Ministerio de Migrantes de California

El Ministerio de Migrantes de California (CMM) fue una organización sin fines de lucro que desempeñó un papel importante en el movimiento de trabajadores agrícolas del siglo XX .

El Ministerio Nacional para Migrantes, establecido en 1920 como una iniciativa interdenominacional, tenía como objetivo atender las necesidades de los trabajadores agrícolas migrantes . Afiliado al Consejo Nacional de Iglesias , proporcionaba atención médica, formación profesional, actividades recreativas y servicios religiosos en los campamentos de trabajo del New Deal en todo el país. Para la década de 1950, 38 estados, incluyendo California, habían establecido programas de ministerio para migrantes. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

Doug Still se convirtió en director del CMM en 1957, ^{[ 3 ] : 35} y estableció un ministerio rural en los valles de San Joaquín e Imperial , ofreciendo servicios como campamentos para niños, clases de inglés, instrucción sobre higiene personal, guarderías y distribución de alimentos. ^{[ 4 ] [ 5 ] : 5–15} Con la ayuda de una subvención de la Fundación Schwarzhaupt, el personal del CMM se capacitó con la Organización de Servicio Comunitario (CSO), dirigida por Fred Ross , donde conocieron a César Chávez. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] : 35, 76–82}

Basándose en parte en la influencia de la Organización de Servicio Comunitario , los miembros de la CMM comenzaron a cuestionar si el servicio caritativo por sí solo era suficiente. Creían que empoderar a los trabajadores agrícolas para luchar por mejores salarios y combatir la discriminación laboral era una solución a largo plazo más eficaz. ^{[ 1 ]} Fue durante este período, a finales de la década de 1950, cuando la CMM comenzó a ser influenciada por Saul Alinsky y sus principios de organización. ^{[ 3 ] : 34–39 [ 6 ]}

Chris Hartmire , ministro presbiteriano y graduado de la Universidad de Princeton y del Seminario Teológico Union , asumió la dirección de la CMM en 1961. Bajo su liderazgo, la CMM amplió sus esfuerzos, centrándose en la organización comunitaria y el apoyo a la lucha de los trabajadores agrícolas por la autodeterminación. ^{[ 5 ] : 15–30} En 1965, la CMM adoptó plenamente la sindicalización de los trabajadores agrícolas como parte fundamental de su misión. ^{[ 7 ]} La CMM desempeñó un papel importante en el cabildeo contra el Programa Bracero y en la defensa de los derechos de los trabajadores agrícolas. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 8 ]}

Durante la huelga de la uva de Delano en 1965, la CMM apoyó a Chávez y a los Trabajadores Agrícolas Unidos (UFW), proporcionando recursos y movilizando el apoyo de la iglesia. ^{[ 9 ] [ 10 ] [ 11 ]} Tres años después, Presbyterian Life (la revista insignia de la Iglesia Presbiteriana Unida tradicional ) publicó un artículo favorable al movimiento, seguido de una refutación del prominente empresario agrícola Allan Grant, lo que provocó nuevos debates dentro de la comunidad eclesiástica. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 12 ]}

La alianza entre el CMM y el sindicato de trabajadores agrícolas puso de relieve las profundas raíces religiosas de la participación cívica latina. Sin embargo, también generó inquietudes entre grupos religiosos conservadores. ^{[ 9 ] [ 13 ]} A pesar de la oposición, el CMM continuó abogando por la causa en diversos foros eclesiásticos. ^{[ 1 ] [ 2 ] [ 3 ] : 83–95}

El éxito de la UFW se debió en parte al apoyo de las iglesias protestantes tradicionales, movilizadas por la CMM. El ministerio se centró en empoderar a los trabajadores agrícolas y abogar por la justicia social , dejando una huella imborrable en el movimiento por los derechos civiles. ^{[ 1 ] [ 2 ]}

En 1971, el CMM (y su organización matriz, el Ministerio Nacional del Migrante) se convirtió en el Ministerio Nacional del Trabajador Agrícola, redefiniendo formalmente su misión de apoyar a los trabajadores agrícolas en su lucha por la igualdad, la libertad y la justicia. ^{[ 1 ]}

Los archivos del CMM se conservan en la Biblioteca Walter P. Reuther de la Universidad Estatal de Wayne . ^{[ 14 ]}

• Hoffman, Patricia L. El ministerio de los desposeídos: lecciones del movimiento de los trabajadores agrícolas . Wallace Press, 1987.
• Smith, Sydney D. Las uvas del conflicto . Hope Publishing House, 1987.