Foro Nacional de Radio Agrícola

El Foro Nacional de Radio Agrícola fue un programa semanal que se emitió en la CBC desde 1941 hasta 1965. El programa estaba dirigido a la audiencia rural, a la que se animaba a formar grupos de escucha locales ("foros"). Estos foros se reunían semanalmente para escuchar el programa juntos y debatir su contenido. El programa fue elogiado por su eficacia como herramienta de educación para adultos y por fomentar la socialización y los proyectos de mejora comunitaria.

En 1949, en la cima de su popularidad, el Farm Radio Forum tenía más de 1600 foros registrados que comprendían más de 21 000 oyentes registrados. ^{[ 1 ]} Emitía 20 programas semanales de 30 minutos al año, de noviembre a marzo.

El Foro Nacional de Radio Agrícola surgió de una colaboración entre tres organizaciones de reciente creación: la Asociación Canadiense para la Educación de Adultos , la Corporación Canadiense de Radiodifusión y la Federación Canadiense de Agricultura . Su objetivo era mejorar la precaria situación de las familias agricultoras tras la Gran Depresión de la década de 1930. Si bien las provincias habían experimentado previamente con el envío de expertos universitarios para capacitar a los agricultores en técnicas agrícolas científicas, esta iniciativa se consideró ineficaz.

Generalmente se le atribuye a Ned Corbett , director de la CAAE, la fundación del Foro . ^{[ 2 ]}

Un foro local típico constaba de entre 10 y 30 personas. Las reuniones solían celebrarse en los hogares de los miembros, aunque también podían tener lugar en una iglesia o centro comunitario. Antes de la transmisión del lunes, los miembros recibían por correo una publicación complementaria llamada Guía del Foro Agrícola , cuya lectura se les recomendaba con antelación.

Tras escuchar juntos la transmisión de media hora, el foro participaba en un debate. La Guía incluía una serie de preguntas sugeridas para cada transmisión. Por ejemplo: "¿Ha provocado la guerra una escasez de mano de obra agrícola en su comunidad? ¿Ha afectado la escasez de mano de obra agrícola a la producción?". El secretario del foro resumía las respuestas del grupo y las enviaba por correo a la oficina provincial. La oficina provincial leía entonces algunos comentarios seleccionados sobre la transmisión de la semana siguiente. En ocasiones, también se remitían resúmenes de los comentarios del foro a organismos gubernamentales. ^{[ 3 ]}

Además, las reuniones solían incluir tiempo para breves discursos y para socializar, a menudo en torno a juegos de cartas.

Cada programa semanal giraba en torno a un tema específico. Se cubría una amplia gama de temas, algunos relacionados directamente con la agricultura (erosión del suelo, mecanización, aranceles), pero también temas más generales de interés para el público rural, como la salud, la familia y el hogar. Se animaba a las mujeres a acompañar a sus maridos a las reuniones, y algunos programas se dedicaban específicamente a "temas de la mujer", con títulos como: "Mujeres campesinas en la vida pública", "Granjas más atractivas" y "La maestra en la comunidad". ^{[ 1 ]}

El contenido se presentaba en diversos formatos. Las primeras emisiones hacían un uso extensivo de dramatizaciones, con actores que interpretaban a los vecinos de la ficticia "Granja Sunnybridge", quienes debatían sobre las ventajas y desventajas del tema de la semana. El programa también incluía mesas redondas, discursos y entrevistas.

El Foro Nacional de Radio Agrícola alcanzó su máxima popularidad alrededor de 1949 con más de 1600 grupos registrados. Tras este pico, el número de grupos comenzó a disminuir a un ritmo de entre 100 y 150 por año, llegando a unos 500 en 1958 y a 230 en 1965, el último año del programa. ^{[ 2 ]} El declive del programa se ha atribuido a la disminución simultánea de la población rural de Canadá, al desplazamiento de las granjas familiares por la agricultura a gran escala y a los objetivos divergentes de las tres organizaciones que respaldaban el Foro (CAAE, CBC y CFA). ^{[ 1 ]} El programa dejó de emitirse el 30 de abril de 1965. ^{[ 2 ]}

El éxito del programa inspiró una comisión de estudio de la UNESCO , que dio como resultado un informe detallado y elogioso publicado en 1954. Aunque no fue el primero de su tipo, el programa sirvió de modelo para grupos de escucha comunitaria similares en países como India , Ghana y Francia . ^{[ 3 ]} Varios de los fundadores del National Farm Radio Forum formaron Farm Radio Forum International en 1979, una organización sin fines de lucro dedicada a difundir el formato internacionalmente. ^{[ 1 ]}

El Foro de Radio Agrícola fue elogiado por impulsar miles de "Proyectos de Acción" en diversas comunidades. Algunos ejemplos incluyeron programas cooperativos de hospitalización, lucha contra plagas de insectos, ampliación del servicio telefónico y la creación de empresas cooperativas , como cooperativas de crédito, lecherías y seguros mutuos contra incendios. ^{[ 1 ]}

En 2009, el Foro fue designado como Evento Histórico Nacional por ser "pionero en la educación interactiva a distancia". ^{[ 4 ]}