Nathaniel Thayer Jr.

Su hermano John Eliot Thayer I dirigía una exitosa firma bancaria en Boston. Cuando necesitó más personal, le pidió a Nathaniel Thayer II que fuera su socio, y la firma pasó a llamarse John E. Thayer and Brother. ^{[ 3 ]} La firma participó activamente en el desarrollo de ferrocarriles en el oeste de Estados Unidos, varios de los cuales fueron directores de Thayer. ^{[ 2 ]} La firma también participó en otras empresas, como la manufactura, que requería grandes cantidades de capital. Thayer se convirtió en director principal de la firma tras la muerte de su hermano en 1857. Poco a poco, amasó una gran fortuna.

Era conocido como el “banquero honesto” porque vendía dinero al tipo de cambio legal, a diferencia de la mayoría de la época. En 1865, Nathaniel Thayer II se jubiló, vendió su negocio a sus socios y vivió principalmente en The Homestead, pues “prefería los bosques y los campos a las calles y las multitudes”. Posteriormente, vivió en Lancaster con su esposa Cornelia Van Rensselaer Thayer hasta su fallecimiento en 1883. ^{[ 3 ]}

Fue miembro de Harvard entre 1868 y 1875, y uno de sus mayores benefactores. Contribuyó a la construcción de un salón común, erigió el Thayer Hall en 1870 en memoria de su padre y su hermano, sufragó los gastos de la expedición de Louis Agassiz a Sudamérica en 1865-66 (conocida como la Expedición Thayer ; a la que también se unió su hijo Stephen Van Rensselaer Thayer como asistente de investigación), construyó un herbario ignífugo en el jardín botánico y donó generosamente a estudiantes pobres de la universidad. Fue uno de los ciudadanos más generosos de Boston. ^{[ 2 ]}

Su nieta, Cornelia Van Rensselaer Thayer (n. 1881), se casó con el conde danés Carl Moltke (1869–1935) en 1907. ^{[ 8 ]}

La familia vivía en esa casa junto con sus otras dos casas, una en Boston y la otra en Newport, Rhode Island, llamada The Edgemere. ^{[ 9 ]}

Elegido miembro de la Sociedad Americana de Anticuarios en 1866. ^{[ 10 ]}