Nathaniel Mist

Nathaniel Mist (fallecido el 30 de septiembre de 1737) fue un impresor y periodista británico del siglo XVIII cuyo periódico, Mist's Weekly Journal, fue el principal, más visible y más explícito periódico de oposición a los gobiernos whig de Robert Walpole . Mientras que otros periódicos de oposición se mostraban indiferentes, Mist atacaba abiertamente al gobierno de Walpole y a toda la Casa de Hannover . Era un jacobita de fuertes convicciones y determinación combativa que empleó a varios autores que escribían bajo seudónimos , desde Lewis Theobald hasta Daniel Defoe , y fue juzgado frecuentemente por el gobierno por sedición .

Sus primeros años son poco conocidos, y su primera aparición pública se produjo en 1716 como propietario de una imprenta exitosa. Como dueño y director de la imprenta, comenzó de inmediato a publicar sus propios periódicos. Su primer intento, The Citizen, tuvo solo nueve números en 1716. Su segundo intento fue hacerse cargo de Weekly Journal, o Saturday's Post, en diciembre de 1716. Este se convertiría más tarde, en mayo de 1725, en Mist's Weekly Journal (el Weekly Journal publicado por Mist). En 1717, intentó publicar Wednesday's Journal, pero solo tuvo cinco números, y The Entertainer, en 1718, tuvo éxito hasta alcanzar los 38 números antes de ser adquirido por otra imprenta. Sin embargo, Mist's Weekly Journal fue un éxito rotundo y reflejó la visión política personal del editor.

Arne Bialuschewski también demostró que Mist probablemente escribió bajo el seudónimo de " Capitán Charles Johnson " para crear Una historia general de los robos y asesinatos de los piratas más notorios . ^{[ 1 ]}

El periódico de Nathaniel Mist fue frecuentemente procesado por difamación, al igual que su propietario y editor, y aun así se publicó con éxito desde 1716 hasta 1737 (sin el propio Mist durante los últimos tres años). Mist logró mantenerse en el negocio y, en general, gozar de libertad, gracias a su profundo conocimiento de la línea divisoria entre el discurso permitido y el prohibido. Abordaba con franqueza los escándalos, la literatura y los acontecimientos de la época, pero cuando el tema era político o concernía a los asuntos de la nobleza , recurría a la alegoría o a la historia ficticia. Publicaba, por ejemplo, textos de autores que hablaban de tierras lejanas, pero los lectores comprendían que se trataba de Inglaterra . Relataba episodios históricos concretos, como la Restauración , e insinuaba, por supuesto, que el regreso de los Estuardo era lo apropiado. Publicaba relatos de famosos regicidas , donde el rey era un tirano, e insinuaba que el público debía actuar contra el "usurpador" hannoveriano. Sus ficciones sobre ministros corruptos se convertían en comentarios sobre Robert Walpole. Las historias informativas sobre cómo los piratas organizaban sus barcos serían una analogía de la gestión de Walpole en la Cámara de los Comunes británica . Además, como descubrió el gobierno (y de lo que se quejó en 1722), cada vez que arrestaban y juzgaban a Mist, la popularidad de su revista aumentaba. No hay forma de saber cuál era la tirada semanal promedio de Mist, pero podría haber rondado entre 8.000 y 10.000 ejemplares por semana (Chapman 379).

Sin embargo, el gobierno sí estaba preocupado por Nathaniel Mist, y tanto que contrató a Daniel Defoe para que fuera su amigo, lo espiara, escribiera para él y lo disuadiera de publicar los artículos más perjudiciales. En 1718, Daniel Defoe afirmó haber censurado personalmente artículos que Mist habría publicado y que este se encontraba bajo su control. Si bien esto era casi con toda seguridad una exageración, Defoe declaró posteriormente haber sacado a Mist de la cárcel al menos en tres ocasiones. Cuando Defoe dejó de trabajar con Mist por completo en 1724, se quejó en el Applebee's Journal de que Mist había peleado con él (físicamente) y lo había insultado, y en 1730 se quejó de que Mist había perjudicado su carrera (probablemente al revelar a otros impresores que Defoe actuaba como agente del gobierno).

Entre los diversos arrestos y condenas de Nathaniel Mist por el Mist's Weekly Journal se encuentran tres en 1717 y dos en 1718. ^{[ 2 ]} En 1720, fue condenado por la Cámara de los Lores , multado con 50 libras, pasó tres meses en la cárcel y fue enviado a la picota , donde la multitud fue indulgente con él. También se le exigió que presentara una fianza para garantizar siete años de buen comportamiento. Once meses después, llamó a Jorge I "un tirano cruel, maleducado y viejo, y a su hijo el necio insulso", y fue encarcelado por no revelar al autor de la difamación . En 1723 y 1724 fue juzgado y encarcelado durante un año, tras una multa de 100 libras. Finalmente, en 1727 fue juzgado por difamación contra el propio Jorge I, y se le ordenó permanecer encarcelado hasta que pudiera ofrecer una fianza para garantizar una vida de buen comportamiento. Esto obligó a Mist a huir a Francia .

Desde Francia, Nathaniel Mist continuó controlando el Mist's Weekly Journal durante un tiempo. Se unió a la casa de Philip Wharton, primer duque de Wharton , y en agosto de 1728 (coincidiendo con el auge del descontento público hacia el ministerio y el éxito de La ópera del mendigo en Londres ), el Mist's Weekly Journal publicó «La carta persa» de «Amos Drudge» (Wharton). En ella se explicaba la corrupción y la pérdida de libertades en «Persia» tras una usurpación. Más de veinte personas fueron arrestadas por esta publicación. Los ejemplares llegaron a venderse por hasta media guinea . En septiembre de 1728, otro número volvió a lanzar un ataque demasiado explícito contra el ministerio de Walpole y la familia real, por lo que las imprentas fueron destruidas.

Tras la destrucción de las imprentas, la revista pasó a llamarse Fog's Journal y quedó a cargo de la imprenta de Charles Molloy . También en 1728, aparecieron críticas a Alexander Pope en algunos números de Mist's, por lo que Pope respondió citando Mist's Weekly Journal como un síntoma de decadencia intelectual y política en The Dunciad .

Mist se trasladó a Boulogne-sur-Mer en 1729 y comenzó a trabajar para el Viejo Pretendiente . Su función era difundir noticias en la prensa inglesa que pudieran ser favorables a la causa jacobita y establecer una correspondencia secreta con los jacobitas en Inglaterra. En 1730, se asoció con Charles Molloy para transportar vino de Francia a Inglaterra y utilizar estos envíos como vía para transmitir mensajes secretos. Sin embargo, hacia 1734, parece que había caído en desgracia entre los jacobitas exiliados, y en 1737 recibió permiso para regresar a Inglaterra. Murió en Boulogne ese mismo año, y su esposa tuvo que empeñar sus pertenencias personales para pagar los aranceles aduaneros de su último envío de vino.

• Chapman, Paul. «Nathaniel Mist». En Matthew, HCG y Brian Harrison, eds. The Oxford Dictionary of National Biography . vol. 38, 377–380. Londres: OUP , 2004.

• Daniel Defoe
• Jonathan Swift
• Charles Johnson (escritor)