Serie Mundial del Congreso Nacional de Béisbol

El fundador Raymond Harry "Hap" Dumont (1904–1971) dedicó su carrera al mundo del deporte. En su juventud, fue editor deportivo de periódicos en Wichita y Hutchinson. También promovió combates de boxeo y lucha libre. Cuando se le presentó la oportunidad, vendió artículos deportivos, teniendo éxito en el negocio de venta por correo incluso durante la Gran Depresión. ^{[ 11 ]}

Dumont comenzó su carrera promocionando el béisbol con un partido entre payasos de circo y bomberos en 1925. En ese entonces, Kansas tenía leyes que limitaban las actividades comerciales los domingos; esto incluía al circo, pero no al béisbol. Los payasos y trabajadores del circo Sparks Bros preguntaron si podían jugar contra un equipo local de béisbol para ganar algo de dinero extra en su día libre. Dumont organizó el partido en Island Park, ubicado en la isla Ackerman en Wichita. Abe Goldstein, un payaso famoso, actuó en el campo y en las gradas. Los payasos no realizaron todos los trucos, ya que el jardinero central de los bomberos patrullaba el jardín exterior en la parte trasera de una motocicleta conducida por un policía. Un público de 3500 personas, con entradas agotadas, acudió a ver el partido. ^{[ 12 ] [ 13 ] [ 14 ]}

Island Park se incendió en 1933 cuando un cigarrillo prendió fuego a la estructura de madera. Sin un lugar donde celebrar sus partidos de béisbol, Dumont solicitó a la ciudad de Wichita un proyecto de la WPA para construir un nuevo estadio. Presentó la idea de un torneo nacional de béisbol semiprofesional que se celebraría en Wichita. Una idea que no se le había ocurrido a Dumont antes de la conversación. ^{[ 14 ]} El Estadio Lawrence se construyó antes de la temporada de béisbol de 1934. En 1978, el Estadio Lawrence pasó a llamarse Estadio Lawrence-Dumont en honor a Dumont. ^{[ 15 ]}

Dumont continuó utilizando artimañas para promocionar sus torneos de béisbol. Los partidos se celebraban temprano por la mañana, cuando terminaban los turnos de noche. Se hacía hincapié en las "wumps", árbitras. Una regla permitía al bateador correr a primera o tercera base cuando las bases estaban desocupadas. Dumont hizo instalar un micrófono en el plato. Al activarse, el micrófono se elevaba del suelo, permitiendo que las discusiones en el plato se transmitieran a todo el estadio. Para que los partidos avanzaran a un ritmo rápido, implementó un dispositivo de aire que podía limpiar el plato. Se instaló un cronómetro con zumbador en la pared del jardín. Si alguno de los equipos tardaba más de 90 segundos entre entradas o 20 segundos entre lanzamientos, se otorgaba una bola o un strike para penalizar al infractor ^{[ 14 ] [ 16 ].}

En 1945, Dumont causó un gran revuelo nacional con un plan para un torneo mundial. Tan solo cinco días después de la rendición de Japón en la Segunda Guerra Mundial , Dumont anunció su plan para un torneo en septiembre que incluiría una invitación a Japón. Dumont retiró rápidamente la propuesta y el torneo no se llevó a cabo. ^{[ 17 ]} Cinco años después, con la autorización del general Douglas MacArthur , la serie se celebró en Tokio y Osaka, Japón. ^{[ 18 ]}

Dumont falleció en su oficina el 3 de julio de 1971 mientras se preparaba para la Serie Mundial del Congreso Nacional de Béisbol de 1971. ^{[ 19 ]} Su esposa, Anne Dumont, conservó la propiedad del Congreso Nacional de Béisbol, con Larry Davis al frente de la organización. ^{[ 20 ]}

El Congreso Nacional de Béisbol es conocido principalmente por promover el béisbol amateur, pero su influencia se extendió más allá de los juegos. El Congreso Nacional de Béisbol publicó un Anuario Oficial de Béisbol que incluía doscientas páginas de reglas y récords. También se imprimió una versión de bolsillo de las reglas del béisbol. El Congreso Nacional de Béisbol otorgaba certificaciones a árbitros, anotadores y ligas. Los contratos de los jugadores se gestionaban mediante un sistema nacional para evitar el cambio de equipo. La organización también vendía trofeos, medallas, pelotas de béisbol, equipo para árbitros e incluso seguros. ^{[ 14 ]}

El empresario de Wichita, Dee Hubbard, compró el Congreso Nacional de Béisbol en 1972, tras la muerte de Hap Dumont. La organización pasó a llamarse Congreso Nacional de Béisbol de América. ^{[ 21 ]}