Biblioteca Nacional de Zimbabue

La Biblioteca Nacional de Zimbabue, también conocida como Biblioteca Nacional Gratuita de Zimbabue, está ubicada en Bulawayo, la segunda ciudad más grande de Zimbabue . ^{[ 1 ]} Fue establecida bajo la Ley del Servicio Nacional de Bibliotecas y Documentación (NLDS), Capítulo 25:10, de 1985, aprobada por el Gobierno de Zimbabue en 1985. ^{[ 2 ]}

La evolución de los servicios bibliotecarios en Rodesia antes de la independencia de Zimbabue se puede clasificar en cuatro fases distintas: Etapa Pionera (1895-1927); Etapa Carnegie (1928-1947); Etapa del Informe del Valle y Federación (1948-1963); y Etapa de la Declaración Unilateral de Independencia (DUI) (1964-1980). ^{[ 3 ] [ 4 ]}

El periodo 1895-1927 marcó el inicio de los sistemas bibliotecarios en África Central de habla inglesa. ^{[ 5 ]} Influencias históricas y educativas únicas moldearon el desarrollo de las bibliotecas públicas en esta región. Una población blanca alfabetizada y de baja estatura, cercana a los centros administrativos, propició el establecimiento de numerosas bibliotecas en un territorio escasamente poblado. Las primeras bibliotecas públicas surgieron del deseo de una población de colonos reducida de mantenerse en contacto con la civilización de su tierra natal. ^{[ 6 ]}

Las bibliotecas públicas fueron iniciadas por particulares, a menudo comenzando como servicios basados ​​en suscripciones. En Rodesia del Sur, la Biblioteca Pública de Bulawayo fue la primera biblioteca pública por suscripción, inaugurada en 1896. ^{[ 3 ] [ 7 ]} Esta fue sucedida por la Biblioteca Pública de Gwelo (ahora Biblioteca Memorial de Gweru) en 1897. ^{[ 3 ]} La Biblioteca Memorial de la Reina Victoria (ahora Biblioteca de la Ciudad de Harare) se estableció en 1902 en memoria de la Reina Victoria. ^{[ 4 ] [ 8 ] [ 9 ]} De manera similar, la Biblioteca Memorial Turner en Umtali (ahora Mutare) fue fundada en 1902 en honor al Mayor Scott Turner. Otras bibliotecas por suscripción siguieron en Enkledoorm (ahora Chivhu) en 1903, Gatooma (ahora Kadoma) en 1917 y Umvuma (ahora Mvuma) en 1926. ^{[ 3 ] [ 10 ] [ 11 ]}

En consecuencia, Rodesia del Sur desarrolló un sistema de bibliotecas públicas por suscripción sin apoyo gubernamental. Estas bibliotecas eran colecciones aisladas que daban servicio a zonas limitadas y solo a quienes podían permitírselo. ^{[ 12 ]}

En 1928, la Carnegie Corporation de Nueva York encargó a los señores MJ Ferguson y SA Pitt que realizaran una investigación exhaustiva sobre la prestación de servicios bibliotecarios en Sudáfrica, Rodesia y Kenia. En Rodesia del Sur, que en aquel entonces estaba habitada por aproximadamente 45 000 blancos, 100 000 africanos y 4000 personas de color, Pitt observó que las bibliotecas se habían establecido y se mantenían principalmente como instituciones basadas en suscripciones, recibiendo una mínima ayuda financiera del gobierno y de los municipios en los que se ubicaban. ^{[ 13 ] [ 14 ]} Esta observación puso de manifiesto que las suscripciones de los miembros constituían la principal fuente de financiación para los gastos de las bibliotecas. Gracias a las iniciativas del señor Dugald Niven, bibliotecario de la Biblioteca Pública de Bulawayo, ^{[ 15 ]} se convocó una conferencia el 20 de octubre de 1928 en Salisbury para deliberar sobre las necesidades bibliotecarias de Rodesia del Sur. Durante esta conferencia, el Sr. Niven recibió el mandato de preparar y presentar una propuesta a un comité plenamente representativo que se estableció durante la reunión. ^{[ 16 ]} La propuesta que el Sr. Niven presentó al comité contemplaba el establecimiento gradual de un Servicio Nacional de Bibliotecas, que incluiría:

• Una Biblioteca Central que funciona como biblioteca nacional de préstamo para adultos, biblioteca de circulación para instituciones educativas y biblioteca central de referencia.
• Las bibliotecas públicas de la colonia colaboraban con la Biblioteca Central para proporcionar recursos educativos a la población en cualquier región de la colonia donde se consideraran necesarios dichos servicios.
• Todas las instituciones educativas de la colonia funcionan como canales del servicio y colaboran con la biblioteca central como centros de distribución.
• Bibliotecas especializadas, incluida la de la Asociación de Maestros de Rodesia del Sur y otras organizaciones dispuestas a consolidar sus colecciones y fomentar la cooperación con la biblioteca central.

Se propuso que la biblioteca principal de Rodesia del Sur se ubicara en Salisbury, mientras que tanto la Biblioteca Pública de Bulawayo como la Biblioteca Memorial Reina Victoria funcionarían como centros bibliotecarios regionales dentro de sus respectivas jurisdicciones. El Sr. Niven abogó por que las bibliotecas operaran de forma complementaria, recibiendo apoyo de los impuestos gubernamentales o de las autoridades locales, con una subvención inicial de la Corporación Carnegie junto con una serie de subvenciones decrecientes, complementadas con un aumento gradual de la financiación local. ^{[ 17 ]}

En 1929, la Carnegie Corporation propuso una subvención inicial de 12 500 libras esterlinas, condicionada al acuerdo del Gobierno de Rodesia del Sur de mantener y apoyar un servicio de bibliotecas de acuerdo con las recomendaciones del Sr. Niven; sin embargo, el gobierno se mostró reacio a implementar dichas recomendaciones. ^{[ 18 ]} No obstante, en 1939, tras extensas revisiones de la propuesta, se asignó una subvención inicial a la Biblioteca Pública de Bulawayo, condicionada a la contribución del Gobierno a los costos operativos del mantenimiento de un servicio nacional de préstamo gratuito. Finalmente, este servicio se instituyó en 1943, materializándose como el Servicio Nacional de Bibliotecas Gratuitas con sede en Bulawayo.

Un equipo de bibliotecarios competentes llegó a Rodesia del Sur en 1948. ^{[ 19 ]} Esto propició la creación de la filial de África Central de la Asociación de Bibliotecas de África Meridional, la primera organización profesional de la colonia. Además de la colonia más antigua, la asociación inició un esfuerzo para planificar el desarrollo futuro de las bibliotecas en los tres territorios de África Central de habla inglesa que parecían tener muchos recursos y necesidades en común. Todas las bibliotecas conocidas en los tres territorios recibieron un cuestionario exhaustivo y, con base en los resultados, se solicitó a la Corporación Carnegie de Nueva York que proporcionara financiación para que los bibliotecarios profesionales pudieran elaborar planes para el desarrollo futuro de las bibliotecas.

A instancias de la Rama de África Central de la Asociación de Bibliotecas de África Meridional, financiada por la Corporación Carnegie, el Sr. Douglas H. Varley, quien se desempeñaba como bibliotecario en la Biblioteca Sudafricana en Ciudad del Cabo, fue invitado a crear un informe sobre los servicios bibliotecarios presentes en las regiones de Rodesia y Nyasalandia en 1950. ^{[ 20 ]} Esta iniciativa pareció servir como precursora de la inminente federación de bibliotecas que coincidió con el establecimiento de la Federación de Rodesia y Nyasalandia, que fue inaugurada oficialmente en 1953.

El Informe Varley puso de manifiesto que el panorama general de los servicios bibliotecarios en África Central se caracterizaba por iniciativas dispares y descoordinadas. Si bien se habían establecido bibliotecas públicas de suscripción en los principales centros urbanos durante los años fundacionales, y el espíritu pionero se conservaba en numerosas comunidades, la noción de responsabilidad gubernamental en materia de servicios bibliotecarios no se había adoptado de forma integral. La medida más sustancial adoptada fue la asignación de subvenciones mínimas con contrapartida equivalente. ^{[ 21 ]}

Posteriormente, el Informe Varley formuló recomendaciones sobre las estrategias óptimas para mejorar los servicios bibliotecarios. El objetivo principal que se delineó fue el establecimiento de un Servicio Nacional de Bibliotecas que abarcara los tres territorios, meticulosamente planificado en todos los niveles operativos. ^{[ 21 ]}

Se esperaba que las principales bibliotecas públicas se transformaran de su marco inicial de suscripción en puntos focales comunitarios para servicios bibliotecarios públicos gratuitos, reforzados por la creación de catálogos colectivos, centros bibliográficos y de documentación, la unificación de una colección nacional de referencia y el fomento de asociaciones interbibliotecarias, como lo demostró el Servicio Nacional de Bibliotecas Gratuitas situado en Bulawayo, que tenía como objetivo mejorar la accesibilidad para los lectores comprometidos. Para servir como órgano operativo, se constituiría un consejo nacional en el nivel gubernamental. Además, el Informe Varley expresó un firme compromiso con la mejora de las bibliotecas escolares. ^{[ 20 ]} Poco después de la finalización del Informe Varley en 1951, se produjo la fusión de los tres territorios de África Central, que culminó con la formación de la Federación de Rodesia y Nyasalandia en 1953. ^{[ 22 ]}

En relación con las bibliotecas públicas, la federación había realizado contribuciones mínimas. Si bien se recomendó transferir la Biblioteca Nacional Gratuita de Rodesia del Sur a la supervisión federal, su estatus permaneció inalterado, y la creación de los Servicios Bibliotecarios de Rodesia del Norte en 1962 redujo aún más la relevancia de la federación en lo que respecta a los servicios bibliotecarios. ^{[ 23 ]} Esto parece resumir con precisión el limitado apoyo que la federación brindó al movimiento bibliotecario. Aparte del establecimiento de los Servicios Bibliotecarios de Rodesia del Norte, que pareció sentar las bases para un verdadero avance, existía una indiferencia generalizada hacia la situación de las bibliotecas públicas. Entre los tres territorios de la federación, Rodesia del Sur enfrentó un desafío único para adaptarse al marco propuesto para la federación en su conjunto. La tradición de las bibliotecas por suscripción, que se estaba eliminando gradualmente en los territorios del norte, seguía vigente en Rodesia del Sur, lo que sugería que era improbable que se desarrollara un sistema de bibliotecas públicas verdaderamente coordinado que atendiera a toda la población. ^{[ 24 ]}

En 1962, la Asociación de Bibliotecas de Rhodesia dio otro paso adelante al abogar por propuestas destinadas a reformar y desarrollar el sistema de bibliotecas, con responsabilidades que se pretendía compartir entre el gobierno y las autoridades locales. ^{[ 25 ]}

Preveía que el gobierno asumiera la plena responsabilidad de los servicios centrales, incluido el Servicio Nacional de Bibliotecas Gratuitas, como lo había hecho en el pasado, al tiempo que atendía a los centros de población más pequeños. Sugería que las autoridades locales conservaran la responsabilidad principal de los servicios en las zonas urbanas y las ciudades más grandes. La provisión de bibliotecas públicas se reconocería como una responsabilidad compartida entre el gobierno y las autoridades locales, situándose entre estos dos extremos. La asociación también recomendó que se tomaran medidas inmediatas para mejorar los servicios bibliotecarios para los africanos en todas las regiones mediante la transferencia de las bibliotecas Book Box del Servicio de Información de Rodesia del Sur a la Biblioteca Nacional Gratuita. Sin embargo, cuando estas propuestas se presentaron a la Asociación de Gobiernos Locales en 1964, su reacción fue desfavorable, afirmando que no existía ninguna conexión entre el gobierno local y las bibliotecas. ^{[ 26 ]}

En África Central de habla inglesa, la Biblioteca Nacional Gratuita, ubicada en Bulawayo, parecía ser la única proveedora de material de lectura común para todas las regiones. Desde 1946, distribuía libros en los tres territorios de Rodesia del Sur, Rodesia del Norte y Nyasalandia. ^{[ 27 ]} Sin embargo, poseía ciertas características y funciones únicas propias del contexto de Rodesia del Sur del que surgió. En 1939, se llegó a un acuerdo entre la Corporación Carnegie y el Gobierno de Rodesia del Sur, que estipulaba que las bibliotecas municipales seguirían funcionando mediante suscripción y que se crearía un nuevo servicio, financiado inicialmente por la subvención de la corporación y mantenido por los Servicios de la Biblioteca Nacional Gratuita. Este nuevo servicio tenía como objetivo centrarse en el préstamo gratuito de libros académicos y técnicos esenciales para el estudio serio, dejando la responsabilidad del material de lectura general y ligero a las bibliotecas municipales. Sin embargo, el plan no pudo implementarse durante la Segunda Guerra Mundial. Finalmente, comenzó a funcionar en 1945 en el sótano de la Biblioteca Pública de Bulawayo, donde permaneció hasta que se trasladó al moderno edificio de la "Biblioteca Dugald Niven" en 1962.

Sin embargo, el Servicio Nacional de Bibliotecas Gratuitas no se asemejaba a una red de sucursales que abarcara toda la zona. Funcionaba como una biblioteca singular. Por diversas razones, no pudo operar como una biblioteca central que mantuviera una colección central de libros accesible a través de todas las bibliotecas locales. En primer lugar, las bibliotecas municipales continuaron operando de forma autónoma. En segundo lugar, debido a factores sociales, a los africanos de Rodesia del Sur no se les permitía utilizar estas bibliotecas municipales como prestatarios. ^{[ 28 ]} En tercer lugar, el sistema de suscripción vigente en toda África Central Británica complicó los esfuerzos del Servicio Nacional de Bibliotecas Gratuitas. Este sistema impuso inevitablemente un valor comercial a los fondos bibliotecarios y provocó una escasez de libros estándar, esenciales para la función principal de una biblioteca pública: poner la literatura a disposición de los residentes locales.

Entre 1970 y 1983, el Gobierno (Greenfield 1970), la Asociación de Bibliotecas de Zimbabue y el British Council (Allison 1981), la Asociación de Bibliotecas de Zimbabue y la Misión Bibliotecaria Sueca (Lalloo 1982), y el Ministerio de Educación y el British Council (Dudley 1983) patrocinaron varios informes sobre diversos aspectos de la necesidad de un Servicio Nacional de Bibliotecas y Documentación, del cual un centro de capacitación sería una de las divisiones principales. ^{[ 29 ]}

Zimbabue alcanzó su independencia en 1980. Tras este logro, la Asociación de Bibliotecas de Zimbabue volvió a intentar transmitir al nuevo gobierno su perspectiva sobre el estado de los servicios bibliotecarios en el país. La asociación deseaba ver un nuevo enfoque en la provisión de bibliotecas para todos los ciudadanos de la nación.

A petición de la Asociación de Bibliotecas de Zimbabue, el Gobierno de Zimbabue solicitó la ayuda del British Council para que el Sr. WG Alison, ^{[ 30 ]} director de Bibliotecas de la ciudad de Glasgow, Escocia, visitara Zimbabue con el fin de:

• Evaluar la situación actual de los servicios bibliotecarios en Zimbabue, así como su financiación y desarrollo futuros, teniendo en cuenta las necesidades culturales, sociales, económicas y técnicas del país, sus ciudadanos y, en particular, las bibliotecas públicas.
• Examine estudios previos de naturaleza similar y las recomendaciones que surgieron de ellos;
• Recopilar información sobre los estándares deseados para la prestación de servicios bibliotecarios y sobre cualquier otro asunto que considere pertinente.
• Proporcionar recomendaciones sobre estos temas según lo considere apropiado. ^{[ 30 ]}

El Sr. Alison viajó a Zimbabue del 14 de febrero al 7 de marzo de 1981 y posteriormente presentó sus conclusiones al British Council, que a su vez las presentó al ministro de educación y cultura. ^{[ 11 ]} Las recomendaciones del informe para un servicio bibliotecario nacional cohesionado que incluyera bibliotecas públicas, escolares y gubernamentales fueron aceptadas en principio por el gobierno. ^{[ 31 ] [ 32 ]} El informe Alison facilitó un marco a través del cual las bibliotecas podrían rendir cuentas al gobierno, al tiempo que permitía al gobierno mantener la rendición de cuentas ante las bibliotecas por primera vez. La asignación financiera propuesta era significativamente mayor que los presupuestos bibliotecarios vigentes, y el informe abogaba por la puesta en marcha de un programa de formación bibliotecaria de posgrado en Zimbabue. ^{[ 11 ] [ 33 ]}

Tras la visita de Alison, se realizó un estudio de viabilidad adicional con expertos locales e internacionales. ^{[ 34 ]} Este estudio evaluó el estado actual de los servicios bibliotecarios y su potencial desarrollo y financiación, considerando las necesidades culturales, sociales, económicas y técnicas del país. ^{[ 6 ]}

El examen exhaustivo del contenido del informe Alison por parte de la Bibliotecaria de Zimbabue requirió casi un año debido a las restricciones impuestas por el gobierno, y para cuando se permitió a los bibliotecarios participar en el debate sobre las recomendaciones, el gobierno de Zimbabue ya había implementado medidas. ^{[ 33 ]} La creación del Servicio Nacional de Bibliotecas y Documentación tuvo lugar en octubre de 1981. ^{[ 35 ]} Si bien carecía de autoridad para formular o hacer cumplir reglamentos, significó la primera junta gubernamental que convocó a bibliotecas de todo el país. ^{[ 36 ]}

El 28 de octubre de 1981, se estableció en Harare el Consejo Nacional Provisional de Bibliotecas y Documentación para dirigir la formación de los Servicios Nacionales de Bibliotecas y Documentación. ^{[ 3 ]}

El Informe Alison recomendó la creación de un servicio nacional de bibliotecas con carácter estatutario para coordinar los recursos bibliotecarios del país, centrándose en las bibliotecas públicas, escolares y gubernamentales. El Consejo evaluó las ventajas de convertir el Servicio Nacional de Bibliotecas y Documentación en un organismo estatutario o en un departamento de servicio público. Consideraron que ambas opciones eran igualmente ventajosas, pero destacaron la necesidad de una comunicación fluida entre los funcionarios clave. ^{[ 4 ]} La decisión sobre el estatus del NLDS se consideró competencia del Gobierno. El proyecto de ley del NLDS fue redactado, aprobado por la Cámara de Representantes y el Senado, recibió la aprobación presidencial y se promulgó como ley en enero de 1985. ^{[ 37 ] [ 38 ]}

El propósito principal de la biblioteca es brindar servicio de préstamo de libros, préstamos interbibliotecarios y funcionar como una biblioteca pública nacional en Zimbabue. ^{[ 20 ]}

La biblioteca solía estar gestionada por 30 bibliotecarios, pero debido a la falta de apoyo ahora cuenta con 5 empleados. ^{[ 39 ]}

• Archivos Nacionales de Zimbabue
• Lista de bibliotecas nacionales

• "Zimbabue" , Informe Mundial 2010 , La Haya: Federación Internacional de Asociaciones de Bibliotecas , OCLC  225182140 , archivado del original el 29/06/2019 , recuperado el 19/08/2017 , Libertad de acceso a la información(Incluye información sobre la biblioteca nacional)