Naren Ray

Naren Ray (1940 ^{[ 1 ]} – 24 de julio de 2003), más conocido como Sufi , fue un caricaturista indio con una carrera que abarcó casi cinco décadas, durante las cuales publicó caricaturas políticas e infantiles en importantes revistas y periódicos bengalíes . Su papel como caricaturista político le granjeó más críticas que beneficios, mientras que su trabajo como dibujante de tiras cómicas fue único. ^{[ 2 ]} Sus caricaturas fueron seguidas por generaciones de personas de clase media bengalí sin conocer jamás su verdadera identidad. Fue colaborador habitual de Shankar's Weekly , publicado por el caricaturista político K. Shankar Pillai . Aunque sus obras aparecieron exclusivamente en medios impresos en idioma bengalí, su trabajo tenía vínculos singularmente estrechos con el movimiento de izquierda, lo que hizo que sus dibujos e ideas fueran inigualables. ^{[ 3 ]}

Sufi nació en el distrito de Comilla (actualmente en Bangladesh) en 1940. Su padre trabajaba en el departamento de policía y, tras la independencia, trasladó a su familia a Calcuta en 1948. Siendo aún un niño, Sufi fue sacado de la escuela en Brahmanbaria , donde cursaba cuarto grado. Inicialmente pensó que iban a realizar un viaje familiar y que pronto regresarían a lo que entonces era Pakistán Oriental . No poder regresar a su hogar de la infancia lo angustió profundamente. Más tarde declaró que nunca se había recuperado de ese golpe. La familia se mudó a Shibpur , Howrah , en el estado indio de Bengala Occidental . Sufi asistió a la Institución Dinabandhu en quinto grado. ^{[ 4 ]} Los estudios formales nunca le resultaron muy atractivos, y aprendió por su cuenta, principalmente mediante la lectura voraz. ^{[ 3 ]} El mayor de cinco hermanos, tuvo que empezar a trabajar en 1956, a la edad de 16 años, sin haberse graduado. ^{[ 1 ]} Si bien ofrecía clases particulares para financiar sus hábitos de lectura y también era miembro de bibliotecas locales, principalmente tomaba prestados libros de conocidos, terminando hasta tres al día. Sufi ingresó en una escuela de arte en 1958 para estudiar dibujo y artesanía. Problemas personales y familiares lo llevaron a abandonar el curso antes de su finalización en 1962, pero había decidido ser caricaturista. ^{[ 4 ]}

Naren Ray comenzó a dibujar para revistas desde muy joven. Durante su época escolar, él y sus compañeros de la biblioteca decidieron publicar una revista manuscrita, Koishorok . Mientras él realizaba dibujos y bocetos para la revista, su vecino de Shibpur y dibujante de tiras cómicas, Narayan Debnath, creó la portada. ^{[ 4 ]} Él y Sufi terminarían trabajando con la misma editorial, Deb Sahitya Kutir, y el periódico Jugantar . Estos bocetos seguían el tema de una historia o un poema. Durante este tiempo, seguía las columnas de caricaturas y cómics en periódicos y revistas como Jastimadhu , SachitraBharat , Achalpatra y Shonibaarer Chithi , y se fijó en el sarcasmo y la ironía empleados por los caricaturistas de la época, como Shaila Chakraborty , Rebatibhusan, Promoth Samadder, etc. ^{[ 3 ]} Las populares revistas deportivas de la época, Gorer Maath y Stadium , fueron de los primeros lugares en publicar sus caricaturas. Para entonces ya había aprobado los exámenes finales y dibujaba para Jastimadhu, Sangeetika, Jugantar y Basumati . También dibujó algunas historietas completas y divertidas. Sus caricaturas se publicaron por primera vez en la revista Swadhinata . Una de sus series de cómics, Raja (el niño detective) y Bagha (su perro), se publicó en la revista Kishore Bharati.

La pobreza, el dolor y el sufrimiento que lo rodeaban lo inspiraron. En ese momento comenzó a dibujar caricaturas políticas para Swadhinata . Uno de los propietarios del periódico, Arun Roy, se convirtió en su mentor y lo animó a continuar con las caricaturas políticas. ^{[ 5 ]} Roy también le presentó a Sufi la versión india de Punch , el semanario de Shankar. Sufi fue un colaborador habitual de la revista hasta su cierre durante el estado de emergencia de 1975. Aunque inicialmente dibujaba con su nombre real, para sus caricaturas políticas adoptó seudónimos como Bini, Birinchi, Srigupta, ^{[ 3 ]} y Pramila Roy. ^{[ 1 ]}

Durante la década de 1960, Basanta Kumar Chattopadhyay dirigía desde el norte de Calcuta una revista femenina llamada Mohila . Sufi fue invitado a dibujar para dicha revista con la condición de que utilizara una identidad femenina. Sufi firmaba sus caricaturas como Pramila Ray, el nombre real de su madre. ^{[ 6 ]} De manera similar, durante este período firmó todas sus obras como Sanjay en Basumati y Jugantar. Tuvo su primera experiencia publicando una tira cómica completa en la edición dominical de Swadhinata. Saotal Bidroho , dibujada por él y escrita por Pachugopal Bhaduri, se publicó como serial en el periódico. Sufi mantuvo una larga relación con Jugantar y Basumati, que se extendió por más de 24 años hasta que ambas publicaciones dejaron de publicarse en 1996.

Sufi simpatizaba con el Partido Comunista. Sus hermanos menores también estaban involucrados con los movimientos naxalita y de izquierda, respectivamente. A diferencia de sus hermanos, Sufi nunca se interesó activamente en la política partidista, pero creó caricaturas políticas para Ganashakti y otros tabloides. ^{[ 8 ]} Solía ​​trabajar como freelance, aunque dibujaba con regularidad para Basumati y Jugantar, así como para editoriales como Deb Sahitya Kutir . Sus afiliaciones políticas le costaron caro, ya que se negaba a trabajar para cualquier publicación que no pudiera respaldar éticamente. A menudo, sus caricaturas eran rechazadas por esas revistas, pues ridiculizaban a una personalidad que era mecenas del periódico. ^{[ 2 ] [ 6 ]}

Trabajó como empleado administrativo en una junta escolar de distrito en 1962, pero fue despedido cuando se descubrieron sus simpatías. De manera similar, su seudónimo, Sufi, fue ridiculizado por los lectores durante la guerra indo-pakistaní de 1971 , y se le han atribuido connotaciones comunistas. ^{[ 6 ]}

Sufi, junto con sus hermanos y su familia extendida, se mudó a Bangur Avenue en 1972. Se casó con Mamata Ray en marzo de 1974. Su único hijo, Nirmalya, nació en 1977. En 1990 se mudó a la casa de su hermano, calle abajo. Padecía asma y fue hospitalizado repetidamente por problemas respiratorios. La mañana del sábado 26 de julio de 2003, sufrió un infarto masivo y falleció. Fiel a sus convicciones ideológicas, llevó una vida austera. Vestía únicamente khaddar er panjabi y dhoti , y trabajaba y dormía en el mismo colchón. Sus amigos Shantipriyo Bandopadhyay y Amal Roy lo describieron como una persona amable, humilde y filantrópica, un verdadero caballero. Este hecho se vio reforzado por la información de que había donado su cuerpo y sus ojos para la investigación. ^{[ 3 ]} Le sobreviven su esposa y su hijo. ^{[ 8 ]}

Nunca tuvo éxito comercial a pesar de sus numerosas publicaciones. De igual modo, recibió muy poco reconocimiento o atención mediática antes de su muerte, prefiriendo un perfil bajo. Póstumamente, ha sido reseñado favorablemente por sus colegas sobrevivientes, así como por los medios de comunicación, y es ampliamente considerado una figura formidable de la caricatura en bengalí . Sufi lamentaba la disminución de la exposición de las caricaturas en los medios bengalíes y afirmaba que no había suficiente trabajo en bengalí para que un caricaturista pudiera subsistir. Por otro lado, ha sido aplaudido por su influencia positiva en otras publicaciones de Delhi y Bombay . Hizo hincapié repetidamente en el mensaje serio que subyace en una caricatura y la facilidad con la que se puede transmitir. Opinó que no cualquiera podía convertirse en caricaturista y que quienes lo logran deben tener conocimiento sobre muchos temas. ^{[ 4 ] [ 6 ]} Durante sus últimos días, expresó el deseo de hacer una película de animación, aunque al mismo tiempo confesó que tal ejercicio era una empresa imposible para él. ^{[ 4 ]}