NanoSight

NanoSight Ltd. es una empresa que diseña y fabrica instrumentos para el análisis científico de nanopartículas con un diámetro aproximado de entre diez nanómetros (nm) y un micrón (μm). La empresa fue fundada en 2003 por Bob Carr y John Knowles para perfeccionar una técnica inventada por Bob Carr para visualizar nanopartículas suspendidas en líquido. Desde entonces, la empresa ha desarrollado la técnica de Análisis de Seguimiento de Nanopartículas (NTA) y produce una serie de instrumentos para contar, medir y visualizar nanopartículas en suspensión líquida utilizando esta tecnología patentada. ^{[ 1 ]}

NanoSight cuenta con 25 empleados en el Reino Unido y ha recibido varios premios y reconocimientos. ^{[ 2 ]} Hasta 2012, se habían vendido más de 450 instrumentos. La tecnología ha sido citada en más de 1300 publicaciones, presentaciones e informes científicos.

NanoSight fue adquirida por Malvern Instruments el 30 de septiembre de 2013. ^{[ 3 ]}

NanoSight desarrolla y fabrica instrumentos para visualizar, caracterizar y medir partículas pequeñas en suspensión. Las partículas detectadas pueden tener  un diámetro de tan solo 10 nm, según su composición. Los instrumentos NanoSight permiten analizar el tamaño, la concentración , la agregación y el potencial zeta de las partículas . Un modo de fluorescencia opcional, mediante un filtro óptico, permite la especiación de partículas marcadas con fluorescencia.

Cada instrumento consta de una cámara científica, un microscopio, ^{[ 4 ] [ 5 ]} y una unidad de visualización de muestras (LM12 o LM14). La unidad de visualización utiliza un diodo láser para iluminar partículas en suspensión líquida que se encuentran dentro o avanzan a través de una cámara de flujo dentro de la unidad. El instrumento se utiliza junto con una unidad de control informático que ejecuta un paquete de software de análisis de seguimiento de nanopartículas (NTA) diseñado a medida. NTA analiza los vídeos capturados con el instrumento, proporcionando una distribución del tamaño de las partículas y un recuento de partículas basado en el seguimiento del movimiento browniano de cada partícula. El seguimiento se realiza para todas las partículas en el volumen de dispersión láser para producir una distribución del tamaño de las partículas utilizando la ecuación de Stokes-Einstein, que relaciona el movimiento browniano de una partícula con un radio hidrodinámico equivalente a una esfera .

Actualmente hay varios instrumentos disponibles.

Especificaciones generales:

• Rango de análisis de nanopartículas: típicamente de 10 a 1000 nm, dependiendo del material de la partícula.
• Tipo de partícula: cualquiera
• Disolvente: cualquier disolvente no corrosivo y agua. Existe una gama de juntas resistentes a los disolventes.
• Requisitos de alimentación (adaptador no incluido): 110–220 V
• Potencia del láser: Variable. 40 mW a 640 nm (producto láser de clase 1) para los modelos básicos LM10 y LM20. Hay otros láseres disponibles.
• Requisitos de volumen de la cámara de visualización: 0,3 ml (la mayoría de los modelos) o 0,1 ml (NS500, aunque se deben cargar volúmenes mayores en el sistema de fluidos si la muestra no se inyecta directamente).

LM10

El instrumento LM10 de NanoSight se basa en un microscopio óptico convencional equipado con una cámara científica (CCD, EMCCD o sCMOS) y la unidad de visualización LM12 o LM14. Mediante una fuente de luz láser con una longitud de onda de 405  nm (azul), 532  nm (verde) o 638  nm (rojo), se iluminan las partículas de la muestra y la luz dispersa es capturada por la cámara y mostrada en el ordenador conectado que ejecuta el software de análisis de seguimiento de nanopartículas (NTA).

Mediante NTA, las partículas se rastrean y miden automáticamente. Los resultados se muestran como un gráfico de distribución de frecuencia y se exportan en diversos formatos, seleccionados por el usuario, incluyendo hojas de cálculo y archivos de vídeo. Además, se pueden capturar y archivar videoclips con información relevante para futuras consultas y análisis alternativos. El LM10 ha demostrado su eficacia con la mayoría de las clases de nanopartículas de hasta 10  nm (dependiendo de la densidad de partículas) dispersas en una amplia gama de disolventes.

LM10-HS

El instrumento LM10-HS es similar a la unidad LM10 estándar, pero cuenta con una cámara sCMOS de mayor sensibilidad (EMCCD en modelos anteriores). Esto permite analizar partículas más pequeñas y con un índice de refracción menor.

El LM10-HS se utiliza con mayor frecuencia para determinar el tamaño de muestras biológicas, incluidos virus y vacunas.

LM20

El LM20 de NanoSight es, en esencia, un LM10 compacto, diseñado y creado para facilitar su uso. Al utilizar la misma unidad de visualización estándar LM12 que el LM10, este instrumento proporciona resultados idénticos a los obtenidos en los análisis realizados con un sistema LM10. El LM20 se utiliza habitualmente en aplicaciones industriales, como el análisis de partículas presentes en pinturas, pigmentos, cosméticos y alimentos. Es ideal para usuarios sin experiencia en el uso de microscopios.

Los instrumentos NanoSight se utilizan para una variedad de aplicaciones, entre las que se incluyen:

• nanopartículas cerámicas y metálicas
• Pigmentos, pinturas y cremas solares
• Exosomas , microvesículas , vesículas de membrana externa y otras partículas biológicas pequeñas.
• Partículas farmacéuticas: liposomas
• virus
• Nanotubos de carbono (de paredes múltiples)
• Suspensiones coloidales y partículas poliméricas
• Cosméticos y alimentos
• Partículas en combustibles y aceites (hollín, catalizador, cera, etc.)
• Residuos de desgaste en los lubricantes
• Sustancias para pulido químico-mecánico
• Estudios de nanotoxicología

En 2011, la Unión Europea (UE) anunció que las empresas que utilizan nanopartículas en sus productos podrían estar obligadas a informar sobre la cantidad y el tamaño de sus nanomateriales. NanoSight sugiere que sus productos serán importantes para las empresas que buscan cumplir con los nuevos requisitos. ^{[ 2 ]}

• Premios de la Reina a la Empresa; Innovación (2013)
• Premio de la Reina a la Empresa en Comercio Internacional (2012) ^{[ 2 ]}
• Premio a la Innovación Empresarial de Technology World (2011) ^{[ 2 ] [ 7 ]}
• Ganador, Deloitte Technology Fast 50 (2011) ^{[ 8 ]}

• Análisis de seguimiento de nanopartículas
• Instrumentos Malvern

• New Scientist - sobre NanoSight
• Sitio web de Malvern Instruments