Nancy Stepan

Nancy Leys Stepan es profesora emérita de historia en la Universidad de Columbia , y anteriormente fue investigadora principal en la Wellcome Trust Unit de la Universidad de Oxford , donde recibió la distinción de Profesora de Historia Moderna . Su investigación se centra en la historia de la ciencia en América Latina y la importancia de la investigación científica en las zonas tropicales .

Stepan estudió en el Somerville College de Oxford y obtuvo un doctorado de la Universidad de California en 1971. ^{[ 1 ]}

En 1976, Stepan publicó su primer libro, Los comienzos de la ciencia brasileña , que examina la obra del científico brasileño de salud pública Oswaldo Cruz y sus contribuciones a las instituciones del país a finales del siglo XIX y principios del XX. Su publicación coincidió con la redemocratización de Brasil por parte de Ernesto Geisel y tuvo gran influencia en aquel entonces. En las décadas siguientes, fue fundamental para la configuración de la historiografía de la ciencia en Brasil y para el debate político y académico, tanto en Brasil como en Hispanoamérica, en torno a la ciencia y las instituciones científicas en los países en desarrollo . ^{[ 2 ]}

El segundo libro de Stepan, La idea de la raza en la ciencia (1982), abordó el tema de la pseudociencia racial en los inicios de la investigación científica británica y cómo influyó en el desarrollo posterior de las metodologías científicas. Una tesis central del libro se refiere a la "ciencia dudosa y culturalmente sesgada"; analiza tanto el papel generalizado de la pseudociencia en la aplicación temprana del método científico como su combinación con ideas de raza; argumenta que esta combinación, en última instancia, condujo al establecimiento de creencias intolerantes en la comunidad científica debido a afirmaciones racistas hechas por figuras destacadas de la ciencia como Charles Darwin . ^{[ 3 ]}

Continuando con su investigación sobre la historia latinoamericana, Stepan publicó "La hora de la eugenesia" en 1991, donde investigó la historia de la eugenesia en la región desde la década de 1880 hasta poco después de la Segunda Guerra Mundial . El libro destacó particularmente un cambio cultural, con los primeros defensores declarando la importancia de la evolución y de prevenir la degeneración moral de la civilización, pero en gran medida restringidos al ámbito académico con escasa repercusión política. Después de la Primera Guerra Mundial , la eugenesia se expandió en América Latina a organizaciones activas y conferencias que promovían las ideas, hasta las consecuencias de la Segunda Guerra Mundial, cuando el conocimiento público de las acciones de la Alemania nazi provocó el colapso del tema en la región. Stepan también señala que el debate latinoamericano sobre la eugenesia difería significativamente de sus contrapartes en Norteamérica y Europa, debido a las preocupaciones de estas últimas sobre la raza. Las poblaciones latinoamericanas originales comprendían grupos raciales no blancos , y la eugenesia latinoamericana se centró en afirmaciones neolamarckianas , argumentando a favor del mejoramiento racial dentro de sus propias comunidades. ^{[ 4 ]}

Los artículos de investigación de Stepan llevaron el debate sobre los temas generales de cada libro a nuevas direcciones, con un gran impacto en el desarrollo de la historia de la ciencia en América Latina, particularmente para los miembros de la Asociación de Estudios Latinoamericanos . En las décadas posteriores, esta investigación se ha visto influenciada por sus escritos sobre qué constituía la ciencia nacional y transatlántica, y sobre cómo América Latina afectó a la comunidad científica en general de maneras no consideradas anteriormente. Su trabajo también ha impulsado una mayor investigación en otras regiones del mundo menos estudiadas, especialmente en países poscoloniales ; además, ha situado los estudios feministas en primer plano a través de su análisis del impacto de las científicas en América Latina. ^{[ 5 ]}

Stepan es miembro de la Sociedad de Historia de la Ciencia y se desempeñó como presidenta de la organización local en la década de 1970. ^{[ 6 ]}

Stepan fue nombrada becaria Guggenheim en 1986 por su investigación sobre la historia ibérica y latinoamericana , ^{[ 7 ]} y recibió el título de Profesora de Historia Moderna de Oxford en 1998 .

• — (1976). Los comienzos de la ciencia brasileña: Oswaldo Cruz, investigación médica y política, 1890-1920 . Science History Publications . pág.  225. ISBN 9780882020327.^{[ 8 ]}
• — (1982). La idea de raza en la ciencia: Gran Bretaña, 1800-1960 . Palgrave Macmillan UK . pág.  230. ISBN 9781349054527.^{[ 9 ]}
• — (1991). «La hora de la eugenesia»: raza, género y nación en América Latina . Cornell University Press . pág.  248. ISBN 9781501702259.^{[ 10 ]}
• — (2001). Representando la naturaleza tropical . Cornell University Press . pág.  283. ISBN 9781861891464.^{[ 11 ]}
• — (2011). Erradicación: ¿Liberar al mundo de las enfermedades para siempre? Reaktion Books . pág.  312. ISBN 9781861898616.^{[ 12 ]}