Nannospalax

Nannospalax es un género de roedor de la familia Spalacidae , que se encuentra en Europa oriental y Asia occidental . Es uno de los dos géneros de ratas topo ciegas (subfamilia Spalacinae ), junto con Spalax . ^{[ 1 ] [ 2 ]} Los miembros de este género también son conocidos como ratas topo de cuerpo pequeño . ^{[ 3 ]} Al igual que los miembros del género Spalax , son completamente ciegos , ya que sus ojos están totalmente cubiertos por la piel.

Hasta 2013, los miembros de este género se agrupaban en Spalax , pero el análisis filogenético indica que ambos divergieron durante el Mioceno tardío , hace unos 7,6 millones de años, cuando se formó una barrera marina entre Anatolia y los Balcanes . También respalda la existencia de dos subgéneros diferentes dentro de este género: Nannospalax sensu stricto (que contiene una sola especie) y Mesospalax , que divergieron entre sí durante el Mioceno tardío o el Plioceno temprano, después del levantamiento de la Meseta de Anatolia . ^{[ 4 ]}

Los miembros de este género se caracterizan por su extrema diversidad cromosómica, algunos de cuyos miembros podrían representar taxones a nivel de especie aún no reconocidos. ^{[ 3 ]} El análisis genético indica distintos períodos de diversificación entre los espalácidos que se corresponden con cambios climáticos causados ​​por los ciclos de Milankovitch . ^{[ 4 ]}

En este género existen tres especies repartidas en dos subgéneros:

• Género Nannospalax
  • Subgénero Nannospalax
    • Rata topo ciega de Oriente Medio o rata topo de Palestina, N. ehrenbergi
  • Subgénero Mesospalax
    • Rata topo ciega menor , N. leucodon
    • Rata topo ciega de Anatolia o rata topo ciega de Nehring, N. xanthodon

Algunas autoridades, entre ellas ITIS y Mammal Species of the World , han separado cuatro especies endémicas de Israel y las regiones circundantes de N. ehrenbergi basándose en la divergencia cromosómica reportada por la investigación del Instituto de Evolución de la Universidad de Haifa :

• Rata topo ciega del Monte Carmelo ( N. carmeli )
• Rata topo ciega de los Altos del Golán ( N. golani )
• Rata topo ciega ( N. galili ) de las montañas de la Alta Galilea
• Rata topo ciega de las montañas de Judea ( N. judaei ).

Sin embargo, la Sociedad Americana de Mastozoólogos y la Lista Roja de la UICN actualmente las agrupan dentro de N. ehrenbergi debido a la incertidumbre taxonómica. ^{[ 5 ] [ 6 ] [ 7 ]}