Laboratorio Philips Natuurkundig

El NatLab se fundó en 1914 por decisión directa de Gerard y Anton Philips . En aquel entonces, Philips se estaba expandiendo a diferentes áreas de la electrónica y sintieron la necesidad de realizar investigación interna para apoyar el desarrollo de productos, así como crear una cartera de patentes de la empresa y reducir su dependencia de las patentes de terceros. Contrataron al físico Gilles Holst (el primer director), quien reunió un equipo formado por Ekko Oosterhuis y un pequeño grupo de asistentes de investigación; este fue todo el personal científico del laboratorio durante la primera década. Holst ocupó el cargo de director hasta 1946 y dedicó su gestión a crear y mantener un ambiente académico en el laboratorio donde los investigadores gozaban de libertad intelectual y acceso a recursos e investigaciones externas. Este acceso externo también incluía coloquios impartidos por algunos de los grandes físicos de la época (entre ellos Albert Einstein en 1923).

Esta filosofía de gestión era única en NatLab, en comparación con otras instalaciones y laboratorios de Philips. A diferencia de otros laboratorios de Philips, NatLab era similar a los Laboratorios Bell de AT&T en Estados Unidos. La investigación no se limitaba a la investigación industrial; también se realizaba una gran cantidad de investigación fundamental en NatLab, como la de Bernard DH Tellegen y Balthasar van der Pol . Van der Pol fue contratado en 1922 para iniciar un programa de investigación sobre tecnología de radio . Este programa de investigación dio como resultado publicaciones en las áreas de propagación de ondas de radio , teoría de circuitos eléctricos, armónicos y varios problemas matemáticos relacionados . Van der Pol también estudió el efecto de la curvatura de la Tierra en la propagación de ondas de radio.

El asistente principal de Van der Pol (contratado en 1923) fue Bernard Tellegen . Comenzó a trabajar con triodos e inventó (junto con su director Gilles Holst ^{[ 2 ]} ) el pentodo en 1926. El pentodo fue la pieza central de la famosa radio Philips y pronto se incorporó a todas las radios y amplificadores del mercado. Tellegen también realizó investigaciones pioneras en el área de redes eléctricas. En 1925, Van der Pol contrató a un estudiante de Delft , Johan Numans . Numans diseñó y construyó un transmisor de telefonía de onda corta controlado por cristal para su período de prácticas, con el indicativo PCJJ. Este transmisor fue noticia mundial el 11 de marzo de 1927 cuando transmitió música y voz prácticamente sin distorsión a todo el mundo. Como resultado, se fundó la Philips Omroep Holland-Indië (PHOHI, la estación Philips de Holanda e Indonesia ).

En 1946, Holst fue sucedido por un triunvirato : el físico Hendrik Casimir (quien más tarde se convertiría en el principal responsable del trío y miembro del Consejo de Administración), el químico Evert Verwey y el ingeniero Herre Rinia. El NatLab vivió su época dorada bajo este triunvirato.

Para la compañía Philips en su conjunto, la era de Frits Philips la convirtió en uno de los gigantes mundiales de la electrónica, con 350.000 empleados en 1970. NatLab creció a la par de la compañía y se convirtió en un centro de investigación de primer nivel. En 1963 se diseñó un nuevo campus para el centro en Waalre, con capacidad para 3.000 empleados (más que cualquier universidad holandesa). Sin embargo, NatLab nunca alcanzó esa cifra; el récord fue de 2.400 empleados, incluyendo las filiales en el extranjero que se habían incorporado entretanto. NatLab se convirtió en una superuniversidad donde los mejores investigadores podían realizar estudios en condiciones prácticamente ideales (plena libertad académica , sin tiempo dedicado a la docencia, presupuestos casi ilimitados, etc.). Kees Schouhamer Immink , pionero digital y uno de los científicos más destacados de NatLab, describió el ambiente de entonces: «Podíamos llevar a cabo cualquier investigación que consideráramos relevante y no teníamos tareas predeterminadas; en cambio, recibíamos total libertad y apoyo para la investigación autónoma. Íbamos a trabajar sin saber qué haríamos ese día. Esta visión —o más bien ambigua— sobre cómo debía llevarse a cabo la investigación dio lugar a inventos asombrosos. Era un paraíso para la innovación». ^{[ 3 ]} En 1968, Kees Teer se convirtió en director. ^{[ 4 ]}

El resultado fue una serie de avances comerciales y fundamentales, entre ellos la cinta de casete en 1962, el tubo de cámara Plumbicon y el disco de vídeo de larga duración (VLD) , que sentó las bases tecnológicas del disco compacto de 1980. También se lograron avances en el campo de los circuitos integrados : Else Kooi inventó la tecnología LOCOS y Kees Hart y Arie Slob desarrollaron la I²L ( Lógica de Inyección Integrada ) a principios de la década de 1970.

El trabajo de Dick Raaijmakers (bajo el seudónimo de "Kid Baltan", siendo "Baltan" "Natlab" escrito al revés) y Tom Dissevelt en los estudios Natlab dio como resultado música electrónica y jazz aclamadas internacionalmente .

El periodo bajo la dirección de Casimir fue una época de grandes éxitos y logros para el Laboratorio Nacional. Pero el tiempo posterior a su jubilación en 1972 fue de decadencia y pérdidas.

En 1973, con el inicio de la crisis del petróleo , el largo período de crecimiento económico llegó a su fin y las empresas ya no podían permitirse departamentos de investigación costosos. Con esta realidad económica, la creencia en el valor estimulante de la investigación fundamental también pareció desvanecerse. Además, una serie de malas decisiones por parte de la dirección del NatLab no contribuyeron a ganarse el favor del Consejo de Administración de Philips (entre estas malas decisiones se incluyen el desarrollo del fallido videodisco , la videograbadora Video 2000 y la falta inicial de apoyo al disco compacto ).

El disco compacto fue iniciado e impulsado por el departamento de audio, ^{[ 5 ]} aunque el investigador del NatLab, Kees Schouhamer Immink, desempeñó un papel fundamental en su diseño. Para el grupo industrial 'Audio' y el NatLab, el desarrollo de un pequeño disco de audio óptico comenzó a principios de 1974. La calidad de sonido de este disco debía ser superior a la del disco de vinilo, grande y vulnerable. Para lograrlo, Lou Ottens, director técnico de 'Audio', formó un grupo de proyecto de siete personas. Vries y Diepeveen fueron miembros de este grupo. En marzo de 1974, durante una reunión de Audio-VLP, Peek y Vries recomendaron un registro de audio digital porque se podía incluir un código de corrección de errores. Vries y Diepeveen construyeron un codificador-decodificador de corrección de errores que se entregó en el verano de 1978. El decodificador se incluyó en el prototipo de reproductor de CD que se presentó a la prensa internacional. El codificador-decodificador con corrección de errores fue abandonado en 1979 en favor del código CIRC superior de Sony , que se convirtió en el estándar adoptado para los CD. ^{[ 5 ]} Para conmemorar este avance, Philips recibió un premio IEEE Milestone el 6 de marzo de 2009. ^{[ 6 ]} Este avance también fue apreciado por Sony, que inició una cooperación con Philips que dio como resultado, en junio de 1980, un estándar común para el sistema de CD.

En 1985, Kees Teer se retiró como director. ^{[ 4 ]} Philips en su conjunto experimentó un declive y, a finales de la década de 1980, la quiebra parecía una posibilidad muy real. Bajo la dirección del director de investigación Kees Bulthuis, la posición de la investigación fundamental a largo plazo en NatLab se vio sometida a una presión cada vez mayor, especialmente después de que Philips introdujera la financiación descentralizada. Bulthuis redujo los presupuestos de investigación en el equivalente a 60 millones de euros en tres años. Cientos de empleados de NatLab fueron despedidos y se cerraron departamentos, incluido todo el departamento de matemáticas en Bruselas . Para 1989, NatLab, que anteriormente había estado incluido en el presupuesto del Consejo de Administración, obtenía dos tercios de sus ingresos de contratos con las divisiones de productos. Esto limitó considerablemente el papel de NatLab: se convirtió en una fuente de experiencia en lugar de una fuente de innovación. En 1998, cuando Arie Huijser se convirtió en director general de investigación, los principales investigadores Joseph Braat , Rudy van de Plassche, Kees Schouhamer Immink y Dieter Kasperkovitz ^{[ 7 ]} renunciaron, acelerando aún más el declive de NatLabs. Kees Schouhamer Immink, en una entrevista periodística, declaró que la gestión de la investigación era un caos que ensuciaba el ambiente. Como resultado, la libertad académica había desaparecido por completo. ^{[ 8 ]} La investigación fundamental, la investigación impulsada puramente por la curiosidad, fue estrictamente controlada y se dio prioridad a los intereses a corto plazo de las divisiones de productos.

En el año 2000, Philips decidió dar un nuevo rumbo al NatLab y a sus terrenos: transformarlo y venderlo por completo para convertirlo en un centro de innovación abierta para empresas tecnológicas, entre las que Philips Research era solo una pequeña parte. El nuevo nombre es High Tech Campus Eindhoven , que actualmente ha absorbido por completo al antiguo NatLab. Esta decisión de Philips también se alineó con la nueva dirección estratégica de la compañía: "Salud y Estilo de Vida".

Philips se ha deshecho de ramas como las de iluminación y semiconductores (ahora la empresa independiente NXP ), lo que ha reducido el tamaño de la plantilla de Philips Research en sus instalaciones a 200 personas en 2016. ^{[ 9 ]}

En marzo de 2012, Philips vendió el High Tech Campus Eindhoven a Ramphastos Investments, un consorcio privado de inversores. Philips siguió siendo arrendatario, pero su estatus cambió de propietario/administrador a residente.

• 1976 - Hendrik Casimir, miembro de la Academia Nacional de Ingeniería de EE. UU. - Liderazgo en investigación y desarrollo de tubos electrónicos, dispositivos de estado sólido, vidrio y productos metálicos.
• Kees Schouhamer Immink , miembro de la Academia Nacional de Ingeniería de EE. UU. en 2003 , por ser pionero y promover la era de la grabación digital de audio, video y datos.
• Membresía en la Academia Nacional de Ciencias de EE. UU. en 1970 - Hendrik Casimir
• Medalla de Honor del IEEE de 1935 - Balthasar van der Pol Por sus estudios fundamentales y contribuciones en el campo de la teoría de circuitos y los fenómenos de propagación de ondas electromagnéticas.
• Medalla de Honor IEEE 2017 - Kees Schouhamer Immink Por sus contribuciones pioneras a la tecnología de grabación de vídeo, audio y datos, incluyendo el disco compacto , el DVD y el Blu-ray.
• Medalla Edison del IEEE de 1973 - Bernard DH Tellegen Por una trayectoria creativa de logros significativos en la teoría de circuitos eléctricos, incluido el girador.
• Medalla Edison del IEEE de 1999 - Kees Schouhamer Immink Por una trayectoria de contribuciones creativas a las tecnologías de grabación digital de vídeo, audio y datos.
• Premio Emmy Personal 2003 - Kees Schouhamer Immink Por tecnología de codificación para formatos de grabación óptica