Rama III

Nangklao ^{[ b ]} (nacido Thap ^{[ c ]} ; 31 de marzo de 1788 – 2 de abril de 1851), también conocido por su nombre de reinado póstumo Rama III , fue rey de Rattanakosin desde 1824 hasta su muerte en 1851. Durante su reinado, inició los primeros y cautelosos acercamientos del país a Occidente. El territorio de Siam también alcanzó su máxima extensión durante este período. ^{[ 2 ]}

Nangklao era el hijo mayor superviviente del rey Rama II . Su madre, Sri Sulalai, era una de las esposas secundarias de Rama II. Probablemente, Nangklao fue designado heredero por su padre. Su ascenso al trono fue indiscutible y confirmado sin problemas por el gran consejo. Sin embargo, observadores extranjeros lo percibieron erróneamente como si hubiera usurpado el derecho al trono de su medio hermano menor, el príncipe Mongkut , hijo de la reina Sri Suriyendra y, por lo tanto, " legítimo " según las costumbres occidentales. ^{[ 3 ]} Sin embargo, según el antiguo concepto de monarquía tailandesa, un rey legítimo debía emular a Maha Sammata, es decir, ser "elegido por el pueblo". ^{[ 4 ]} Irónicamente, Mongkut pudo haber contribuido posteriormente a esta idea errónea, al temer que su propio ascenso al trono fuera percibido por observadores extranjeros como una usurpación. ^{[ 5 ]}

Durante el reinado de Nangklao, la corona fortaleció el sistema de recaudación de impuestos, que se convirtió en una fuente de ingresos importante y más fiable para el reino. El Tratado de Burney (1826) liberalizó aún más el comercio exterior y redujo el monopolio real de los almacenes, generando ingresos sustanciales para el Estado. Por sus contribuciones al comercio y al desarrollo económico, se le considera "el padre del comercio tailandés". En asuntos militares, Siam consolidó su dominio regional al sofocar la Rebelión de Laos (1826-1828, en lo que hoy es la región de Isan ) y al prevalecer en la Guerra Siamesa-Vietnamita (1831-1834) y la posterior campaña en Camboya (1841-1845) .

Nangklao nació como el príncipe Thap en 1788, hijo del príncipe Itsarasunthon y una de sus esposas reales, Chao Chom Manda Riam , proveniente de una familia noble musulmana del sur. Riam también tuvo dos hermanos con el príncipe Thap, Pom (1790-1793) y Noo Dam (1792-1793), quienes fallecieron el mismo año. Tras la coronación de Itsarasunthon (conocido póstumamente como Phutthaloetla Naphalai o Rama II) en 1809, el príncipe Kshatriyanuchit (Mom Men), hijo superviviente de Taksin, se rebeló como pretendiente al trono. El príncipe Thap fue encargado de sofocar la rebelión, tarea que llevó a cabo. Elogiado por su padre por su competencia, el príncipe Thap recibió el título de origen sánscrito de Chetsadabodin , fue elevado al rango burocrático de Kromma Muen y sirvió a su padre como Kromma Tha (ministro de comercio y asuntos exteriores). Recibió el sobrenombre de "Chao Sua" ^{[ d ]} , otorgado por su padre en reconocimiento a su perspicacia comercial. Como Kromma Tha, desarrolló destreza en el comercio exterior y cultivó un afecto por los productos y la cultura chinos. Los templos que mandó construir posteriormente se caracterizaban por la influencia china. Tras una audiencia privada en 1822, Crawfurd escribió sobre el príncipe Krom-chiat que "sin duda parecía mantener la reputación que se le atribuía públicamente: la de ser el más inteligente de todos los príncipes y jefes de la corte siamesa". El cónsul portugués declaró que el príncipe le había ofrecido una gran suma de dinero si traducía del francés al portugués una historia de las guerras de Napoleón , con el fin de que fuera traducida al siamés por intérpretes cristianos. ^{[ 6 ]}

Mientras el príncipe administraba los asuntos comerciales, su medio hermano, el príncipe Mongkut, siguió el camino religioso, convirtiéndose en monje en 1824. Ese año, Phutthaloetla Naphalai murió repentinamente sin haber nombrado un sucesor para el virrey Maha Senanurak , quien había fallecido el 16 de julio de 1817. Según las tradiciones de sucesión real, el virrey o uparaja era el heredero presuntivo . Si no lo hubiera, un senabodi ad hoc, compuesto por altos funcionarios presentes al fallecimiento del rey, elegiría a un sucesor. ^{[ 7 ]} Los observadores extranjeros, acostumbrados al concepto de heredero aparente, esperaban que el príncipe Mongkut, como hijo de la reina, ascendiera al trono. Sin embargo, el senabodi reunido consideró al príncipe Chetsadabodin una opción más competente, ya que había servido al rey en Kromma Tha durante años. El apoyo provino en gran medida de la alta nobleza, incluyendo a Chao Phraya Abhay Pudhorn, el Samuha Nayok y Dis Bunnag , entonces Ministro de Kromma Tha , y otros miembros de la familia Bunnag .

Chetsadabodin aceptó el trono y fue coronado en 1824. Elevó a su madre, Riam, al título de Princesa Madre Sri Sulalai. Nombró a su tío, Sakdiphonlasep , virrey el 21 de julio de 1824, quien falleció antes que el rey el 1 de mayo de 1832, lo que provocó otra crisis de sucesión. No nombró su reinado , pero Mongkut le otorgó póstumamente el nombre de Nangklao , ya que durante ese tiempo había mantenido su estatus eclesiástico para evitar las intrigas de la política real. ^{[ 8 ] : 300}

El reinado de Nangklao (como se le conoció póstumamente) vio la renovación de los contactos occidentales. En 1822, la misión del agente de la Compañía Británica de las Indias Orientales, John Crawfurd, a Siam ^{[ 6 ]} sentó las bases para una solicitud británica de apoyo siamés en la Primera Guerra Anglo-Birmana , que estalló en 1824. Nangklao proporcionó flotas y elefantes y envió ejércitos siameses para participar en la invasión de Birmania, ya que los británicos habían prometido a Siam las tierras conquistadas. Phraya Chumporn ordenó la migración forzada de Mergui (una práctica común en el sudeste asiático con respecto a las tierras recién conquistadas) ^{[ 9 ]} , que había sido conquistada por los británicos. Los británicos se sintieron frustrados por las acciones de Phraya Chumporn y las hostilidades se intensificaron. Nangklao ordenó a los ejércitos siameses que se retiraran para evitar un mayor conflicto.

En 1825, Henry Burney llegó para negociar acuerdos de paz. El Tratado de Burney fue el primer tratado con Occidente durante el período Rattanakosin . Su propósito era establecer el libre comercio en Siam y reducir considerablemente los impuestos sobre los barcos mercantes extranjeros. Se discute si logró estos objetivos. ^{[ 10 ]}

En 1833, el "agente especial" y enviado del presidente estadounidense Andrew Jackson , Edmund Roberts , refiriéndose a menudo al relato de Crawfurd, ^{[ 8 ] : pp198ff} concluyó el Tratado de Amistad y Comercio Siamés-Estadounidense , firmado en la Ciudad Real de Sia-Yut'hia (Bangkok) el 20 de marzo, último día del cuarto mes del año 1194 CS ( Chula Sakarat ). Este tratado, con modificaciones posteriores, sigue vigente. ^{[ 11 ] [ 12 ]} Dan Beach Bradley , médico estadounidense y destacada personalidad occidental de la época, introdujo la imprenta y la vacunación .

Los tres reinos laosianos ( Lan Xang en Vientiane , Luang Prabang y Champasak ) se convirtieron en estados tributarios de Siam después de que Chao Phraya Maha Kshatriyaseuk (el rey Rama I, abuelo de Nangklao) los conquistara en 1778. Anouvong , hijo del rey de Vientiane, fue llevado a Bangkok como prisionero. Pasó casi treinta años en Siam y se unió a las fuerzas siamesas en las guerras contra Birmania. En 1805, Anouvong regresó a Vientiane para ser coronado rey.

En 1824, murió Phutthaloetla Naphalai y, al año siguiente, Siam se vio envuelto en conflictos con el Imperio Británico . ^{[ 13 ]} Anouvong vio esto como una oportunidad para ejercer su poder. En 1825, al regresar del funeral de Phutthaloetla Naphalai en Bangkok, Anouvong reunió un gran ejército y pasó a la ofensiva. Después de derrotar a los principados vasallos de Bangkok en el camino, Anouvong capturó Korat , la principal fortaleza defensiva de Siam en el noreste. Obligó a evacuar la ciudad mientras marchaba hacia Saraburi , en las proximidades de la capital, Bangkok. Sin embargo, los cautivos de Korat se rebelaron —se dice que por instigación de Lady Mo , esposa de un noble gobernante de Korat— aunque esta afirmación es refutada por muchos historiadores que dicen que Mo no tuvo un papel heroico en los eventos de Tung Samrit, aunque un relato contemporáneo sí mencionó su acción. Mientras Bangkok reunía tropas para contraatacar, Anouvong se retiró para regresar a Vientiane.

Nangklao envió a su tío Maha Sakdi Polsep, del Palacio Frontal , y a Sing Singhaseni (en aquel entonces conocido como Phraya Ratchasuphawadi) para derrotar a los ejércitos de Anouvong en Isan . Anouvong fue derrotado y huyó a Vietnam. Los siameses capturaron Vientiane y ordenaron la evacuación de la ciudad.

En 1827, Nangklao ordenó la destrucción total de Vientiane. Anouvong regresó a Laos con las fuerzas vietnamitas. Ratchasuphawadi dirigió a los siameses en la batalla, que tuvo lugar en Nong Khai . Anouvong fue derrotada nuevamente y, tras un intento de huida, fue capturada. Vientiane fue arrasada, poniendo fin a sus 200 años de reinado, y dejó de ser un reino. Anouvong fue encarcelada en una jaula de hierro frente al Salón Suthaisawan y murió en 1829. ^{[ 14 ]}

En 1810, los conflictos internos entre príncipes camboyanos obligaron a Ang Im y Ang Duong a huir a Bangkok. El Otteyraja de Camboya buscó el apoyo de Gia Long de Vietnam contra los príncipes rivales. Sin embargo, Siam consideró esto una traición, ya que ambos países habían luchado durante siglos por el control de Camboya.

En 1833, estalló en Vietnam la revuelta de Lê Văn Khôi contra Minh Mạng . Lê Văn Khôi , el líder rebelde, buscó la ayuda de Siam. Nangklao pretendía aprovechar esta oportunidad para instalar en el trono camboyano a un monarca pro-siamés.

Phraya Ratchasuphawadi, ascendido a Chao Phraya Bodindecha, recibió la orden de capturar Saigón . Dis Bunnag, ministro de Kromma Tha , comandó una flota para reunirse con las fuerzas terrestres en Saigón. Los dos príncipes camboyanos, Ang Im y Ang Duong, también se unieron a la expedición. Bodindecha tomó Udongk y la flota conquistó Bantey Mas . La flota avanzó hacia Saigón, pero fue rechazada.

Bodindecha tomó entonces Phnom Penh y volvió a invadir Vietnam por tierra en 1842. En 1845, los vietnamitas recapturaron Phnom Penh, pero Bodindecha logró defender Udongk. En 1847, a raíz del trato que el emperador Thiệu Trị daba a los misioneros cristianos, las fuerzas francesas invadieron Vietnam. Se negoció un cese de hostilidades con Siam. Ang Duong fue entronizado como monarca camboyano bajo la igual protección de Siam y Vietnam, poniendo fin así a la guerra.

En 1837, falleció Krom Somdet Phra Sri Suralai, madre de Nangklao. Todos los funcionarios del reino se trasladaron a Bangkok para asistir al funeral. En Syburi ( actualmente Kedah , Malasia ), sin la presencia de los gobernadores siameses, un sobrino del sultán de Kedah organizó una revuelta. Nangklao envió entonces a Tat Bunnag al sur para sofocar rápidamente la rebelión en 1838. Tat propuso entonces un gobierno autónomo para el Sultanato de Kedah. En 1839, Kedah se dividió en cuatro regiones autónomas.

Nangklao era famoso por su fe budista . Tras convertirse en príncipe, alimentaba a los pobres a diario y liberaba animales cada día en el monasterio. Durante su reinado se construyeron y repararon más de 50 templos , entre ellos el primer templo de estilo chino en Rajorasa , la estupa más alta en Wat Arun , la Montaña Dorada en Wat Saket, el templo de metal en Wat Ratchanadda y el Templo Chetupol o Wat Pho . Wat Pho alberga la primera universidad de Tailandia. Bajo su reinado, el rey Rama III también fue responsable de la redacción del libro de texto Chindamanee y de la revisión del Canon Budista, el Tipitaka, que debía distribuirse por todo el reino. Además, Rama III permitió a los monjes utilizar los castillos como aulas para la enseñanza del budismo.

Nangklao murió el 2 de abril de 1851 sin haber nombrado sucesor. Tuvo 51 hijos, incluidos varones, ^{[ 15 ]} pero no elevó a ninguna de sus consortes al trono de la reina. El trono pasó a su medio hermano paterno menor, el príncipe Mongkut .

Nangklao es recordado como un monarca con mentalidad comercial cuyo reinado consolidó la economía temprana de Rattanakosin de Siam. Ha sido conmemorado en Tailandia como el "padre del comercio tailandés", el "padre del comercio marítimo tailandés" y el "padre de la medicina tradicional tailandesa ". ^{[ 16 ]} Administrativamente y fiscalmente, su promoción de la recaudación de impuestos y un sólido intercambio vinculado a China ayudaron a asegurar ingresos estables para la corona entre las décadas de 1820 y 1840. ^{[ 17 ] [ 18 ]}

Culturalmente, Nangklao dejó un legado arquitectónico perdurable en Bangkok, patrocinando la construcción de templos y una estética sino-tailandesa distintiva. Entre sus obras más notables se encuentran Wat Ratchanatdaram y el Loha Prasat , encargados durante su reinado. ^{[ 19 ] [ 20 ]} Sus consejos a su sucesor —conservados en relatos posteriores— enfatizaban la frugalidad, la concordia con la sangha y la vigilancia en los asuntos exteriores, temas que marcaron el inicio del reinado de Mongkut (Rama IV). ^{[ 21 ]}

La conmemoración de su reinado continúa en la Tailandia moderna; el 31 de marzo se celebra anualmente como el "Día en Memoria del Rey Nangklao". ^{[ 22 ]}

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