Nancy Cappello

Nancy Cappello ( née Marcucci ; 30 de octubre de 1952 - 15 de noviembre de 2018) fue una activista estadounidense contra el cáncer de mama que fue conocida por su campaña para mejorar la divulgación sobre las limitaciones de la mamografía y la dificultad de identificar el cáncer para aquellas personas con tejido mamario denso . Trabajó como maestra de educación especial en su ciudad natal de Waterbury, Connecticut , y más tarde como administradora educativa en el departamento de estado de Connecticut.

Después de que le diagnosticaran cáncer de mama en 2003, Cappello creó una organización llamada Are You Dense? (¿Eres densa?) para mejorar las leyes de notificación para mujeres con senos densos, ya que no se les informó de que su cáncer no se había identificado antes mediante métodos distintos a la mamografía. En 2019, 37 estados de EE. UU. habían aprobado una ley de información sobre la densidad mamaria, como ella había defendido, junto con una ley federal que se aprobó para actualizar las normas de notificación en febrero de 2019.

Cappello nació en Waterbury, Connecticut , el 30 de octubre de 1952, hija de Stephen A. Marcucci, propietario de una empresa de plomería, y Antoinette Llorens. Asistió a la escuela secundaria Watertown y luego obtuvo una maestría en educación y educación especial de la Universidad Estatal Central de Connecticut . Luego, obtuvo un doctorado en la Universidad de Connecticut con un enfoque en administración educativa. ^[1]

En 1974, Cappello trabajó como profesora de educación especial en su antigua escuela secundaria y, con el tiempo, se convirtió en directora de educación especial de la ciudad. Esto la llevó a convertirse en consultora sobre estos temas en el departamento de educación del estado de Connecticut y, finalmente, se convirtió en jefa interina de la oficina del departamento en 2007. En 2009, se jubiló del trabajo estatal para centrarse en su labor de promoción. ^[2]

El activismo de Cappello en relación con la mamografía comenzó en 2003, después de que su médico le identificara físicamente un bulto en el pecho, a pesar de que en una mamografía realizada semanas antes no se había identificado nada parecido y tampoco se había detectado en una mamografía de seguimiento tras notar el bulto. Sin embargo, una ecografía pudo identificar correctamente la masa como un tumor que ya se había extendido hasta convertirse en un cáncer de ganglio linfático en etapa 3 que solo podía tratarse con quimioterapia y una mastectomía del pecho afectado. ^{[3] [4]}

La razón por la que las mamografías no habían logrado identificar el tumor se debía a que tenía tejido mamario denso con poca cantidad de grasa, lo que impedía que las radiografías penetraran en el tejido y separaran las bolsas de grasa más oscuras del tejido tumoral de color blanco brillante. También le informaron que este tipo de tejido mamario aumenta el riesgo de formación de cáncer, a pesar de que el cáncer es difícil de diagnosticar al mismo tiempo en ese tipo de tejido. ^[5]

Como no sabía que existía tejido mamario denso ni con qué frecuencia se presentaba en las mujeres, Cappello se sintió "indignada" por no haber sido informada antes, ya que, de haber sabido que tenía esta afección, se habría estado sometiendo a ecografías en lugar de mamografías durante los 10 años anteriores. Estimó que, debido al crecimiento y la extensión del cáncer una vez que finalmente se detectó, había estado creciendo durante varios años y no había sido identificado en ninguna de las exploraciones que se le habían realizado durante ese período de tiempo. Sus médicos también dijeron que informar a las pacientes femeninas sobre la posibilidad de tener tejido mamario denso no formaba parte del "protocolo estándar", por lo que ella y su esposo decidieron comenzar a abogar por cambios en el protocolo. ^[2]

La pareja interactuó con expertos médicos y políticos estatales durante los años siguientes, lo que resultó en un cambio de ley y protocolo en Connecticut en 2009 que exigía a los médicos informar a los pacientes sobre el tejido mamario denso ^[6] y exigir que el seguro médico cubriera las ecografías alternativas que necesitarían esas pacientes. Al recibir mensajes de mujeres de todo Estados Unidos que querían que se aprobaran esas leyes en sus estados, Cappello y su marido crearon la organización sin fines de lucro Are You Dense? en 2008 para defender esos cambios legales. Ella seguiría hablando sobre el tema a nivel internacional en varias convenciones médicas, incluso en países como Japón, Francia, Italia y Canadá. ^[7]

En 2019, 37 estados habían aprobado una versión de la ley de información sobre la densidad mamaria que ella había defendido. En febrero de 2019 se promulgó una ley de notificación federal. ^[8] Imaging Technology News describió a Cappello como la "fundadora del movimiento de educación sobre la densidad mamaria". ^[7]

Cappello se casó con su esposo, Joseph J. Cappello, en 1974. En septiembre de 2018 le diagnosticaron síndrome mielodisplásico , que se identificó como formado durante el tratamiento de su cáncer en 2004. Se programó un trasplante de médula ósea para diciembre de ese año para curar el síndrome, pero se requirieron una serie de transfusiones y antibióticos como tratamiento y se produjeron múltiples infecciones en los meses siguientes. Murió el 15 de noviembre de 2018 debido a una infección por Clostridioides difficile . ^[2]

• Cappello, Nancy (12 de mayo de 2017). "Nancy Cappello". WJCT (Entrevista). Entrevista realizada por Melissa Ross. PBS . Consultado el 27 de octubre de 2021 .