Natasha Ryan

Natasha Anne Ryan ^[1] (9 de mayo de 1984 - c. 2 de junio de 2024) fue una mujer australiana de Rockhampton , Queensland , que desapareció el 31 de agosto de 1998 cuando tenía 14 años. La policía asumió erróneamente que su mejor amiga Maioha Tokotaua, que entonces tenía 15 años, mató a Ryan, pero luego acusó al asesino en serie local Leonard Fraser . En 2002, la policía recibió una carta anónima que decía que Ryan estaba viva; la carta también proporcionaba un número de teléfono y una dirección donde se la podía encontrar. Al allanar este lugar, Ryan fue descubierta viva y escondida en un armario casi cinco años después de su desaparición. Durante el juicio por asesinato de Fraser, se reveló que Ryan, de 14 años, había abandonado su hogar voluntariamente para estar con su novio, Scott Black, de 22 años, y había estado viviendo y escondiéndose en su casa desde su desaparición. En 2008, la pareja se casó y, según se informa, ha tenido cuatro hijos. ^[2]

El 2 de junio de 2024, la policía encontró muerta a Ryan, de 40 años, en un campo de golf de Rockhampton mientras realizaban un control de bienestar. Su muerte no se clasifica como sospechosa. ^[3]

Natasha Ryan desapareció en agosto de 1998 después de que su madre la dejara en la escuela y posteriormente se denunció su desaparición. Las esperanzas de encontrar a Ryan con vida pronto disminuyeron y la policía concluyó que había sido asesinada por el asesino en serie de Rockhampton , Leonard Fraser , quien posteriormente fue acusado del asesinato de Ryan. Dos años después de su desaparición, la policía y los voluntarios del Servicio Estatal de Emergencias (SES) local llevaron a cabo una búsqueda exhaustiva de ella y otras tres niñas como parte de una investigación sobre un asesino en serie.

En el mes anterior a su desaparición, Ryan ya se había escapado de casa una vez, con la ayuda de Scott Black, su novio de 22 años. Durante ese incidente, la encontraron dos días después. Black compareció ante el Tribunal de Magistrados de Rockhampton en noviembre de 1999, donde se declaró culpable de obstrucción deliberada a la policía después de haber dicho a los agentes que no sabía el paradero de Ryan. ^[4] Pero después de que no pudieran localizarla cuando desapareció la segunda vez, la familia de Ryan finalmente admitió que estaba muerta. Celebraron un servicio conmemorativo en Bundaberg , Queensland, en su cumpleaños número 17 en 2001. ^[5]

El 11 de abril de 2003, durante el juicio por asesinato de Fraser en Brisbane, el fiscal de policía Paul Rutledge informó al tribunal que habían encontrado a Ryan con vida. El padre de Ryan, Robert Ryan, dijo que casi se desplomó cuando Rutledge hizo el anuncio. ^[6]

La policía había allanado una casa en North Rockhampton la noche del 10 de abril de 2003 después de recibir un aviso y había encontrado a Ryan con vida, escondido en un armario del dormitorio. Se descubrió que Ryan había estado viviendo con Black desde que desapareció el 31 de agosto de 1998. Se informó que durante la mayor parte de ese tiempo, Ryan había compartido una casa en Yeppoon , Queensland, pero se había mudado de nuevo a Rockhampton después de que Black recibiera un traslado en su trabajo de reparto de leche. Ryan había estado viviendo en la casa de Rockhampton durante seis meses antes de ser encontrado. ^[7]

A pesar de que se la conocía como "la chica del armario" y de que los medios de comunicación habían hecho creer a la gente que Ryan había pasado la mayor parte del tiempo en un armario, pronto se supo que solo utilizaba el armario para esconderse si alguien visitaba a su novio. El resto del tiempo, Ryan caminaba libremente por la casa, pero siempre con las cortinas corridas. También se informó de que se había aventurado a salir al exterior varias veces, pero siempre al amparo de la oscuridad, lo que incluyó una visita a la playa a medianoche.

A pesar de que se descubrió que Ryan seguía con vida y de que esto generó dudas sobre las pruebas que llevaron a acusar a Fraser de asesinarlo, el abogado defensor de Fraser no presentó un recurso de nulidad y el juicio se reanudó. Ryan asistió a lo que había sido su propio juicio por asesinato el 30 de abril de 2003 para responder a las preguntas. Dijo al tribunal que nunca había conocido a Fraser y que no conocía al testigo que declaró que la habían visto en presencia de Fraser antes de que desapareciera. ^[8]

Poco después de ser descubierta con vida, se hizo evidente que Ryan y Black probablemente enfrentarían cargos criminales por su papel en la falsa investigación sobre su asesinato. ^[9] En 2005, el juez del Tribunal de Distrito de Rockhampton, Grant Britton, condenó a Black a una pena de prisión de tres años por perjurio, con dos años en suspenso, después de que se declarara culpable de decirle a los oficiales de policía que investigaban que no sabía el paradero de Ryan. ^{[10] [11]}

En 2006, Ryan fue declarada culpable de provocar una investigación policial falsa y recibió una multa de 1.000 dólares. El fiscal de la policía, Terry Gardiner, presentó el contrato de 120.000 dólares que Ryan había firmado con PBL como prueba de que Ryan tenía medios para devolver al menos una parte de los 151.000 dólares que costó la investigación policial sobre su asesinato. Sin embargo, la magistrada Annette Hennessy dictaminó que Ryan no tenía los medios para pagar los costes de la investigación. En el mismo proceso judicial, Black fue castigada además con ser condenada, multada con 3.000 dólares y obligada a pagar 16.000 dólares por los costes de la investigación. ^[12]

La historia de Ryan, encontrado con vida durante el juicio por asesinato, atrajo la atención internacional. ^{[13] [14] [15] [16] [17]}

Tras su reaparición, el publicista australiano Max Markson fichó a Ryan como cliente y negoció posibles acuerdos con varias organizaciones de medios de comunicación. Markson acabó consiguiendo un acuerdo con Publishing and Broadcasting Limited , que era la empresa matriz de ACP Magazines y Nine Network . El acuerdo garantizaba que Ryan concedería entrevistas exclusivas a Woman's Day y 60 Minutes de ACP .

60 Minutes envió a la reportera Tara Brown a Rockhampton para entrevistar a Ryan. Suponiendo que la historia de Ryan les iba a proporcionar un programa ganador de audiencia, 60 Minutes retuvo la transmisión hasta el 20 de abril de 2003 en un intento de quitarle espectadores al estreno de la tercera temporada de su ganador de audiencia, Big Brother , en Network Ten . La estrategia no funcionó y Big Brother ganó la batalla con una audiencia promedio en la capital de 2,2 millones de espectadores, en comparación con los 1,7 millones de espectadores que 60 Minutes logró atraer.

Hubo informes de que el acuerdo negociado por Markson le reportaría a Ryan más de 200.000 dólares, lo que provocó un debate sobre la ética de que Ryan aceptara el dinero cuando se gastó tanto tiempo, esfuerzo y dinero en la búsqueda de ella y en la investigación policial. Lyle Dobbs, voluntario del Servicio de Emergencias del Estado de Rockhampton , expresó su opinión de que cualquier beneficio que Ryan obtuviera de sus entrevistas debería volver a los contribuyentes de Queensland que financiaron la búsqueda, que tuvo un coste significativo para la policía y un gran esfuerzo por parte de los voluntarios del SES. ^[18] El contrato finalmente se presentó en procedimientos judiciales en 2006, que confirmaron que Ryan había recibido 120.000 dólares por las entrevistas. ^[19]

Ryan y Black se casaron en 2008. ^[20] Se cree ^{[ ¿quién lo hizo? ]} que antes de su boda firmaron otro acuerdo de medios con Woman's Day para la exclusividad de las historias que se publicaron antes y después de su boda. Durante la boda en Byfield, Queensland , hubo una seguridad estricta, los invitados fueron examinados y se les prohibió estrictamente tomar fotografías durante la ceremonia y la recepción. Se informó que el acuerdo de la historia de la boda con Woman's Day valía $200,000. ^[21]

La mañana del 2 de junio de 2024, la policía encontró el cuerpo de Ryan en el club de golf de Rockhampton. Tenía 40 años. ^[22]

• Listas de casos de personas desaparecidas resueltos

• Natasha Ryan (Parte 1) – TEN News Australia (2003) en YouTube
• Una colegiala “desaparecida” estuvo escondida en el armario de su novio durante 5 años | 60 Minutes Australia en YouTube