Nancy Stratford

Nancy Jane Miller Livingston Stratford (nacida el 12 de junio de 1919) es una aviadora estadounidense. Transportó aviones de guerra como piloto en la Auxiliar de Transporte Aéreo (ATA) civil en Gran Bretaña durante la Segunda Guerra Mundial y posteriormente fue una pionera piloto de helicópteros en Alaska . Es la última "Attagirl" superviviente, como se conocía a las mujeres piloto de la ATA. ^{[ 1 ]}

Nancy Jane Miller nació en Los Ángeles, California, el 12 de junio de 1919. ^{[ 2 ] [ 3 ] [ 4 ]} Voló por primera vez a los 16 años cuando su hermano la llevó a un vuelo turístico sobre Los Ángeles por su cumpleaños. ^{[ 5 ] [ 2 ]} Quedó fascinada con volar y comenzó a estudiar aviación en el Aeropuerto de Oakland en 1939. ^{[ 3 ] [ 4 ]}

En 1942 estaba comprometida para casarse, pero quería unirse al Servicio Auxiliar de Transporte Aéreo (ATA), transportando aviones de guerra por Gran Bretaña para abastecer a la Real Fuerza Aérea . ^{[ 3 ]} Su prometido le prohibió ir, así que rompió el compromiso y se fue. ^{[ 5 ]} Acumuló alrededor de 900 horas de vuelo y adquirió experiencia en unos 50 tipos diferentes de aeronaves, diciendo que su favorita era el Supermarine Spitfire . ^{[ 2 ] [ 3 ]}

Al regresar de la guerra, tuvo dificultades para encontrar empleo en un campo tradicionalmente dominado por hombres. ^{[ 2 ]} En 1947, encontró trabajo en una empresa de servicios comerciales en Oregón, donde volaba, impartía clases y llevaba la contabilidad. ^{[ 2 ]} Ese mismo año obtuvo las certificaciones de hidroavión y helicóptero , convirtiéndose en la cuarta mujer en el mundo con licencia para pilotar helicópteros. ^{[ 2 ]}

En 1960, se convirtió en la primera mujer operadora de helicópteros en Alaska cuando, junto con su esposo, Arlo Livingston, fundó Livingston Copters cerca de Juneau . ^{[ 3 ]} Entre sus pasajeros se encontraba el alpinista Edmund Hillary , a quien llevó en helicóptero al glaciar Mendenhall de Alaska en 1963. ^{[ 3 ]} La empresa aún opera como NorthStar Helicopters. ^{[ 3 ]}

En 1970, se vio obligada a renunciar a su licencia de piloto debido a la sordera, ^{[ 3 ]} atribuida a la exposición prolongada al ruido fuerte de los motores. ^{[ 5 ]}

En 1978, ella y su esposo vendieron su negocio de helicópteros y se mudaron a Washington. ^{[ 3 ]}

Tras la muerte de Arlo Livingston en 1986, Stratford retomó el contacto con Milton Stratford, con quien había estado comprometida durante la guerra. Se casaron en 1992 y se mudaron a San Diego. ^{[ 3 ]} Milton falleció en 2008. ^{[ 2 ]}

En 2013, animada por su sobrina Peg Miller, publicó unas memorias tituladas ¡Contacto! ¡Gran Bretaña!: La historia de una mujer piloto de ferry durante la Segunda Guerra Mundial en Inglaterra . ^{[ 2 ] [ 4 ]}

Tras el fallecimiento de Jaye Edwards en agosto de 2022, Stratford se convirtió en la última "Attagirl" superviviente, como se conocía a las mujeres pilotos de la ATA. ^{[ 1 ]} Celebró su 106.º cumpleaños en 2025, afirmando que la verdadera clave para una larga vida es "chocolate y vodka tonic". ^{[ 5 ]}

En 2008, el primer ministro británico Gordon Brown le entregó una insignia de veterano del Servicio Auxiliar de Transporte Aéreo . ^{[ 3 ] [ 6 ]}

En 2015, fue reconocida como una leyenda de la aviación de Alaska por la Asociación de Transportistas Aéreos de Alaska. ^{[ 7 ]}

• "Biografía de Nancy Miller" . Museo ATA.
• Stratford, Nancy Miller Livingston (6 de febrero de 2016). "De Spitfires a Mosquitoes: Volando para el Air Transport Auxiliary durante la Segunda Guerra Mundial" . Plane and Pilot .
• Pociask, Marty (2014). "Nancy Miller Livingston Stratford: Twirly Bird, Whirly-Girl, and Trailblazing Aviatrix" (PDF) . Rotor . Helicopter Association International – vía Twirly Birds.