Nathan H. Gordon

Nathan Harry Gordon (1872 - 1938) fue un ejecutivo cinematográfico estadounidense.

Gordon nació en Vilna , Imperio ruso (actualmente Vilna, Lituania ), el 15 de marzo de 1872, hijo de un médico. Estudió en una universidad de Vilna, donde cursó estudios rabínicos, y emigró a Estados Unidos en 1890. Tras trabajar un tiempo en una talabartería en Meriden, Connecticut , se trasladó al oeste y, con sede en Denver, Colorado , estableció un negocio de ampliación de fotografías, viajando de pueblo en pueblo en carreta y ampliando imágenes a su paso. Posteriormente, regentó un local de máquinas tragaperras en Helena, Montana , y una farmacia en Seattle, Washington .

En 1902 regresó a Denver, donde se convirtió en copropietario de una sala de juegos recreativos que proyectaba películas de máquinas tragamonedas. Al año siguiente regresó a Nueva Inglaterra y, junto con su hermano Israel Gordon, abrió un negocio de películas con máquinas tragamonedas en Worcester, Massachusetts, instalando máquinas en tiendas, salas de juegos recreativos y otros lugares. Posteriormente, estableció salas de juegos recreativos en varias ciudades vecinas de Massachusetts y Connecticut. En 1906 inauguró en Worcester un "nickelodeon", el primer cine de la ciudad. Su éxito lo impulsó a expandir gradualmente sus operaciones hasta convertirse en el mayor operador de cines y teatros de vodevil en Nueva Inglaterra. También construyó, junto con sus tres hermanos, el teatro Gordon Olympia en Rochester, Nueva York. En 1912 organizó y se convirtió en presidente de Olympia Theatres, Inc., que llegó a operar treinta y ocho cines en Nueva Inglaterra. También fue el director gerente de cada cine de la cadena. En segundo lugar, Gordon y Louis Mayer formaron la Gordon-Mayer Theatrical Company, que contrataba artistas para sus cines y distribuía las películas de Metro. ^{[ 1 ]} Mientras tanto, como uno de los mayores exhibidores de películas, Gordon se interesó en la estabilización de las condiciones de la industria y en 1917 desempeñó un papel fundamental en la organización de First National Exhibitors Circuit, Inc., de la cual fue elegido vicepresidente y director. Esta corporación, que fue sucedida en 1919 por Associated First National Pictures, Inc., y en 1924 por First National Pictures , Inc., se formó originalmente para funcionar como una agencia de arrendamiento y distribución de películas para su exhibición por parte de sus miembros. Más específicamente, a finales de 1921, más de 4000 franquiciados participaban en una empresa consolidada con un valor estimado de 50 millones de dólares para "la eliminación de gastos superfluos y para la mejora de la calidad de las películas y los métodos de intercambio y distribución de películas". ^{[ 2 ]} Sin embargo, esta limitación en su campo de acción no duró mucho, ya que la corporación pronto se convirtió en una productora de películas a gran escala, con una extensa planta en Burbank, California, y con algunas de las estrellas de cine más populares de ese período, incluyendo a Charlie Chaplin , Douglas Fairbanks y Mary Pickford , en su lista de actores. Como recordó su hijo, William JJ Gordon : ^{[ 3 ]}

Mi padre era un burgués típico. El mundo del teatro no le parecía lo suficientemente formal. Admiraba a algunos actores, pero no podía trabajar con ellos. Charlie Chaplin , por ejemplo; no lo soportaba. Mi padre era banquero; cuanto antes se ponía la ropa de banquero, más relajado se sentía. Consideraba a Louis Mayer quizás demasiado entusiasta, pero un hombre honorable, mucho más que la mayoría de la gente del sector.

Gordon, como director y miembro del comité ejecutivo, desempeñó un papel importante en esta evolución. Renunció a la junta directiva en 1923, pero como uno de los mayores accionistas, continuó participando activamente en la gestión de First National Pictures hasta que Warner Bros. Pictures, Inc. adquirió el control de la corporación en 1928. Mientras tanto, en 1925, vendió su participación en Olympia Theatres, Inc., a Paramount Famous Lasky Corp. Según el Boston Daily Globe, la transacción se valoró en 12 millones de dólares e incluyó las participaciones de Gordon en 38 salas de cine en Nueva Inglaterra. ^{[ 4 ]}

Conocido por su labor filantrópica, fue fideicomisario del hospital Beth Israel de Boston y director de la Asociación de Filantropías Judías de esa ciudad, así como del hogar para mujeres hebreas en Dorchester, Massachusetts. Sus donaciones eran de carácter no sectario, contribuyendo generosamente tanto a instituciones y causas cristianas como judías. Entre ellas se encontraba el hospital bautista de Boston, al que donó la plaza Gordon. Hombre de innumerables obras de caridad privadas, ayudó a muchos de sus empleados a construir sus casas y, en Navidad, hizo regalos a cientos de niños.

Poseedor de gran energía, coraje y fuerza de voluntad, superó la discapacidad que padeció en su juventud y se convirtió en una figura exitosa y respetada en la industria cinematográfica. Se casó en Rochester, Nueva York, el 25 de agosto de 1909, con Sarah Anna, hija de Abraham Edinberg, comerciante de Worcester, Massachusetts, y tuvieron tres hijos: Alvin, William y Marion. Según lo relatado por su hija: ^{[ 5 ]}

Era un hombre poderoso, un padre insoportable y no muy buen marido, pero era tremendamente, tremendamente inteligente. No tuvo casa propia hasta los sesenta años. Alquilaba esas casas enormes ya amuebladas, y mi madre tenía que apañárselas. Una de las casas más grandes estaba en Jamaica Plain . Tenía una bolera en el garaje. ¿Y conoces ese cuadro de John Singer Sargent de las tres jóvenes, Las hijas de Edward Darley Boit ? Vivimos en esa casa un tiempo.

Gordon falleció en Weston, Massachusetts, el 3 de junio de 1938.

• Teatro Olympia de Gordon (Boston)
• Teatro Strand (Boston)

• CinemaTreasures.org. El circuito Olympia de Nathan Gordon