Nathaniel Dean (matemático)

Nathaniel Dean (9 de enero de 1956 – enero de 2021 ^{[ 1 ]} ) fue un matemático y educador afroamericano que hizo contribuciones a la teoría de grafos abstractos y algorítmicos , así como a la visualización de datos y la computación paralela .

Dean obtuvo su licenciatura en Matemáticas y Física de la Universidad Estatal de Mississippi en 1978. Posteriormente, obtuvo su maestría en Matemáticas Aplicadas de la Universidad Northeastern en 1983. Recibió su doctorado en Matemáticas de la Universidad de Vanderbilt en 1987, con una tesis doctoral titulada "Aristas contraíbles y conjeturas sobre números de caminos y ciclos". ^{[ 2 ]}

Durante los siguientes once años, trabajó en el Departamento de Investigación de Producción de Software de Bell Labs , ^{[ 3 ]} donde fue autor de más de treinta publicaciones científicas sobre teoría de grafos, algoritmos de grafos, computación paralela y visualización de datos. ^{[ 4 ]} En 1995 planteó una conjetura que condujo a avances en el problema del segundo vecindario , ^{[ 5 ] [ 6 ]} que sigue abierto a fecha de 2020. Su trabajo sobre el uso de la teoría de grafos para la minería de datos fue presentado en la serie de PBS Life by the Numbers . ^{[ 7 ]}

En 1997, Dean recibió el Premio de Plata del Presidente de Bell Labs, ^{[ 8 ]} y poco después comenzó una cátedra en la Universidad Rice . ^{[ 3 ]} Mientras estuvo en Rice, supervisó a cuatro estudiantes de doctorado con temas de tesis que abarcaban desde la teoría algorítmica de grafos hasta la computación biológica . ^{[ 2 ]} El 11 de enero de 2001, Dean fue elegido vicepresidente de la Asociación Nacional de Matemáticos (NAM). ^{[ 9 ]} En 2003 se trasladó de la Universidad Rice a la Universidad del Sur de Texas , donde alcanzó el rango de catedrático y se desempeñó como director del departamento de matemáticas. ^{[ 10 ] [ 3 ]}

La partida de Dean de la Universidad del Sur de Texas a la Universidad Estatal de Texas se anunció en un boletín informativo de la NAM en 2006. ^{[ 11 ]} Dean se centró en la educación matemática y la divulgación durante su tiempo en la Universidad Estatal de Texas, sobre todo al desempeñarse como Presidente de la NAM de 2005 a 2015. ^{[ 12 ] [ 13 ]} Sus actividades de investigación durante este tiempo incluyen la teoría de grafos y un influyente artículo sobre visualización de datos. ^{[ 4 ] [ 14 ]} Se jubiló de la Universidad Estatal de Texas en 2016. ^{[ 15 ]}

Dean participó activamente en la enseñanza y divulgación de las matemáticas a lo largo de su carrera. Además de su participación en la serie de PBS Life by the Numbers , desarrolló software para enseñar matemáticas discretas en los niveles K-12 . ^{[ 16 ]} Gran parte de la labor de divulgación de Dean se realizó a través de la Asociación Nacional de Matemáticos (NAM), una organización sin fines de lucro que busca promover el desarrollo matemático de las minorías subrepresentadas; su participación en la NAM incluye haber sido vicepresidente (2001-2004) y presidente (2005-2015).

Además de su participación en NAM, Dean trabajó con la Sociedad Matemática Estadounidense para publicar dos actas de congresos sobre matemáticos afroamericanos. ^{[ 17 ] [ 18 ]} Dean también fue editor asociado de Notices of the AMS de 2001 a 2006. ^{[ 19 ]}

Dean también participó activamente en otras sociedades profesionales de matemáticas. Formó parte de la junta directiva de la Asociación Matemática de América (MAA) de 2005 a 2007, y presidió el Comité Asesor de Recursos Humanos (HRAC) del MSRI (Instituto de Investigación en Matemáticas de la Universidad de Mississippi) del mismo año. En 2010, impartió la conferencia Pi Mu Epsilon J. Sutherland Frame sobre "Incomprensibilidad".

El quinto y último estudiante de doctorado de Dean se graduó de la Universidad Estatal de Texas en 2010, con una tesis sobre pedagogía de las matemáticas en la escuela secundaria . ^{[ 2 ]}