Atención sanitaria en Taiwán

La atención médica en Taiwán es administrada por el Ministerio de Salud y Bienestar del Yuan Ejecutivo . Al igual que en otras economías desarrolladas , los taiwaneses están bien nutridos, pero enfrentan problemas de salud como la obesidad crónica y las enfermedades cardíacas . ^{[ 1 ]} En 2023, Taiwán tenía 2,3 médicos y 7,3 camas de hospital por cada 1000 habitantes. ^{[ 2 ]} Había 476 hospitales y 23 421 clínicas en el país. El gasto per cápita en salud totalizó US$ 2522 en 2023. ^{[ 3 ]} El gasto en salud constituyó el 7,8 % del producto interno bruto (PIB) en 2023; el 63 % del gasto provino de fondos públicos. ^{[ 3 ]} La esperanza de vida general en 2025 es de 80,94 años. ^{[ 4 ]}

Entre los problemas de salud recientes más importantes se encuentra la crisis del SARS en 2003, aunque la Organización Mundial de la Salud (OMS) declaró posteriormente a la isla como segura. ^{[ 1 ]} En 2020, Taiwán se vio afectada por la pandemia de COVID-19 , experimentando cuatro oleadas de transmisión comunitaria generalizada entre enero de 2020 y marzo de 2023. Logró contener la enfermedad con éxito durante los dos primeros años, pero cambió su estrategia de control de la contención a la mitigación en abril de 2022, cuando las infecciones por Ómicron aumentaron en la comunidad. ^{[ 5 ]}

Según el Índice de Atención Médica Numbeo de 2025, Taiwán cuenta con el mejor sistema de salud del mundo, con una puntuación de 86,5 sobre 100, ^{[ 6 ]} un ligero aumento respecto a los 86 del año anterior. ^{[ 7 ]} Este fue el séptimo año consecutivo en que Taiwán ocupó el primer lugar en el Índice de Atención Médica Numbeo . ^{[ 8 ]}

El sistema de salud actual en Taiwán , conocido como Seguro Nacional de Salud (NHI, en chino :全民健康保險), se instituyó en 1995. El NHI es un plan de seguro social obligatorio de pagador único que centraliza el desembolso de fondos para la salud. El sistema promete igualdad de acceso a la atención médica para todos los ciudadanos. ^{[ 9 ]} La cobertura de la población alcanzó el 99,9% a finales de 2023. El NHI se financia principalmente a través de primas, que se basan en el impuesto sobre la nómina, y se complementa con pagos directos de los pacientes y financiación gubernamental directa. En la etapa inicial, el pago por servicio predominaba para los proveedores públicos y privados. La mayoría de los proveedores de salud operan en el sector privado y forman un mercado competitivo en la prestación de servicios de salud. Sin embargo, muchos proveedores de salud se aprovecharon del sistema ofreciendo servicios innecesarios a un mayor número de pacientes y luego facturando al gobierno. Ante el aumento de las pérdidas y la necesidad de contener los costos, el NHI cambió el sistema de pago de pago por servicio a un presupuesto global, una especie de sistema de pago prospectivo , en 2002. Luego, en 2013, se lanzó el sistema NHI de segunda generación para aumentar el fondo de financiación. Se aplicaron primas suplementarias a una tasa del 4,91 % ^{[ 10 ]} sobre bonificaciones elevadas, honorarios profesionales, intereses de inversión, dividendos de acciones y alquileres para garantizar una mayor equidad en las contribuciones a las primas. ^{[ 11 ]}

La implementación de la atención médica universal redujo las disparidades en salud para los ciudadanos de bajos ingresos en Taiwán. Además, la esperanza de vida aumentó más en los grupos de clase de salud que tenían tasas de mortalidad más altas antes de la introducción del seguro nacional de salud. ^{[ 12 ]} La esperanza de vida en Taiwán era de 80,2 años en 2023. ^{[ 13 ]} La tasa de mortalidad infantil era baja, de solo 4,3 muertes por cada 1000 nacidos vivos en 2023. ^{[ 13 ]} Las tasas de fertilidad son muy altas y estables. ^{[ 14 ]}

La medicina moderna llegó a Taiwán solo después de la invasión japonesa en 1895. Las enfermedades fueron uno de los mayores desafíos que enfrentaron los japoneses en sus primeros años en Taiwán. Un príncipe japonés que formaba parte de la fuerza de invasión murió de malaria . Los japoneses introdujeron la medicina occidental y prácticas sanitarias modernas. La introducción de plantas potabilizadoras redujo la propagación del cólera y otras enfermedades. Las enfermedades contagiosas fueron un problema importante; un brote de peste duró de 1898 a 1918. La malaria se redujo mediante el drenaje de humedales y la tala de bosques de bambú. ^{[ 15 ]}

Tras la retirada del KMT a Taiwán, el sistema sanitario consistía en una mezcla de instituciones de la era japonesa e instituciones militares/de veteranos que el KMT trajo consigo junto con 1,5 millones de soldados y civiles. La sanidad siguió siendo casi exclusivamente responsabilidad del gobierno hasta la década de 1970, cuando varios de los principales grupos industriales de Taiwán abrieron hospitales. ^{[ 15 ]}

En julio de 2013, el Departamento de Salud se reestructuró como el Ministerio de Salud y Bienestar . ^{[ 16 ]}

reforma sanitaria

Taiwán inició su reforma sanitaria en la década de 1980 tras experimentar dos décadas de crecimiento económico, período al que a menudo se hace referencia como el milagro taiwanés . ^{[ 17 ]}

En 1987, el gobierno puso fin a la ley marcial que movilizó a los departamentos gubernamentales. El gobierno creó una comisión de planificación y estudió los sistemas de salud de otros países. Taiwán analizó más de diez países y combinó sus mejores características para formar su propio sistema único. ^{[ 18 ]} Los proyectos de ley de salud se tramitaron con urgencia en el Yuan Legislativo entre 1993 y 1994. ^{[ 18 ] [ 19 ]}

El 1 de marzo de 1995, Taiwán creó el modelo de Seguro Nacional de Salud (NHI), tras la aprobación de la Ley de Seguro Nacional de Salud el 19 de julio de 1994. ^{[ 20 ]} En una entrevista de 2009, Michael Chen, vicepresidente y director financiero de la Oficina Nacional de Seguro de Salud de Taiwán, explicó que uno de los modelos investigados fue el de Estados Unidos y que, fundamentalmente, el NHI "se basa en Medicare [de EE. UU.]. Y existen muchas similitudes  , salvo que nuestro programa cubre a toda la población, mientras que Medicare solo cubre a las personas mayores. Parece ser el camino a seguir para tener un seguro social". ^{[ 21 ] [ 22 ]}

El NHI ofrece cobertura universal a través de una aseguradora estatal, que cubre consultas ambulatorias, hospitalización, atención dental, medicina tradicional china, diálisis renal y medicamentos recetados. ^{[ 23 ]} La población trabajadora paga primas compartidas con sus empleadores; otros pagan una tarifa fija con ayuda del gobierno y los pobres o veteranos reciben subsidios completos. No existen barreras financieras para recibir la atención médica que una persona necesita. ^{[ 23 ]} De esta manera, los ciudadanos de Taiwán son menos propensos a la bancarrota como resultado de las facturas médicas, según Hongjen Chang, uno de los artífices del sistema. ^{[ 24 ]}

Bajo este modelo, los ciudadanos tienen libertad para elegir hospitales y médicos sin intermediarios y no tienen que preocuparse por las listas de espera. El NHI ofrece un paquete integral de beneficios que cubre servicios médicos preventivos, medicamentos recetados, servicios dentales , medicina china , visitas de enfermería a domicilio y muchos más. Las personas que trabajan no tienen que preocuparse por perder o cambiar de empleo porque no perderán su seguro. Desde la implementación del NHI, las personas que antes no tenían seguro han aumentado su uso de servicios médicos. La mayoría de los servicios preventivos son gratuitos, como los chequeos anuales y la atención materno-infantil. Las consultas médicas regulares tienen copagos de tan solo US$5 por visita. Los copagos son fijos y no varían según los ingresos de la persona. ^{[ 25 ]}

Para 2023, el 99,9% de la población estaba inscrita en el programa. Cada inscrito tiene una tarjeta inteligente Health IC . Esta tarjeta, del tamaño de una tarjeta de crédito, contiene 32 kilobytes de memoria que incluyen perfiles de proveedores y pacientes para identificar y reducir el fraude de seguros , los cobros excesivos, la duplicación de servicios y pruebas. ^{[ 29 ]} El médico inserta la tarjeta en un lector y el historial médico y las recetas del paciente aparecen en la pantalla de una computadora. La aseguradora recibe la factura médica y se paga automáticamente. El sistema de seguro médico de pagador único de Taiwán supervisa los estándares, el uso y la calidad del tratamiento para el diagnóstico, exigiendo a los proveedores que presenten un informe completo cada 24 horas. Esto mejora la calidad del tratamiento, limita la prescripción excesiva de medicamentos por parte de los médicos y evita que los pacientes abusen del sistema . ^{[ 24 ] [ 30 ]}

Los pacientes se han mostrado mayoritariamente satisfechos con el sistema, alcanzando consistentemente el 90% en los últimos años. ^{[ 13 ]} Sin embargo, los médicos se han mostrado más insatisfechos debido al control de las primas de honorarios y la selección de servicios ofrecidos bajo el sistema. Además, los médicos podrían ser penalizados severamente por diversas razones, como atender a demasiados pacientes u ofrecer demasiados servicios, incluso si los pacientes y los servicios fueran válidos. Este sistema ha generado protestas por parte de los proveedores de atención médica. A principios de 2006, la satisfacción de los pacientes disminuyó a un rango de alrededor del 60% debido a que el programa necesitaba más fondos para cubrir sus servicios. Desde entonces, la satisfacción ha aumentado constantemente hasta el 90%. Los afiliados están satisfechos con un acceso más equitativo a la atención médica, una mayor protección contra el riesgo financiero y equidad en la financiación de la atención médica. ^{[ 24 ]}

Taiwán tiene el costo administrativo más bajo del mundo, del 2%. ^{[ 24 ]} Antes del NHI, Taiwán gastaba entre el 4,7 y el 4,8% del PIB en atención médica. La cifra aumentó al 5,39% un año después de la introducción del NHI y, para 2023, alcanzó el 7,8%, o US$2.522 por persona. ^{[ 3 ]} Antes del NHI, la tasa de aumento anual promedio era de alrededor del 13%. Después de que se introdujo un sistema de pago de presupuesto global en 2002, la tasa de crecimiento anual del gasto médico se ha mantenido estable en torno al 5%. ^{[ 13 ]}

A partir de 2023Taiwán tenía un total de 23.896 hospitales y clínicas, categorizados a continuación: ^{[ 2 ]}

Las áreas de cobertura básica del seguro incluyen:

A pesar de todos los éxitos de su sistema de salud, Taiwán ha sufrido muchas adversidades. Entre 1996 y 2008, la tasa de crecimiento anual promedio de los gastos fue del 5,33 %, superando la tasa de crecimiento de los ingresos, que fue del 4,43 %. ^{[ 23 ]} La base de ingresos está limitada, por lo que no se ajusta al aumento del ingreso nacional.

Existe una baja proporción de médicos por habitante, lo que resulta en que demasiados pacientes dependan de muy pocos médicos. También hay escasez de enfermeras. ^{[ 23 ]} Los pacientes visitan al médico con mayor frecuencia, lo que obliga a los médicos a limitar las consultas a entre 2 y 5 minutos por paciente. ^{[ 31 ]} Además, el sistema se basa en un presupuesto global, lo que significa que no tiene en cuenta las especialidades de riesgo (cirugía, medicina interna, ginecología , pediatría , urgencias ), lo que afecta a los medicamentos, las operaciones y las herramientas de diagnóstico (rayos X frente a resonancia magnética) prescritas. ^{[ 32 ]}

Debido a la disminución de los fondos disponibles y a la falta de sistemas para evaluar a los pacientes, todos acuden a los hospitales, independientemente de si son pacientes terminales o tienen un simple resfriado. Muchos hospitales de distrito pequeños, pero con larga trayectoria, se ven obligados a reducir su tamaño o a cerrar y ser demolidos. ^{[ 33 ] [ 34 ]}

Taiwán implementó un sistema nacional de registros electrónicos de salud que comenzó con un plan de 3 años en 2009. ^{[ 36 ]} Todos los residentes tienen una tarjeta nacional de seguro de salud que permite a los proveedores de salud acceder a su información médica, incluyendo visitas, recetas y vacunas. ^{[ 37 ]}

El Ministerio de Salud y Bienestar es el responsable de la regulación de la enfermería en Taiwán. La enfermería es una profesión regulada. En 2006 se introdujo un sistema de enfermeras especialistas para mejorar la competencia profesional del personal de enfermería y la calidad de la atención sanitaria. En 2023, Taiwán contaba con 187 725 enfermeras y 14 383 enfermeras especialistas. ^{[ 13 ]}

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• VIH/SIDA en Taiwán
• Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (Taiwán)
• Ministerio de Salud y Bienestar (Taiwán)
• Institutos Nacionales de Investigación en Salud
• Comparación de la atención médica : tablas comparativas de la atención médica en EE. UU., Canadá y otros países no mostrados anteriormente.
• Lista de hospitales en Taiwán
• Enfermería en Taiwán

• sitio web de NHI
• "Taiwán avanza a pasos agigantados hacia la atención médica universal", por TR Reid, All Things Considered , 15 de abril de 2008.