo de 2025. ^{[ 82 ]} La primera candidata presidencial femenina de SWAPO, Netumbo Nandi-Ndaitwah , fue declarada ganadora de las elecciones de 2024 con el 57% de los votos. ^{[ 83 ]} El 21 de marzo de 2025, juró el cargo como nueva presidenta de Namibia. ^{[ 84 ]}

Namibia tiene 13 ciudades, gobernadas por municipios, y 26 pueblos, gobernados por consejos municipales. ^{[ 98 ] [ 99 ]} La capital, Windhoek, es con diferencia el asentamiento urbano más grande de Namibia.

Namibia se extiende desde los 17°S hasta los 25°S de latitud: climáticamente, abarca el rango del Cinturón Subtropical de Alta Presión. Su descripción climática general es árida, descendiendo desde el Subhúmedo [precipitación media superior a 500 mm (20 pulg) ] pasando por el Semiárido [entre 300 y 500 mm (12 y 20 pulg) ] (que abarca la mayor parte del Kalahari, una zona sin agua) y el Árido [de 150 a 300 mm (5,9 a 12 pulg) ] (estas tres regiones se encuentran tierra adentro desde la escarpa occidental ) hasta la llanura costera Hiperárida [menos de 100 mm (3,9 pulg) ]. Las temperaturas máximas están limitadas por la altitud general de toda la región: solo en el extremo sur, por ejemplo en Warmbad , se registran máximas superiores a 40 °C (104 °F) . ^{[ 101 ]}          

Normalmente, el cinturón de alta presión subtropical, con cielos despejados frecuentes, proporciona más de 300 días de sol al año. Está situado en el borde sur de los trópicos; el Trópico de Capricornio divide el país aproximadamente por la mitad. El invierno (junio-agosto) es generalmente seco. Ambas estaciones lluviosas ocurren en verano: la estación lluviosa menor entre septiembre y noviembre, y la mayor entre febrero y abril. ^{[ 102 ]} La humedad es baja, y la precipitación media varía desde casi cero en la Costa de los Esqueletos (un desierto costero) hasta más de 600 mm (24 in) en la Franja de Caprivi. La precipitación es muy variable y las sequías son comunes. ^{[ 103 ]} En el verano de 2006-07 la precipitación registrada fue muy inferior al promedio anual. ^{[ 104 ]} En mayo de 2019, Namibia declaró el estado de emergencia en respuesta a la sequía, ^{[ 105 ]} y lo prorrogó por 6 meses más en octubre de 2019. ^{[ 106 ]}  

El clima en la zona costera está dominado por la fría corriente de Benguela del océano Atlántico, que fluye hacia el norte, lo que explica las escasas precipitaciones ( 50 mm (2,0 pulgadas) al año o menos), la frecuente presencia de niebla densa y temperaturas generalmente más bajas que en el resto del país. ^{[ 103 ]} En invierno, ocasionalmente se produce un fenómeno conocido como Bergwind (en alemán, "viento de montaña") u Oosweer ( en afrikáans , "tiempo del este"), un viento cálido y seco que sopla desde el interior hacia la costa. Dado que la zona detrás de la costa es desértica, estos vientos pueden convertirse en tormentas de arena, dejando depósitos de arena en el océano Atlántico que son visibles en las imágenes satelitales. ^{[ 107 ]}  

Las zonas de la Meseta Central y el Kalahari presentan amplias variaciones de temperatura diurnas de hasta 30 °C (54 °F). ^{[ 103 ]}

Efundja , la inundación estacional anual de las zonas septentrionales del país, a menudo causa no solo daños a la infraestructura sino también pérdida de vidas. ^{[ 108 ]} Las lluvias que provocan estas inundaciones se originan en Angola, fluyen hacia la cuenca Cuvelai-Etosha de Namibia y llenan las oshanas ( Oshiwambo : llanuras aluviales) de la zona. Las peores inundaciones hasta la fechaocurrió en marzo de 2011 y desplazó a 21.000 personas. ^{[ 109 ]}

Namibia es el país más seco del África subsahariana y depende en gran medida del agua subterránea. Con una precipitación media anual de unos 350 mm (14 pulgadas) , las mayores precipitaciones se registran en la Franja de Caprivi, en el noreste (unos 600 mm (24 pulgadas) anuales), y disminuyen hacia el oeste y el suroeste hasta alcanzar tan solo 50 mm (2,0 pulgadas) o menos al año en la costa. Los únicos ríos perennes se encuentran en las fronteras nacionales con Sudáfrica, Angola, Zambia y en la corta frontera con Botsuana, en la Franja de Caprivi. En el interior del país, el agua superficial solo está disponible durante los meses de verano, cuando los ríos se desbordan tras lluvias excepcionales. De lo contrario, el agua superficial se limita a unas pocas grandes presas de almacenamiento que retienen y represan estas crecidas estacionales y su escorrentía. Donde la población no vive cerca de ríos perennes ni utiliza las presas de almacenamiento, depende del agua subterránea. Incluso las comunidades aisladas y aquellas actividades económicas ubicadas lejos de buenas fuentes de agua superficial, como la minería, la agricultura y el turismo, pueden abastecerse de agua subterránea en casi el 80% del país. ^{[ 110 ]}      

En Namibia se han perforado más de 100 000 pozos durante el último siglo. Un tercio de estos pozos se han perforado en seco. ^{[ 111 ]} En 2012 se descubrió un acuífero llamado Ohangwena II, a ambos lados de la frontera entre Angola y Namibia. Se estima que tiene capacidad para abastecer a una población de 800 000 personas en el norte durante 400 años, al ritmo de consumo actual (2018). [ ^{112 ] Los} expertos estiman que Namibia tiene 7720 km³ (1850 mi³ ⁾ de agua subterránea. ^{[ 113 ] [ 114 ]}   

El 8 de junio de 2023, Namibia se convirtió en el primer país del sur de África y el octavo país de África en adherirse al Convenio sobre la protección y el uso de los cursos de agua transfronterizos y los lagos internacionales (Convenio de las Naciones Unidas sobre el Agua). ^{[ 115 ]}

Namibia es uno de los pocos países del mundo que aborda específicamente la conservación y protección de los recursos naturales en su constitución. ^{[ 116 ]} El artículo 95 establece: «El Estado promoverá y mantendrá activamente el bienestar de la población mediante la adopción de políticas internacionales dirigidas a lo siguiente: el mantenimiento de los ecosistemas , los procesos ecológicos esenciales y la diversidad biológica de Namibia, y la utilización de los recursos naturales vivos de forma sostenible en beneficio de todos los namibios, tanto presentes como futuros». ^{[ 116 ]}

En 1993, el recién formado gobierno de Namibia recibió financiación de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional (USAID) a través de su Proyecto Vivir en un Entorno Finito (LIFE). ^{[ 117 ]} El Ministerio de Medio Ambiente y Turismo , con el apoyo financiero de organizaciones como USAID, Endangered Wildlife Trust , el Fondo Mundial para la Naturaleza y el Fondo del Embajador de Canadá, conforman una estructura de apoyo para la Gestión Comunitaria de Recursos Naturales (CBNRM). El objetivo principal del proyecto es promover la gestión sostenible de los recursos naturales otorgando a las comunidades locales derechos sobre la gestión de la vida silvestre y el turismo. ^{[ 118 ]}

Namibia cuenta con diversas especies de fauna silvestre, entre ellas el perro salvaje africano , el dik-dik y el rinoceronte negro , en peligro crítico de extinción . Existen 200 especies de mamíferos terrestres, 645 especies de aves y 115 especies de peces. ^{[ 119 ] [ 120 ]}

Namibia goza de una política exterior en gran medida independiente , aunque mantiene vínculos con estados que apoyaron la lucha por la independencia, como Cuba . Con un ejército pequeño y una economía frágil, la principal preocupación del gobierno namibio en materia de política exterior es fortalecer los lazos dentro de la región de África Meridional. Miembro de la Comunidad de Desarrollo de África Meridional (SADC) , Namibia aboga activamente por una mayor integración regional. Se convirtió en el miembro número 160 de las Naciones Unidas el 23 de abril de 1990. Tras su independencia, se convirtió en el miembro número 50 de la Mancomunidad de Naciones .

El presupuesto del Ministerio de Defensa para 2019 fue de 5.885 millones de dólares namibios (una disminución del 1,2 % con respecto al año fiscal anterior). ^{[ 128 ]} Con cerca de 6.000 millones de dólares namibios (411 millones de dólares estadounidenses en 2021), el Ministerio de Defensa recibe la cuarta mayor cantidad de dinero del gobierno por ministerio.

Namibia no tiene enemigos en la región , aunque se ha visto involucrada en varias disputas relacionadas con fronteras y planes de construcción. ^{[ 129 ]}

La constitución de Namibia define el papel de las fuerzas armadas como la defensa del territorio y los intereses nacionales. Namibia formó la Fuerza de Defensa de Namibia (NDF), integrada por antiguos adversarios en una guerra de guerrillas de 23 años: el Ejército Popular de Liberación de Namibia (PLAN) y la Fuerza Territorial del Sudoeste de África ( SWATF ). El gobierno británico elaboró ​​el plan para integrar estas fuerzas y comenzó a entrenar a la NDF, que consta de un pequeño cuartel general y cinco batallones.

El batallón de infantería keniano del Grupo de Asistencia Transitoria de las Naciones Unidas (UNTAG) permaneció en Namibia durante tres meses tras la independencia para ayudar a entrenar a las Fuerzas de Defensa de Namibia (NDF) y estabilizar el norte del país. Según el Ministerio de Defensa de Namibia, el número de reclutas, tanto hombres como mujeres, no superará los 7.500.

El jefe de las Fuerzas de Defensa de Namibia es el Vice Mariscal del Aire Martin Kambulu Pinehas (con efecto a partir del 1 de abril de 2020).

En 2017, Namibia firmó el tratado de la ONU sobre la Prohibición de las Armas Nucleares . ^{[ 130 ]}

Namibia está dividida en 14 regiones, que a su vez se subdividen en 121 circunscripciones. La división administrativa de Namibia es propuesta por las Comisiones de Delimitación y aprobada o rechazada por la Asamblea Nacional . Desde la fundación del Estado, cuatro Comisiones de Delimitación han realizado su trabajo, la última en 2013 bajo la presidencia del Juez Alfred Siboleka. ^{[ 131 ]} Las regiones más urbanizadas y económicamente activas son Khomas y Erongo, donde se encuentra la capital, Windhoek, y Erongo, donde se ubican Walvis Bay y Swakopmund.

La siguiente tabla muestra las estadísticas del Censo de Población y Vivienda de Namibia de 2023:

Los consejeros regionales son elegidos directamente mediante votación secreta (elecciones regionales) por los habitantes de sus circunscripciones. ^{[ 132 ]}

Las autoridades locales en Namibia pueden adoptar la forma de municipios (ya sean municipios de Parte 1 o Parte 2), consejos de pueblos o aldeas. ^{[ 133 ]}

Namibia es uno de los países más libres y democráticos de África, ^{[ 134 ]} con un gobierno que mantiene y protege los derechos humanos y las libertades. Namibia ocupó el primer lugar en África continental en el Índice de Libertad Humana 2025, superada únicamente por las tres naciones insulares de Cabo Verde, Mauricio y Seychelles. ^{[ 135 ]} Sin embargo, entre los problemas importantes se incluyen la corrupción gubernamental, la inercia política y el hacinamiento carcelario. Además, a los refugiados no se les permite la libre circulación. ^{[ 136 ]}

Los actos homosexuales eran anteriormente ilegales en Namibia, ^{[ 137 ]} aunque la ley correspondiente no se aplicaba. ^{[ 138 ]} La discriminación, así como la intolerancia, contra las personas LGBT está muy extendida, especialmente en las zonas rurales. Las zonas urbanas son generalmente neutrales o comprensivas, con algunos clubes y eventos dedicados a la comunidad LGBT. ^{[ 139 ]} Algunos funcionarios del gobierno namibio y figuras de alto perfil, como el Defensor del Pueblo de Namibia , John Walters, y la Primera Dama, Monica Geingos , habían pedido que se despenalizaran la sodomía y la homosexualidad y están a favor de los derechos LGBT . ^{[ 137 ] [ 140 ]} En 2023, la Corte Suprema dictaminó que los matrimonios entre personas del mismo sexo celebrados legalmente fuera de Namibia deben ser reconocidos por el gobierno. ^{[ 141 ]} En 2024, el Tribunal Superior de Windhoek dictaminó que la prohibición de los actos homosexuales entre hombres era inconstitucional. ^{[ 142 ]} A pesar de estas resoluciones, el Parlamento de Namibia aprobó en octubre de 2024 una ley que prohíbe los matrimonios entre personas del mismo sexo incluso cuando se celebran fuera de Namibia, y está luchando activamente para revocar la prohibición de las relaciones íntimas entre personas del mismo sexo. ^{[ 143 ]}

En noviembre de 2018, se informó que el 32% de las mujeres de entre 15 y 49 años habían sufrido violencia y maltrato doméstico por parte de sus cónyuges/parejas, y el 29,5% de los hombres creían que el maltrato físico hacia su esposa/pareja era aceptable, aunque esto suele darse en zonas rurales. ^{[ 144 ]} La constitución de Namibia garantiza los derechos, las libertades y la igualdad de trato de las mujeres en Namibia ^{[ 145 ]} y SWAPO, el partido gobernante en Namibia, ha adoptado un «sistema cebra», que garantiza un equilibrio justo de ambos géneros en el gobierno y la representación equitativa de las mujeres en el gobierno de Namibia. ^{[ 146 ] [ 136 ]}

Aproximadamente la mitad de la población depende de la agricultura (principalmente de subsistencia ) para su sustento, pero Namibia aún debe importar parte de sus alimentos. Aunque el PIB per cápita es cinco veces mayor que el de los países más pobres de África, la mayoría de la población de Namibia vive en zonas rurales y practica una economía de subsistencia. Namibia tiene una de las tasas de desigualdad de ingresos más altas del mundo, debido en parte a la existencia de una economía urbana y una economía rural sin efectivo. Por lo tanto, las cifras de desigualdad incluyen a las personas que no dependen de la economía formal para su supervivencia. Si bien la tierra cultivable representa menos del 1% de Namibia (alrededor del 0,97%), casi la mitad de la población trabaja en la agricultura. ^{[ 161 ]}

Aproximadamente 4.000 agricultores comerciales poseen casi la mitad de las tierras cultivables de Namibia. ^{[ 162 ]} El Reino Unido ofreció alrededor de 180.000 dólares en 2004 para ayudar a financiar el proceso de reforma agraria de Namibia , ya que Namibia planea comenzar a expropiar tierras a los agricultores blancos para reasentar a los namibios negros sin tierra. ^{[ 163 ]} Alemania ha ofrecido 1.100 millones de euros en 2021 durante 30 años en reparaciones por los genocidios de principios del siglo XX, pero el dinero se destinará a infraestructura, atención médica y programas de capacitación, no a la reforma agraria. ^{[ 164 ]}

Se ha llegado a un acuerdo sobre la privatización de varias empresas más en los próximos años, con la esperanza de que esto estimule la inversión extranjera tan necesaria, pero la reinversión del capital derivado del medio ambiente ha frenado el ingreso per cápita de Namibia. ^{[ 165 ]} Una de las áreas de desarrollo económico de más rápido crecimiento en Namibia es el crecimiento de las reservas de vida silvestre .

La minería, que aporta el 25% de los ingresos de Namibia, es el principal contribuyente a la economía. ^{[ 166 ]} Namibia es el cuarto mayor exportador de minerales no combustibles de África y fue el cuarto mayor productor mundial de uranio . Se ha invertido considerablemente en la minería de uranio y Namibia planeaba convertirse en el mayor exportador de uranio para 2015. ^{[ 167 ]} Sin embargo, en 2019, Namibia seguía produciendo 750 toneladas de uranio al año, lo que la convierte en un exportador inferior a la media en el competitivo mercado mundial. ^{[ 168 ]} Los ricos depósitos de diamantes aluviales hacen de Namibia una fuente principal de diamantes de calidad gema. ^{[ 169 ]} Si bien Namibia es conocida principalmente por sus depósitos de diamantes gema y uranio, también se extraen industrialmente otros minerales como plomo , tungsteno , oro , estaño , fluorita , manganeso , mármol , cobre y zinc . La producción de oro del país en 2015 fue de 6 toneladas métricas. ^{[ 170 ]} Hay depósitos de gas en alta mar en el Océano Atlántico que se planea extraer en el futuro. ^{[ 171 ]} Según "The Diamond Investigation", un libro sobre el mercado mundial de diamantes, de 1978, De Beers , la mayor empresa de diamantes, compró la mayoría de los diamantes de Namibia y continuaría haciéndolo, porque "cualquier gobierno que finalmente llegue al poder necesitará estos ingresos para sobrevivir". ^{[ 172 ]}

Aunque gran parte del suministro mundial de diamantes proviene de los llamados diamantes de sangre africanos , Namibia ha logrado desarrollar una industria minera de diamantes prácticamente libre de los conflictos, la extorsión y los asesinatos que han asolado a muchas otras naciones africanas con minas de diamantes. Esto se ha atribuido a la dinámica política, las instituciones económicas, los agravios, la geografía política y los efectos de las relaciones vecinales, y es el resultado de un acuerdo conjunto entre el gobierno y De Beers que ha generado una base impositiva y fortalecido las instituciones estatales. ^{[ 173 ]}

Las estimaciones actualizadas en 2022 sugieren que dos pozos de exploración en la cuenca marina de Orange podrían contener 2 y 3 mil millones de barriles de petróleo, respectivamente. Los ingresos previstos podrían transformar la economía nacional de Namibia y facilitar los objetivos de desarrollo sostenible. ^{[ 174 ]}

El voltaje de suministro doméstico es de 220 V CA. La electricidad se genera principalmente mediante centrales térmicas e hidroeléctricas. Los métodos no convencionales de generación de electricidad también desempeñan un papel importante. Animado por los ricos yacimientos de uranio, en 2010 el gobierno de Namibia planeó construir su primera central nuclear para 2018. También se preveía que el enriquecimiento de uranio se llevara a cabo localmente. ^{[ 175 ]}

El turismo es un importante contribuyente (14,5 %) al PIB de Namibia, creando decenas de miles de empleos (18,2 % del empleo total) de forma directa o indirecta y atendiendo a más de un millón de turistas al año. ^{[ 176 ]} El país es un destino principal en África y es conocido por el ecoturismo , que destaca por la extensa fauna silvestre de Namibia . ^{[ 177 ]}

Existen numerosos alojamientos y reservas para ecoturistas. La caza deportiva y de trofeos también constituye un componente importante y en crecimiento de la economía namibia, representando el 14% del turismo total en el año 2000, o 19,6  millones de dólares estadounidenses. Namibia cuenta con numerosas especies muy codiciadas por los cazadores deportivos internacionales. ^{[ 178 ]}

Además, los deportes extremos como el sandboarding , el paracaidismo y las excursiones en 4x4 se han popularizado, y muchas ciudades cuentan con empresas que ofrecen tours. Entre los lugares más visitados se encuentran la capital, Windhoek , la Franja de Caprivi , el Cañón del Río Fish , Sossusvlei , el Parque de la Costa de los Esqueletos , Sesriem , Etosha Pan y las ciudades costeras de Swakopmund , Walvis Bay y Lüderitz . ^{[ 179 ]}

Windhoek desempeña un papel muy importante en el turismo de Namibia debido a su ubicación central y su proximidad al Aeropuerto Internacional Hosea Kutako . Según la Encuesta de Salida de Turismo de Namibia, que fue elaborada por la Corporación del Desafío del Milenio para la Dirección de Turismo de Namibia, el 56% de todos los turistas que visitaron Namibia en 2012-13 visitaron Windhoek. ^{[ 180 ]} Muchos de los organismos paraestatales y gubernamentales relacionados con el turismo de Namibia, como Namibia Wildlife Resorts y la Junta de Turismo de Namibia, así como las asociaciones comerciales relacionadas con el turismo de Namibia , como la Asociación de Hostelería de Namibia, tienen su sede en Windhoek. ^{[ 181 ]} También hay varios hoteles notables en Windhoek, como Windhoek Country Club Resort , y algunas cadenas hoteleras internacionales, como Hilton Hotels and Resorts .

El principal organismo rector del turismo en Namibia, la Junta de Turismo de Namibia (NTB), fue establecida por una Ley del Parlamento: la Ley de la Junta de Turismo de Namibia de 2000 (Ley 21 de 2000). Sus objetivos principales son regular la industria turística y promocionar Namibia como destino turístico. ^{[ 182 ]} También existen varias asociaciones comerciales que representan al sector turístico en Namibia, como la Federación de Asociaciones de Turismo de Namibia (la organización que agrupa a todas las asociaciones turísticas de Namibia), la Asociación de Hostelería de Namibia , la Asociación de Agentes de Viajes de Namibia, la Asociación de Alquiler de Automóviles de Namibia y la Asociación de Tours y Safaris de Namibia. ^{[ 183 ]}

El único proveedor mayorista de agua en Namibia es NamWater , que la vende a los respectivos municipios, los cuales a su vez la distribuyen a través de sus redes de distribución. ^{[ 184 ]} En las zonas rurales, la Dirección de Abastecimiento de Agua Rural del Ministerio de Agricultura, Agua y Reforma Agraria se encarga del suministro de agua potable. ^{[ 184 ]}

En 2011, la ONU evaluó que Namibia había mejorado significativamente su red de acceso al agua desde su independencia en 1990. Sin embargo, gran parte de la población no puede utilizar estos recursos debido al costo prohibitivo del consumo y a la gran distancia entre las viviendas y los puntos de agua en las zonas rurales. ^{[ 184 ]} Como resultado, muchos namibios prefieren los pozos tradicionales a los puntos de agua disponibles que se encuentran lejos. ^{[ 185 ]}

En comparación con los esfuerzos realizados para mejorar el acceso al agua potable, Namibia se encuentra rezagada en la provisión de saneamiento adecuado. ^{[ 186 ]} Esto incluye 298 escuelas que no cuentan con instalaciones sanitarias. ^{[ 187 ]} Más del 50% de las muertes infantiles están relacionadas con la falta de agua, saneamiento o higiene; el 23% se deben únicamente a la diarrea. La ONU ha identificado una "crisis de saneamiento" en el país. ^{[ 185 ]}

Excepto en las viviendas de familias de clase alta y media, el saneamiento es insuficiente en la mayoría de las zonas residenciales. Los inodoros privados con descarga son demasiado caros para prácticamente todos los residentes de los barrios marginales debido a su consumo de agua y al costo de instalación. Como resultado, el acceso a un saneamiento mejorado no ha aumentado mucho desde la independencia: en las zonas rurales de Namibia, el 13% de la población tenía más que saneamiento básico, frente al 8% en 1990. Muchos habitantes de Namibia tienen que recurrir a los "inodoros voladores", bolsas de plástico para defecar, que después de su uso se arrojan al monte. ^{[ 188 ]} El uso de áreas abiertas cercanas a terrenos residenciales para orinar y defecar es muy común ^{[ 189 ]} y se ha identificado como un grave riesgo para la salud . ^{[ 187 ]}

Namibia tiene muchos grupos étnicos. ^{[ 10 ]} La mayoría de la población namibia está compuesta por pueblos bantúes y khoisan . Los grupos bantúes incluyen a los pueblos owambo , herero , kavango , lozi , tswana e himba . Los grupos khoisan comprenden a los pueblos damara , nama y san . También hay una población de ascendencia mixta compuesta por mestizos (2,1 %) y basters (1,5 %). ^{[ 10 ]} Hay una importante minoría china en Namibia ; ascendía a 40 000 en 2006. ^{[ 198 ]}

Los blancos (principalmente de origen afrikáner , alemán, británico y portugués ) constituyen el 1,8% de la población. Aunque su proporción en la población disminuyó tras la independencia debido a la emigración y a las bajas tasas de natalidad, siguen formando la segunda población más grande de ascendencia europea , tanto en términos porcentuales como numéricos, en el África subsahariana (después de Sudáfrica). ^{[ 10 ]} La mayoría de los blancos namibios y casi todos los mestizos hablan afrikáans y comparten orígenes, cultura y religión similares a las poblaciones blancas y mestizas de Sudáfrica. Una gran minoría de blancos (alrededor de 30 000) remonta sus orígenes familiares a los colonos alemanes que colonizaron Namibia antes de la invasión sudafricana durante la Primera Guerra Mundial, y mantienen instituciones culturales y educativas alemanas. Casi todos los colonos portugueses llegaron al país procedentes de la antigua colonia portuguesa de Angola. ^{[ 199 ]} El censo de 1960 reportó 526.004 personas en lo que entonces era África Sudoccidental, incluyendo 73.464 blancos (14%). ^{[ 200 ]}

Namibia ofrece educación gratuita tanto en primaria como en secundaria. Los grados 1 a 7 corresponden a primaria, y los grados 8 a 12 a secundaria. En 1998, había 400.325 estudiantes namibios en primaria y 115.237 en secundaria. La proporción alumno-profesor en 1999 se estimó en 32:1, destinándose aproximadamente el 8% del PIB a la educación. El desarrollo curricular, la investigación educativa y el desarrollo profesional del profesorado están centralizados en el Instituto Nacional para el Desarrollo Educativo (NIED) en Okahandja. ^{[ 201 ]} Entre los países del África subsahariana, Namibia tiene una de las tasas de alfabetización más altas. ^{[ 202 ]} Según el CIA World Factbook , en 2018 el 91,5% de la población mayor de 15 años sabía leer y escribir. ^{[ 202 ]}

La mayoría de las escuelas en Namibia son estatales, pero también existen algunas privadas que forman parte del sistema educativo del país. Hay cuatro universidades de formación de profesorado, tres escuelas de agricultura, una escuela de formación policial y tres universidades: la Universidad de Namibia (UNAM), la Universidad Internacional de Gestión (IUM) y la Universidad de Ciencia y Tecnología de Namibia (NUST). Namibia ocupó el puesto 91 en el Índice Mundial de Innovación en 2025. ^{[ 203 ] [ 204 ]}

La comunidad cristiana constituye entre el 80 % y el 90 % de la población de Namibia, con al menos un 75 % de protestantes , de los cuales al menos el 50 % son luteranos . Los luteranos son el grupo religioso más numeroso, legado de la labor misionera alemana y finlandesa durante la época colonial del país. ^{[ 37 ]} Entre el 10 % y el 20 % de la población profesa creencias indígenas . ^{[ 205 ]}

Las actividades misioneras durante la segunda mitad del siglo XIX propiciaron la conversión de muchos namibios al cristianismo. Hoy en día, la mayoría de los cristianos son luteranos , pero también hay católicos romanos , metodistas , anglicanos , metodistas episcopales africanos y reformados holandeses .

El islam en Namibia es practicado por aproximadamente 9.000 personas, ^{[ 206 ]} muchas de ellas nama. ^{[ 207 ]} Namibia alberga una pequeña comunidad judía de aproximadamente 100 personas. ^{[ 208 ]}

En el país también están presentes grupos como los Santos de los Últimos Días y los Testigos de Jehová .

La mayoría de los namibios pueden hablar y entender inglés. Hasta 1990, el inglés, el alemán y el afrikáans eran idiomas oficiales. Mucho antes de la independencia de Namibia de Sudáfrica, la SWAPO opinaba que el país debía convertirse en oficialmente monolingüe, optando por este enfoque en contraste con el de su vecino Sudáfrica (que otorgó estatus oficial a sus 12 idiomas principales ), lo que consideraba "una política deliberada de fragmentación etnolingüística". ^{[ 209 ]} En consecuencia, la SWAPO instituyó el inglés como único idioma oficial de Namibia, aunque solo el 2,3 % de la población lo habla como lengua materna, pero es comprendido por la mayoría en general. Su implementación se centra en la administración pública, la educación y el sistema de radiodifusión, especialmente la emisora ​​estatal NBC. ^{[ 210 ]} Algunos otros idiomas han recibido reconocimiento semioficial al permitirse como medio de instrucción en las escuelas primarias. Se espera que las escuelas privadas sigan la misma política que las escuelas públicas, y "Lengua inglesa" es una asignatura obligatoria. ^{[ 210 ]} Algunos críticos argumentan que, como en otras sociedades africanas poscoloniales, el impulso hacia la instrucción y las políticas monolingües ha dado como resultado una alta tasa de abandono escolar y de individuos cuya competencia académica en cualquier idioma es baja. ^{[ 211 ]}

Según los últimos datos estadísticos recopilados en la encuesta más reciente (2016), el panorama lingüístico de la región ha experimentado cambios notables desde el censo de 2011. El oshiwambo sigue siendo el idioma predominante, ocupando el puesto de idioma más hablado en un significativo 49,7% de los hogares, superando su posición anterior. Le sigue el khoekhoegowab con un 11,0%, mientras que las lenguas kavango , con una participación del 10,4%, también han experimentado un aumento notable. El afrikáans, identificado con una presencia del 9,4%. Las lenguas herero representan el 9,2%, lo que indica un ligero ajuste con respecto al censo anterior. El silozi ha visto un cambio al 4,9%, y el inglés, utilizado principalmente como segunda lengua, se sitúa en el 2,3%. Otros idiomas representan en conjunto el 1,0%, con las lenguas san en el 0,7% y el alemán en el 0,6%. La diversidad lingüística de la región se evidencia aún más por la presencia de otras lenguas africanas en un 0,5 %, setswana en un 0,3 % y otras lenguas europeas en un 0,1 %. ^{[ 212 ]}

Nota: (1) Las lenguas herero incluyen: Otjiherero, Otjimbanderu, Oruzemba, Otjizimba, Otjihakahona, Otjindongona y Otjitjavikwa.

(2) Los idiomas Kavango incluyen: Rukwangali, Rushambyu, Rugciriku, Thimbukushu, Rumanyo y Rukavango.

La mayoría de la población blanca habla inglés, afrikáans o alemán. Como lengua materna, el afrikáans es hablado por el 60% de la comunidad blanca, el alemán por el 32%, el inglés por el 7% y el portugués por el 4-5%. ^{[ 205 ]} La proximidad geográfica a Angola, de habla portuguesa, explica el número relativamente alto de hablantes de portugués ; en 2011 se estimaba que su número ascendía a 100 000. ^{[ 213 ]}

La esperanza de vida al nacer se estima en 64 años en 2017  , una de las más bajas del mundo. ^{[ 214 ]}

Namibia puso en marcha un Programa Nacional de Extensión Sanitaria en 2012 ^{[ 215 ]} desplegando 1.800 (2015) de un máximo total de 4.800 trabajadores de extensión sanitaria capacitados durante seis meses en actividades de salud comunitaria que incluyen primeros auxilios, promoción de la salud para la prevención de enfermedades, evaluación y asesoramiento nutricional, saneamiento del agua y prácticas de higiene, pruebas de VIH y tratamiento antirretroviral comunitario. ^{[ 216 ]}

Namibia enfrenta una carga de enfermedades no transmisibles. La Encuesta Demográfica y de Salud (2013) resume los hallazgos sobre presión arterial elevada, hipertensión, diabetes y obesidad:

• Entre los encuestados elegibles de entre 35 y 64 años, el 44% de las mujeres y el 45% de los hombres tienen la presión arterial elevada o están tomando medicamentos para bajarla.
• El 49% de las mujeres y el 61% de los hombres desconocen que tienen la presión arterial elevada.
• El 43% de las mujeres y el 34% de los hombres con hipertensión toman medicamentos para tratar su afección.
• Solo el 29% de las mujeres y el 20% de los hombres con hipertensión toman medicamentos y tienen la presión arterial controlada.
• El 6% de las mujeres y el 7% de los hombres son diabéticos; es decir, presentan niveles elevados de glucosa plasmática en ayunas o informan estar tomando medicamentos para la diabetes. Un 7% adicional de mujeres y un 6% de hombres son prediabéticos.
• El 67% de las mujeres y el 74% de los hombres con diabetes toman medicamentos para reducir sus niveles de glucosa en sangre.
• Las mujeres y los hombres con un índice de masa corporal superior al normal (25,0 o más) tienen mayor probabilidad de presentar presión arterial elevada y glucosa en sangre en ayunas elevada. ^{[ 11 ] : 237}

La epidemia del VIH sigue siendo un problema de salud pública en Namibia a pesar de los importantes logros alcanzados por el Ministerio de Salud y Servicios Sociales para ampliar los servicios de tratamiento del VIH. ^{[ 218 ]} En 2001, se estimaba que había 210 000 personas viviendo con VIH/SIDA, y el número estimado de muertes en 2003 fue de 16 000. Según el Informe de ONUSIDA de 2011 , la epidemia en Namibia "parece estar estabilizándose". ^{[ 219 ]} A medida que la epidemia del VIH/SIDA ha reducido la población en edad laboral, el número de huérfanos ha aumentado. Corresponde al gobierno proporcionar educación, alimentos, vivienda y ropa a estos huérfanos. ^{[ 220 ]} En 2013 se completó una Encuesta Demográfica y de Salud con un biomarcador del VIH, que sirvió como la cuarta encuesta integral de población y salud a nivel nacional realizada en Namibia como parte del programa mundial de Encuestas Demográficas y de Salud (DHS). El DHS observó características importantes asociadas a la epidemia del VIH: ^{[ 11 ] : 169, 203, 218}

• En general, el 26 por ciento de los hombres de 15 a 49 años y el 32 por ciento de los de 50 a 64 años han sido circuncidados.  La prevalencia del VIH en hombres de 15 a 49 años es menor entre los circuncidados (8,0 por ciento) que entre los no circuncidados (11,9 por ciento). Este patrón de menor prevalencia del VIH entre los hombres circuncidados que entre los no circuncidados se observa en la mayoría de las características sociodemográficas. En cada grupo de edad, los hombres circuncidados tienen una menor prevalencia del VIH que los no circuncidados; la diferencia es especialmente pronunciada en los hombres de 35 a 39 y de 45 a 49 años (11,7 puntos porcentuales cada uno). La diferencia en la prevalencia del VIH entre hombres no circuncidados y circuncidados es mayor en los hombres urbanos que en los rurales (5,2 puntos porcentuales frente a 2,1 puntos porcentuales).
• La prevalencia del VIH entre los encuestados de 15 a 49 años es del 16,9 por ciento para las mujeres y del 10,9 por ciento para los hombres. Las tasas de prevalencia del VIH entre mujeres y hombres de 50 a 64 años son similares (16,7 por ciento y 16,0 por ciento, respectivamente).
• La prevalencia del VIH alcanza su punto máximo en el grupo de edad de 35 a 39 años tanto en mujeres como en hombres (30,9 % y 22,6 %, respectivamente). Es más baja entre los encuestados de 15 a 24 años (2,5 %-6,4 % para las mujeres y 2,0 %-3,4 % para los hombres).
• Entre los encuestados de 15 a 49 años, la prevalencia del VIH es más alta para las mujeres y los hombres en Zambezi (30,9 por ciento y 15,9 por ciento, respectivamente) y más baja para las mujeres en Omaheke (6,9 por ciento) y los hombres en Ohangwena (6,6 por ciento).
• En el 76,4 por ciento de las 1.007 parejas que convivían y a las que se les realizó la prueba del VIH en la Encuesta Demográfica y de Salud de Nigeria de 2013, ambos miembros de la pareja dieron negativo; en el 10,1 por ciento de las parejas, ambos miembros dieron positivo; y el 13,5 por ciento de las parejas fueron discordantes (es decir, un miembro de la pareja estaba infectado con el VIH y el otro no).

En 2015, el Ministerio de Salud y Servicios Sociales y ONUSIDA elaboraron un informe de progreso en el que ONUSIDA proyectó una prevalencia del VIH entre personas de 15 a 49 años del 13,3 % [12,2 %–14,5 %] y un estimado de 210 000 [200 000–230 000] personas viviendo con el VIH. ^{[ 221 ] [ 222 ]}

El problema de la malaria parece agravarse por la epidemia del SIDA. Las investigaciones han demostrado que en Namibia el riesgo de contraer malaria es un 14,5 % mayor si una persona también está infectada con el VIH. El riesgo de muerte por malaria también aumenta aproximadamente un 50 % con una infección concurrente por VIH. ^{[ 223 ]} El país contaba con tan solo 598 médicos en 2002. ^{[ 224 ]}

El deporte más popular en Namibia es el fútbol . La selección nacional de Namibia se clasificó para las ediciones de 1998 , 2008 , 2019 y 2023 de la Copa Africana de Naciones , pero aún no se ha clasificado para la Copa Mundial . Algunos jugadores destacados son el lateral derecho del Derby County , Ryan Nyambe , el delantero del Mamelodi Sundowns , Peter Shalulile , y el exfutbolista Collin Benjamin .

La selección nacional más exitosa es la de rugby de Namibia , que ha participado en las últimas siete Copas del Mundo. Namibia compitió en las Copas del Mundo de Rugby de 1999 , 2003 , 2007 , 2011 , 2015 , 2019 y la más reciente, la de 2023. Jacques Burger es un jugador de rugby namibio de gran éxito internacional .

El cricket también es popular en Namibia , y la selección nacional se clasificó para la Copa Mundial de Cricket de 2003 , la Copa Mundial T20 de la ICC de 2021 y la Copa Mundial T20 Masculina de la ICC de 2022. [ ^{227 ] En} diciembre de 2017, Namibia Cricket llegó a la final del Cricket South Africa (CSA) Provincial One Day Challenge por primera vez. ^{[ 228 ]} En febrero de 2018, Namibia fue sede de la División 2 de la Liga Mundial de Cricket de la ICC con Namibia, Kenia, Emiratos Árabes Unidos, Nepal, Canadá y Omán para competir por las dos últimas plazas de clasificación para la Copa Mundial de Cricket de la ICC en Zimbabue. Namibia también clasificó a los clasificados de la Copa Mundial T20 de la ICC de 2021 y entró en el club de los super 12. ^{[ 228 ]}

Otros namibios han logrado un éxito notable en deportes individuales. Frankie Fredericks , velocista en las pruebas de 100 y 200 m de pista y campo , ha ganado cuatro medallas de plata olímpicas (1992, 1996) y tiene medallas de varios Campeonatos Mundiales de Atletismo . ^{[ 229 ]} El golfista Trevor Dodds ganó el Greater Greensboro Open en 1998, uno de los 15 torneos en su carrera. Logró un ranking mundial más alto en su carrera de 78. ^{[ 230 ]} El ciclista profesional y campeón namibio de la carrera en ruta Dan Craven representó a Namibia en los Juegos Olímpicos de Verano de 2016 tanto en la carrera en ruta como en la contrarreloj individual. ^{[ 231 ]} El boxeador Julius Indongo fue un campeón mundial unificado de la WBA, IBF e IBO en la división de peso superligero .

En comparación con los países vecinos, Namibia tiene un alto grado de libertad de prensa. En los últimos años, el país se ha situado habitualmente en el cuartil superior del Índice de Libertad de Prensa de Reporteros sin Fronteras , alcanzando la posición 21 en 2010, a la par con Canadá y el país africano mejor posicionado. ^{[ 232 ]} El Barómetro de Medios Africanos muestra resultados igualmente positivos. Sin embargo, como en otros países, todavía existe una influencia notable de los representantes del Estado y la economía en los medios de comunicación en Namibia. ^{[ 233 ]} En 2009, Namibia descendió a la posición 36 en el Índice de Libertad de Prensa. ^{[ 234 ]} En 2013, fue 19.º, ^{[ 235 ]} 22.º en 2014 ^{[ 236 ]} y 23.º en 2019, ^{[ 237 ]} lo que significa que actualmente es el país africano mejor clasificado en términos de libertad de prensa.

Aunque la población de Namibia es relativamente pequeña, el país cuenta con una amplia variedad de medios de comunicación; dos canales de televisión, 19 emisoras de radio (sin contar las comunitarias), 5 periódicos diarios, varios semanarios y publicaciones especiales compiten por la atención del público. Además, existe una cantidad considerable de medios extranjeros, especialmente sudafricanos. Los medios en línea se basan principalmente en el contenido de las publicaciones impresas. Namibia cuenta con una agencia de prensa estatal, llamada NAMPA . ^{[ 233 ]} En total , aproximadamente 300 periodistas trabajan en el país. ^{[ 238 ]}

El primer periódico de Namibia fue el Windhoeker Anzeiger , en alemán , fundado en 1898. Durante el dominio alemán, los periódicos reflejaban principalmente la realidad y la perspectiva de la minoría blanca de habla alemana. La mayoría negra era ignorada o representada como una amenaza. Durante el dominio sudafricano, el sesgo blanco persistió, con una notable influencia del gobierno de Pretoria en el sistema mediático del África Sudoccidental. Los periódicos independientes eran vistos como una amenaza para el orden establecido, y los periodistas críticos a menudo eran amenazados. ^{[ 233 ] [ 239 ] [ 240 ]}

Los periódicos diarios actuales son las publicaciones privadas The Namibian (en inglés y otros idiomas), Die Republikein (en afrikáans), Allgemeine Zeitung (en alemán) y Namibian Sun (en inglés), así como el periódico estatal New Era (predominantemente en inglés). Excepto el periódico más grande, The Namibian , que es propiedad de un fideicomiso, los demás periódicos privados mencionados forman parte de Democratic Media Holdings. ^{[ 233 ]} Otros periódicos destacables son el tabloide Informanté, propiedad de TrustCo, el semanario Windhoek Observer , el semanario Namibia Economist , así como el regional Namib Times . Las revistas de actualidad incluyen Insight Namibia , Vision2030 Focus magazine y Prime FOCUS . La revista Sister Namibia destaca como la revista de ONG de mayor trayectoria en Namibia, mientras que Namibia Sport es la única revista deportiva nacional. Además, el mercado impreso se complementa con publicaciones de partidos políticos, periódicos estudiantiles y publicaciones de relaciones públicas. ^{[ 233 ]}

La radio se introdujo en 1969 y la televisión en 1981. El sector de la radiodifusión está dominado actualmente por la Corporación de Radiodifusión de Namibia (NBC) , de propiedad estatal . La emisora ​​pública ofrece un canal de televisión, así como una "Radio Nacional" en inglés y nueve servicios en idiomas locales. Las nueve emisoras de radio privadas del país son principalmente canales en inglés, a excepción de Radio Omulunga (Oshiwambo) y Kosmos 94.1 (Afrikáans). La cadena privada One Africa TV ha competido con NBC desde la década de 2000. ^{[ 233 ] [ 241 ]}

Los medios de comunicación y los periodistas en Namibia están representados por la sección namibia del Instituto de Medios de Comunicación del África Meridional y el Foro de Editores de Namibia. En 2009 se nombró un defensor del pueblo independiente para los medios de comunicación con el fin de evitar la creación de un consejo de medios controlado por el Estado. ^{[ 233 ]}

La Galería Nacional de Arte de Namibia alberga una exposición permanente de arte namibio, africano y europeo, y presenta exposiciones temporales de artistas locales. En 2022, Namibia participó por primera vez en la Bienal de Venecia . Compitió en la 59.ª edición con la exposición «Un puente al desierto», que incluía el proyecto « Los hombres de piedra solitarios » del artista anónimo RENN . ^{[ 242 ]}