Reserva del Servicio Nacional de Hospitales

La Reserva del Servicio Nacional de Hospitales (NHSR, por sus siglas en inglés) fue una organización británica de defensa civil establecida en virtud de la Ley de Defensa Civil de 1948 para proporcionar una reserva de enfermeras, matronas, personal de ambulancias y socorristas capacitados que complementaran al personal a tiempo completo en tiempos de guerra. El reclutamiento comenzó en 1949 y los voluntarios debían realizar 48 horas de formación al año, con la ayuda de las organizaciones voluntarias Cruz Roja Británica , la Brigada de Ambulancias de San Juan y la Asociación de Ambulancias de San Andrés . La NHSR tenía como objetivo contar con 80 000 miembros en tiempos de paz; en marzo de 1967, había alcanzado los 69 335. La organización se disolvió el 1 de agosto de 1968 y sus miembros fueron orientados hacia otras oportunidades de voluntariado en hospitales.

La Reserva del Servicio Nacional de Hospitales (NHSR, por sus siglas en inglés) se formó en virtud de la Ley de Defensa Civil de 1948 , y el reclutamiento comenzó el 15 de noviembre de 1949. ^{[ 1 ] [ 2 ]} Su creación se produjo en un momento en que la defensa civil británica estaba cambiando su enfoque, pasando de lidiar con los efectos de los bombardeos aéreos convencionales a las consecuencias de un ataque nuclear. ^{[ 3 ]} La NHSR tuvo su origen en un grupo de trabajo de la Cruz Roja Británica , la Ambulancia de San Juan y el Ministerio de Guerra, formado tras la aprobación de la ley de 1948 para proponer medidas médicas de defensa civil que pudieran operar durante una guerra a gran escala. La NHSR se convirtió en una de las cuatro organizaciones que se esperaba que desempeñaran un papel en la defensa civil junto con el Cuerpo de Defensa Civil , también establecido en 1949; el Servicio Auxiliar de Bomberos , que había sido restablecido en 1948, y la Policía Especial preexistente . ^{[ 4 ]}

El objetivo del NHSR era proporcionar una reserva de hombres y mujeres con cualificaciones en primeros auxilios y enfermería. ^{[ 5 ]} Los miembros de la unidad debían realizar 48 horas de formación al año. ^{[ 6 ]} En tiempos de guerra, proporcionaban personal adicional a los hospitales y operaban 2000 unidades móviles de primeros auxilios y 800 puestos fijos de primeros auxilios. ^{[ 5 ]} La Ambulancia de San Juan, la Cruz Roja Británica y la Ambulancia de San Andrés colaboraron en la formación y organización del NHSR, y sus miembros también prestaban asistencia voluntaria a los hospitales en tiempos de paz para perfeccionar sus habilidades. ^{[ 7 ] [ 4 ]} Los ejercicios de formación incluían la práctica de técnicas de primeros auxilios que probablemente se necesitarían tras un ataque nuclear o químico. ^{[ 4 ]}

La organización tenía alcance nacional, pero en Escocia estaba gestionada por el Secretario de Estado para Escocia en lugar del Ministro de Sanidad del Reino Unido . Los comités ejecutivos de cada junta hospitalaria regional gestionaban el NHSR en su región. Estos comités estaban presididos por una enfermera experimentada e incluían a la jefa de enfermería de la región y representantes de St Andrew's Ambulance, la Cruz Roja Británica y el Ministerio de Trabajo y Servicio Nacional . Recibían asistencia, cuando era necesario, de representantes de las autoridades locales de la región. En caso de emergencia, el NHSR se movilizaba por orden del ministro o secretario de estado responsable. ^{[ 2 ]}

Los miembros del NHSR pertenecían a una de tres clases: enfermeras y parteras; auxiliares de enfermería y auxiliares de ambulancia. La primera categoría era reclutada por las juntas regionales de hospitales y las dos últimas eran reclutadas y capacitadas por las sociedades de ambulancias. ^{[ 2 ]} El NHSR tenía como objetivo tener 80 000 miembros en tiempos de paz, aumentando a 100 000 en tiempos de guerra. ^{[ 4 ]} A finales de 1953, el NHSR tenía 35 000 miembros. ^{[ 5 ]} Esta cifra aumentó a 46 000 en 1954 y a 49 664 a finales de 1958, de los cuales 4061 eran enfermeras o parteras. ^{[ 4 ] [ 8 ]} Se celebró una concentración nacional en el Royal Albert Hall en noviembre de 1959 para conmemorar el décimo aniversario de la organización. ^{[ 9 ]} En marzo de 1967 la organización tenía 69.335 miembros. ^{[ 10 ]}

No existía un uniforme único para la organización, a diferencia del Cuerpo de Defensa Civil. Un artículo de 1953 del Instituto de Defensa Civil argumentaba que introducir uno proporcionaría un "glamour" que "difícilmente atraería a reclutas íntegros y decididos". Se señaló que alrededor del 50% de los auxiliares de enfermería y ambulancias de la organización también eran miembros de las sociedades de ambulancias y tenían derecho a usar esos uniformes. ^{[ 11 ]} A los miembros del NHSR se les entregaba cierto equipo a nivel local. En Cardiff, los miembros masculinos en la década de 1950 usaban un abrigo largo de lana gris carbón con el emblema del NHSR (el nombre de la organización en un escudo coronado) bordado en la manga izquierda. ^{[ 1 ]} A algunos miembros se les entregaron cascos Brodie de la Segunda Guerra Mundial pintados de color crema con "NHSR" en letras negras en el frente. ^{[ 3 ]}

Los miembros podían optar a la Medalla de Defensa Civil , instituida en 1961, al completar 15 años de servicio. ^{[ 12 ]}

El NHSR fue disuelto en 1968, junto con el Cuerpo de Defensa Civil . ^{[ 3 ]} El NHSR fue disuelto el 1 de agosto de 1968 por la Circular HM (68) 52 del Ministerio de Salud. ^{[ 13 ]} La disolución se produjo bajo el gobierno laborista de Harold Wilson . El Ministro de Salud , Kenneth Robinson, señaló que sus funcionarios habían sugerido que los hospitales buscaran ofrecer oportunidades alternativas para que los antiguos miembros del NHSR se ofrecieran como voluntarios en tiempos de paz. ^{[ 7 ]} El Cuerpo de Defensa Civil fue disuelto debido a la persistente escasez de voluntarios que resultó de la creencia generalizada de que el extenso daño que las bombas de hidrógeno infligirían al Reino Unido en una guerra nuclear hacía inútil prepararse para tal conflicto. ^{[ 14 ]}